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北京舰立刻派出无人机,监视伶仃洋,很快就发现了英国舰队的踪迹,令林远感到意外的是,英国舰队并没有像张华分析的那样,进攻广州城,反而一路北上,在第二天的12月21日攻击了厦门。
得到战争爆发的消息,北京舰立刻起航,会同由被俘日本军舰组成的舰队,也就是琉球第一舰队,前往台湾海峡附近的海域,在北京舰的会议室里,林远正在召集作战参谋开会。
林远首先说:“同志们,我先来介绍一下情况,在12月20日,英国舰队袭击了虎门要塞群,我们现在并没有分析出虎门要塞群的损失情况,不过根据我们无人机的侦察,英国舰队的舰船并没有受到损伤。”
参谋长史云凯说:“从英国舰队的组成上来看,二十七艘都是作战舰艇,还有几艘是运输舰,运输舰里装载的是什么我们暂时不清楚。”
林远说:“没法确定吗?”
参谋长说:“从昨天我们的侦察机捕捉到目标舰船开始到现在,受海面上的大雾限制,我们无法确定运输舰里面装载的是什么。”
林远说:“如果运输舰里面装载的是人员,那么英军可能要进行登陆作战,第一次鸦片战争就是例子,他们如果要想登陆作战,会在哪里登陆?”
政委韩明光说:“从昨天的战况来看,英国人并不想在广州登陆,他们会不会是要在上海或者是天津登陆?”
林远说:“如果登陆上海,那么将会进逼东南重镇南京,如果是在天津登陆,目标就更加明确了,清政府的心脏,北京,可是,为什么英国人进行登陆作战的目的是什么?”
史云凯说:“我觉得英国人不可能想要占领北京,推翻清政府,把中国变成他们的殖民地,他们真正的目的还是威逼清政府,在谈判桌上捞取更大的利益!”
林远说:“这么分析是有道理,可是,英国人为什么不直接在北京登陆,而是到广州的虎门要塞打上一阵呢?”
大家都在默默地思索,林远突然想到了什么,他突然说:“英国人的真正目的:是不是那支北洋舰队呢?”
林远果然没有猜错,英国舰队的目的,就是那支北洋舰队!
虎门要塞遭到毁灭性打击的消息传到北京,清廷愤怒之余并没有贸然开战,而是想要和英国人和谈,英国人一口咬定是虎门要塞先向英国舰队开炮,英国舰队被逼无奈才开炮还击。
12月21日英国人又攻击了厦门,清廷震怒,翁同和上书:“英夷一再挑衅,我若不加理会,何以固我天朝威严?北洋舰队成军已久,此国家危亡之际,焉能坐守不战?”
12月21日,清廷向英国宣战,光绪皇帝下令,北洋舰队出动,迎击来犯英舰。
经过与德国的两场海战,北洋舰队元气未复,此时不得不勉强离开威海卫,前往东海迎战。
12月23日,哈沃克舰上年轻的火炮长希尔正在和部下一起擦甲板,这时他所在的军舰接到命令,四艘哈沃克级鱼雷驱逐舰,和两艘蛮横级装甲巡洋舰一起前往东南海域,去搜索北洋舰队。
那个时代没有雷达,搜索目标只能依靠光学侦察设备,可是望远镜的距离毕竟有限,所以就让航速高,载煤多的巡洋舰离开主力舰队一段距离,在整个舰队的前方搜索敌方舰队,等到发现的时候,这艘巡洋舰再通知主力舰队,主力舰队再做好和对方舰队决战的准备。这也是巡洋舰名称的来历。(在英语里,巡洋舰对应的名称为“cruiser”,也就是巡逻者的意思)。
能在茫茫大海上发现对方舰队,实在是一件值得庆幸的事情,所以希尔默默地祈祷,能让他们发现北洋舰队。
可是天公不作美,这一天海面上升腾起了雾,从望远镜里很难看到一千米以外的海面,所以希尔的心中不禁有些失望。
正在这时,蛮横级装甲巡洋舰蛮横号发出了战斗信号!发现北洋舰队!
雾气中一支庞大的舰队露出了它狰狞的身影,希尔的心中不由得产生了一丝惊慌,毕竟双方的距离太近,一千米不到的距离,足够让北洋舰队的定远舰和镇远舰从容地击沉自己的军舰。
这时,哈沃克舰的舰长下令,全速抢占有利位置,向定远舰发射鱼雷!
舰长的命令一下,全舰欢呼起来,强压通风下的锅炉里,闪着金属光泽的煤剧烈地燃烧着,灼热的气体通过火管,把水变成压力极强的蒸汽,蒸汽又推动着螺旋桨,整艘战舰高速运行起来,逼近定远舰的舷侧位置。
目标距离八百米,鱼雷手们打开鱼雷上面的保险装置,打开敌舰手册,从里面翻找出定远舰的吃水深度,然后为鱼雷设定深度,观察员用最快的速度计算定远舰的速度,确定发射的时机和位置。
目标距离七百米,海面上响起了震耳的炮声,从炮声中希尔听出,那是蛮横号的234毫米主炮在嘶鸣,随后,定远舰上也开炮了,不过,让希尔庆幸的是:定远舰并没有瞄准自己。
目标距离五百米,定远舰观察到了全速袭来的英国驱逐舰,上面的大口径速射炮开始轰击哈沃克号,希尔感到很奇怪:“为什么舰长不下令让自己的火炮还击呢?”
目标距离三百米,一枚450毫米鱼雷从舰首的鱼雷发射管里“扑通”一声落入水面,一条白线带着死亡的气息扑向定远舰。
定远舰也看见了水中的鱼雷,这么短的距离,定远舰根本躲不开!
鱼雷自出现的那天开始,就注定了它军舰杀手的命运,军舰的水线下方的舱室里,通常都是轮机舱,这个舱室是整只军舰的动力之源,一艘丧失了动力的军舰就意味着必然要被击沉鱼雷的巨大威力,往往能将轮机舱的外壁炸碎,无数的海水涌进轮机舱,军舰将会丧失动力。
水线以下的船体是军舰的浮力之源,这个位置的船体进水,军舰将还将难逃沉没的命运。
定远舰的管带刘步蟾面对着灭顶之灾,下了一个所有舰员都无法理解的命令,定远舰全力转向,用舰首对准鱼雷!
第080章北洋舰队的覆没
一艘军舰上,舰长就是绝对的权威,尤其是在决定生死的时刻,舰长的命令,必须服从。
定远舰上的舵手立刻向左侧打满舵,巨大的战舰拼命地转过身来,终于在鱼雷将要撞上定远舰的那一刻,舰首劈开的巨大水花让那枚鱼雷转了向,那枚鱼雷像一条失望的游鱼,滑向没有舰船的海域。
定远舰上的官兵发出一阵高亢的欢呼,与之相反的,是哈沃尔舰上的一片叹息,哈沃尔舰刚要准备发射第二枚鱼雷,就见到负责指挥的蛮横号装甲巡洋舰下达了撤退的命令!
六艘英国军舰,冒着北洋舰队的炮火,从北洋舰队的斜侧方向转向,向后撤去。哈沃尔舰等四艘鱼雷驱逐舰的航速都能轻易达到二十节以上,两艘蛮横级装甲巡洋舰的航速也在十五六节左右,所以这样的航速甩开北洋舰队的定远舰和镇远舰轻而易举。
可是蛮横号装甲巡洋舰却不慌不忙地以不到十节的速度向后撤退,北洋舰队提督丁汝昌立刻下令,航速最快的致远舰和靖远舰抢先追击。
北京舰此时处在距离战场十五海里的地方,林远和作战参谋们正在紧张地注视着战场上的一举一动,无人机将实时拍摄的画面传回北京舰,北京舰上经过技术处理,把它们用方便理解的样子展示在大屏幕上。
看到英国舰队的撤退,林远不由自主地说:“不好,英国舰队这是要诱敌深入!他们想要围攻北洋舰队!”
由于徐峰下落不明,所以新选拔了一名飞行员做舰载机部队的部队长,他的名字叫杨羽,此时,他说:“舰长,下命令吧,让我们的飞机起飞,击沉那些英国人的军舰。”
林远犹豫着没说话,韩明光突然说,他的语气低沉得吓人,“我们不能起飞拯救北洋舰队!”
杨羽大惑不解地问:“为什么?我们的可用飞行小时数还有燃油和弹药还很充足啊!”
韩明光说:“我们可以挽救北洋舰队一次,两次,难道我们能永远挽救他们吗?”
杨羽说:“您这是什么意思?”
韩明光说:“早在甲午战争的时候,北洋舰队就该全军覆没,然后才有变法维新,才有后来一系列的变化,清王朝才会灭亡,我们挽救了北洋舰队,就相当于延长了大清王朝的寿命,可是清王朝已经行将就木了,凭借我们现在的实力,怎么能救得活它?就算我们挽救了北洋舰队,它最终还是难逃灭亡的命运,我们不如就让北洋舰队全军覆没,也许还能找到一线生机。”
杨羽说:“难道我们就眼睁睁地看着北洋舰队的官兵被杀戮吗?这支英国舰队的实力远远超过北洋舰队,北洋舰队去了他们那里就是去送死!”
韩明光说:“无论如何,这就是时代,凭借现在的我们,无法改变。”
杨羽说:“既然是那样,为什么我们要在穿越回来的时候,就出手攻击日本联合舰队?”
韩明光一时语塞,穿越之初,没有人想到改变民族的命运会如此艰难!
这时林远说:“别再说了,起飞吧,对英国舰队进行打击!现在的我们,是无法改变民族的命运,可是现在不能,不代表永远不能,我们现在已经发展壮大了。改变民族命运的那一天,已经不远了!”
一架歼24在北京舰的甲板上呼啸升空,它的弹仓内,装着四枚反舰导弹,飞赴英国舰队的上空。
望着呼啸升空的飞机,林远心中不禁想道:“韩政委说得对,就算是拯救了北洋舰队,清王朝怎么办?”
就在这时,战场的态势图显示,北洋舰队已经进入了英国舰队的伏击圈,与此同时,气象部分报告了天气状况,海面上的雾更浓了,无人侦察机的拍摄效果也受到了影响,这时的林远突然有了一种不祥的预感。
在通讯频道里,那架歼24的飞行员突然说:“报告舰长,无法对敌舰实施打击!”
林远一把抓起通讯器,说:“发生了什么事情?”
飞行员说:“海面上的雾气太大,雷达的火力控制部分没有办法精确锁定敌舰,而且,双方舰队已经陷入