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“桃花石总督要大婚了！”从赵宅传出的消息，立刻如插了翅膀一般，传到了河中府的每一个角落。
一时间，所有有资格在赵诚面前出现的官员、宗教人士、有头脸的商人及蒙古驻军首领，纷纷亲自前来拜访送礼。同时，也让无数的家有好女儿的官员、商人及宗教人士们无比的失望。而那些外地的官员，听到这个消息，也纷纷派出使者前来打探赵诚大婚的具体时间。
纪元1225年冬季里的某个黄道吉日，赵诚的婚礼如期举办，仪式从简，但却是宾朋满座，人人面带喜色，甚至还有不少撒马儿干的平民也在赵诚的官邸前高呼祝福之语。
原花剌子模国的都城玉龙赤杰的长官名叫牙剌瓦赤，他是归附成吉思汗较早的花剌子模人，起初成吉思汗西征时，他也极力主张让成吉思汗放弃蒙古大草原上的做法，认真经营城市与农业。蒙古军在攻克玉龙赤杰后，他和他的儿子被派去治理玉龙赤杰，他本人是玉龙赤杰的达鲁花赤，成了赵诚的直接下属。这位牙剌花赤是位有一定才学和经验之辈，据小道消息说，他本人对赵诚的这个职位有些想法。
“恭喜不儿罕那颜，下官恭贺那颜得此佳偶。”牙剌瓦赤脸上堆着笑意。
赵诚心中暗笑，这新娘子人还没见着，就说是所谓“佳偶”，真是客套之话。
“多谢、多谢！”赵诚拱手道，“难为你大老远地亲自赶来。我听说你的儿子很有才学，经常代表主持大事，依我看，你让他来参加我的婚礼，那就是给我面子了！”
“那颜之言，实在是太抬举在下了，犬子与不儿罕那颜年纪相仿，但若是论才学、手段与谋略，那就差得太远了。”牙剌瓦赤谦虚地说道，“单就在您这院子外面前来道贺的平民百姓，就让我们父子自叹不如啊，那颜在河中府的威望众所周知。”
“贵父子实在是过谦了。”赵诚也说着场面上的话，却又似有所指，“我早就听说过你贵父子的才名，依我看，我占据着河中府达鲁花赤的职位，实在有些力不从心。若是我将来被调去东方，定将保举贵父子主持河中府的所有大事。我看那也是民心所向，众望所归啊。”
“不敢当、不敢当，那颜若是如此说，在下父子俩只好辞官回家了。”牙剌花赤连连摆手。他心中暗忖，自己虽然想更加一步，但绝无将这位年轻上官取而代之之意，他只是希望赵诚早日高升或者调往他处，那样他才名正言顺。
“你不必如此。我曾在成吉思汗面前说过，一个官员在一个地方任职太久了，总会有些不妥之处。我估摸着大汗总归会将我调离河中府，到时候，我以为你来顶替我的职位，是个很明智的选择。”赵诚道。
“不、不，那颜这话让在下消受不起啊！”牙剌瓦赤心中狂喜，脸上仍然十分谦卑，内心之中对赵诚的敬意达到了最顶点。
装扮一新的梁诗若终于出来了，凤冠霞帔，长裙拖地，脸上灿若桃花，值此人生最大事，她浑身上下散发出惊人的魅力。
“夫人真是貌若天仙啊！”来宾赞叹道，引得众人或衷心或敷衍地一片附和声。至少有些人的审美观点是不同的。
赵诚充满柔情地看着娇羞无比的梁诗若，心中感叹这个天下又少了一位处男和处女，而自己新的一段人生将从此开始。
负责招呼来宾的王敬诚乐呵呵地唱诺着，心中却在冷笑，这里所有的来宾，无一不曾受过赵诚恩惠的，河中府所有有收益的产业之中，都或多或少与这些人有着直接或间接的关系。这是一个巨大的利益共同体。
何进也赶了回来，他和萧不离、陈不弃以及二十位巡捕队的百夫长坐在角落里。萧不离与陈不弃自不必说，这二十位经受过或明或暗考验的百夫长如今成了赵诚的心腹，他们唯一缺少的是最后的考验——忠诚是否高于死神？
……（本卷结束） ……
第四卷 贺兰雪
第一章 不速之客㈠
凌晨，东方还黑沉沉地一片，撒马儿干城忽然骚动了起来，紧接着人们从熟睡中惊醒，战马在街头奔驰，夹杂着蒙古人的呼喝声。
撒马儿干城已经很久没有如此喧哗了，虽说向来不宵禁，夜生活也很丰富，但是在这凌晨时分，就是最贪图寻欢作乐之人，也都醉熏熏地爬上自己或者别人的床呼呼大睡了。除此之外，本地的巡捕队夜间也不停地巡逻。总体来说，除了少量的鸡鸣狗盗之外，撒马儿干城在天将亮未亮的时候还是比较安全与宁静的。但是今天却似乎出了意外，城外的蒙古军开进了城内，铁骑在城市的街道上来回奔驰着，从中国门开始，每一户居民的房子都被强行打开，其中夹杂着蒙古人的斥责与叫骂，和撒马儿干人的哭喊声。
“外面出了什么事？”赵诚在睡梦中被惊醒，他胡乱披上自己的袍子，站到窗前，冲着院中问道。
“回主人，刚听说是有人在城外刺杀了好几位蒙古百户那颜，被驱赶到了城内，蒙古军正挨家挨户搜查呢！”院中有人答道。
“去一个人，告诉塔思千户，就说我希望他不要无凭无据地随意杀人。”赵诚吩咐道。他心中对蒙古千户是否会听从自己的劝告并没有信心，尽人事罢了。
“是，主人！”这次回话的是徐不放。
离天亮还早，天气又很寒冷，赵诚又缩回到了床上。梁诗若也醒了。
“没事，你接着睡吧。”赵诚道。
“外面是不是蒙古人又大动干戈了？”梁诗若道。她搂着赵诚冰凉的身体，赵诚感觉到她身上的温暖与美好。
“我觉得娶媳妇的一个好处是，随时有一个暖身子可以供取暖。”赵诚笑着道。
“那你还不如娶个火盆。”梁诗若咯咯笑道，过了半晌又叹道，“哎，不知道明天又是哪户人家遭了无妄之灾。”
“谁知道呢？”黑暗中，赵诚瓮声瓮气地说道。
“夫君，你还在筹划着那件事吗？”梁诗若幽幽地问道。
“我不瞒你，我们每一天每一刻都在算计着蒙古人。”赵诚承认道，“我觉得你应该知道这件事。”
“你做你的大事，我不会劝阻你，夫妻本就是同命鸟，你若真是到了被砍头的时候，我定会陪着你共赴黄泉的。”梁诗若道。
赵诚没有答话，只是紧紧地将这位新婚妻子搂在怀中。梁诗若觉得自己很知足，在赵诚坚实的怀中沉沉地睡去。街上的喧哗声却越来越大，这让赵诚心中恼怒不已。
军政他是无法插手的，他更是无法去命令蒙古人斯文一点，想到这一点，他再也无法入睡，烦燥不已。
赵诚索性起了床，他轻手轻脚地下了床，将被子掖了掖，看着梁诗若睡梦中带着甜甜笑意的脸，赵诚的心头变得柔和起来。有了妻子就不一样，赵诚的个人生活变得丰富了起来，让整天忙着算计人的赵诚不致堕入魔障，原本就生性乐观的赵诚脸上的笑意多了起来，另一个变化就是，他尝到了夫妻生活中的绝妙滋味，兴致颇盛。
赵诚来到后花园他每日练习武艺与箭法的地方。雄鸡一唱天下白，东方已经泛着鱼肚白，院中的景物变得越来越清晰起来，赵诚活动了一番，顺手抄起一杆长枪舞了起来，待浑身出汗，才坐到椅子上品着茶休息一下，多年来只要不是出门在外，他每天的早晨都这么度过，只不过今天起得有些早了。
他刚饮了一口茶水，只听“扑通”一声，赵诚的正对面那临着后面一条小街的墙角下，似有重物落地的声响。赵诚飞快地将身边的弓横在手中。
“什么人出来！”徐不放大喝一声，手下人早已包围了声音来源处，十余把弓箭对准了墙根下浓密乔木的阴影处。
徐不放果然名为“不放”，见阴暗处没有任何声音，手持着弓站在原地，大喝道：“快出来，要不然我就放箭了！”
“哎……”阴暗中传来一声长久的叹息。这一声叹息在赵诚的心中回荡着，却如同一声奋力呐喊般让他印象深刻无比，分明包含着沧桑、无奈与不甘，甚或解脱之慨。
在这一声长叹之后，乔木丛中沉默了一番，然后走出了一位大汉，赵诚等人倒吸了一口凉气。
“你就是我的地狱！”赵诚大呼。这位翻墙者不是别人，正是帖木儿－灭里。
“对不起、对不起，我……我不是故意的！”帖木儿尴尬地说道，“我并不知道这是您的宅子。”
“外面是在抓你？”赵诚问道。
“是我。”帖木儿承认道。他的眼神之中没有任何慌张之意，大概是因为赵诚曾放过了他两次，习惯性地认为赵诚这次恐怕还是会再救自己一次，他甚至有了心中石头落地的感觉。
“你不是答应我，不要出现在我治下，你杀了多少蒙古人我不管，可是你哪都不去，却得寸进尺，偏偏找上门来，而且是在杀了几个蒙古人之后！”赵诚苦笑道，“你就是我地狱，专给我找麻烦。”
“对不起，在下真的不是故意闯进来的。我见这幢房子位置偏僻，蒙古人还未往这边来，所以我就慌不择路地跳了进来，想躲过蒙古人的追踪。”帖木儿辩解道，“您若是不想惹麻烦，在下立刻就离开。”
赵诚正在寻思如何处理这位不速之客，只听外面大队蒙古骑兵追踪而来，看样子像是发现了什么，将自己官邸包围了起来，前院已经响起了蒙古人与自己护卫争吵的声音。
“禀主人，塔思千户求见！”有护卫匆匆忙忙地跑过来禀报道。
赵诚打量了一下正手足无措的帖木儿一眼，吩咐道：“把你这一身外袍脱掉，包裹着你的刀，扔进水池里。”
赵诚又指了一下一个*在花坛�