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，日军占领缅甸，滇缅公路被切断。1945年1月，中美军队缅北反攻告捷，滇缅公路才又通车。不过，此时由于整个世界反法西斯战争进程已进入战略大反攻时期，日本在中国大陆上也节节败溃，许多以前被日军切断的交通逐渐恢复，因此，滇缅公路的作用和地位已无法与抗战最艰苦的年代相比了。
三缅甸的基本形势及战略地位
缅甸是亚洲中南半岛面积最大的国家，自19世纪80年代起沦为英国的殖民地，它东北与中国云南省相邻，西北同英属印度交界，东南与泰国和法属印度支那接壤，西南濒临孟加拉湾和安达曼海，战略地位十分重要。
缅甸各族人民六十多年在英国殖民统治下，深受奴役的痛苦，要求民族独立自由的思想日益增长。但国内的政治形势却非常复杂。英国反对缅甸人民的民族独立运动，蒋介石为首的中国政府也态度暧昧以讨好英国。因此，日本乘机而入，利用缅甸的反动党，该党甘作缅奸，到处进行破坏活动。使缅甸的局势更为动荡。加之缅甸人民普遍仇视英军，遇机即杀，造成当时缅战中情况更加错综复杂，危机四伏。
缅甸按山川河流及政治经济情况分为两部分：曼德勒以北为上缅甸，重镇为曼德勒（瓦城），以南为下缅甸，重镇为仰光。上缅甸西有那加山脉，中为明克山脉，东有逢隆山，与泰国毗连者为登劳山脉。全境三条主要河流，即伊洛瓦底江、色当河（亦称西当河或锡当河）、萨尔温江，南北贯通全境；铁路公路南北贯通，并与我滇缅路相衔接。瓦城为上缅甸政治中心，握交通之枢纽，扼水陆之总汇，为历史上兵家必争之地。其东，汤彭山脉与登劳山脉间密林丛生，为现代反侵略战争进行游击战的最好根据地。
下缅甸以仰光为咽喉，为新兴的商港，有现代化的港口设备，为中国抗战物资供应的最后一个国际海港，也是中国远征军必争的要地。胡康河地区，包括那加山以东大洛盆地及新平阳盆地、都是原始森林，古木参天，不见天日，中国历来称为野人山。其中，河流交错，雨季泛滥，水势汹涌，舟船难通，但到了旱季，河川变为通道，除亲敦河外，一般都可徒步通行。
中印缅交界的气候，可分为雨旱两季，自5月下旬起至10月间为雨季，阴雨连绵，天气较凉，潮湿极重，蚊虫、蚂蝗很多，瘴气特甚。10月以后至次年5月中旬前为旱季，天气多风，极少下雨，12月间风势较大，1月以后逐渐转势，经常在华氏120度左右。
总起说来，缅甸形势是口小、肚大、尾巴尖。仰光为全缅门户，同古、普罗美都是要隘，瓦城为四战之地，八莫、密支那为最后屏障，而棠吉、梅苗又为腊戍的屏障。屏障一失，不仅缅甸自身无以立足，中缅边境物资汇集的腊戍、畹町也就危险了。
第一章第二次世界大战爆发后的亚太局势
第三节日本的“大陆政策”和亚洲战略
日本和中国是一衣带水的邻邦，两国人民的友好往来有近2000年的历史。在漫长的岁月里，彼此相互影响，相互助进。然而，到了近代，历史悠久的中国逐渐衰落，日本却因明治维新飞跃崛起，资本主义经济迅速发展，并逐步走上以对外扩张为主的军国主义道路，左右和影响着近代亚洲历史的发展进程。
一“大陆政策”的酝酿和实施过程
自1868年明治维新初期起，到1945年8月日本战败投降止，70余年间，随着天皇制的建立，日本军国主义不遗余力地推行以灭亡中国为首要目标，进而吞并亚洲，征服世界的大陆政策。按其时间顺序，大体可分为三个时期。
第一时期：明治维新初期到20世纪初期。在这一时期，日本的基本策略是：一面鼓吹对外侵略扩张的军国主义思想，一面推行“耀皇威于海外＇注：井上靖、铃木正四：《日本近代史》，商务印五馆1959年12月版。＇”的大陆政策。从入侵台湾、朝鲜入手，逐步染指中国大陆。
1840年天保改革后，经过28年“军事现代化”的低层次改革＇注：吉田茂：《激荡的百年史》，世界知识出版社1980年版，第17～18页。＇，使日本出现了一批较为成熟的武士改革派，他们于1868年用武力推翻幕府统治，夺取政权，开始全面的资本主义改变。明治天皇即位后，日本的近代资本主义经济、军事、政治等得到迅速发展，国力、军力逐渐强大，但其发展受到原料和市场的限制，民族沙文主义情绪恶性膨胀，对外侵略扩张的野心愈来愈强。明治天皇综合许多野心家的侵略主张，初步制定出“第一期征服台湾，第二期征服朝鲜，第三期征服满蒙，第四期征服中国全土，……（以后则征服东南、征服世界）”的大陆政策＇注：张寄谦：《中国通史·近代部分》第183页，北京大学出版社1984年版。万峰：《日本近代史》，中国社会科学出版社1978年版，第204页。＇。可以看出，“大陆政策”就是用武力向朝鲜和中国进行侵略和扩张。
1870年，以后田白茅为代表的军国主义者前倡“征韩论”，把满清、朝鲜等国视为日本的屏藩，提出：“满清可交（战），朝鲜可伐，吕宋（菲律宾）、台湾唾手可得矣＇注：佐田白茅，《向政府建白五》，见《征韩论实相》，引自王芸生《六十年来中国与日本》（一），第117页。＇。”1874年5月，以陆军中将西乡隆盛为首的激进派悍然出兵台湾，胁迫清政府于同年10月31日签中日第一个不平等条约《中日北京专条》（也称《中日台事专条》），中国赔银50万两，并将琉球作为日本属国（1879年正式改琉球为冲绳县＇注：王铁崖编：《中外旧约章汇编》第一册第343页。＇）。之后，日本又于1875年9月制造江华岛事件，迫使朝鲜签订《江华条约》（亦称《日韩条约》），断绝与中国的传统交往，日本在朝享有治外法权，朝鲜开始沦为日本的殖民地＇注：井上靖：《日本历史——“国史”批判》第223页～224页。＇。
日本对朝鲜的侵略，实际上是对中国的“示威”，也是进攻中国的前奏。为了发动侵华战争，日本进行了整整20年的准备（1874～1894），到1893年，已建有一支近代化陆军常备军6万多，预备军23万和一支排水量达7万多吨的新式海军舰队＇注：万峰：《日本近代史》第215页。＇。1894年初，朝鲜爆发东学党起义，日本借机出兵朝鲜，外相陆奥宗光非常清楚地指出：“借此好题目，或把一度恶化的中日关系重加协调，或终于不能协调，索性促其彻底决裂。”“促成中日冲突，实为当前急务，为实行此事，可以采取任何手段……＇注：陆奥宗光：《蹇蹇录》第29，69页。＇。”1894年7月25日，日本不宣而战，发动了中日甲午战争，战后又逼迫清政府签订《中日马关条约》。条约中的巨额赔款，割地以及欧美各国过去在华不曾享有过的经济上的特权，使“日本资本家大发横财”，使“以特权大资本家为首的资本主义工业有了飞跃地发展＇注：井上靖：《日本历史》下册，天津人民出版社1976年版，第697页，698页。＇。”就这样，日本“利用甲午战争的赔款，到1897年，由银本位制过渡到金本位制，……在资本主义国家中已经成为并驾齐驱的一员了＇注：同上，701页。＇。”可以这样讲，日本近代工业发展的基础，很大程度上是建立在对中国和朝鲜等国的侵略扩张之上的。
进入20世纪后，日本继续不断地对中国进行侵略扩张，加速其大陆政策的实现。1900年6月，出兵2。2万参加八国联军，入侵北京。战后，日本等外国军队被允许驻扎在北京至山海关沿线12个重要地区，形成日本“支那驻屯军”，并长期驻在这些地区，“七·七”事变时，这支军队充当了全面侵华战争的急先锋。1904年日俄战争后，日本侵占了我国旅顺、大连，攫取了原俄国在我国东北地区霸占的全部权益以及“南满”铁路沿线的驻兵权。此后，日本将旅大地区建为关东州，并建立关东军，这支部队，后来成为发动“九·一八”事变和长期占领东北地区的主力军；1914年8月，第一次世界大战爆发，日本又趁机出兵山东，占领济南，青岛和胶州湾，夺取了德国在山东的权益；1915年，日本又利用袁世凯想复辟帝制的急迫心理，以支持袁世凯称帝为交换条件，迫使其接受灭亡中国的“21条”，引起中外震惊。
从明治维新初期到第一次世界大战结束。历时40余年，日本利用它和中国相邻的便利的地理条件，利用对中国近代社会，对中国文化的较深了解，加之不断地对外扩张侵略促进国内资本主义迅猛发展，使它的经济力量、军事力量不断增长，它“时刻都在迫害着中国各民族的生存，迫害着中国人民的革命＇注：毛泽东：《中国革命和中国共产党》，（毛选第二卷第592页）。＇。”“力图统治中国＇注：列宁：《关于帝国主义的笔记》，《列宁全集》第39卷第19页。＇。”到了20世纪初期，它不但跻身于世界帝国主义强国的行列，同时也基本完成了它的大陆政策的第一步：征服台湾，第二步：征服朝鲜。
第二时期：20年代中期至30年代初期。第一次世界大战结束后，由于世界格局的变化，日本跃居为“超过法国和意大利的世界三大强国之一（即美英日）＇注：井上靖：《日本历史》下册第839页。＇。”于是，日本军国主义者决定进一步推行大陆政策，夺取中国的东北地区，并进而向华北地区伸展。1927年初，日本首相兼外相田中义一在给日本天皇的秘密奏折中公然狂吠：“准欲征服支那，必先征服满蒙，如欲征服世界，必先征服支那”，“此所谓满蒙者，依历史非支那之领土，亦非支那特殊区域＇注：《第一次世界大战以来的帝国主义侵华文件选辑》三联五店1958年版第94，95页。＇。”6月27日至7月7日，田中义一召开“东方会议”，研究所谓对“满蒙”的政策。实际上，是策划如何先把东北地区从中国领土分割出去，尔�