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路卡昨晚悄悄传话给她，告诉她别着急，仪式结束后先跟着泰比亚大神官走，伊兹密陛下会带人在他们进入努比亚境内前把她救出来。
爱西丝对游侠一样浪漫又有情意的他很感激，不过那个时候对爱西丝来说真的已经晚了，救不救都已经无所谓，做泰比亚大神官的女人和做比泰多王的女人都是男人的附庸，在爱西丝来说，从前者换成后者的意义并不大。
……
伟大的俄赛里斯神，
……
我们为你而高唱赞歌！
我们愿为你献上所有的一切！
……
请保佑新王！赐福我埃及！
爱西丝听到自己终于念完了最后一句祷词，脑子里有瞬间的空白，只是身为母亲的意志是强大的，仿佛有无形的力量在控制一样，身体机械地自动进行着下面的动作。
抬起手轻轻摘下头上的金冠放在面前的托盘中，爱西丝面无表情地向高台下伸出左手，平举胳膊，掌心朝上，正朝向了曼菲士的方向。
曼菲士站起身来，由身边的侍从弯腰为他整理了身上华丽的卡拉西斯长袍，然后沿着高台的另一侧石阶稳稳走了上来，他走得不快，但是步子很大，身上卡拉西斯长袍的下摆随着他的步伐很有气势地翻滚着。
爱西丝注视着自己高大英俊的弟弟，曼菲士是最有资格统治埃及全境的人，这几年他们两人是姐弟，也是对手，互相扶持也互相猜忌，牵制着彼此也帮扶着彼此。
爱西丝看着曼菲士，想要从他的脸上看出他这一刻的心情是兴奋还是歉疚，抑或是两者兼有。
曼菲士不动声色的脸又像是神殿里完美的石雕了，让人看不透他心里的想法。来到高台上和爱西丝对面站立，两双几乎一模一样的黑玉眼睛碰撞在一起，同样深沉得不露一丝情绪。
爱西丝上前一步，双手捧起了象征上下埃及统一的红白双色王冠，“以荷鲁斯神之名，我的弟弟，请接受上下埃及之冠！”
曼菲士在四周祭司们的低声吟颂声中接过了爱西丝手中的王冠，但出人意外的，曼菲士没有摘下自己头上的金冠，继续下面的仪式。
爱西丝侧眼看他，不明白曼菲士要干什么，“曼菲士？”
曼菲士已经转过了身，面对神坛下方的所有人，缓缓举起了手中的王冠，郑重宣布，“我接受这顶上下埃及之冠，但不是为我自己，我将把它传给我的继承人！在我的继任者继承法老王位的时候，他就将戴上这顶王冠，成为继我和爱西丝陛下的父王尼普禄多之后又一任伟大的上下埃及之王！”
“噫！”“天阿！”“伟大的阿蒙神！”台下顿时响起了一片骚动。
爱西丝震惊回头，“曼菲士！你什么意思？”
诺塔苏书记官忍不住高声开口了，“曼菲士陛下，您现在还没有继承人，请不要做这么仓促的决定！……”
曼菲士摆手制止住他，扫视着台下，等到声音小下去一点后继续宣布，“我将爱西丝陛下的儿子诺菲斯赐名为阿门诺菲斯！册封他为我的第一继承人！”
历代的埃及法老中，曾经出现过三次阿门诺菲斯，被赐予这个名字的王子身份不言而喻！
高台下由一片嗡嗡的惊疑议论变得忽然安静下来，所有人都在努力消化着这突如其来的变故。
曼菲士在一片寂静中再次缓缓举起了手中的上下埃及之冠，低沉而有力的声音响彻了全场，“阿门诺菲斯！！”
比泰多使团中的一个人猛然从震惊中惊醒，气得脸色黑沉，立刻就要越众而出，被身边一个身材魁伟的武将拼命拉住，“陛下，请忍耐，千万不能在这里暴露了您的身份！”
“阿门诺菲斯殿下！”“阿门诺菲斯殿下！”
在西奴耶将军和伊卡尔税务官最先反应过来，一起高呼之后，“阿门诺菲斯殿下！”的欢呼声渐渐响成一片。
“曼菲士，你疯了！诺菲斯他并不是你的儿子！”爱西丝面朝众人微微点头示意，一边压低了声音轻声质问，形势的改变来得太过巨大和突然了，一时间让她几乎感觉不到惊喜，满心都是深深的不可置信！
曼菲士对她的用词十分不满意，黑眼睛斜过来，“王姐，别乱说话！”靠近些低声嘱咐，“这周围都被泰比亚大神官的人严密看守着，我们的士兵进不来，诺菲斯还在他的手上，要小心了。”
和爱西丝一起来到泰比亚大神官的面前，“大神官，真是遗憾，恐怕王姐不能陪着你一起去努比亚游历了。”
泰比亚大神官的护卫一层层向他身后聚拢，从人数上说，他们和曼菲士带来的军队差距太大了，没法长时间对抗下去，因此泰比亚大神官的计划是仪式结束后立刻带着爱西丝离开。不过现在计划明显是失败了。
泰比亚大神官终于彻底抛弃了他那份常年不变的从容淡定，脸色铁青，“曼菲士陛下，你竟然为了一个女人和不是自己骨肉的儿子放弃了半个埃及的统治权！作为我的学生，你太让我失望了！”
曼菲士淡淡地回敬，“大神官，作为我的老师，你也让我非常失望！”
爱西丝打断他们，“泰比亚大神官，把诺菲斯还给我！把他还给我，我就让你安全离开埃及！”
☆、后来
底比斯王宫；爱西丝精美奢华的寝殿里。
侍女们捧着雕有精致花纹的陶水盆；梳子，装有雪白牛奶的陶罐；还有一盏碧绿色的植物汁液退出去。
“曼菲士，我还是觉得你疯了。”爱西丝懒洋洋靠在软榻上，看着对面的曼菲士。
在孟菲斯那段忧心焦虑的日子让她消瘦了不少，整个人看着恹恹的，惯常穿的丘尼克裹裙穿在身上都有点撑不起来的感觉，只好改穿了宽松的多莱帕里。
曼菲士又一次被他的姐姐质疑精神有问题；很不高兴；抿一下薄薄的嘴唇后开始反击，“王姐，医官不是都已经说你的身体没有问题；怎么休息了这么多天还是这样没精神，你最近可是变丑了好多！”眼光在爱西丝的胸前扫过，“脸变丑就已经挺不好了，还瘦成这样！”
爱西丝气，瞪眼睛，“要你管！”
曼菲士闭上嘴，过一会儿问道，“路卡救出了诺菲斯后就直接把他带到比泰多去了，诺菲斯那么小，一个人待在比泰多，你放心？”
“我派马洛普娜带着一个卫队赶到比泰多去照顾他，”提到小心肝诺菲斯，爱西丝语气顿时柔和了不少，“我也没什么不放心的，本来这次我让比泰多派使团来埃及签订盟约就是想让他们把诺菲斯带去他父亲身边生活一段时间。”
曼菲士很怀疑，“交给使团带回比泰多？其实你早就料到伊兹密陛下会混在使团里亲自来埃及吧，他那个人一贯是这种作风。”
爱西丝避而不答，把这个问题跳过去，“伊兹密陛下有意立诺菲斯做他的王位继承人，我不能拦着，让诺菲斯经常住在比泰多能够联络和那里王族大臣们的关系。”
曼菲士脸色一沉，“阿门诺菲斯不需要去比泰多笼络任何人，他是埃及的王位继承人！这是我已经册封过了的！”
爱西丝叹息了，正视着曼菲士，“为什么？曼菲士，在孟菲斯的时候为什么要那么做？”
曼菲士的黑眼睛闪了闪，“为了留下你，我的姐姐，我不想失去你。”
爱西丝审视着他，“你不觉得留下我所付出的代价太大了吗？”
“不觉得，你是我最爱的人！”曼菲士扬起眉毛，语气傲慢而坚定。
爱西丝摇摇头，心里闪过一阵茫然和失落，这是她曾经最想要的，可是时间的巨大威力使这样迟到的爱意由礼物变出了负担，“曼菲士，这话如果你是在凯罗尔出现之前对我说，那我一定会欣喜若狂，但是现在说只会让我感到困惑。”
曼菲士站起来走到软榻前，和爱西丝挤着坐在了一起，“你们女人真是麻烦，这有什么好困惑的，你是下埃及女王，我是埃及的法老，只要我们的身份不变就注定要生活在一起，我们这几年不一直是这样过来的？你不愿意和我结婚做埃及王妃，那就一直做你的女王好了，我不介意。”
爱西丝张张嘴，很想问他这个不介意具体包括哪些内容，简单一句话，理解起来可实在太复杂了，但一时又不知道该怎么问才好。
曼菲士完美到没有一丝瑕疵的脸忽然凑近，熟悉得好像是自己吐出的气息吹到爱西丝的鼻端，因为熟悉到不需要去躲避，所以爱西丝下意识没有动弹，于是温润的双唇带着一点掠夺性，细致地亲吻了她。
“什么感觉？”曼菲士退开后问。
爱西丝默默看他一会儿，最后选择了实话实说，“没有感觉，好像自己吻自己一样。”
“这就对了。”曼菲士神色不变。
“对了？”爱西丝有些跟不上弟弟的思路。
“王姐，如果你一定要找一个人陪伴你一辈子，那有什么人比另一个自己的陪伴更合适呢？永远不用担心误会，不会担心背叛，也不用担心时间久了会彼此厌烦！”
爱西丝眨眨眼，努力想要把话题转回浅显易懂的范畴，“曼菲士，我知道，这两年我们的关系缓和了不少，我当然也很乐于看到这样的结果，但我并不认为这就代表了我们现在彼此相爱，起码……”看着曼菲士那双几乎和自己一模一样的眼睛，把‘起码我还没这个感觉’咽了回去。转而问道，“凯罗尔呢？你准备把她怎么办？如果还喜欢她就把娶进王宫来吧，她曾经做错的那件事现在看起来也不是绝对的不可原谅。”
曼菲士摇头，“凯罗尔是过去的事了，我那时候确实很喜欢她，但她不应该对我隐瞒她的来历。”
“她应该不是刻意要对你隐瞒的，也许只是因为没有机会说，或者是怕说出来也没人相信。”爱