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“严大人，冬日里海边风大，还是回城里去休息吧。”
“此间还有事情未了，本官再稍待片刻，若愚，这些天你也辛苦了，先行回去便是。”凝视着茫茫的大海，严嵩笑着摇了摇头，拒绝了对方的提议。
“所有海商都顺利上路了，港口这边的章程已经完善……严大人，莫非还有什么遗漏吗？”蒋鸿本是户部的一名小吏，通过算学考取了明经科，最擅长统筹规划，来天津以后，算得上是严嵩的副手，同时也是最得力的助手。
他很清楚，天津的整体规划中，海港以及随之而来的海贸是重中之重，如今草创伊始，一切都是空白，海商也都是些没什么经验的，所以自严嵩以下，天津的新吏员都将所有的精力投入在了这方面。
今天，最后一支船队也装满货物出了海，蒋鸿也是大大的松了一口气，可看到严嵩有些凝重的脸色，他的心却再次悬了起来，生恐有什么遗漏处。唐大人可是说过的，天津将来可能会成为天下的典范之地，一切都应该做得十全十美才好。
“没有遗漏，若愚你可能忙过了头，所以忘记了，你不记得了吗？今天可是有客人会来的。”严嵩呵呵一笑，依然没有回头。
“客人？”蒋鸿愣了一下，顺着严嵩的眼神看过去，他这才恍然，“就是之前说的，辽东来的筑路专家要来？原来是今天么，惭愧，惭愧，下官确实是忘记了。”
“无妨，近来事务太多，本官也是有人提醒，这才记起……”严嵩转头往码头另一个方向看了一眼，若有所思的说道：“孟参将果然是个人才，不但对商贾之事如此熟识，而且还有过目不忘之能，若非事先知道，又有谁能知道，他之前是执掌神机营的参将呢？”
“确实是个奇人。”蒋鸿点头应和。
严嵩的随员中，最缺少的就是懂商事的人，毕竟这个时代的商人地位太低，若非走投无路，很少有人会投身于此。而为世家奔走的那些商人，多半又是有卖身契在身的，行动也不得自由。
原本蒋鸿对商事这方面是有些忧虑的，谁想临行前，唐伯虎塞了这么一个人进来，既是降将，专业也不对口，让蒋鸿更加忧心忡忡了。
可没想到的是，这位孟参将压根就不象个武将，货物进出买卖，账目核算这些商事，他无不精通，连京城来的那些商人都对其赞叹有加，就更别提自己这些从来没接触过商贾之事的人了。
于是，除了慨叹那位久闻大名的侯爷的识人之明外，蒋鸿也只能赞美一下本朝的士大夫们了，正是在他们的培养下，神机营才会涌现出来这么一位奇葩的人才啊。
“可是，严大人，天津和京城之间有运河相连，官道也尚算平整，还有必要重新修路么？虽然两地路途不过几百里，可若是重新修整一边，恐怕耗费也不会小了啊。”
“要想富，先修路，这是侯爷说的道理，仔细琢磨的话，也是发人深省。今年海贸初兴，规模尚不大，可等到明年，势必会急剧扩大，作为航运中心，天津的交通确实算不上多便利，这也是侯爷的未雨绸缪之策。”
运河算不上宽敞，再加上往来的漕船，确实有些拥挤，蒋鸿倒也明白严嵩说的道理，只是这也不能完全打消他心中的顾虑，就算官道再平整，却也比不得水路啊。
“那倒不用担心，这次侯爷要修的是一种特殊的路，叫铁路。”对于蒋鸿的顾虑，严嵩微微一笑，充满自信的给出了一个答案。
正文第583章茂山冶炼厂
第583章茂山冶炼厂
“铁路？那是什么？”这个新名词让蒋鸿很惊异。
铁路从字面上很容易理解，可却让人难以置信，莫非是用铁铺成路？可那样的话，京城到天津数百里路，得需要多少铁啊何况，用铁铺成路，难道走在上面的速度就能快了吗？他觉得很想不通。
“就是以铁铸轨，然后在上面行车……”解释了几句，见同伴还是一脸不解，严嵩也只能一摊手，苦笑道：“本官也不大清楚，只是辽东来信中提了几句，这才照本宣科罢了。按时辰，辽东的专家今天也差不多要到了，到时候一问便知。”
“严大人，有船来了，应该是辽东来的。”听严嵩这样说法，蒋鸿也只好按捺下了好奇心，一抬眼时，正见海天一线处，一个黑点斩风劈浪而来，远远的连出了一连串的亮点，仿佛一条珍珠项链一般，这是飞轮战舰特有的航行轨迹，蒋鸿兴奋的高喊起来。
“没错，蒋贤弟，我们上去迎迎吧。”严嵩笑容满面的说道。
“是。”蒋鸿应了一声。
两个主事的官员笑呵呵的去迎接工匠，这也是天津官场特有的现象。这种习惯是在书院中养成的，虽说书院按学科各有分类，不过和后世的学校一样，各分院彼此间也是时常会有沟通的。
由于院方的引导，加上学院的学生的身份都差不多，所以，整个常春藤联盟中都被营造出了一种平等互重的氛围，即便在政法学院的学员陆续进宫参政，依然没有对这种氛围造成任何影响。
当然，学院中也不是完全平等的，根据各人的学识、品格，也决定了每个人是否会受到尊重，受到尊重的程度如何。
此外，各个学科间也是有差异的，最受到重视的是自然科学类的分院，这其中固然有谢宏起到的示范作用，不过，更大程度上，这是由于谢宏透过唐、王两位主事的校长传递出来的理念的影响。
官吏做的只是集结社会资源，并且对其进行再分配，对社会进步并没有实质性的推进作用，而自然科学却可以提升生产效率，改变人们的生活，所以后者更应该受到尊重。
这个理念相当的离经叛道，别说在明朝，就算在后世，也有很多人会不以为然。
可常春藤书院的情况比较特殊，来这里就读的，不是普通百姓的子弟，就是落拓科举仕途的读书人，还有少数落魄的勋贵之后。他们本身就和士人不是一个立场，对开办书院，给他们提供机会的君臣二人，更是充满了感恩心理。
在白纸上作画当然相对容易得多，这也是谢宏为什么在书院限定了年龄的原因，他希望这间书院能够在一开始就走在正确的道路上，不要受到任何传统守旧思想的干扰。
一年多以来，虽然学院中仍未能提供多少人才方面的支援，可让谢宏欣慰的是，书院一直按着他的思路在运行着，他想要贯彻下去的那些理念也完美的传达给了每一个学员，并且得到了相对多学员的拥护。
如今，在天津这个试点中，在以严嵩为首的领导层身上，这些理念已经开始体现出来了。若非是受了书院的影响，严、蒋二人即便为了面上做给谢宏看，可以他们的身份要迎接几个工匠，多少都会表现的有些勉强的。
“郭师傅，杨师傅，怎么是你们过来了？不是说，来的是工程方面的师傅吗？”在加入谢宏团队的匠人中，郭、杨二人算是最早，也最出名的两个人了。
正如在辽镇推广新政的时候，赵胜起到的示范作用一样，郭、杨二人的境遇变化，也经常被拿来作为示例，给后来加入的工匠们作为榜样，安定他们心思的同事，也给他们留下一个大大的希望。
严嵩加入谢宏系统也有不短的时间了，因此对这二人也是耳熟能详，一个照面就认了出来。既然知根知底，他的疑惑也随之而来，以这两个人的资历身份，八成就是为首的了，可是，他俩的职业好像都跟筑路工程没啥关系啊？
“呵呵，俺是铁匠，老杨是木匠，除非侯爷或者董大匠亲自来，否则这事儿还真就咱们俩最合适。”郭铁匠呵呵笑道：“倒是有劳二位大人久候了，真是过意不去啊。”
谢宏对学院的影响是间接的，对身边人的影响更加直接，所以，郭、杨二人早就不复当日的怯弱摸样，即便对着严嵩这样的三品侍郎，也能侃侃而谈，单是这种变化，就足以让他们在宣府城的熟人大吃一惊了。
“郭师傅，你这么一说，晚辈对那铁路就更加好奇了。”严嵩上前挽住二人，急吼吼的问道：“晚辈已经在衙门里预备下了酒宴，正好给几位接风洗尘，路上正好请几位为我等释疑。”
“现在天色尚早，咱们还是先去看现场吧，早勘探明白早开工，早一刻完工，就多一刻便利啊，至于铁路是怎么个回事，俺路上慢慢解释给几位听好了。”
从怀中掏出怀表看了一眼之后，郭铁匠拒绝了严嵩的提议，而是决定要先去看看现场，效率优先，礼仪客套靠后，这也是谢宏系统的典型作风之一。
“那也好。”严嵩对此也是深知，当然不会纠缠。
“铁路，其实就是一路铺设铁轨，轨道下面垫着枕木，然后在上面行车，现在的设计是用马拉，等以后……”在谢宏身边呆久了的人，心里承受能力一般都会得到较大幅度的提升，郭铁匠就是这样，他津津乐道的向众人形容着这种新生事物。
“咳咳……”杨师傅见他说的忘形，急忙咳嗽两声作为提醒。蒸汽机目前还是机密项目，在实用性达到一定程度，而且没有大规模量产前，都是如此。
“真是在轨道上行车？郭师傅，那铁轨的宽厚如何？”蒋鸿是算学出身的，而且在数学学院还恶补了些统计学基础，所以在天津，他是相当于管家一样的角色，对各种耗费最是敏感。
“大概有两寸多高，宽度也差不多，开始是并行的两条，以后会增加为四条。”郭铁匠比了比宽窄，解释道。
“咝”蒋鸿倒抽了一口冷气，这时代还没有用钢铁产量衡量国家工业实力的指标，不过铁的重要性却是不言而喻，对草原的禁售名单中，铁是高居首位的。没有铁，就没有武器盔甲，所谓的蒙古铁骑再怎么厉害，没有这些也是白搭。
所以，听到要从天津铺设这样的道路去北京，蒋鸿的脑子当即就是嗡的一声，这得多少铁啊要是不拿去铺路，而是打造兵器的话，应该可以武装几万人的部队了吧？
“侯爷真是大手笔啊，这样的消耗……”严嵩的眼睛也有点发直，弄一条