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体育馆里已经有许多学生在进行训练。
武沿着墙壁找位子，此时，突然有个熟悉的声音传入耳中。
「七濑啊？唉……」
「唉……」
「怎么回事？」
穿着体育服的三个女生在进行训练的人群中聊天。
其中一个是六。
听见自己的名字，武打算离开现场、转过身去。
但是，他无法隔绝传入耳中的声音。
「跟他讲话需要勇气。」
「对啊，因为有铜墙铁壁挡着。」
「铜墙铁壁？」六反问。
武也很想反问。
他完全不明白她们口中的「铜墙铁壁」是指什么。
「就是她啊。」
「五十岛啦。」
「胡桃？」
无法从原地移动半步的武，听见六惊讶地如此间道。
「听说只要和七濑说话，就会被她瞪。」
「我也听说过。」
「是吗？」
这两个女生说得理所当然，武却大为惊愕。
「六，你太迟钝啦。」
听到朋友的指摘，六「唔」了一声。
「哎，他们好像在交往，也难怪她那样。」
「不过，有点异常耶。」
「嗯，有时候都不知道眼睛该看哪里。」
「教室的气氛都变差了。」
越听她们谈话，武的脸色就变得越糟。
「……是吗？原来他们在交往啊？」
武勉强抬起僵硬的脚，迈开步伐，将六惊讶的声音抛在脑后。
——糟透了……
离开体育馆后，武慢慢转为小跑步，喃喃说道。
「我也觉得她最近太过火……」
武从国中开始和胡桃假扮情侣，见好就收的念头膨胀，萎缩又膨胀，不断重复。
每当他提议停止假扮情侣，就有新的男人接近胡桃，让他无法收手。
对武而言，胡桃是邻居，也是他必须保护的青梅竹马。
可是，他一直没发现这层关系已经走火入魔。
武停下脚步，仰望天空。
虽然体育馆到校舍之间是室外，但这座学院其实是存在于都厅里，运动场和体育馆也都在都厅内。
天空晴朗蔚蓝。
在虚假的景色中，武茫然呆立。
☆☆☆
隔天。
武走在走廊上，心情依然郁闷。
一想到被六误会他和胡桃正在交往，他就闷闷不乐。
「唉……」
武深深叹一口气，此时，走廊底端的楼梯突然传来短暂的尖叫声。
接着响起的是一道冰冷的女声，武不知道声音的主人是谁。
「喂，别挡路！」
正好经过的武，从楼梯的扶手间望向下一层楼的楼梯间。
只见一个女生跌坐在地，另外三个女生围着她而立。
教科书及笔记本散落一地，跌坐在地的女孩正在捡拾。
「你还真有脸来上学耶。」
「咦？」
其中一个站着的女生如此说道，正在捡笔记本的女孩一脸害怕地抬起头。
——咦？
那是六。
「你知不知道因为你哥背叛，害得多少魔法师成为牺牲品？」
承受着三人冰冷的视线，六垂下头来，小声回答：
「……我哥没有背叛……」
然而，其他女生立刻反唇相讥：
「啥？你当我们是白痴啊，大家都知道相羽十倒戈投靠〈引路人〉。」
但是，六依然低着头反驳：
「我哥不是〈引路人〉。」
其中一个女生发了火，打掉六刚捡起来的笔记本。
「呀！」
另一个女生踩住落地的笔记本，并将它一脚踢开。
「越看越火大！你别自称你是〈巫师气息〉的人！」
「我看你其实也是〈引路人〉的一员吧？」
「赶快退出〈巫师气息〉！」
六总算抬起头，但她的脸色一片苍白，嘴唇颤抖。
「我、我……」
见到六噤声隐忍的模样，武忍不住从楼上出声喊道：
「喂！你们在干什么？」
三个女生大吃一惊，在武跑下楼之前就迅速逃离。
「走吧。」
「嗯。」
武一边瞪着溜之大吉的女生，一边捡起六掉在地上的笔记本，
「你没事吧？六。」
「……没事。」
六用完全不像没事的平板语调回答。
「她们为何做那种事？」
武把教科书和铅笔盒也一并捡起来，一面递给六一面询问。
六撇开视线说：
「她们是〈巫师气息〉的人。」
「那不就是你的伙伴吗？」
「…………」
六没有回答这个问题，只是说——
「太常和我在一起，连你也会被批评的。」
「我不在乎。」
武微微一笑。
「我在乎！你是因为我，才会跑来这种地方。」
六抱着教科书和笔记本，猛然站起来。
「——我不能再给你添麻烦！」
她突然如此大声说道，接着冲下楼梯离去。
☆☆☆
如果说和胡桃的关系占据现在的武的半颗心，那么占据另外一半的就是六。
自开学以来，武发现班上同学都刻意和六保持距离。
但六并非没有朋友。以前所在的选拔班里，有几个女生和她很亲密：而学院原则上是三人一组，和六同属一组的初等科男生与中等科女生也足她的朋友。
但是，其他人都对六采取奇妙的态度。
并不是像前几天武偶然撞见的那样，对六进行明确的批判和攻击，而是尽量不和六扯上关系。
——看来，相信她哥背叛〈巫师气息〉的学生，果然比相信她哥被〈引路人〉窜改记忆的学生还多。
武曾与不记得妹妹的十对峙，所以相信十的记忆是被窜改过，可是对其他人而言，窜改记忆或许是套难以置信的说词。
不仅如此，武知道有许多学生把所属联盟当成区分优劣的基准。
放学后，武和胡桃、伊田一起练完魔法后，基于好奇心问了两人这个问题。
「联盟？我是听过几个，感觉上好像C7是龙头吧？」
胡桃所说的C7，指的是为数五十以上的联盟中规模最大的七个组织。
正式加盟国际魔法师协会的联盟中，拥有表决权的也是这七个联盟。
这七个联盟以〈巫师气息〉为首，分别是〈月蚀〉、〈奥兹会〉、〈古代赤龙〉、〈斯普利坎〉、〈卡美洛大祭司〉及〈凤凰财团〉，几乎所有联盟都会对加盟者进行加盟审查。
每个联盟都有它的特征，比如〈古代赤龙〉只准魔法贵族加入，〈卡美洛大祭司〉只准女性加入。除此之外，各联盟对〈引路人〉抱持的看法也不尽相同。
六所属的〈巫师气息〉是最为人才济济的联盟，也是最为敌视〈引路人〉的武斗派联盟。
想当然耳，他们投注庞大的金钱与人力在战争之中。
「真麻烦，不加入也没差呗？」
伊田满脑子都是自己的魔法控制问题，以及近来变得有些叛逆的妹妹二叶，因此对体制及学院的事没什么兴趣。
「可是，几乎所有学生都有加入联盟耶。」
听到武这句话，伊田的表情变得更不耐烦。
胡桃「嗯」了一声，问道：
「武，你有想加入的联盟吗？」
听到胡桃的询问，武想起六。
用嘴巴说很简单。能不能通过加盟审查姑且不论，只要举出一个联盟的名字即可。
——不过，看到那种情景……唉……
看到那些女生居然对同属〈巫师气息〉的六说出那么残酷的话，武一时之间实在拿不定主意。
「……我还在考虑。」
武叹着气说道，胡桃的脸色因为担心而黯淡下来。
没过几天，武再度目睹牵涉到联盟的争执，
「是你先惹我的。」
「讲什么鬼话！明明是你每次都瞪我！」
「吵死了！」
下一堂课是在理科教室上课，当武和胡桃经过回廊、走向另一栋校舍时，看见一楼有五个男学生枣在一起争吵。
武和胡桃忍不住停步俯视，一样正要前往理科教室的某个同班同学经过，确认他们在做什么之后，便说：
「哇，吵架啊？好恐怖，要是扫到台风尾就糟了，别看啦、别看啦。」
说着，那个男学生立刻把头缩回去，还用手遮住眼睛。
武也觉得被发现可就麻烦，便回到回廊中央。
「这种情形很常见吗？」
听武询问，男学生总算放开手，带着五味杂陈的表情点头。
「嗯，是啊。那些是崇拜〈引路人〉的人。」
「有这种人？」
不爱和男生说话的胡桃闻言，也忍不住插嘴。
「还有人公然宣称咧！有些人是隐性〈引路人〉。」
他把脸凑近胡桃和武，宛如在诉说秘密似地小声说道：
「他们常和〈巫师气息〉对杠。你们最好慎选朋友，免得遭受池鱼之殃。」
「……六……」
武喃喃说道。
身旁的胡桃挑了挑眉，但武和同班同学都没发现。
「这么一提，你和相羽交情不错嘛。你最好小心一点，因为两边都恨她。」
这名同学小声说道。
「两边？」
「就是〈引路人〉和〈巫师气息〉。她是〈巫师气息〉的人，对〈引路人〉来说是棘手的敌人；但是，她又因为她哥的事而被〈巫师气息〉当成叛徒看待。」
听完这番话，武心裎暗想「果然如此」。
「和她来往会被两边人马盯上，小心一点。」
说完，男学生迳自前往理科教室。
武陷入沉思，默默不语。胡桃拉了拉他的衣袖。
「走吧，武，不然会迟到喔。」
她拉着武迈开步伐。
在