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“镜片要是从这里掉到岩石上，肯定要报销的。
笠冈俯视着河床，喃喃自语道。
“到河滩上看看吧！
“好的。
一定下河滩，使人感到两岸更加陡峭，溪谷幽深，流水声震耳。这时太阳已隐人对岸的山背后去了，整个溪谷笼罩在阴影之中。
“镜片就碎落在这块岩石上。
女招待指着一块被水冲刷成扁平的白色岩石。这是一块含有大量石英的闪绿岩。
“他们捡走镜片了吗？”
“没有，破碎的镜片还有什么用？”
“戴手套的男人是在找镜架吧？”
“只要找到镜架，配个镜片就行了。
“那个同来的男人说镜片都碎了，镜架也没什么用。他这才作罢。不再找了。是这样的吧？”
“看来他很喜欢那副镜架，显得很遗憾的样子。可到底还是没找到。
“如果有的话，一定还在这一带的岩缝里。
笠冈立即在这片岩石的缝隙中找了起来。
女招待劝说道：“都过了这么久了，就算落在岩石缝里。也早就被水冲走了。
“多谢您了，我再找找看，您先请回吧。
笠冈道了谢，让她回去了。虽然知道此举是徒劳无功的。但他仍不肯善罢甘休。从这个眼镜架上或许能查出被害者的身份呢。
覆盖着溪谷的阴区愈来愈浓了，它预示着笠冈的寻找一无所获。不要说镜架，就连一小块眼镜碎片也没找到。两个多月，多少次水涨水落，那轻巧的镜架、小的眼镜碎片早已荡然无存了。
笠冈确定自己的搜查徒劳后，一种极度的疲劳感觉向他袭来。这种疲劳感觉压得他全身站不起来，只好坐在岩石上。就在这时，他感到胃部像针扎般的剧痛，迫使他何楼着身子，顶住胃部，可胃就像在身体里翻了个儿似的疼痛难忍。他从来没感到过这样的剧烈疼痛。
笠冈呻吟着，乞求地向饭店一边望去，可偏巧一个人也没有，绝望的眼睛里只看到苍茫的夏日夕阳。“谁来救救我！他想放声喊叫，可痛得发不声来。
就在他痛得难以出声的时候，突然从他胃里涌出一些东西。就好像是凝固了的病魔从食道中逆流而出。
笠冈开始大量地吐血。血块喷射在岩石上，飞溅到周围的沙地和草丛里，染污了岩石和杂草。
剧痛几乎使笠冈失去知觉，可就在这时他忽然想到了那镜架被跌落后的另一种可能。
五
“啊！有人倒在这里了。”
“哎呀，不得了，他吐血了。
两个像是钓鱼的人从溪谷里回来的途中，发现了笠冈。他们一个人留下来照料笠冈，一个飞快地跑到中津饭店上求援，几个人闻讯赶来。其中正好有一位临时警备所的警官，大伙先把笠冈抬到中津饭店的一个房间内休息，因一时剧痛神志不清的笠冈很快恢复了意识，血和胃里食物被吐
笠冈向警官表明了自己的身份。
“要叫医生来吧？
警官担心他说。吐在岩石上的血虽不是很多，但看上去也够怕人的。
“不。不必了，让我在这儿稍稍歇一会儿，马上就会好的。”
“你的脸色很难看。
“不用担心，一会儿能给叫辆车来吗？
“准备一辆我们署的警车吧。
“大可不必，说实话我是利用业余时间来调查的，也未跟你们警署打招呼，太招摇了不好，请不必客气。”
笠冈谢绝了那位面善的派出所警官。他脸色不好是因为吐血的缘故。此外还有一个重要的原因。
笠冈现在才想清楚了一件事，那就是最近妻子为什么突然变得温柔了。时子说什么，听了他讲胃不舒服之后，才意识到他在这个家里顶梁柱的重要性。但依她的性格，这点事是不足以化解她心里多年的积怨的。
时子是为了报复眼看着她父亲被杀而袖手旁观的笠冈，才同他结婚的。她最近的温顺言行令人难以置信，特别是今早出家时，她还说想全家出去旅行，让人惊诧不已。
这一切都和此次病变有关系。决不单单是胄炎，一定是得了很严重的病。医生对笠冈说是浅表性胃溃疡，可能事后又悄悄地叫妻子去，告诉她笠冈得了不治之症，没准还忠告妻子说反正已经没救了，现在要像待客一样待他。
“我不久就要死去了。笠冈十分绝望，心里一片灰暗。如果真是那样；自己还能活多久呢？一年，不，也许只有半年了。照现在的情况来看，也许更短。
这时他又想起了二十多年前檀野麻子投来的“懦夫”这句话。
“要就这样死去，结果一点也洗刷不了胆小鬼的恶名，对麻子也好，对时子也罢，自己始终欠着一笔债。我已无法偿还这笔人情债了。
这是一个遗憾。身体出了故障，但精神好像在体内深处燃烧。“这笔债务纵然无法还清，也要尽力去偿还。
要是就这么放弃的活，那不就等于向命运投降了吗？他涌上了一个念头：必须加紧干。
“我求你办件事，”笠冈对警官说。
“啊，什么事？”站在床边的警官凝视着他。
“这家饭店后面与河滩之间不是有道围墙吗？
“是，有的。
“请去查一下围墙内侧，或许在那儿能找到一幅眼镜架。
“眼镜架？”
“它可能是目前我们搜查案件的重要物证。开始我一直以为是掉到河滩上了，光在那一带找了。可现在觉得有可能落到墙头上之后被弹落到围墙内侧去了。对不起，只好请您去看看了。“我马上去查一下。警官很爽快地走了去。
“上面可能还留有措纹哪。
笠冈叮嘱了一句。不一会儿，警官回来了。看他的表情就知道有所收获。
“找到了，是这个吧？
他递过来一个用手帕包着的黑边镜架。右眼的镜片已经破碎了，而左眼的仍完好无损。放到眼前看了看，好像是副老花镜。
“我想可能是这副眼镜架。真设想到它会落在围墙里边。到也是的，围墙就在那扇窗子的正下方，所以刚好落在墙头上，镜片碎了。一部分就会掉到河滩里，难怪在河滩里怎么找也找不着哪。
女招待十分佩服笠冈的眼力。笠风终于得到了可能是被害者遗物的东西。这副眼镜的尺寸与被害者的脸宽相符，如果上面再留有指纹的活，就很有可能查出被害者的身份。
笠冈感到自己是以吐血的代价换取了这副眼镜。现在对引出眼镜的田螺壳可以姑且不同了。
眼镜腿上留有右手大姆指的指纹，因它是落在围墙的内侧。避免了河水的浸洗，才侥幸地保留住了指纹。
被取样的指纹，立即被送人“全国犯罪搜查资料”系统查询。计算机输出的结果表明：栗山重治，60岁，原籍神奈川县伊势原市沼目区一八调号，现住国立市中二一三一九调。
栗山31岁的时候因犯强奸未遂罪被判处1年6个月的徒刑。其后，又因强奸妇女，伤害他人被判过刑，身负三桩前科罪名。
眼镜的所有者是栗山重治。但目前尚无法断定他就是被害者，也无法判定他就是杀害松野泰造的那个“栗山”。
警方立即指示要更细致地调查栗山重治的身世。记录在案的地址已建成了住宅区，没有人知道栗山的消息。在栗山原籍的伊势原市政厅了解到栗山有过婚史。他于1953年5月结婚。1957年9月经法院判决离婚。现在。栗山的前妻田岛喜美子居住在静冈县的伊东南。
刑警立即飞往伊东市。田岛喜美子在市内经营着一家小饭店。她看上去有四十出头，体态丰满，虽未正式再婚，但估计背后有肯为她出钱的人。她一听到前夫栗山有效害之嫌。脸色变得严峻起来。
“栗山现在何处？你知道他的消息吗？”刑警单刀直人地问道。
“有关栗山的享我想也不愿意想。他在哪里，是死是活与我无关，分手后就彻底不和他来往了。
“他也没来联系过吗！”
“他不知在哪儿打听到我开店的消息，没皮没脸地来要过一次钱。我怕他总来，在门口把他骂走了。”
“那是什么时候的事情？”
“大约是在70、71年的夏天。
“你和栗山为什么离婚呢？不介意的话，请告诉我。
“必须得说吗？
“因为你的前夫栗山先生有被害之嫌啊。
“请不要对其他人讲，那人是性变态。
“性变态？！
“这个男人不把我捆起来，让我穿上鞋子，就引不起性欲。刚结婚时，只是让我穿着长筒袜就行了。可后来渐渐显出了本性。最后他把我吊起来用鞭子打，用火钳烫。再这么下去非让他折磨死不成，所以我就上诉法院离了婚。
“你们没有小孩吗？
“没生小孩真是不幸之中的万幸了。要有了孩子，事情不就更复杂了吗？
“恕我冒昧，打听一件事。栗山先生是否得过坏疽病？”
“得过。那是种叫什么怕格氏病的怪病，手指，脚趾都会烂掉。
喜美子简单干脆他说出了刑警想要得到的答案。
“他是什么时候得的那种病？”
“那是结婚前的事。我不入情楚，好像是在他三十二、三岁时得的。据说还在T大附属医院接受了神经和手足手术。结婚后，他还常以伤口痛为借口，让我去俱乐部等地方干活儿．自己却游手好闲的。我如果回来晚点，就骂我在外放荡，狠狠地折磨我。那家伙不是个正常人。
“栗山在得病之前是干什么的？”
“他这个人干什么都没有长性。结婚时在一家现已破产的证券公司工作。可不久他因私自挪用客户的存款，事情败露而被解雇了。后来又干过出租车司机、卡车司机、饭店的勤杂工、汽车推销员、小酒馆的看门人等，反正于什么都干不长，最后�