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困扰。巴林对此特别有兴趣，他坚持比尔博把咕鲁的故事从头到尾讲一遍，包括了谜语和戒
指都必须一字不漏。过了一会儿，天色渐暗，他们也开始问起了其他问题：这里到底是哪里
？原先的小径又在何处？有没有食物？接下来该怎么办……他们一遍又一遍地问著这些问题
，
似乎期待小比尔博能够回答这一切。从这种的态度，你们就可以看出来，他们对于巴金斯先
生的看法已经完全改变了，开始对他表现出相当的尊敬（甘道夫早就预言过了）！他们真的认
为他会想出好方法改变这一切，而不只是在抱怨而已。他们都很清楚，如果不是哈比人冒著
生命的危险来营救，他们可能早都死了。有几名矮人甚至立刻来了个九十度的鞠躬，不过随
即因为腿软而倒在地上，一时之间爬不起来；即使在知道了神秘消失的真相之后，他们也并
不会因此而贬低了对比尔博的看法，因为他们都明白，比尔博不只有一枚魔法戒指，还有急
智和好运，这些都是他们非常需要的宝贵资产。事实上，他们对于比尔博的称赞，让他也开
始觉得自己是名伟大的冒险者；只不过，如果有东西可以吃，他想自己应该会更勇敢些。
糟糕的是，当时没有任何可以吃的东西，而且又没有任何人有力气去四下搜寻，连原来的小
径都找不到。原来的小径！比尔博疲倦的脑海中只有这几个字。他只能看著眼前无穷无尽的
树木不停延伸，不久之后，大夥又都沈默下来，只有巴林例外。在大夥都安静下来、闭上眼
睛休息之后，他还是依旧自由自语，自得其乐地笑著：
「咕鲁！呵呵，原来是这样！原来他是这样溜进来的？我这才知道。巴金斯先生，你还说是
悄悄地溜进来的？还把钮扣洒得满地都是！真是个好比尔博──比尔博──比尔博──波─
─波──波──」然后他就睡著了，四周陷入完全的寂静。
突然间，德瓦林张开了眼睛，看著四周。「索林呢？」他问道。
大夥感到无比的震惊。这里真的只有十三个人：十二名矮人，还有一名哈比人。索林到底跑
哪里去了？他们开始幻想著索林到底遭遇到什么样的恐怖命运，究竟是被魔法还是被邪恶的
怪物给抓住了呢？每个人都不禁感到背脊上一阵寒意，然后，他们还是难以抵抗睡意，一个
接一个地睡著了。随著傍晚进入深夜，每个人的梦中都充满了各式各样的恐怖梦魇。由于他
们太过疲倦和难过，根本就没有力气轮班守夜；所以，就让我们来看看另一边的情形吧。
索林其实在更早的时候就被抓了。你还记得在比尔博一踏进精灵营火就睡著的那一次吧？下
一次轮到索林第一个过去，因此他也同样的陷入了魔法造成的沈睡中。矮人的喧闹声都被夜
色所吞噬，当蜘蛛绑住矮人的时候，他们的呼声也没有任何人听见；第二天战斗的呼喊声，
也对他丝毫不构成任何的干扰。因此，木精灵无声无息地出现，将他绑起来带走。
当然罗，那些狂歌欢宴的家伙正是木精灵。他们不是什么邪恶的生物，如果说他们有什么缺
点，那就是不相信外人。虽然他们拥有很强的魔力，即使在这些日子里他们还是非常小心翼翼。
他们和西方的高等精灵不同，他们比较好战，也没有那么睿智，因为他们之中的大多数（和
他们散居于在山脉之间的同胞），都是从没有前往西方仙境的先祖传承下来的。那些光明精
灵、地深精灵和海洋精灵，都在海外仙山居住了很长的一段时间，变得更美丽、更睿智、更博
学多闻，并且发明了他们自己的魔法，研究出如何制造美丽和神奇东西的技术，后来他
们经过许多年才又回到这个世界来。在这个世界中，木精灵在太阳和月亮的光明间游走，但
最爱的还是星辰；他们会在今日早已失落的壮阔森林中漫游，且大多数居住在森林的边缘
，在那里，有时他们可以进入森林狩猎，有时则可以在月光或是星光下于平原上驰骋。在人
类到来之后，他们越来越与世隔绝，只在深夜或是清晨出现，不过，这些生物依旧是精灵，
也还是善良的种族。
在幽暗密林的东缘有一座巨大的洞穴，里面居住著他们最伟大的国王，在他巨大的石门前，
一道河流穿越森林，绵延地流向外面的平原。这个巨大的洞穴，四面八方都有数不尽的小开
口，而且，它还深入地底，拥有许多的隧道和殿堂。这地底世界远比半兽人居住的地方要乾
净、光明多了，不会那么的幽深，也不会那么的危险。事实上，国王的臣民大多在森林中居
住狩猎，住屋也多半都在地面或是树枝上，柏树是他们最喜欢的。国王的洞穴是他的宫
殿，也是他收藏宝物的地方，更是同胞们对抗外敌的要塞。
同样的，那也是他们收容囚犯的地牢。因此，他们毫不客气（因为他们并不喜欢矮人，并且
认为他是敌人）地将索林拖往该处。在古代，他们曾经指控有矮人意图偷取他们的宝藏，并
且和他们掀起了战争；但是在矮人方面，却有另外一种版本的说法：精灵国王要求他们打造
和提炼金银，稍后却又拒绝付给他们报酬。如果精灵国王有任何的缺点，那一定是对财宝的贪念了，
特别是对白银和洁白的宝石。虽然他的国库已经拥有无数的宝物，但他还是永不满足，因为
他自认还没有获得和远古精灵贵族同样惊人的财富；他的子民不挖矿，也不会铸造金属或是
打造珠宝，更懒得花心思进行贸易或是耕种。虽然索林的祖先和这古老的争端一点关系也没
有，但每个矮人都知道种情形。因此，当身上的魔法被解除之后，索林对于精灵们的态度感
到非常不满，他暗自决定，绝对不让对方从他口中获得任何的消息，或是从身上找到任何的金
银珠宝。
当索林被带到国王面前之后，对方严肃地看著他，问了他许多问题，但索林只是不停地表示
他非常饥饿。
「你和你的同胞，为什么试图攻击我们在欢宴的同胞，有三次之多？」国王问。
「我们没有攻击他们，」索林回答：「我们是来乞讨的，因为我们挨了很久的饿。」
「你的朋友们到哪去了，现在又在干什么？」
「我不知道，但我想他们大概还在森林里面挨饿。」
「你在森林里面干什么？」
「找食物和饮水，因为我们挨了很久的饿。」
「你们当初为什么会进森林？」国王愤怒地问道。
索林闭上嘴，顽固地不愿回答。
「好极了！」国王说：「把他带走，好好看管，看他什么时候愿意开口，就算要等一百年也
不在乎！」
精灵们用皮带将他绑起，把他关在最幽深的洞穴中。他们给他很多的食物和饮料，虽然不见
得是最好的，但数量却很多。木精灵们不是半兽人，即使是对待死敌也不会失了分寸，唯一
会让他们毫不留情的只有那些大蜘蛛。
索林就这么躺在国王的地牢中，在他饱餐一顿之后，他开始想念那些不幸的朋友们。过不了
多久，他也知道了朋友的下场，不过，这段记载在下一个章节，也是另一场冒险的开端，哈
比人再度让大夥见识了他的优点。
第九节 乘桶而逃
在与蜘蛛恶战的隔天，比尔博和矮人们决定拼尽最后力气，试图在饿死或渴死前找到出去的
路。他们爬了起来，八票对五票踉跄地朝著被认定是小径的方向前进。最
后，他们还是失败了。这漫长的一天又缓缓过去，数百个火光突然出现在他们四周，让他
们像被红色星星包围一般。木精灵拿著弓箭和长枪跳了出来，命令矮人们停下脚步。
他们根本没有任何抵抗的意愿，即使矮人们不是身处这种可怜兮兮的状态下，他们也很高兴
可以被活捉，因为，他们的小刀根本无法和精灵们能在黑暗里射中针尖的弓箭相比。他
们都停了下来，坐在地上静候命运的审判，唯一的例外是比尔博，他在被发现之前就飞快地
戴上戒指，躲到一边去。也正是因为这样，当精灵们将矮人绑起，整队清点的时候，他们根
本没发现、也没点到哈比人。
当精灵们擎著火把，领著俘虏在森林中行进的时候，他们也完全没有听见比尔博如风般轻盈的
脚步声。每名矮人都被蒙住了眼，不过，其实这也没有多大用处，因为连张大眼睛的比尔博
都不知道，在森林中弯弯曲曲究竟要朝什么方向走，况且，从一开始他们就不知道身在何方。比
尔博使尽全力只能够勉强跟著火把前进，因为矮人虽然潦倒不堪，精灵们还是毫不客气地逼
他们用最快的速度前进，国王命令他们必须在第一时间赶回宫殿。
火把停了下来，在他们开始过桥之前，比尔博正好赶上他们。这就是越过宫殿门口河流的桥
梁，桥下的水又黑又深又急，在河流的另一头则是一个巨大洞穴的开口，整个都被掩蔽在一
座满是翠绿树木的山丘下。随处可见的柏树在此恣意生长，靠近河岸边的甚至连根都伸进
河水中。
精灵们推著俘虏走过桥，殿后的比尔博却迟疑了，他一点也不喜欢洞口给他的感觉。他挣扎了好
久，才决定不能舍弃朋友，正好赶在最后一名精灵身后冲进洞内。他一进洞，门就◆当一声
关了起来。
洞穴里面的隧道都让火把的红光所照耀著，精灵守卫们边在绵延曲折的隧道中前进，边唱著
歌曲。这里和半兽人的城市不同，洞穴比较小，没有那么幽深，空气也十分清新。精灵国
王就坐在一个木制的宝座上，从他雕梁画栋的广大石刻殿堂中管理一切。为了迎合秋天的颜
色，他戴著红叶和野莓编成的皇冠；在春天，他会戴著森林的花朵所编成的花冠，而他的手
中则拿著橡木雕刻成的权杖。
俘虏被带到国王面前，虽然他脸色十分凝重，但看见他们疲倦潦倒的样子之后，他还是命令
属下松开他们：「反正，在这里也不需要绳