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闷哼声、搔抓声、以及滚动的声音，这声响还会一路扩张到地上堆的老高的腐叶堆中，但是
，他看不见到底是什么生物弄出这些诡异的声响来。他们所看见最恶心的东西就是蜘蛛网：
这些浓密黑暗的网子拥有特别粗硬的蛛丝，往往会从一棵树延伸到另一棵树，或是吊挂在道
路两边的树上。不过，倒是没有任何的蛛网挂在道路中央，不知道这是由于某种魔法将它们
清除，还是有某种他们想不出来的原因。
不久之后，他们就对这森林产生了极为强烈的厌恶感，就像是当初讨厌半兽人的隧道一样，
而且，眼前的景象似乎还更让人灰心丧志。他们极为怀念阳光或是天空的景象，更渴求那种
凉风吹过脸庞的感觉；但是，在此同时，他们必须不停地往前走。在森林之中没有任
何空气流动，似乎永远就是那种黑暗、窒闷的状态。即使连习惯在不见天日的地底
隧道中生活的矮人，都可以感到这种压迫感；更别提习惯拥抱大自然、露天野餐的哈比人
了，他觉得自己快要窒息而死。
夜晚是最糟糕的时段，森林中会变得一片漆黑，这可不是一般人想像中的漆黑；这里到了晚
上，黑暗到你连鼻子也看不见。比尔博试著在鼻子前挥舞双手，果然什么也看不见；或许说
完全看不见也不是很精确的描述，因为他们可以看见无数的眼睛。他们睡在一起，轮流守夜，
当轮到比尔博值班的时候，他会看见四周的黑暗中有许多的微光闪耀；有时，黄色、绿色或
是红色的双眼，会从不远的地方瞪视著他们，然后，那些光芒会慢慢的黯淡下来，又从不远
处再度亮起；有些时候，这些光芒会在他们头上的枝枒上闪耀著，这是最让人害怕的景象。不
过，他最讨厌的却是苍白、突出的那种眼睛。「昆虫的眼睛！」他想：「不是动物的眼睛，
只是大得有些怪异。」
虽然天气并不是很冷，但他们还是试著在晚上生火，不过，很快他们就放弃了。火焰似乎会
吸引数以百计、甚至是千计的眼睛靠拢过来，这些神秘的生物却总是小心翼翼地不让自己的
身躯曝露在微弱火光的照耀之下；更糟糕的是，它会吸引来无数黑色或是深绿色的飞蛾，
有些几乎和你的手掌一样大。这些飞蛾会在他们的耳边不停飞舞，实在让人难以忍受。还
有那些巨大的蝙蝠，漆黑得如同黑色的礼帽一样四下飘汤；因此，他们最后只好放弃了火光
，任由黑暗将众人吞没。
对哈比人来说，这种难熬的过程似乎持续了数十年之久；由于他们一直严格地控管著
粮食，因此他随时都保持在饥饿状态下。即使是这样，随著时间慢慢的流逝，他们还是
越来越紧张。食物不会永远吃不完，事实上，数量已经有些不够了，他们试著猎捕松鼠，在
他们浪费了许多箭矢之后才勉强射到一只。最后，当他们把松鼠烤来吃之后，发现味道难吃
得可怕，因此就不再浪费时间在打猎上了。
他们也觉得十分口渴，因为他们没有多少饮水了，在这一段时间内，他们连任何泉水或是河
流都没有遇到。某一天，他们在小径上发现了一条奔流的河流，河水十分湍急，但却没有多宽
，至少在森林中看起来是一片黑暗的。幸好比翁之前预先警告过他们，否则他们一定会不管
河水究竟是什么颜色，立刻把水壶装满，甚至喝得满肚子都是水。现在，他们满脑子只想到
要怎么样不弄湿手脚而渡过这条河。河上本来有条木桥，但看起来似乎已经腐烂落入水中
，只留下两岸断折的桥柱。
比尔博跪在河岸边，看著远方。「对岸有艘船！为什么它不在我们这边！」
「你想那艘船距离多远？」索林问道，因为他现在知道比尔博的眼力是大夥之中最好的。
「不算太远，我想大概不超过十二码。」
「十二码！我觉得至少有三十码吧，不过，我的眼睛也不像一百年前那么管用了
。十二码和一哩也差不了多少。我们跳不过去，更不可能冒险渡河或是游泳过去。」
「你们能够丢绳子过去吗？」
「那有什么用？就算我们能够钩住那艘船，它也一定是被系起来的。」
「我不认为它被系起来了，」比尔博说：「虽然我在这种光线下不能确定，但在我看来，它
似乎只是靠在岸边；那边的道路特别低矮，刚好和河流会合在一起。」
「朵力是力气最大的，菲力则是最年轻、视力最好的，」索林说：「菲力来这边，试试看能
不能看见巴金斯先生说的那艘船。」
菲力认为他看得见，因此，当他在打量著那个方向的时候，旁边的人给他带来了一条绳子。
他们拿过来好几条绳子，在最长的一条上绑了一个原先用来固定背包的铁钩。菲力握住铁钩
，试著抓住平衡感，然后将它一抛丢过河对岸。
它哗啦一声落入了水中！「不够远！」比
尔博看著对岸说：「再多丢几尺就会落入小舟里面
了，再试试看。如果你只是碰到湿掉的绳子，我想河水的魔法还没办法伤害你。」
菲力小心翼翼地将钩子拉回来，当他触摸钩子的时候，脸上露出挣扎的表情。这次，他用了
更大的力气往外抛。
「稳著点！」比尔博说：「你这次把它丢到河旁的树林里面去了，小心的把绳子拉回来。」
菲力慢慢地将绳子往后拉，过了一会儿之后，比尔博说：「小心！钩子就在船上了，希望铁
钩能够勾住什么东西。」
它的确勾到了，菲力使劲一拉，小舟却没有任何动静。奇力赶过来帮忙，接著是欧音和葛罗
音。他们拉了又拉，突然全都摔倒在地上。比尔博正好抓住了落下的绳子，对岸的小船在
拉断了船缆之后就跟著漂了过来。「帮帮忙哪！」他大喊著，巴林在千钧一发中刚好抓住了
绳子，不让小舟沿著河水往下漂。
「它毕竟还是被绑住了！」他看著手中扯断的船缆，「大夥的力气可真是大，幸好我们的绳
子比较坚固。」
「谁先过？」比尔博问道。
「我先，」索林说：「你和菲力、巴林一起跟著过来。在那之后是奇力、欧音和葛罗音以及
朵力，在来是欧立、诺力、毕佛和波佛，最后则是德瓦林和庞伯。」
「我讨厌每次都是最后，」庞伯说：「这次该换别人了吧。」
「你本来就不应该这么胖的。既然你这么胖，你就应该最后过来，不能让船承受太重的压力
。不要罗罗唆唆的抗命，否则你会遇上坏运的。」
「没有桨耶，我们要怎么把船从对岸推回来？」哈比人问道。
「给我另一条绳子和另一个铁钩，」菲力说，当大夥准备好的时候，他就将绳子往天空尽力
一丢。最后它没有掉下来，大家都认为这铁钩已经挂在树枝上了。「进去吧！」菲力说：「
你们要有一个人拿著这绳子到另外一边去，其中一人必须先拿著铁钩，等到我们都安全地到
达对岸时，就可以把钩子钩上，让这边的人再把船拉回去。」
藉著这个方法，他们很快的就都渡过了这条魔法的溪流。德瓦林拿著绳子踏上岸，庞伯（嘴
里依旧咕哝个不停）正准备要爬出去，却真的遇上了坏运。从森林中突然冒出一个看来像
是野鹿的身影，它冲进矮人群中，将大夥撞开，准备跃向对岸。不过，它却无法安全地跳到
对岸。索林是这些人之中唯一站稳脚步、又保持冷静的人。当他们一过到对岸，他就立刻弯
弓搭箭，预备对付任何守卫小舟的生物。这时，他瞄准那跳跃的野兽射出一箭；当它跳
到对岸的时候，似乎重重地落在地面上，阴影将它完全包围，但他们可以听见一阵挣扎，然
后一切就安静下来。
在他们来得及赞美索林之前，比尔博的尖叫声让大家立刻紧张起来。「庞伯掉进水里了！庞
伯快要淹死了！」他大喊著。这是真的。当野兽冲出来的时候，庞伯只有一只脚踏上地面
。他一个踉跄，把小舟推了开来，摔进黑暗的水中。他的手没有抓住河岸边湿滑的植物，只
能眼睁睁地看著小舟漂进黑暗之中。
当众人跑到河边的时候，可以看见他的帽子漂在水面上。很快的，他们朝著那方向丢
出了带著钩子的粗绳。他抓住了绳子，大夥合力将他拉到岸上。他从头到脚都湿透了，但这
还不是最糟糕的。当他一上岸，立刻就睡著了，手还死抓著绳子不放；不管大家怎么叫
，怎么喊，他还是睡得跟死猪一样。
他们低头看著这胖子，诅咒著大夥的运气和庞伯的笨拙。小舟漂走了，这下他们再也没办法
到对岸去察看那似乎被射中的野鹿；这时，他们却刚好听见微弱的号角声，以及猎犬咆哮的
声音。众人全都沈默下来，当大夥坐在地上时可以清楚地听见小径北方似乎有人开始狩猎，
但却看不见任何的迹象。
他们就在那边坐了很长的一段时间，不敢轻举妄动。庞伯的胖脸上挂著微笑，甜甜地睡著，
似乎对目前任何困扰都不在意。突然，眼前的小径上出现了几只白色的野鹿，
一
只高大的雌鹿和几只幼鹿，它们纯白的毛皮和之前的黑鹿构成了强烈的对比。野鹿立刻无声
无息地消失在森林中，矮人们徒劳无功对它们发射箭矢。
「住手！住手！」索林大喊道，但一切都太迟了，兴奋的矮人已经浪费掉最后的箭矢，比
翁好心送给他们的弓箭也落得毫无用处。
那天晚上，一行人的士气十分低落，稍后几天他们的心情更是落到了谷底。他们已经越过
了魔法的溪流，但溪流之后的小径似乎还是同样的蜿蜒曲折，森林也没有任何改变。如果
他们明白那场狩猎和白鹿出现的意义，他们就会知道终于靠近了森林的东缘
；很快的，只要他们坚持下去，就会发现树木越来越稀少、阳光越来越明亮。
但是，他们并不知道，一行人除了沈重的心情之外，还必须要背著沈重的庞伯前进。他们使
尽力气，四个人轮流抬著这个胖子，其他人则是必