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史琴闻言，脸上不由得染上一层粉红的色彩。她当然有心事，起初家中有意将自己献给赵诚，她本来认为这是牺牲自己，有红颜薄命之叹，曾以王昭君自比。
深阙万千尽是无情人，这是她先前的成见。然而待她数次见了赵诚之后，赵诚在她心目中的形象便一次次地得到修正。赵诚不仅拥有万民之主的君王身份，还有过人的胆识与才智，因掌生杀予夺大权与杀伐果断的经历。身上自然而然有包罗天下的豪迈气质，难得却有极高的修养，武人看向他只有敬服，而文人却视其为谦谦君子。
哪个少女不怀春？赵诚正值一个男人最意气风发之时，当然是少女心目中最理想的伴侣。
落花有意。流水无情。赵诚明知史家有联姻地打算。但他看向史琴只有欣赏之感。对于他来说。女人从来就不是问题。他不必主动采摘一朵娇艳之花。况且他一向认为这女人多了并不是什么好事。
“琴儿生于豪门。衣食无缺。岂会有难解地烦心事？”史琴抿着嘴唇道。
“男大当婚。女大当嫁。”史秉直抚着胡须道。“老夫前来。只是想知道琴儿如今对国主有何观感？如今国主看似对我家优厚。这是大势所趋。你冰雪聪明。恐怕也能从正旦节那天地情形可以看出来。倘若我史家能借你与国主更进一步。则于我史家只有好处。国主你已经见过多次了。先前你不情不愿。我也不想让你对家中有怨恨。故而再来问问你地意愿。你若是心甘情愿。则万事大吉！”
史秉直这话已经是挑明了。
史琴闻言。脸上地羞意更甚。史秉直从她娇羞地神色中就知道了答案。⑦星阁手打 。QＩＸＩＮＧＧＥ。。
“国主自然是这世上一等一地伟男子！”史琴地声音极小。
“何以知之？”史秉直故意追问道。
“治国如烹小鲜。国主那日见刘敏，即小见大，以事喻人，能繁人所不能言，可见其才智高绝，自古少而有之。其二，国主知人善用，不管臣子来历何方，凡是真心归附者。尽大用，可谓是疑人不用，用人不疑。其三，国主联宋灭金，高瞻远瞩，有运筹帷幄决胜千里之外之雄才伟略。其四，更难的是，国主虽屡次率军征讨，然心中实有天下苍生安危。一曲《楚汉》。寻常人听出豪杰的勇敢霸王的悲歌，国主却听出士卒的哀鸣。可谓是仁君也。”史琴道，“国主虽自称不懂音律，然而他每次听琴儿弹琴，却是用心在听，比那些附庸风雅人云亦云之辈强多了。”
她说完便觉得自己对赵诚实在是过于赞颂，令她自己都感到吃惊。
“哈哈！”史秉直大笑了起来，“看来琴儿对国主还是观察入微啊。”
“伯父又取笑琴儿了，琴儿不过是据实以答。”史琴掩饰道。
“国主过几日国主恐怕就要驾归中兴府了。”史秉直道。
史琴早就知道了，闻言有些黯然。
“老夫都打听清楚了，国主现在只有一后一妃，听说王后与贵妃娘娘都是贤惠明达之人，极易相处，你不必担心宫中倾轧。那洪氏出身外藩高丽，身份低微，并不足虑。大丈夫三妻四妾本属平常，何况一国之君？既然琴儿不反对，老夫便厚着脸面，去和国主说说，老夫料想以我史家才女之资质，嫁与国主实属天作之合。”史秉直像是自言自语道，“不过，这得找个人撮合为好。”
史秉直不是没有在赵诚面前暗示过，只是没有挑明罢了，而赵诚佯装不知。史秉直察颜观色，见赵诚对自己的这位才艺与容貌俱家的侄女很有好感，只要找个合适的人撮合，十之**会成就一桩美事。
“但凭伯父作主！”史琴心中窃喜，她明知家族这是利用自己，但想到能嫁给秦王，至少不会辱没自己，这事情家族已经决定，她不愿意也不行。
“好，你能如此听话，老夫十分高兴，不愧我史家好女儿，知道事情地轻重。”史秉直喜道，“你暂且在家中等着，老夫去想想办法。”
看着史秉直苍老的背影，史琴不知道自己此时的心情是喜多一些，还是悲多一些。即便是她此时对秦王颇有好感，却知道她终究是家族地一个棋子。无论她愿不愿意，为了家族的利益，她个人的未来也是可以牺牲的，尽管她一向被家中父老视为掌上明珠，受到百般呵护。
她只有祈祷自己的选择没有错，想到此处。她的双手又一次抚在琴弦之上，弹奏起更加幽怨的曲子。
赵诚今日刚从郊外回来，他离开中兴府半年之久，时至今日他已经归心似箭。曹纲正命人打点行装，赵诚这才发现他收到地礼物数不胜数，尤其是河北诸强们更是殷勤万分。
“孤早晚会兵不血刃地将尔等一同收拾了！”赵诚心中暗道。
翰林学士承旨、知制诰刘郁刘文季匆匆来见赵诚。这个职位专典皇帝内制，掌制、诰、赦、敕、国书及宫禁所用之文词，是最接近皇帝身边的一个人，极为清要。宋太宗说这是“神仙之职”，却不知词臣们是高处不胜寒，草制诏敕须很讲究行文措辞，万一出了差错就只有吃不了兜着走。
刘郁虽博学多才，并无从政经验，起初难免战战兢兢。害怕犯错，赵诚对他也有超拔之嫌。不过刘郁自从接受这个职位后，他发现赵诚其实是极易相处之君。现在他对这个职位十分满意。
史秉直找到地就是刘郁来撮合婚姻，他总觉得直接向赵诚提出，有些生硬，媒妁之言总是要有的，那样对史家来说也更体面。史秉直打的好算盘。
刘郁对这事虽无好感，不过他心知赵诚对河北诸强有长远打算，只好答应，一五一十地将史秉直找他所谈的事情禀报给赵诚。
赵诚耐心地听完，不禁哑然失笑：“这只老狐狸！”
狐狸当然是一种极狡猾地动物。那么老狐狸就更是老奸巨滑了。刘郁以为赵诚不同意：
“国主若是无意，微臣即便云回绝了，断了史家非份之想。不过，微臣以为这史才女正值青春好年华，才学不弱于当世须眉，况且微臣观国主似乎……”
“文季莫不以为孤是登徒子？”赵诚反问道，食色性也。
“微臣不敢！”刘郁瞄了一眼赵诚的脸色，见赵诚并非生气，“国主怀柔河北。今史家欲献女服侍国主，亦是臣服朝廷之举。倘若国主断然拒绝，岂不是令其心灰意冷？”
“那史家女子确是一位不可多得的才女。孤所虑者，不过是一个弱女子是否心甘情愿？孤不想令天下人以为孤是个好色之徒！”赵诚道。
刘郁心中费解，他心说难道赵诚身为王者，还想体验民间那种两情相悦琴瑟相和的故事？他不敢将赵诚归为虚伪之徒，只是极为纳闷，赵诚若是真地看中史家才女，将其纳为妃嫔。则是史家上下的荣耀。何必多想？
“史老元帅说，那史才女是心甘情愿地。”刘郁忠实地转述史秉直的话。
“真的吗？”赵诚表示怀疑。至少他怀疑史家的用心。
“这事情其实亦属平常，国主何必表示惊讶？”刘郁道。臣子千方百计地巴结君王，本就是再平常不过地事情，在帝王将相的眼里，一个女子算得了什么？
“这倒是孤太拘谨了。”赵诚笑道。
“微臣应当如何回复史家？请国主明示！”刘郁见赵诚似有决断，开口问道。这个充作媒人的事情，刘郁还是头一次碰上，而且是为国王当媒人，他不知自己是高兴还是哭笑不得。
“文季，你就对史老元帅说，孤也极钦慕史琴之才艺，孤能得此佳人为伴，亦感良缘难得，自会善待史家之女。”赵诚道。遵旨！”刘郁躬身退出，去履行他充当媒人地伟大职责了。
刘郁刚匆匆退下。枢密使何进与中书右丞吴礼二人一起来见赵诚，正要商议回程之事，赵诚先将史家欲与他结亲之事和盘托出。
“臣要是生有好女儿，也会将她献于国主！”何进听完，“嫁给国主好啊，能成国主的国丈多好啊。”
何进这么说，当然是表明自己对史家这个举动地不屑，自有身为武将地性格使然，也表明他对河北豪强的不满。但吴礼身为文人，虽向来被赵诚信赖，一直谨守君臣之礼，不敢如此说话。
“何枢使身为朝中重臣，但终究是人臣，岂能如此不知君臣有别？”吴礼当即毫不客气地斥责何进，让何进脸上地笑意立刻僵持住了，弄得他下不得台来。
“无妨、无妨，不过是一玩笑话罢了，克己不必当真！”赵诚摆摆手道，“史家这么做，实属平常，并不令孤意外，只是孤不会应此就高看史家一等。”
“国主如此想，臣等不敢异议。”吴礼躬身道，“国主虽正值壮年，身强体健，不如早日称帝，晋封一子为太子，方能令朝纲不致紊乱。”
称帝对于赵诚来说，不过是早晚的事情，只是赵诚对这个名号并不感兴趣，因为他自认为自己如今的地位与权势与皇帝没有分别。至于太子嘛，人人都知道赵松既是嫡子，又是长子，封赵松为太子是众望所归。如今赵诚的后宫人口越来越多，将来还会更多，如果赵诚愿意地话。早一天立下太子，也少些不测，这是吴礼等文臣们的想法，文臣们没事就喜欢琢磨这些事情，但赵诚却从未松口。
“这事情以后再议。”赵诚搪塞道，又道，“吩咐下去，后日起程回中兴府。”
“遵旨！”何、吴二人道。
“苟梦玉已经启程回临安，你们二人以为遣何人为使随同苟氏赴临安为好？”赵诚问道。
“回国主，臣以为郝和尚可为使者。”吴礼道，“郝元帅能言善辩，昔年为蒙古可汗臣子时，曾屡次出使临安。又以其在我朝的官职，赴临安也显得我朝对联宋之事极为重视。”
“如此甚好！”赵诚点头道，“密告郝和尚，此次出使临安，务必转达孤的旨意，促成两国联兵之事，宋人若是有意，我朝可以让步，但不可让步太多，以免宋人心疑。四方馆亦要派精干之人陪同郝和尚出