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自打韩氏跳井之后，金氏不再耍威风了。常言道：谁家的门槛没灰，谁家的锅底不黑？赵成和佯做不知，不光彩的一段谁都不愿提起。赵前故去了，赵金氏执意想打发韩氏，有事没事老拿话敲打她，说老爷子不在了，你还混个啥劲儿？韩氏不服，说：“没功劳还有苦劳呢？”
金氏就笑：“呦，就你还有苦劳？”金氏不想克制自己，还说：“老五也是我儿子，我带大的！”
韩氏人单势孤，只得忍气吞声，她以为金氏不过泻泻火而已，反正低三下四惯了。男人一死，这个家再无多少温暖了，惟有儿子，才是她生活的全部希望。金氏素来蔑视她，正因为如此，单是为了名声，韩氏决意不另嫁他人，一把年纪了，混吧，混到哪天算哪天。谁知金氏真要给她找个人家，这天来说：“苇子沟的喂马的老李女人死了，人家看上你了。你要是乐意的话，我可以陪送嫁妆，抬轿子吹喇叭，体体面面的。”
韩氏恼了，说：“既然喂马的这么好，你怎么不嫁他？”
金氏说：“瞧瞧，我不是为你好么？”
韩氏反唇相讥，说：“狗嘴里吐不出象牙！”
金氏揭短道：“你不是挺骚性的么，事到临头咋又想立牌坊了呢？”
她们针尖对麦芒惯了，何况又无旁人在场，金氏没在意，丢下她忙自己的去了。不料想，这回韩氏动真的了。大哭了一场，梳洗打扮一番，穿好了棉衣，向水井走去。赵家大院的后面有一口井的，水质不好，专供牲口饮用。赵韩氏满怀屈辱，纵身跳进井中。命不该死，蓬松的棉衣棉裤将她浮起来，冰冷的井水顺着领口袖口涌入，冷得她浑身哆嗦，人也一下清醒了。恰巧赶上四傻子来打水，将二妈救了上来。四傻子人蔫心眼儿不坏，他冲着母亲大吼：“全怪你！”
韩氏对老四心怀感激，这种感激是难以言表的。别看四傻子话少，可说一句是一句，少有废话。四傻子也好赌，他不管种地以外的事情，因而有的是时间，白天耍钱，晚上歇战。停电有些时日了，夜里小街一派漆黑，有人说安城发电厂叫大鼻子给拆了，设备都拉到北边去了。没有电灯的夜晚并不难适应，难忍受的是输钱。家家都穷，极少能点得起煤油灯。都说傻人有傻福，四傻子的老婆模样标致，还贪恋风情。四傻子的媳妇乐于停电，不点油灯更好，天一黑就拉着丈夫上炕。孩子睡了，他们却睡不着。要是牌局赢了，夫妻的心情都好，黑灯瞎火地拉话，男人说：“骡子马都没了，明春可咋种地呀？”老婆还算通情达理，免不了安慰男人一番。男人心里窝囊，恨透了胡子，说：“还是‘四季好’厉害啊，小鬼子都灭不了他们。”
小街人都认为砸窑的是“四季好”的人马，另外听说胡子‘花蝴蝶’是他的儿子呢。“四季好”也好，“花蝴蝶”也好，招牌都够响亮的了，连日本人也奈何不得，神出鬼没的，想收拾谁还不易如反掌？农谚说：一个骡子半个儿。四傻子止不住想念骡子马，也止不住地沮丧，如今遍地起贼了，庄稼汉搁下锄头就是匪，埋起枪来又是民，谁能辨认得清呢？他叹气说：“我瞅当胡子就好。”
女人就着男人的话茬接着唠，说：“听说还有红胡子呢。”
男人觉得娘们儿可笑，翻了一下身问：“那中央胡子呢？”
看来女人知道不少，肯定是走东家串西家听说来的：“可不是，有的胡子叫中央给招安了。”女人往丈夫这边靠了靠，继续道：“都说红胡子像蝗虫，到一处吃一处，还共产共妻哩。”
第四十五章（6）
“真新鲜，啥叫共妻？”
男人女人不觉亢奋起来，呼吸变得急促。娘们儿软乎乎的身子慢慢地溜下去，贴着他的肋巴，压着他的胳膊。肉体交织在一起时，两个人都相当的满足。在清凉的秋夜里，彼此享受对方身体的温暖。幽暗中，女人的眼睛，像珍珠一样晶亮。他两手摸摸索索，去解开大襟上的扣子，怀里是褪净了的白条鱼，他感觉。白条鱼的手动了动，叫男人爬了上去，两个很
协同，尽量不出一丝声响，怕惊动了熟睡中的孩子，也怕隔壁听见。直到分开，双方的感觉还飘扬着，似有若无，男人有点儿惆怅了，好像是有点儿后悔……
照母亲的说法，老四夫妻俩都是属猫属狗的，猫一天狗一天的。好的时候歪缠的厉害，可说翻脸就翻脸。一俟老四赌输了，两口子准掐架，女的伶牙利齿，男人嘴笨却拳头硬。这天老四媳妇做饭，当婆婆的说了几句，媳妇竟然甩门而去。赵金氏何时受过这个？当下脸都气绿了，等到四傻子傍黑回家，老太太说：“你媳妇摔打我！”咣当一声把烧火棍往地上一掴，命令道：“看你管不管！”
老虎窝东街传来了女人的哭声，无疑，这是赵家大院四媳妇制造的声响。隔着两层宅院，她的哭声和西北风搀和到一起，辨不出来那是风声那是哭声，反正都是呜呜呜的。老虎窝的生活就是这样，男人打老婆既司空见惯又耐人寻味，差不多每一天、每个家庭都有类似情况发生。四傻子媳妇挨了两记耳光，她挣脱了三嫂和老五媳妇的拉扯，冲到街上，纵身一蹦坐到了邻居家的柴禾垛上。人群围拢而来，像戏台下的观众，翘首张望，满怀期待。女人的哭声变成了铿锵的誓言：“我就是要到外头来哭！我就是要全老虎窝都知道！我就是要场壮‘碜你们老赵家！呜呜呜……”
赵金氏这个气呀，一手牵着小孙子，一手指着她骂：“不要脸的。你不嫌丢人，俺还嫌乎呢！老赵家的门风就败在你手上了！哼！”
赵韩氏的立场和金氏保持了惊人的一致，也说：“都别管她，越劝越上脸呢。”
老五媳妇刚过门不久，不便深劝，就说：“四嫂……”
四媳妇鼻孔里哼了声：“你四嫂死了，叫人给打死了……呜呜……”
四傻子的声音强硬：“进屋进屋都进屋，叫她坐这儿哭吧，不嫌冷就哭，冻死拉倒！”
几个人就回屋了，围观的也走开了。只剩下四媳妇一个人，孤独地坐在柴禾垛上哭诉：“我一秋天，做了十一条棉裤啊，伺候你们一家老老小小，呜呜呜，薄的厚的，一样不缺，我起早搭黑的，还要咋的啊，呜呜呜……”
“我一天做两顿饭啊，做在前吃在后啊，没泼米没洒面啊，还要咋的啊，呜呜呜……我猪也喂了鸡也圈了鸭架也掏了，还要咋的啊，呜呜呜……你儿子喝酒耍钱，吐了我扫，输了我掏，呜呜呜……你还教他不和我好好过啊，天地良心啊，还打我，凭啥啊，呜呜呜……”
老四媳妇非常委屈，边哭边把手上的鼻涕蹭到木拌子上：“我给你们老赵家生了一儿一女啊，还想要我咋的啊？你妈不讲理啊，宠着你啊，有能耐你别娶媳妇呀，跟你妈过一辈子去咋的，呜呜呜……”
“实话告诉你们老赵家，生是你家人啊，死是你家鬼啊，打死我也不走啊，赵成昌想不要我啊，没门儿啊……我咋丢人显眼了？谁叫你们打我，呜呜呜……”
天越来越冷，老四媳妇越哭声音越弱，脸蛋冻得像熟透了的沙果，红一半白一半。她的哭问依旧一叹三回，内容却越来越简单，最后只是念白了：“我有啥错啊？还打俺啊，呜呜呜……”
三嫂连玉清出门来，招呼她下来，四媳妇还不肯。四傻子到底忍不住了，猛推开院门，大吼：“还不下来？！”这时候，女人用袖管揩了揩眼角，灰溜溜地跳下柴禾垛，跟男人进屋去了。
老虎窝小街就是这样，有些夫妻一直是吵着过日子的，但是吵归吵闹归闹，日子仍旧要过下去，仍旧在一个屋檐下，吃一锅饭，睡一铺炕。
第四十六章（1）
说实话，八路军的首次亮相的形象太糟糕了。队伍甫现，人们以为又来了胡子，发一声喊，或落荒而逃或躲在门后、柴禾垛后观望。后来知道来的是八路，难掩失望，说红胡子太没甩头了，穿戴扮相还不及“四季好”那一伙呢。八路毕竟是大部队，成百上千地浩浩荡荡地开过。有的部队能吓死人，一色三八大盖，歪把子机枪，甚至还有马拉的山炮，身着七长八短的日本军服，脑袋上扣着钢盔，除了不说日本话以外，简直活脱脱的日本鬼子。老百姓管钢盔叫铜帽子，他们见了铜帽子就心慌，卖呆儿看热闹的小孩子终于看出门道来了，就喊
“中国鬼子”。过了几天，后援部队的装备显然不行了，有帽子的没帽子的戴狗皮帽子的，啥打扮模样都有，衣着分不出个颜色来，灰不灰紫不紫的，大老远一看像是群扛枪的叫花子。枪也没好枪，少量的三八大盖，还有土炮汉阳造老套筒，有的士兵只有一把刺刀甚至是棍棒。八路军一来，接管了火车站，而那两个老毛子就在人们的视野里消失了。老虎窝的男人女人奔走相告，全都松了口气。提起苏军士兵没有不骂的：“老毛子，真他妈的尿性。”
西北风一阵紧过一阵，雪花漫无边际地飘荡，光秃秃的树枝瑟瑟发抖。衣着单薄的兵们从门前经过，勉强能看出个队列来，八路们蓬头垢面的，胡子头发老长老长，一看就知走了很远的路。兵们源源不断，一连走了好些天，来一拨吃一拨，四处找粮，然后生火做饭，吃完了就开拔。有一支队伍不走了，就在老虎窝驻扎下来，其中有两个班住在赵家大院里。兵里头以河北、山东人居多，带兵的排长就是山东口音。八路立住脚就忙着筹集粮草，挨家挨户地去敲门，赵家大院、连家杂货铺更是首当其冲。八路说话都和气，收粮草都给钱，花花达达的票子，老百姓不认。不认不要紧，八路给你留借条，写上某年某月借高粱多少多少斤，郑重其事地画押盖章：万毅一支队某团某营某连某人。老虎窝穷得可怜，八路写借条老是找不到纸，于是借条千奇百怪，有用卷烟纸写的，