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是五万人也一样难逃厄运。还好我选择了活命机会比较大的一种。不过，那种选择我一生中再也不想做第二次。”
一月三十日·自凌云以下的帝国远征军全军在夜神星域集合完毕。一半的陆战要员则留在金三角，谢夫及海特的舰队做为后续部队，集结于同盟领域内的兵力已达到了战斗用舰艇一百一十一万两千七百艘。
负责补给、运送、医疗等的支援用舰艇四万一千九百艘，将兵两千万这个庞大的数字，凌云本人也是第一次统率这么大的兵力投入实战中。
即便是在犀牛星域会战中，和超过两千五百万的同盟军对决时，他的兵力也只有敌人的六成而已。
凌云和众将官们聚集在帝国军总旗舰百灵号的舰桥上，林立站了起来，开始报告。“同盟军可能认为这个星域是我军的界限点，我想他们会有迎战或攻击的准备。”
林立一边把得自金三角的丰富情报展现在多个萤幕上，一边详细说明。占领金三角在战略上的意义之一是没收了许多有关同盟领地的地理情报，而这件事的成功，使得他们可以期待着收成那战争的田里长出全面胜利的果实。
“从夜神星域到兰提星域之间，没有人类居住着。为了避免连累到一般市民，同盟军大概会选择这块宇宙区域做为战场。这是下官的推测。”
“疾风之狼”一结束报告，凌云随即以优雅的动作站了起来。
看过他着军装的人可能都不得不将自己的思绪驰骋在数百年前的光阴中。他们或许会想，当年接受帝国军委托的服装设计师，一定是透视到遥远的未来会出现一个和黑、银两色搭配的军服如此契合的年轻人，所以才设计出这么一套衣服来……。
“我也认为你的见解是正确的。同盟军虽然忍耐至今，不过，为了抑住人心的不安，近日，他们不得不发动攻势。我军就回以相对的礼数吧！就用双头蛇的阵形……”
意气风发的凌云特一宣布完，一股抑遏不住的兴奋骚动，就在众将官之间散布了开来。
所谓的“双头蛇”，就是把自古以来地球上经常使用的大军配置法，应用在宇宙空间中的一种阵法。
假设在宇宙空间中存在着一条巨大的蛇。这条巨蛇在它长长躯体的两端各有一个头。
如果有人想打倒这条蛇而去袭击一端的头，那么，另一端的头就会反过来咬住敌人。如果中央的躯体部分受到袭击，两端的蛇头就会同时咬住敌人。
利用这种阵法赢得胜利时，指挥官所表现出来的指挥能力之卓绝便犹如最华丽耀眼而跃动的盛大烟火，其光芒足以灼烧所有人的视神经。
然而，要活用这个阵法，首先就必须要握有比敌人更多的兵力。因为面对敌人的攻击既然采行被动的立场，那么，不管敌人的所有兵力集中在阵形的那个部分，该部分都必须在一定的时间内抵挡得住敌人的全力猛攻以待己方的支援。
反之，如果敌方拥有足以同时攻击己方全部战线的兵力，那么，己方就会在各处被切断，而给与敌方各个击破的好机会。
此外，在兵力的运用上，柔软性及应变性更是不可欠缺的，所以通讯方面和行动方面的机能性就具有重要的意义了。
如果通讯网有了破绽，友军一旦遭到攻击，其他部队就只有在一旁干着急而不能有效地给予配合或支援了。
为此，帝国军的通讯网装设了三重反干扰系统，同时又预设了通讯网遭破坏时的假想情况，准备了两万艘具有短距离跳跃飞行能力的联络用太空梭。
目前，帝国军的情况是担任总指挥官的凌云没有指挥能力上的问题，而命令的传达及应对的机动力又已在可能的范围内提升了速度。
这方面的相关事宜一旦决定了处理的方式，议题接着就转移到如何将帝国军各舰队具体配置的方案上了。“第一阵，也就是蛇的一头无疑会由林立一级上将指挥吧？这是必然的。”
将官们是这么想的，可是，接下来他们先是怀疑自己的听觉，往后便是面面相觑。“元帅是说由您自己在阵前指挥？”
兰斯特闻此从座位上挺直了上半身的腰杆。“太危险了。同盟军的力量虽然衰弱了，可是就因为这样，他们反而有可能放手一博。请阁下在后方督战即可。”
“这种战阵没有所谓的后方，兰斯特。有的只是两个头。”
凌云冷静地指出，兰斯特闻此沉默了下来。“林立，你负责指挥身体的部分。如果同盟军企图将我军分断开来，当然是以身体为第一个目标。你自己要清楚，事实上你等于是打前锋。”
“可是……”
“我来这里是为了打胜仗，林立。要获胜就得作战，作战时我不想待在安全的地方。一直都是如此。”
当其他将官们的作战位置都决定了之后，凌云宣布暂时休会，他在起立敬礼的将官们注目下走了出去。“他果然是个不折不扣的战士啊！”
林立再一次深刻地感受到。“他总是想在战争的胜利当中找出意义来，如果是个单纯的统治者，应该就不会拘泥于收获的方法……”
往自己房间走去的凌云，在走廊的一隅停下了优雅的步伐。一个带有犹豫、但又充满决心的声音从侧面传了过来。
以锐利的视线搜寻声音来处的凌云，在墙边看到一个约只有一三、四岁，有着银色头发的少年兵。兴奋的脸颊和紧绷着身体线条显现出了其纯真的个性。
从他的穿着，凌云知道他是幼年学校的学生。“找我有事？”
“阁下，请原谅我的无礼。可是，有些话我一定要说，请您务必要打胜仗，而且要统一整个宇宙……”
单纯而热烈的崇拜及憧憬之情，使得少年的发音极具震憾力。仿佛在这面镜子中看到了过去的自己，凌云深邃的眼眸变得柔和起来，从他那叱咤着巨大的宇宙舰队的口中发出来声音是那么的温雅。
“告诉我，你叫什么名字？”
“……是，艾密尔？达斯。”
“好名字。你是要预祝我打胜仗吗？”
“是……是的！”
“是吗？那么，就算我连将来该由你们来打倒的敌人都不留下来，也没关系吗？”
瞬间，词穷的少年一时不知所措，年轻的霸主对他露出了笑容。动人的微笑使少年浑忘了一切，包括对死亡的恐惧。
“艾密尔，为了你的祝愿，我一定会打胜仗的。所以你要活着回去把消息告诉家人知道。你要告诉他们，预祝凌云公爵在夜神星域之战获胜的人就是你。”
第243章 决战前夕
独立商船拉布号是在一月二四日载着不合法的八十名乘客离开金三角的。由于凌云的动身，加上金三角民政的重新上轨，民间航路好不容易又获准开启了，拉布号加入了第一批船只的航行。
不过，开启的航路只有金三角和帝国之间，同盟方面则还处于闭锁状态。当然，他们是隐瞒了目的地而离开的，不过，如果被帝国军抓到，难免就会沦为俘虏，这是船上的每个人都必须觉悟到的。
出发之前，马克为了安全起见，所以玩了几个小诡计。他向代理总督府通报说“有企图航行向同盟领地的船队”。
“不过他们谁也想不到通报者就是主谋呀！”马克对杰森笑着说道，可是杰森认为实在不必要故意朝蛇窝里丢烟火，打草惊蛇。
而身为副官的路易斯准尉则劝他把事情全权委托自认为是个中行家的马克去办理。因为要抓住人心，就必须尊重对方的实绩和自尊。
杰森一半是为了给路易斯面子，遂听了他的建议。有很多事情是自己的能力所不及的，他也没有办法事必躬亲。
司令官以前不也说过吗…尽了力而还作不好就不要勉强；伸手不能及之处，不管再怎么担心也够不着，不如就委托给想作的人去做，这才是最明智之举。可是，阿泰儿的说法似乎带有很重的辩解味道。
驾驶员维洛克从第一次见面开始就对杰森颇具好感。或者倒不如说，他仿佛在见面之前就决定要对杰森抱持好感似的。
他觉得杰森要躲过帝国军的监视和追捕而潜回同盟领土，所需具备的勇气与他那稚气未脱的脸孔实在搭配不起来。
因此，他在赞赏之余还些许的感叹，也因为这样，他决定尽自己的一切力量，使这趟逃亡之旅能顺利成功。
杰森虽然觉得他是个值得信赖的男人，但是另一方面，这个男人却也有他近似煽动者的性格。
“如果集结同盟残存的军事力量及金三角的财力，要打倒帝国军并不是不可能的，具体的组织化方法便是……”
他不对杰森说明航行的技术，反而正经八百地提出反凌云体系的统一战线之类的提案。
面对他这些论调，杰森只有苦笑。听来似乎同盟的败北与灭亡已成既定之数了，这令杰森感到意外。
他一直确信，只要阿泰儿健在，应该就不会袖手旁观同盟军深陷万劫不复的深渊。或者阿泰儿本身会评论说这不是确信而是信仰，因而感到困惑。但总之，目前对杰森而言，阿泰儿和民主主义、自由行星同盟仍然是三位一体的。
在同行的乘客中…几乎都是在偶然的情况下被选出来的…杰森最关心的便是号称地球教司教的黑衣人。
在短短的时间内，从疯狂信仰的清教徒一变而为亵渎神明的浪荡者，其心境的复杂，杰森当然是不可能完全理解的。
他之所以对这个人有莫大兴趣，第一个理由便是和马克事务长一起去访问这位地球叫教司教的藏身处而和他面对面时所留下的深刻印象。
当时，杰森只觉得视觉仿佛发了霉似的，这种恶劣的感觉令他难忘；第二个理由是地球教所具有的政治背景。他获得一小部分消息，知道地球教隶属与党卫军叛乱组织，当然，这些疑问并不需要在搭船前就获得解答。
于是，杰森便以独立商船拉布号的乘客身分离开了金三角。这是帝国军和同盟军在夜神星域起正面激烈冲突的半个月前的事。
又过了半个月之后，杰森搭上了另一艘船到达了同盟首都波尼斯，这件事在几本史书上都有记载。
面对侵略者大规模的兵备，同盟军没有办法像帝国军一样，把统一性及整合性极高的战略表于面上。
他们之所以选择兰提星域为决�