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话音未落就见光绪皇帝急冲冲地走进屋来,也不管什么礼节了,直接说道:“我们来谈事情吧。”说着从边上小太监的手中拿过了一份长长的奏折,说道:“这是我昨天接到的举人们的上书,都说建设海军是劳民伤财,得不偿失!”
光绪帝说完,又拿出一份奏折,看了一眼林远,说道:“这是林爱卿转交给我的奏折,也是李爱卿临终的时候给我的,上面力谏要建设海军。”他一提起已经去世的李鸿章,众人都一阵伤悲。
过了半晌,许景澄才抬起头看看林远,心想:“你不是说海军建设能够赚钱吗?怎么这个时候不说话了呢?”
林远看了许景澄一眼,然后说道:“其实建设海军是能够赚钱的,那些举人们看不到这一点,所以才会联名上一封这样的文书。”
翁同龢笑着问道:“如果我们要打造一支十艘战舰的舰队,光是买战舰和武器弹药的钱就得花去白银将近两千万两,而我们大清一年的财政收入也不过只有八千多万两,你说说我们怎么才能赚钱?”
林远笑道:“如果是向国外购买战舰当然赚不到钱,如果是我们自己造战舰呢?”
许景澄听了之后不由得哑然失笑,失望地说道:“林大人,您说的建海军赚钱的法子原来是这个啊!不行的,战舰实在是太复杂了,我们不可能造出来的。”
林远笑道:“战舰有什么复杂的,我可以明白地告诉你们,战舰我们肯定能够造出来,而且造的比英国人和德国人的都好!”
翁同龢点点头,说道:“那好,就算是你能把战舰造出来,然后呢?怎么赚钱?难不成你要把战舰卖给外国人吗?”
林远笑道:“大人执掌户部多年,应该知道户部的银子都是从哪里赚来的吧?”
翁同龢笑道:“当然知道,我大清国库每年的收入,大头在地丁,厘金,洋税三项,这三项合起来就要占每年收入的六成以上,此外还有盐税,常关税等等,也是大项,能占到一成左右,其余的粮折,耗羡等等项目都太小,不值一提。”
林远点点头,说道:“那翁大人可想过这些收入的本质吗?”
翁同龢问道:“本质?这些收入能有什么本质?”
林远笑道:“地丁税就是土地税和人口税,收税的根源是在土地和农业;厘金一项,在大清初年是没有的,它创办于太平天国作乱之时,是对商人收取的商业税;洋税也是商业税,不过是在海关口岸对中外商人收取的罢了;盐税是对生产和贩卖盐而征收的税,这些税的共同本质您难道没有看出来吗?”
翁同龢茫然地摇摇头,看着林远,林远接着说道:“如果国家只有土地,而没有农民去耕种,那请问如何收取地丁税呢?如果没有人行商,没有人在港口进行贸易,如何收取商业税呢?如果没有人生产和贩卖盐,如何收取盐税呢?所以,一切收入的本质就是——”
林远说到此处,紧紧地盯着翁同龢,说道:“这个本质就是——你要让人有事情做,只有国家里的人有事情可做,国家才能收税,才能有钱,人们能做的事情越多,收入也就越多,不知道翁大人明不明白?”
翁同龢点点头,说道:“我有些听明白了,可是这和海军有什么关系?”
林远笑道:“翁大人可懂得海军吗?”
翁同龢是个读书的儒生出身,这一辈子只接触过各种文书典籍,对于科学技术一窍不通,更不可能懂得海军了,林远看着他茫然的样子,接着说道:“海军要用到的东西非常多,比如像造战舰,造战舰需要钢铁,钢铁从哪里来?”
“钢铁源于矿石,炼钢炼铁需要大量的煤,这些煤和矿石处在深山之中,需要人去开采,开采出来又需要人运到钢铁厂,这些人都要吃饭穿衣住房子,肯定有人会给他们提供这些东西,这样一来,金钱不就流动起来了吗?到时候,收税的地方就会增多,国家的收入也就增多了。”
“所以我说建设海军是可以赚钱的,而且在战舰的建造过程中,钢铁只是其中的一个小项,还有木材,电力等等更多的项目可以产生收入,你明白了吗?”
第600章社会大环境
林远说的这些来源于现代经济学理论,翁同龢听得半懂不懂,只好勉强点了点头,光绪帝在一边说道:“林爱卿所言甚是,朕最近正在看外国的史书,发现泰西诸国国力强盛的,从来没有从外国购买战舰的,都是自己建设厂房,设计制造军舰,所以朕也想要自己造战舰。”
许景澄连忙说道:“圣上明鉴,这造战舰事关海军,海军事关国运,所以这件事万万不可马虎,我们自己没有绝对能力造出战舰,还是从外国购买为上策。”
光绪帝怒道:“前些年我们投了大笔的钱,建造了福州船政局和江南造船厂,他们就不能为我大清造战舰吗?”
许景澄说道:“这两个造船厂只是虚有其表,造船厂里的设备都是从外国购买的,至于能工巧匠也都是外国人,我们自己的人很少,这两个造船厂所造的战舰,大多都是仿制于国外,人家图纸画成什么样子,我们就造成什么样子。”
“不过就算是有图纸,也得仰仗外国工匠,战舰往往很大,有很多零件长达十几米,可是图纸却没有那么大,所以在图纸上只能按照比例来画,可是船身上很多部件都是弯曲的,把图纸上的零件做成真实的零件,直线好做,可是曲线就不好做了,所以这个过程必须要有熟练的技术工人来操作,我们的工人没有一个有这样能力的。”
林远知道许景澄说的是造军舰的“放料”过程,这个过程也是造船的第一步,正如许景澄所说的那样,这一步需要把小图纸上的零件变换成实物尺寸零件,在以前这个过程由熟练工人来操作,可是在现代,却可以使用先进的数学方法,实现这个过程。
光绪帝也不懂造船的事情,于是用问询的眼神看着林远,林远笑道:“如果把这两个船厂交到我的手中,我肯定有办法解决这些问题。”
许景澄又说道:“林大人不要把造战舰和设计战舰混为一谈,造战舰只要把零件组装起来就行了,可是设计战舰的难度就更大了,必须要知道每个零件的用途,还要明晰这个零件和其他零件的关系,最后才能确定这个零件的尺寸。”
林远答道:“许大人就不用担心了,我如今在大连建设了造船厂,我的手下又有一批懂得设计战舰的奇人异士,所以许大人就放心吧。”
光绪帝听见这话哈哈大笑,说道:“没错,许爱卿,林帅你还信不过吗?他什么时候说过大话。”
许景澄说道:“微臣不是不相信林大人,微臣是担心林大人低估设计战舰的难度,船体只是战舰的一个方面,战舰上还得有蒸汽机和火炮,没有这些战舰根本不能作战,可是蒸汽机和火炮与战舰的设计制造相差甚远,完全是不同的行当,俗语有云‘隔行如隔山’,所以泰西各国的造船厂是根本不制造蒸汽机和火炮厂。”
“在他们那里,火炮和蒸汽机都是由专门的工厂生产,生产好了之后再运送到造船厂,然后在造船厂中安装上船,所以,要造战舰,必须能造蒸汽机和火炮,这两样东西我们更是知之甚少。”
林远知道许景澄说的没错,不光是这个时代,就是在现代的造船厂中,也是不生产主机和武器系统的,造船厂的工作只是把主机和武器系统安装到战舰上,没等林远说话,许景澄又说道:“不光是这些大东西我们造不出来,很多小东西我们也造不出来。”
“举个最简单的例子,我们的炮弹是由什么火药发射出去的?黑火药,可是黑火药的燃烧速度太快,用来发射炮弹的话炮弹无法达到很快的出膛速度,所以英国人研究出了一种全新的火药,这种火药的燃烧速度比黑火药慢得多,所以能在身管中长时间地推动炮弹,炮弹出膛的速度要快得多,这种火药我们也无法制造。”
林远心想:“要说发射药和炸药,我们都已经使用黑索金,泰安和特屈儿了,他们才刚刚开始用TNT呢。”黑索金,泰安和特屈儿都是爆炸威力强于TNT的炸药,不过林远并没有说出来,而是笑道:“你就放心吧,尽管造战舰有很多难处,可是都难不住我。”
光绪帝哈哈大笑,说道:“没错,许爱卿,林爱卿的行事风格你还不知道吗?林爱卿既然这么有信心,我就相信他,我就这样决定了,我们就来打造海军!”
翁同龢也不再多说,心想:“既然林远说他能造战舰,那就让他造吧,等到时候发现造不出来我再好好地参他一本!”
林远说道:“海军的建设需要社会大环境来做支撑,我们首先要做的,是要在社会大环境上做一些改变。”
“社会大环境”这个词对于光绪帝来说有些太新鲜了,于是光绪帝问道:“社会大环境是什么意思?”
林远说道:“举个例子来说吧……”林远说完便环顾四周,正好看见门口站着的带刀武士,于是对光绪帝说道:“我要借那个武士的刀用一用。”
翁同龢听见这话,眉头一皱,厉声喝道:“荒唐,圣上面前岂可动刀。”
光绪一伸手从龙书案上拿起一柄短刀,说道:“你要想用刀的话,朕这把刀不知道行不行?这刀名叫‘七星刃’,相传东汉末年,王允与曹操设计刺杀董卓,王允便以此刀赠与曹操,行刺之时却被董卓察觉,于是曹操以献刀为名脱身。”
光绪帝说完,就把那柄短刀交给了边上的小太监,小太监把刀捧在一个金丝楠木的盘子里,递到了林远面前。
林远看着刀的刀鞘,不由得赞叹道:“真是一把好刀。”原来那刀鞘是镶金的,上面镶嵌着七颗夜明珠,在黄金的衬托下发出夺目的光彩,林远握住刀鞘,将刀身抽出来,顿时一阵寒光如同奔涌的江河一般流过整个屋子。
光绪帝说道:“林爱卿你要说什么?这回可以说了吧?”
林远把刀放回刀鞘,说道:“你们看这刀竟然能放回刀鞘之中,是不是很神奇?”