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叶明净叹息一声。知道和她谈论“小孩要粗着养”这种理论是没用的。只得用命令的口气：“我说不用就不用。”
杏儿不依不饶的将披风挽在手上，一路用控诉指责的目光招呼冯立、计都、滕队长等等……
第七十一章 较量（四）
景乡侯府的跑马场丝毫不比正规的比赛场地逊色。只是看台要少些，只有正对场地中央的一个方向搭建了三层的高台。布置的倒是非常舒适，遮阳棚、挡蚊蝇的细白纱、铺了锦缎的桌几、专门伺候茶水的丫头，一样不缺。
叶明净打定了主意要骑马，径直就去了马棚处。正好遇见由萧炫打头的一群人在那儿试马。其中有五个黑面孔特别扎眼。
叶明净和他们打了招呼，说笑几句。其中江文道的嫡长子江鸿和叶明净最不熟，说起话来也就最拘谨。不过他的话也很少，一如另外两个江家人。
而孙承和正另在一边嘲笑忙碌的萧曼：“你怎么黑成这样？还像个女孩子吗？”
萧曼出乎意料的没有争辩，也没有理睬他的话，手上动作不停的给自己的马绑上护腿。
没有回应，孙承和就有些没意思，讪讪的道：“你别急，我问过我娘了。娘说多敷珍珠粉就能再白回来，回头我让人给你送些。”
萧曼这回出声了：“不必。嫌我黑就别看好了。”语气中听不出喜怒。
孙承和面色有些涨红：“我不是嫌你，刚刚在宴席上，那些别府的小姐不是都在笑你黑么……”
萧曼愣了愣，神色有些复杂。转过头去绑马尾巴，背对着孙承和道：“你不是要骑马嘛，干站在这里干什么？还不快去。”
孙承和这才发现孙承嘉、孙承思几个都已经上了马，连呼：“对，对。我去了。一会儿看你们比赛。要把那个谢睦给打趴掉啊！”
他欢快的跑向自己的马匹，踩着马蹬，大腿和手臂同时用力，利落的跨上马背，一抖缰绳，向几个熟人方向奔驰过去。
叶明净看到这里，微微叹了口气。转身走向飞凤的马棚。
马场上跑马的女孩子并不多，来参加宴会的女子大多身着华服，十二幅的飘逸长裙。
骑马甚为不便。而且因着天气热，各式蝉翼纱、烟罗帛等轻薄的面料也全都上了身，这些薄如蝉翼，轻如飞烟的衣料同样经不起马背上的折腾，于是大多数人就成淑女状的坐在看台的凉棚下喝茶聊天。
叶明净捡看人少的地方跑了几圈后，很巧的碰见了叶息矜。
叶息矜骑的也是一匹优质良驹，个头高大，威风凛凛。加上骑士是一位年轻的翩翩公子。视觉效果还是很不错的。
可惜越是漂亮的花就越有毒。叶明净不无遗憾的打了个招呼：“息矜哥哥。”
叶息矜回了声好，瞧瞧她脚上的鹿皮靴子，还有身上的曲裙深衣，若有所思的道：“公主似乎很喜欢穿深衣。”基本上十次看见她，有八次穿的都是这一类服饰。头发也梳的很简单，只用珍珠和丝带缠绕，钗环什么的几乎看不见。
叶明净笑了笑：“是呀，这样行动起来比较方便。况且，我的衣服上不是绣了凤纹么？不会有人认不出我的身份的。”
萧炫长叹一声：“那人没定亲，而且正在愁找不到合适的女方。你道曼儿看上的是谁？是顾家的老三，顾朗。”
梁氏“啊”了一声：“原来是他。”随后皱眉想了想，“顾朗虽是庶出，若人品好的话，倒也不妨。况且若是曼儿退了亲，名声上总有瑕疵，两人在一起到也合适。”
萧炫白了她一眼：“你别做梦了。靖海侯府和武成伯府结亲。南北两大军的将军成了亲家，你想干什么？你就等着被皇上收拾吧。萧家和顾家可以是私交好友，却决不能是至亲。”
叶息矜眼睛微微眯起。的确，哪怕看台上那些女子的衣饰再华丽，叶明净单凭凤凰绣纹就比她们全都高贵。帝王家所气度，就是由种种独一无二的特权从小熏陶出来的。
稀少才能代表珍贵。
叶息矜继续聊天：“很少看见公主穿裙子呢。我有几个妹妹，时常会在一起谈论漂亮的衣料、华美的裙子。公主可是不喜欢？”
叶明净笑着看他：“衣服最大的功用就在于保暖和行动方便。美丽只是附带。若是由着漂亮而舍弃了实用，就违背了穿衣的初衷。昔日赵灵武王在军队中推举‘胡服骑射’，舍弃了华丽的宽袍大袖，大大提高的军队的战斗力。明净以为，这就是一个很好的例子。”
叶息矜哈哈一笑：“公主所言即是。只是今日是景乡侯府的宴会，又不是匈奴战场，公主就是穿了罗衣广袖又有何妨？”
叶明净傲然一笑：“我既为公主，便无须仿效世间女子，当由世间女子仿效我才是。”
叶息矜赞叹：“公主果然有皇家气势。”
两人同骑了片刻，又有几个公子加了进来，大家一同疾驰，叶明净毫不吃力，控制马匹技巧娴熟。直到因为年幼力气耗尽才下马去看台休息。
下马后，她拒绝了杏儿递来的披风：“……出了汗吹点凉风才舒服。我身体好的很。从小到大，你见我生过几次病？”声音说的很大，估计还没走远的叶息矜应该能听清楚。
往看台走的时候，她回想了一下今天的展示，应该没有什么问题了。
有主见、有毅力、能克己、受名师指导、身体好、有偏心的父皇和辅佐的一部分勋贵。这样一位竞争者要在短时间内除掉，应该只有釜底抽薪一种办法了吧。
从现在开始，她必须表现出足够的优秀，要让一部分持观望态度的人继续观望，想投靠叶息矜的人犹豫不决。
迫使他按照她的计划走。
走到看台，杏儿服侍她坐下。喝了一杯温水，拿了团扇扇风。
陆谨在众位小姐们的推举下率先走过来搭讪：“公主，听说今天息矜公子要和萧世子比赛马球？”
叶明净点头：“是有这么回事。”
薛洛也趋势走过来：“我五哥也参加的，这两天晒的和黑炭差不多。”
又有几个小姐围了过来，说了几句今日的赛事后，其中一个用团扇掩了嘴笑：“薛五公子他们倒也罢了，竟然连萧曼都晒成了那样，真是好笑。”
其余的几个女孩子也咯咯的笑了起来。
叶明净有些纳闷。听刚刚的谈话，她们对萧炫还是很尊重的，怎么对萧曼这个靖海候家的嫡女反倒有隐隐的不屑。
陆谨叹了口气，凑到她耳边悄声道：“萧曼的婚事不好。夫君没什么前途。”
又有一个女孩笑道：“对了，我听说是萧世子带着他们去威武马场训了几天，结果被那武成伯家的三郎给折腾成一脸黑皮。”
一个女孩咯咯的笑道：“说到顾三郎我倒是知道一件趣事。他最近在议婚，你们可知道？”
“呀！真的？”女孩子们立刻兴致高昂，喳喳的响应，“快说来听听。”
那女孩道：“顾三郎今年十八了，按说早几年就该说亲。只是他是庶子，武成伯夫人挑了几个，武成伯都看不上。我听说今年岑家大房有意想嫁一个女儿给他。只是武成伯没答应。”
陆谨道：“可是像前几次一样，因着是庶女，所以武成伯不喜？”
女孩压低声音道：“不是，这次是嫡女。大房当家岑袖岚的嫡女。”
又有女孩惊奇的道：“嫡女？那总该成了吧。就算岑家是商家，大房当家人的嫡女配他也足够了。”
那女孩撇撇嘴：“谁知道呢？武成伯二话不说就拒绝了。一点儿余地都没留。顾朗今年都十八了，这么挑挑拣拣。真不知道想找什么样的？”
几人又吃吃的笑了起来。她们都是嫡女，这一类婚配与她们不相干，故而笑的有些幸灾乐祸。
薛洛垂着头不吱声。她是庶女。
“对了。陆谨，听说你家大伯母带着陆诏又去了衡阳？”那群女子笑了一会儿，又找了个话题：“家兄认识了一位从衡山书院来的学子，他说书院里杜教习的孀居妹妹再嫁了。我听着怎么好像说的是你大伯母啊？”
陆谨脸色铁青：“这里人太多了，我出去透会儿气。”
薛洛看了看她离去的背影，小声道：“我也去透透气。”追着陆谨跑了出去。
“哼！”那些女孩见两人走了，更加肆无忌惮，有那么两三个谁家的小姐，争先恐后的对着叶明净说起陆家的新闻：“公主，你可知道。这东阳侯府近来名声可是响的很呢。小叔子娶了寡嫂，就和那胡地的蛮人一般……难怪去了衡阳……”
叶明净努力面带笑容的倾听，实际上心里已经快要吐血。
为什么她置身于一群女孩中间，感觉比置身一群男孩子中间还要郁闷呢？这些话题到底有什么营养啊！
好不容易熬到未时，睡足午觉的夫人大军来了。跑马的公子们回到了看台。有了长辈和异性的加入，各位小姐们收敛了许多。
叶明净狂松了一口气。终于解脱了！
热血男儿们的马球比赛正式开始。
两支队伍分别在身上罩了一层短袖粗绸外衫以示区分。叶息矜一队是红色，萧炫一队是黄色。景乡侯齐绩充当裁判。
一个黑衣大汉挽着袖子将鼓敲的咚咚响。齐绩抛出手中白球，叶息矜和萧炫同时拍马上前……
比赛的激烈程度不如威武马场的那一次好看，不过看台上的观众情绪都很高昂。
尤其是孙承和，挥舞着拳头叫嚣：“上，快上！”
这种贵族友情比赛，一般不会有太野蛮的动作出现。红队和黄队的两位队长虽然咬的很紧，却都很注意保护自身。不少危险的动作他们都不会去做。
唯有黄队的一员小将尤为特殊。此人好似完全不顾及自身安危，拼杀凶猛，几次纵马撞人，杀气腾腾。愣是将红队的队形数次冲散。
“呀！这是谁呀？拼的可真厉害！”庆国公夫人赞叹，“真有血性。个头不高，冲撞起来倒是像模像样。这是哪家的孩子？”
由于十个球员都带了专业的头盔，距离又远，一时间还真看不出是谁。
福寿公主先是紧张了一会�