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当然,江枫的气势,也颇有作官的架式,大和尚身着黑色长袍,身躯修伟,腰束紫带,还系了一把宝石镶柄的腰刀。
吟雪、吟霜已长的婷婷玉立,扮两个随身小厮,有如书中仙童,再加江枫锦袍虎啸,那份气氛,确给人一种公侯王子的感觉。
但闻左首的和尚说道:“大人请稍候片刻,小僧立刻通报方丈,但只不知要如何上禀?”
虽是没有阅历、经验,但却颇有智略。
“本官姓风,任职兵部兵马司……”
“原来是风大人,小僧去去就来……”转身快步而去。
“奇怪啊!……”七宝和尚望着留下的一个和尚,道:“这少林寺乃佛门名刹,一向香客众多,任人朝拜,怎么现在……。”
“入乡随俗……”江枫喝住了七宝和尚道:“像少林林这样的佛门圣地,自然有他们的规矩。”
“大人恕罪,小人多嘴了……”
七宝和尚一面回答,一面躬身行礼。
两个人演起戏来,还真的有模有样,两个小狐女也具演戏的天才,不但忍住了没有笑,而且,紧绷着两张睑,心中似是大感不满。
看看四人神情,灰衣僧人无法不解释了,笑一笑,道:“这位管家,……”
望着七宝和尚接道:“少林寺本来是任人出入,拜佛晋香,只是去年有批人伪装香客,大闹少林寺,伤了我们不少师兄弟,也死伤了很多无辜的香客,所以,就开始对香客稍作盘查,事实上,自那次事件之后,香客自动日渐减少。”
“原来如此……”
江枫负手四顾,不再理会灰衣僧人,心中却暗暗忖道:“看来,他们对官府中人还心存顾忌,还真被大和尚给料中了。”
但见传报的灰衣僧人飞奔而来,身后跟着一个身披黄色袈裟的高大和尚。
江枫端足架子,望着那黄衣和尚,却不开口。
黄衣僧人倒诚心诚意迎客,一停下就合掌当胸,道:“贫僧,知客僧司善,不知大人驾到,未能远迎。”
“不用客气……”江枫一摆手,道:
“本官久闻少林盛名,希望晋见贵寺方丈一面,如有需官方协顾。”
口气虽然温和,但却隐透身价,高不可攀。
“多谢大人,多谢大人……”司善急急说道:“贫僧已着人通报方丈,不会慢待大人,寺中产业,尚可糊僧群之口,不敢劳动大人,但大人这番心意,贫僧先致谢意,请入客房待茶,方丈想必会亲迎贵宾。”
“好,好,见过贵寺方文后,……”江枫道:“还请大师带路,游赏一下少林寺的风光,咳!只可惜本官公务紧急,恐不能多留在此。”
“其实,少林寺也没有动人的山水风光,……”司善道:
“千佛殿的五百罗汉像,是画圣吴道子的手笔,须眉宛然,极为工整,达摩祖师的面壁石,有缘的人,隐约可见石上祖师身影留痕,除此之外,贫僧一时间也真的想不出带大人看些什么了。”
江枫在司善请让中,一面举步前行,一面说道:“听说少林寺的藏经阁,有经书万卷,记载六十二种绝技的密本,还有‘天竺’原文经卷,都是稀世之宝啊?”
“怎么?大人也会武功?……”司善有点意外地说:“也懂‘天竺’文字?”
“我熟识战阵兵法……”江枫道:“也练过刀、弓,石的工夫,纵马疆场,冲锋陷阵,也许可以,像你们少林寺那种飞檐走壁,点穴截脉一类的武功就一窍不通了。”
“大人……”司善接道:“那只是小巧之技,不登大雅之堂,行兵布阵,运筹帷握,才是大将军的才能。”
江枫心中一动,忖道:“幸好他接了口,要让我一直说下去,只怕会说漏了嘴,不是暴露身份,就是无法下台,真是言多必失啊!”
司善快行一步,推开一扇房门,道:“大人,请入客房待茶。”
只见一个小沙弥快步奔了过来,道:“司善师叔,方丈请风大人入禅房叙话。”
司善哼了一声,道:“风大人是兵部大员,方丈应该亲身迎接。”
江枫已举步跨入门内,立刻又退了出来,道:“不妨,不妨,贵寺方丈身份尊崇,本官应该登门拜会,怎敢效劳。”
“这真是委屈大人了,贫僧为大人引路。”
“不敢!不敢!由小沙弥带路就好…”
江枫伸手拦阻了司善,付道:“你终于露出马脚了,少林寺的掌门,在寺中僧群内心身份尊贵无比,你竟敢出言抱怨,绝非少林寺出身的真和尚了,看来,少林寺方丈,还是旧人……”
司善也不坚持,合掌笑道:“贫僧就恭敬不如从命了。”
方丈室是一座独处于翠竹环绕的黄色砖房,幽静清雅,小沙弥回头看看两个小狐女和七宝和尚,似是想出口阻止,却又不敢,敲敲门,高声说道:“风大人请见方丈。”
“请。”禅房中传出了一个低沉声音。
小沙弥推开房门,却未跟进。
江枫步入室中,四顾了一眼,只见高大的方丈室中,陈设非常简单,壁上的挂画痕迹可见,但画已不知去向,木案上香烬犹在,却不见袅袅檀香烟气,给人一种失落的苍凉之感。
老方大盘在一张宽大的木椅上,淡淡一笑,道:“大人请坐,恕老衲身体不适,不能起身迎客。”
那种万念俱灰,生死漠然的神情,使江枫一阵心颤。
领袖天下武林的少林方丈,竟被迫害到如此境地。
七宝大师却突然疾行两步,伸手按在方丈的顶门上。
老方丈没有闪避,反而闭上双目,低声说道:“既要利用者老衲,却又不肯信任,连番遣人,易容测试,何如杀了老衲,以绝疑虑……”
已确知老方丈未带人皮面具,立刻传音说道:“弟子七宝和尚,跟随江枫少侠入寺探访方丈、”
老方丈突睁双目,神光如电,盯住在七宝僧的脸上。
大和尚已收回右手,传音接道:“江枫少侠是武林三圣造就的传人,身兼三人之长,方丈如有指点,请尽快说明,我们高声交谈,暗施传音,以乱监视人的耳目……”提高了声音,道:“方丈身体不适,大人不会见怪。”
“老销百明,愧对历代师祖,少林全寺,尽入敌人掌握,大部分忠心弟子,也都在隐忍待机………”故意高声应道:“多谢风大人鉴谅。”
江枫哈哈一笑,道:“老方丈安心静养,本官看着就走,今晚还要赶回客栈。”放低声音,道:“方丈有何指教,晚辈洗耳恭听。”
百明道:“少林寺缺山水之胜只得了古朴二字,恐是很难留下大人了。”放低声誉,接道:“敌人武功奇高,本寺中达摩、戒律两院主持,是老衲师弟,武功成就都在老衲之上,带着寺中十二位上座高僧,血战殉难,罗汉大阵,也被敌人以药物迷倒。
为了保全千位僧众性命,免各刹毁于大火,老衲不得不降,但他们仍不放心,在老衲身上加了各种禁制,少林寺情形如此,想来武当也难幸免……”
“是的,江湖上所有门派、帮会,已全入他们的掌握之中……”
七宝和尚道:“敌势遍布江湖,弟子才带领江少侠前来晋谒,求方丈指点一条明路。”
百明脸上肌肉颤抖,似是内心依强烈的斗争,“贵教佛殿中五百罗汉,个个神情不同……”江枫大声问道:“听说是出自画圣吴道子的手笔?此事是真是假?”
“寺中标记,传载甚明,自然下假了……”百明也高声回答。
口中应对,人却双目紧闭,显然内心中,仍未能作下决定。
这时,两个小狐女并未站在江大哥的身侧,却分守在禅房前后窗口处,向外探视,以防有人潜近。
如此的聪慧可人,谁能不动心惜爱。
“武林蒙难,江湖应劫,老方丈如受寺中法规缚束,弟子也不敢强求,……”七宝和尚拜伏于地,叩了三个头,道:“弟子告辞,老方丈多多珍重。”
站起身子,转身行去。
江枫心中忖道:“难道少林寺真还有高过三位师长的绝学不成,这趟恐怕是白来了?”
对百明抱拳一揖,也转身行去。
他神情平静,没有失望的感觉。
因为他本就不太相信少林寺中会有高过武林三圣的绝技,但张四姑既然说了,不能不来。
心中未抱太大希望,自然心波不起。
“回来……”
百明大师的声音虽低,但却似用尽了全身气力,连身体也有些颤抖了。
显然,他已作了重大的决定。
两人应声而回。
“老衲只有一个要求,属于少林寺的,日后要还给少林。”
江枫淡淡一笑,微微颔首,看得出,他心中根本没重视这件事情。
七宝和尚低声道:“江少侠,给方丈一个保证,一个明显的承诺。”
他说的神情庄严,江枫只好应道:“得自少林的,晚辈保证全数归还,绝不藏私。”
“武林三圣是两百年来,江湖中的超凡人物,不过,敌人太强了……”百明大师道:
“老衲偏向禅宗、佛学,习武不动,但达摩、戒律两院的院主,却是习武的奇才,他们的武功成就,也许不及三圣,但也是少林寺中近两百年来,未曾有的高手,每人都兼通了十种以上的绝技。
加上本寺十二位上座高僧,尽出本身技艺,苦战二个时辰之久,仍死伤于对方之手,对方亦是凭藉着真实本领,击败我们,未施展鬼计、暗算!”
“他们是什么人?男的,还是女的?……”江枫道:“大师总该知道一点吧?”
“不错,老衲只知道一点点,他们有男有女,男的是天王门主,女的是天后宫主,其他从人虽多,老衲也认识不少,不过,都未出手,出手的一共六个人,老衲只知道两个,另外四个人,老衲不认识,也未听说过。
他们尽毁少林寺两代精英,到现在为止,老衲还不知他们的姓名,只记得其中一人左手掌心中有一个红痞,手心长痞,绝无仅有。
两位日后,也许会遇