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们的推进器，也许从范·纽文的时代之前就开始了研究。他们从
数以百计的人类文明中窃取了种种天才设想，用于推进器的改造。
但最近一千年里，推进器的效率只提高了不到百分之一。〃是这样
啊。哎哟，哎哟。〃大赌一把。。。。。。而且赢了，劳知道这是什么滋味，
感觉真是太棒了。就连生意人们都是满脸傻笑。他一时没有说话，
让房间里的兴奋之情浸得更久一些。真是个天大的好消息啊。哪
怕一直等到流放期快结束时才研究成功，都是不得了的好消息，
〃天体物理学家真是我们的宝贵财富呀。温的状态，你能想想办法
吗？〃
〃恐怕亨特·温已经无法复原了。〃她打开一个视窗，显示医
疗图像。在一个青河医生看来，这只是一幅大脑诊断图。但对安
妮来说，它是一幅策划图，〃请看，这里和这里的联结与他对开关
星的研究相关。通过部分微调，我已经证实了这种相关性。如果
强行撤销聚能，他最近五年的工作就会被全部抹掉，与之相关的
专业知识也全完了。别忘了，聚能手术主要是个摸索过程，精确
度只比毫米级稍强一点。〃
〃这么说，如果强行撤销聚能，最后就会弄出个植物人？〃
〃不会。如果我们后退一步，撤销聚能，他会恢复原来的个性，
大多数记忆也会保留下来。只不过再也不是什么天体物理学家
了。〃
〃唔。〃劳沉吟着。看来，对做买卖的不能简简单单撤销聚能，
让他一变而为雷诺特需要的非聚能专家。我要是冒险把那第三名专
家解除聚能，那才真见鬼哩。幸好有一个现成的解决方案，非常合
适，全部三名专家都能人尽其用，〃好吧，安妮，我的意见是这样：
把另外那位物理学家调上线，别给他压太重的担子，让他这一轮
班轻松点。让李博士进人冬眠，新出来的人则负责检查审核李的
结论。当然比不上非聚能的正常专家的分析，但毕竟也算第三方
意见。如果你们好好安排一下，同样可以得出持中的结论。〃
回答又是一耸肩。雷诺特不会假装谦虚，但她同样不知道自
己是多么出色。
〃至于亨特·温，〃劳继续道，〃他已经为我们作出了最大贡献，
我们不可能要求得更多了。〃照安妮刚才的话看，这话是完完全全
的事实，〃我希望你解除他的聚能。〃
伊泽尔·文尼猛地吃了一惊，连嘴都合不上了。其他小商小
贩的表情同样震惊不已。还有点小麻烦：亨特·温可能不会成为
聚能者也能复原的最佳例证，相反，他的情况或许相当棘手。显
示你的关怀。〃我们让温博士连续值了五年多的班，我看他已经是
个中年人了。把我们最好的药品用在他身上，用什么都行，尽可
能让他的身体状况好起来。〃
这是最后一项议程。这之后，会议没继续多久。劳冷眼看着
他们飘出会计室，一路上叽叽喳喳兴奋不已，说的全是李的理论
突破和温的解放。伊泽尔·文尼跟在最后，没和任何人说话。小
伙子的模样有点呆头呆脑。这样才对，文尼先生，乖乖的，也
许有一天，我会释放你关心的那一个。
第十六章
轮班空档。四下静悄悄的。大多数班次只有一兆秒或几兆秒，
新旧上岗人员有一段共同值守的时间，以便新上岗者熟悉情况。轮
班空档不是什么秘密，但劳在任何正式场合都说这是人员安排程
序出了故障，所以不时会出现连续四天无人值勤。这就跟从第一
天和第二天之间凭空变出了一天似的。
〃如果回家后也有轮班空档，嘿，岂不是好？〃布鲁厄尔一边
开玩笑，一边领着劳和卡尔·奥莫走进存放冬眠箱的区域，〃我在
弗伦克干了五年安全工作。当时要是也能时不时来上这么一段空
档，那可太便当了。只要有必要，随时可以把棋局一调，重新布
置。〃他的大嗓门在舱位里隆隆作响，四面回荡。这艘苏维里号上，
醒着的只有他们三人。雷诺特在下面的哈默菲斯特，加上一小撮
聚能呆子，行尸走肉罢了。庞杂体上还有人数压缩到最低限度的
一小队易莫金人和生意人，正在稳定巨岩，奇维，利索勒特也是
其中之一。除了聚能呆子，真正知道那个大秘密的只有九个人。在
这种空档期，他们可以为所欲为。
苏维里号冬眠舱的内部隔断墙已经拆掉了，多塞进了几十具
冬眠箱。值A班的全体人员都在这儿长眠，将近七百人。轮班树
上的另一枝B和其他人在布里斯戈裂隙号上，共同利益号上是C枝
和D枝。这一次空档期之后轮到A枝上岗值班。
墙上亮起一盏红灯：冬眠舱的独立数据系统准备就绪，可以
对话了。劳戴上头戴式显示系统，一具具冬眠箱上立即显示出姓
名、属性。老天保佑，都是代表正常的绿色。劳转向自己的统领
侍卫，脸畔马上浮出卡尔·奥莫的名字、身份和体征验证。这儿
的数据系统真是一板一眼，什么都要标示出来。〃安妮手下的医疗
人员几千秒后就到，卡尔。里茨尔和我干完之前别让他们进来。〃
〃遵命，大人。〃对方脸上掠过一丝笑意，转身飘向门口。这儿
的事他以前见过，还协助他们制造了远方宝藏号上的骗局。他知
道接下来会发生什么。
舱里只剩下他和里茨尔·布鲁厄尔两人。〃好吧，里茨尔，又
发现烂苹果了？〃
里茨尔咧嘴笑了。他已经为劳准备了一份J惊喜。脚下的灯光
照着他们飘过一排排冬眠箱，这些箱子真是很折腾了一阵子呀，却
还是完好无损…至少青河人的冬眠箱一个都没坏。做生意的真
狡猾。他们通过广播向整个人类文明传播技术知识，但自个儿的
东西却总比他们免费朝着群星大喊大叫的来得高明。但现在，我
们手里掌握了整整一个舰队的数据库··一还有一批可以解说这些数
据的大活人。
〃我把我的监控人员逼得很紧，统领大人。A枝看来没什么问
题，只是…〃他伸手抓住冬眠箱的架子，停止飘动。整整一排
细细的支架应手弯了过来。这种设计真够特别的，〃。…我真弄不
懂，你干吗留着这种参加过叛乱的老废物？〃他用他的统领短杖
敲了敲一具冬眠箱。
生意人的冬眠箱箱体很宽，带弧形窗口，内部还有照明。就
算没有标签，劳也能认出范·特林尼。不知怎么回事，这家伙面
部沉静时反而显得年轻些。
里茨尔准是误将他的沉默当成了犹豫。〃他事先就知道迪姆的
计划。〃
劳耸耸肩，〃当然。知道的还有文尼，还有其他一些人。这些
人现在是已知量，都在我们的控制之下。〃
〃可是…〃
〃记住，里茨尔，我们早就取得了一致意见：不能再随便干放
血的事了，经不起这种消耗。〃战斗之后那场紧急审讯是他犯下的
最大错误。劳当时遵循的是从大瘟疫期间总结出来的灾难应变策
略。那是一套相当强硬的方法，普通人是不知道的。问题在于，第
一批统领们所处的形势跟劳很不一样，他们手里的人力资源十分
丰富，大可以消耗。可这一次。。。。。。唔，有些青河人可以聚能，审
讯他们不成问题。但其他人却惊人地顽固。最糟糕的是，他们面
对威吓时的反应非常不理智。里茨尔头脑发热了，托马斯自己也
强不到哪儿去。没等摸清对方的心理，他们己经把小商小贩中间
的高级别人员杀了个一干二净。总的来说，是一场惨败。不过同
时也是一次让人成熟起来的宝贵教训。托马斯从中学会了如何对
付活下来的青河人。
里茨尔笑道：〃好好，留着他至少能给咱们解解闷。瞧他怎么
讨好你跟我吧…同时还要装出一副不可一世的模样！〃他朝一
排排冬眠箱一挥手，〃好吧，就按计划办，把他们都弄醒。反正咱
们要解释的'事故'已经够多的了，少点麻烦也好。〃他转身面对
劳，脸上仍旧挂着微笑，但被下方照射上来的灯光一衬，烘托出
了狞笑的真实表情。〃真正的问题不是A枝。统领大人，在过去的
四天中，我发现了破坏行为，不是A枝，而是其他地方。〃
劳望着他，脸上带着稍稍有点吃惊的表情。他正等着对方开
这个口呢。〃你是说奇维·利索勒特？
〃没错！你先别说话，我知道你看见了我跟她那次正面交锋。
臭裱子，就凭那件事就该弄死她。可我想说的不是这个。我有确
凿证据，她正在破坏你立下的法令。而且还有同谋。〃
这倒真是个意想不到的消息。〃怎么个破坏法？
〃你也知道，我在买卖人园子里逮住她跟她父亲在一起。自作
主张，把园子关了。所以我才那么生气。可后来。。。。。。我专门安排
了对她的监控。要不是这样，随机监控也许再过好几次轮班都发
现不了她的事：那个小贱货在盗窃统管资源。盗窃挥发矿提炼站
生产的产品，挪用设备机时，还引导她父亲偏离聚能目标，搞她
自己的投机项目。〃
该死的。这可比奇维跟他讲的严重得多。〃还有什么？她拿这
些资源干什么？
〃不光是这些资源，还有其他的，统领大人。她的计划可多了，
而且不是一个人单干。。。。。。她想拿偷窃的东西跟别人交换，为自己
牟取好处。〃
劳一时不知该说什么。盗窃集体共有的资源当然是一桩大罪，
瘟疫蔓延期的绝大多数时间里，因为这种罪行被处决的人数甚至
比因瘟疫而死的人数更多。可是在现代。。。。。。当然，以物易物的地
下交易从来没有彻底根绝，在巴拉克利亚，至今仍然不时以这个
借口处决某人…但只是个借口而已。〃里茨尔，〃劳开口了，谨
慎地撒了个谎，〃这些事我都知道。不用说，如果严格依照我的法
令的字面含义，这么做当然是不对的。但你想，我们离家二十六
光年，对付的是青河人。他们确确实实是一伙做买卖的。我知道
这么说有点让人难以接受，但他们的整个发�