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八月的中原，天气炎热。
曹操立在陈县的城头，眺望着西方，默默不语。他的脸色，有些焦黄，眼球充血，眼神时不时都会散乱。
旁侧，荀彧和程昱二人紧随他身后，各自都面露忧色。
“文若啊。。。”曹操声音嘶哑，有些沉重：“奉孝去了多久了？”
“主公。。。”荀彧面露不忍。自兽灾爆发以来，曹操操心的让人心酸。他的头痛症愈发严重，晚上难以入睡，又要处理诸多军政要务，整个人都老了许多，有时候还会间歇性的失忆。
“奉孝已经离开十八天了。。。”荀彧低声答道。
十八天前，曹操下定决心，派郭嘉出马，往凉州寻求帮助，这十八天以来，情势愈发的恶劣，曹操几乎每天都要问一问。
“文若，你告诉我，我们的粮草，还能支持多久？”曹操又问。
荀彧咬了咬牙，道：“最多半个月。”
这还是荀彧精打细算而得出的最好结果。兽灾爆发的太不是时候了，正逢秋收在即，就突然爆发了，兖州沿河几大产量地，相继沦落，颗粒无收。而眼下这点地盘剩下的粮草，根本不足以维持局面！
“半个月？”曹操点了点头，忽然笑了：“没想到我曹孟德一世英名，竟然被一帮子畜生逼入绝境，这难道是天意吗？”
“主公。。。”
荀彧和程昱嗫喏了一下，没有话说。
“听说昨日里，袁公路又遣人来求援啦？”曹操笑罢，话音一转，问道。
“正是。”程昱答道：“不过被臣下给打发走了。”
“呵呵，这袁公路也有放下脸皮的时候。。。这么说，他那边的情况，更加严重了。”曹操又笑了笑，面露苍凉，沉吟了好一会儿，才道：“半个月。。。公达，子孝和元让他们那边，现在又如何了？”
“这。。。”荀彧和程昱对视一眼，沉默了下来。
“说吧，我曹孟德还没有那么脆弱。”曹操淡淡道。
“北部防线情势严峻。。。每日死伤的兵卒，平均算下来，超过两千人！”荀彧低沉道：“我军而今精锐仅剩下两万余人。。。主公，是否再征募一些青壮。。。”
“征募青壮？”曹操嘴角咧了咧：“有足够的粮草吗？军械够吗？”
荀彧默然。
曹操转过身来，直视着荀彧。道：“文若，你们荀家在李重霄麾下颇有根底，你。。。唉，算了。如果我是李重霄，不落井下石已经不错了。。。让奉孝过去，其实曹某就没抱什么希望。。。若是到了那一天。你们。。。就去投李重霄吧，我相信这世上如果有一人能力挽狂澜，非他李重霄莫属。。。”
“主公。。。”
两人唇角颤动，说不出话来。
忽然，曹操发现荀彧和程昱的神色猛然一变，顺着他们的眼神一转身，就看到一片乌云正疾驰而来。
“是李重霄的金翼虎骑。”
曹操眼睛微微一眯：“是趁火打劫来了吗？”
“主公，我们快回府！”荀彧扯着曹操的衣袖，就要往城下而走。
曹操挣脱开来。道：“回什么府？我曹某就在这儿，看李重霄要把我怎么样！”
荀彧和程昱见曹操面色坚定，知道劝不动，微微叹息一声，各自立在曹操左右，三人抬首齐齐眺望，默默静待。
这一刻，曹操好像觉得自己就是一个等待审判的人。他清晰的听到自己的心跳声，脑海里却波澜不兴。竟然前所未有的冷静。
天空中那一团乌云迅速接近，很快，那一头头庞大的金翼虎骑，就清晰的呈现在眼帘里。
郭嘉趴伏在一头虎骑背上，远远的看见陈县城头三个人影，越接近。越是清晰，他看到了，那是主公曹操，是好友荀文若，还有那位历来严苛的长者程仲德。
“主公！”
郭嘉不由大喊出声。
“是奉孝！”
曹操闻声。不由精神一振。
荀彧和程昱对视一眼，也打起了精神。
郭嘉叫了一声，连忙对旁侧的虎骑队长喊道：“就在城头降落！”
那被甲装包裹着的雄壮虎骑队长微微点头，伸手打了个手势。
五百金翼虎骑便迅速转换队形，列成一列，徐徐减速，到了城墙上空，也不理会城墙上那些紧张的士兵，在曹军士兵们惊骇的目光中，缓缓的降落到了城墙上。
“主公！”
郭嘉迅速解开束缚，翻身从虎骑背上跳了下来，因为太过激动，差点一头栽倒。
曹操几步上前，一把将郭嘉扶住，面露关心：“没事吧？”
郭嘉摇了摇头，看着曹操憔悴的脸色，心绪立刻就低沉了下去。
随即，旁侧虎骑队长下了座驾，大步向曹操走来。周遭的曹军连忙上前，将曹操护住，警惕的拦住了虎骑队长。
曹操见状摆了摆手：“让这位将军过来。”
曹军退下，那虎骑队长上前，立在曹操身前，高大的身材，高出曹操一头有余。他掀开面罩，露出一张年前的脸。
“我主李将军麾下，凉州战骑部队，金翼虎骑军候，末将程武，见过曹公！”
年轻人浑身一震，身上的甲装哗啦作响，猛一抱拳，对曹操礼了一礼。
曹操见程武一身的干净利索，不由眼睛一亮，道：“小将军勿需多礼。”
说着，转脸对程昱道：“仲德，这位小将军与你同姓，三百年前想是一家。”
哪知程昱这时候却黑着一张脸，正盯着程武，眼看怒气正在飙升。曹操不由微微一愣：“这是。。。”
“父亲，不孝子叩拜！”
程武这时候上前，拜倒在程昱脚下，以额触地，久久不起。
曹操和荀彧都微微张嘴，俱皆惊诧。
“这小将军就是仲德离家出走的长子？”曹操反应过来，不由道。
程昱狠狠的瞪了程武一眼，对曹操道：“正是小犬。这混小子当初与一帮子游侠外出游历，回来之后就吵着要去凉州从军。我不允，没想到竟然偷偷离家出走！我还以为死在外面了！”
这已经是好几年之前的事了，当初程昱还在东阿，尚未为曹操效力。所以此事曹操也只是耳闻，并不清楚其中的缘故。
“哈哈。。。”曹操大笑出声，道：“仲德何须气恼？而今他身居军候之职，统帅五百金翼虎骑，是大有出息，你当为他高兴才对。”
“不错。”荀彧也道：“若能统帅五百金翼虎骑，我想便是夏侯元让将军，也愿意抛却各种职衔来换取这一军职。”
曹操微微一叹，点头道：“是啊，金翼虎骑可不比寻常军队。若能得五百金翼虎骑，便是十万大军，我也换。仲德，你家这小子不错！”
第六十八章投降
程昱微微叹息了一声，胸中的怒气来的快也去得快，其实眼中已经泛起喜色。不为程武做了金翼虎骑的军候，而是为他的安然无恙感到喜悦。
这数年以来，程昱没有程武丝毫消息，还真以为死于这乱世之中，心里早就已经绝望了。没想到而今拨云见日，再见到更加英武的儿子，心里怎么会不欢喜？
“起来吧。”
程昱眼睛有些泛红。
程武起身，眼眶微红，也不能自已。见老父情绪激动，连忙搀扶安慰。
曹操也面露欣慰之色，点了点头，便不打扰这父子二人，转身与郭嘉交流起来。
郭嘉神色一正，当即便毫不隐瞒的，将在凉州发生的事，所见所闻，还有李铮所说的话，不分巨细，一一道来。
曹操和荀彧听的是神色变幻，良久不语。
“终于到了这一天啦。。。”
曹操心生感慨，却没见怒气，只是面色有些风霜苍凉。
“主公，”
荀彧斟酌道：“看样子李重霄就算不落井下石，也不会给予援助。。。主公，我们得另想他法！”
“另想他法？”曹操自嘲一笑，道：“还有什么办法？文若你当是明白，眼下这局势，唯有一条路可走啦。。。李重霄啊李重霄，你赢啦！”
“主公！”荀彧面露急色：“还有希望啊！”
“没有希望了！”曹操摆了摆手：“人口流失，粮草拮据，凶兽逞威，大军逐日衰弱，士气全无，其余诸侯也尽皆山穷水尽。还有什么希望？我曹孟德虽有雄心壮志，但也知大势所趋。与其让跟着我的人一起送死，还不如交给李重霄，整合力量。我相信，这世间能力挽狂澜者，唯有李重霄一人！文若。我不怕死，你也不怕死，但眼看着领地失陷，百姓死绝，兵卒死绝，又没有任何意义，何必呢？”
曹操是真的看开了。
郭嘉知道，那清明的眼神，是做不得假的。他了解曹操。并也知道，这是唯一的选择。
山穷水尽，不是虚言。
且不说各种物资消耗殆尽，也不说治下百姓死亡的死亡，迁移的迁移，也不说大军战损如何严重，单说曹操麾下文武，至少就有七八成以上的人是人心惶惶。
如果曹操再不做决定。可以肯定，这些人一定会弃曹操而去。
到时候众叛亲离。那才是真正的绝望。
与其如此，倒不如顺应大势。
见状，郭嘉和荀彧对视一眼，微微颔首。
郭嘉道：“主公，我看那李重霄也不像是残暴之人，当是不会乱来。既然主公已经做了决定。那么。。。”
曹操点了点头，道：“传令下去吧，将我的决定公布，并做好各项准备。”
“遵令！”
。。。。。。
如曹操这般，做了正确的选择的。还有孙策、刘繇、刘表、陶谦。至于刘备，此人寄居陶谦之下，此番以诸侯的身份，派人去谒见李铮，如果在平常时候，想必陶谦会有所动作，但眼下已经没有必要了。
都到这个份上了，还计较什么呢？都要成为别人的臣子了！
至于袁绍，却在这关头忽然暴毙！
许攸与五百金翼虎骑回到中山国卢奴之后，当天夜里，袁绍就死在了卧房中。怎么死的，人皆闭口不言。
瞬即，其麾下文武俱皆向凉州方面投降。
公孙瓒也干脆的紧，当即表示臣服——他真心已经支撑不下去了。
至于刘和、鲜于辅，在等到田畴回归之后，也没经过商讨立刻就表示臣服。他们的处境，比之其余诸侯还要凄惨！
因为兽灾随着海岸线向北蔓延，竟然从北边登陆，两面夹击，乌桓人也扛不住了，与鲜于辅等人要一起投降。并且在得到消息之后