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不过来了？”
曹怀章一见梁洪，顿时如临大敌：“梁将军，陛下早有旨意，战俘你我两家分着用。你新城建设在即，上回已是先紧着你们了。这回的人可都是我们的。陛下说了，要从长安城开始，将运河河道两面延拓，往西至陇西黄河，往北，至幽州入海。河道挖开了，日后你们西域的货物就可直接走水路，船舶从江南直接行驶至此，多方便的事？这么大的工程，又不能扰民，可就都指着这些战俘呢。”
尤其是这回的战俘，据说个个都是身强力壮，干起活来以一当十。就是脾气有桀骜些。那也无妨，这些战俘只是借来使用，安全方面自有士兵看管。他们只要管基本穿衣吃住就行。这简直就是天上掉下的白劳力，能不可着经劲抢吗？
梁洪是顺道打这批劳动力的主意来的。万余人呢，就算这回得先紧着工部修何，他也能抢些是些，总好过一点儿不剩吧，当下据理力争。
正热闹着，那边又有人来报：“梁将军，工程虞衡司的人送树苗过来了。着您去检收。”
曹怀章一听，立刻不吵了，哈哈大笑：“原来你是来接树苗的。我说呢，快去检收你的吧，别跟这儿凑热闹了。”
他就说嘛，没道理梁洪的鼻子这么尖，堪堪卡过来要人。
梁洪也不气恼，笑了笑，他确实是来接树苗的，新城那边的战俘，修筑城墙这类事可不敢让他们去做，还得由大夏士兵们亲力亲为。摊派给俘虏们的，是女帝陛下布置下的另一件繁重任务：修路种树。
这项任务难就难在规模太大。那一片新占的草场，由工部营缮司的人规划了四通八达的道路，道路是标准官道设置，讲究平，宽，整。路种满胡杨，沙枣，白桦等适合当地气候的树木。这还只是第一步，据说第二步是将林区扩大，之后还有建筑贸易商城，加工集市，整合牧场等等一系列规划。总之，工程营缮司，虞衡司，都水司一通合作，结合了当地地形，水流，军事，防御，等各项要素，最终拿出了完整的规划图。
虞衡司的人来了，曹怀章得赶去打个招呼。战事大局一定，最忙的就是他们工部。比兵部，户部还忙。这可是从来未曾有过的。水涨船高，如今他们工部在六部的地位节节上升，想要有政绩容易得很，再不是冷衙门了。
营地中一派欣欣向荣的景象。另一所大帐里，气氛却异常紧张。
魏三谋如今已是校尉。
他穿着崭新的铠甲，焦急的请命：”孙将军，就让下属带队去找陛下吧。下属就是丢了这条命也要将陛下迎回来！“孙承和从牙缝里低声呵斥：”你小声点！这事是绝密，要是传出去，得出多大的乱子！“魏三谋急得要命。陛下找着了还好，若是找不着，这天下可就要大乱了。顾朗刚刚回来，他手上有陛下的最新指示和规划策略，万众瞩目下走不开。孙承和，江涵就别提了，更是好多双眼睛看着呢。想来想去，能去找陛下的，只有他们这一批曾经的亲卫营了。
亲卫营在战事初起时，就从西域撤了回来。之后分入大军，到如今三百亲卫们大部分都成了军中中级将领。最不济的也是队长一流，跟在孙承和，顾朗身边。他们最大的优势就是人人都见过叶明净，同时又都善长应付突发状况，隐匿民众间，野外生存等技能。人人都保留着最初的亲卫营武器装备，以一当十。没有陛下，就没有他们今天的富贵。寻找陛下的任务，魏三谋自认，非他们莫属。
孙承和叹了口气，顾朗怕事情镇压不住，回到军营就忙着交接军务。即刻要出发去京城。他知道，他这是防着最坏的打算。真要有个不好，顾朗拼死也要护着叶初阳登基的。”你们不能全去。“他沉吟片刻，做出决定：”边关这里有我守着，大方向都定了焉，出不了乱子。瓦剌人和鞑靼人损失惨重，如今自顾不暇，卷土重来是没这个本事了。顾将军会带着一部分军队回京城。他手底下没人不行。你们得跟着去几个。西山大营那边要控制住。其他的人…你去找杨秋槐过来。“魏三谋沉着脸，领命而去。
过了几天之后，几道不显眼的调令之下，约有一百余人在一个漆黑的夜晚，聚集到了孙承和的大帐中。
杨秋槐领头，肃着脸将事情说了一遍：”…陛下到现在还没有回来。也没有发出联络消息。生死不知…“一百多人齐齐震惊。何二壮第一个吼道：”生要见人，死要见尸。怎么也不能这么不明不白。“魏三谋怒喝：”胡说什么！什么死要见尸。不会用成语就别乱用。陛下绝不会有事。就是，就是”一百多人七嘴八舌的议论起来，“陛下多聪明的人，哪里会有事。”
不管怎么说，他们的身上都烙印着第一批，也有可能是唯一一批皇帝亲卫营的刻印，叶明净不在了，他们谁都别想好。
江涵示意大家安静；“现在我们要敲定的，是寻找的方向。陛下不会有事。至少她绝不会落在鞑靼人的手上，不然，米利达早就咋呼起来了。”
不错。自打米利达知道顾朗回了军中后，又态度诚恳的写了一封议和信过来。薛凝之气的差点将信给撕碎。最后总算还有几分理智，顾全大局，恢复常态后不动声色和曼舒南忽悠。只不过这次是摆足了姿态。吊着他不回信。
好在米利达没起疑，他认为叶明净此时摆架子是正常的。虽然心中愤愤，却也并没有怀疑广平女帝还未归位。毕竟身为手下大将的顾朗好好的回来了，叶明净怎么可能还流落在外？若真是如此，顾朗就得自尽谢罪。
“薛主事和顾将军商议过了。”江涵面沉如水，“最多可以掩饰到新年之时。除夕祭祀太庙，陛下是一定要出席的。还有两个月，我们的时间并不多，所以，在寻找的方向上，就不能出一点儿错。”
他摊开一张地图，指着雁门关附近：“陛下是在这里和顾将军分开的，随身只有一个护卫。据宫中最新传来的消息，这位护位是宗师级高手…”
四下顿时响起抽吸声。宗师级高手，这是什么概念？整个大夏都找不出一个手掌的人数。随后，众人脸上又露出显而易见的喜色。
江涵同样一脸宽慰：“…所以，我们很有把握，陛下性命无忧。唯一的可能，就是在回程的路上，被耽搁了。”
杨秋槐松了口气，如同吃了一颗定心丸。如果叶明净出了事，他带着的这一百多兄弟连同全家老小，都得没命。现在一来，事情就好办多了。
江涵继续解说：“陛下走的，显然不是宁武，偏头一带路程。顾将军一路走来，几经周折，差点和鞑靼王米利达对上。才九死一生的回到关内。还有其他化整为零的士兵也是一样。但他们都未曾发现陛下的踪迹，由此，我们可以判定，陛下没有走这一条路。”他有些佩服的将手指往东画了一道长线，直指大海：“薛主事说，他们一众官员撤离的时候，曾有一位陆翰林提出，可绕道至鞑靼东部海岸，坐船从海上至山东登州一带上岸回京。这一条路虽然耗时历久，但胜在安全。”
孙承和补充：“这位陆翰林是广平元年的探花郎，东阳侯已故长兄的嫡长子。我的表兄。”
下面立刻就有人想了起来：“可是那位斩了江南三十余名官员的探花郎征粮使，陆诏大人？”
孙承和点头：“正是他。”
众人一下子就对陆诏起了好感。他们在前线作战的，最怕的就是有人在后方使坏，拖后腿。粮草运送只要稍稍出些岔子，就会连累前方将士们的性命。陆探花杀了江南三十余名官员，在朝野上下是震惊血案。受人非议，在他们看来，这位陆翰林却是大大的好官。好战友。
“将军，你的意思是说，陛下走的是海路？”有人发问。
第254章海上（上）
“不错。”江涵握了握拳头，似是在说服自己：“陛下走的是海路。”
叶明净是否走了海路，他不能确定。但他只能这么说。受时间和人手的控制，他无法奢侈的开多条线路，几方搜寻。他必须选准一个方向，将不多的好钢用在刀刃上。
孙承和告诉他，他们应该相信陆诏。陆诏和陛下都是聪明人，说不定就想到一块儿去了。
放屁！江涵忍了又忍，最终将咒骂吞进肚里。对于孙承和在某一方面的实心眼，他是无可奈何了。虽说他们两人都和东阳候府有姻亲关系。但对于陆诏，他的看法和孙承和可不一样。
同殿为臣，谁和谁又是能真心相信的。他们几个能这样，那是从小长到大的情谊。陆诏是半道来的，能是一回事吗？
可在这件事上，他除了海路如今却也别无选择。只能祈祷上天垂怜，保佑他赌赢一次。
“你们从海路搜寻。”他面上一派沉着，似成竹在胸：“从登州入海，反方向在海上搜索。这样一来，只要陛下走的是海路，就一定能碰上。”
……
海风吹拂，斗笠下青纱飞扬。
叶明净站在海边，贪婪目视辽阔的大海。看看远处正和人谈判的计都陆诏二人，唇角一勾，摘掉斗笠。用脸部的皮肤去呼吸带着潮水味的凉风。
陆诏先到几天，已经联络上了当地海船走私的地头蛇。只不过为了效益最大化，一艘船必须等装人装货，装得八九不离十才能出航。
什么？你说可以多花些钱包船？哈哈！那你就等着被抢劫到连裤子都不剩吧。
都是做生意，静海县人经过多代混血，其思维已经和夏人很不一样了。他们崇尚彪悍勇猛，你若是想多花钱得到特权，对不起，他们会认为你是在侮辱他们，找抽！当然，他们也不会和钱过不去，最直接的表示就是抢光了你。一般来说，因着这种原因被抢的商人，只能自认倒霉。没人会指责当地人不守信用。尊重民族习惯嘛，谁让你用钱侮辱了人家呢？
当地人只接受一种特权。即武力至高者可享有特权。比如说你是一方霸主，武功奇高。那么，你可以享受到部分特权。
这是汉人文化和鞑靼文化多年融合产生出的特有文化。如果是纯正的鞑靼人，他们压根就�