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「——要挑拨人还想东向西啊？」
发现情况不妙时，澪已经来到她眼前。
「既然这么闲——就吃吃看这个吧！」
话一说完，挟带爆裂声的雷电魔法奔流就窜过了洁丝特全身。
4
有个少女，正为自己眼前的光景茫然伫立。
那是解放自身力量、对企图阻止自己的青年轰出第三拳的玛莉亚。
——现在，使灵子中枢暂时超载化的玛莉亚，拥有准S级的战斗力。
但洁丝特交代在先，不可以杀害刃更，所以第一拳只是警告性质，刻意放轻力道；但刃更站了起来，又试图接近玛莉亚——所以她击出第二拳，要完全打散他的意识。
手上立刻传来刃更的肌肉挤压得甚至要惨叫、骨骼断折的感觉。
飞到墙上的刃更，就这么昏了过去。于是玛莉亚看着动也不动的刃更，心想这一切终于结束了。
刃更的抵抗——和玛莉亚与他的关系，都完全结束了。
——然而，刃更还是摇摇晃晃地慢慢站起。
真是不敢相信。当然，现在的玛莉亚一旦认真出拳，会把刃更打成肉屑，所以第二拳也没用上全力。
尽管如此，那仍有击飞小货车的威力。照理来说，刃更应该是动不了了，但他还是站了起来，再度走向玛莉亚。
见到他这个样子，玛莉亚吼叫着举拳冲了过去。她叫的不是言语，纯粹是感情的宣泄。玛莉亚的拳就这么三度轰飞刃更——以足以打出陷坑的威力将他砸在石墙上，看着他无力地向前瘫倒、摔落地面，然后——
「怎么会……」
玛莉亚为自己眼前的光景茫然伫立。那并不是因为她把刃更伤得比想像中还重，而是因为都对他造成了超乎预期的伤害，这次应该再也动不了了——但他还是当着玛莉亚面，动了。
动的是刃更的右手。他的手指触摸地面似地爬动，并缓缓握起、蓄力成拳。
「为、为什么——」
玛莉亚惊愕失声。受了她三次攻击的刃更已是体无完肤、血迹斑斑。不是都告诉他，再多做什么也没有用了吗？他应该什么也做不到了啊？
可是他依旧——东城刃更依旧试图站起。
「你、你为什么还要站起来……你真的想死吗，刃更哥！」
玛莉亚忍不住大叫。刃更一旦站起，就等于是逼自己再度攻击；但刃更已经濒临极限，假如再受到玛莉亚的攻击，说不定真的会丧命。所以，玛莉亚实在不愿意出手。
要是在这里杀了刃更，自己至今所受的煎熬又是为了什么呢？
「…………我当然、不想死……！」
不过，刃更的左手仍拄着地面，慢慢支撑颓倒的身体坐起；然后放开右手抓紧右膝，往下半身使力。
「唔……」地呻吟之余，刃更终于站了起来，接着——
「——可是……我还能怎么样？有些事，我就是宁愿死也不想做啊……」
刃更将视线抬至与化为成体的玛莉亚同样的高度，注视着她说：
「让你……那么痛苦、救不了你的，不都是……」
「！————」
刃更的话，让玛莉亚倒抽了一口气。
并且明白，如今支撑着他的，是对玛莉亚的执着。
——玛莉亚自己，也对成为人质的家人有所执着。
既然都背叛身边的人到这种地步，再怎么样都必须赌上自己的一切，将她救回。
可是，玛莉亚一方面渴望救回成为人质的家人，心里某个角落却认为自己不可能成功。和不只希望救玛莉亚，还要把玛莉亚的家人——以及澪一起拯救，并付诸实际行动的刃更相比，执着的程度根本不同。
……可是我……！
玛莉亚不甘地紧咬嘴唇，而刃更仍朝她步步走来——
「…………！」
忽然因痛楚而表情纠结，一脚跪地。
玛莉亚用尽一切力气，忍住上前扶起刃更的冲动。
——恐怕洁丝特正在监视这房间的状况，假如有任何帮助刃更的举动，成为人质的家人极可能立即丧命。
这时，眼前的青年重新站起，又朝玛莉亚走来。原该伤得动不了的刃更，一步步地逼近毫发无伤却动弹不得的玛莉亚。
就这样——刃更终于来到了玛莉亚面前。
「唔……啊……」
实力明显地玛莉亚居上，但她惶恐地不知所措。
「——我一定会救你。不管是你、澪还是你的家人，我都要救出去。」
所以——
「万理亚——算我求你，不要放弃你自己。」
说完，刃更抬起双手，作势拥抱玛莉亚。
「！——」
因此，玛莉亚跟着有所反应。
将绝不愿退让的执着灌注于右拳，往东城刃更的左胸挥去。
那是用尽全身力气的一击，且毫无阻碍，刃更绝无可能捱过——原该是这样的。
「……………………」
但即使被这拳击中，刃更也没倒下。
玛莉亚是认真的，完全没有留情。
然而——现在的玛莉亚就算使出所有力气，也只能在刃更胸口轻轻一敲。
「为什么……！」
玛莉亚强忍呜咽，好不容易才能这么说，而刃更紧紧抱住她的肩，说道：
「我知道你不会的……这么善良的妹妹，怎么可能真的打哥哥呢？」
就算在力量上占尽优势，不是真心想伤害刃更的玛莉亚，是不可能战胜真心想帮助玛莉亚的刃更的。
「对不起，这些日子让你一直这么痛苦——之后的事就交给哥哥吧。」
接下来，如此温柔的话语——
「呜……啊……啊……」
拚命忍到最后的泪水，终于从玛莉亚的眼角滚落。
这瞬间——禁锢在心里的情绪，一口气泛滥、决堤。
「————————」
就这样，玛莉亚再也压抑不住自己的眼泪和感情。
只能哭泣。在刃更怀里，婴孩似的放声哭泣。
她的脸庞——已经完全是个紧抓着深爱的哥哥哭泣的，年幼妹妹。
5
澪的雷电魔法瘫痪洁丝特之后。
野中柚希用她带来的魔族专用捆绳，将洁丝特五花大绑。
没有直接要了她的命，是为了问出佐基尔的弱点等咨询。佐基尔肯把澪交给洁丝特一个看守就离开，表示她多半是佐基尔最重要的属下。
这么一来，知道佐基尔一、两个秘密也不为过。但话虽如此——
「……………………」
无论柚希和澪怎么问，洁丝特概不回答。听澪说，洁丝特面对佐基尔显得很不自在；所以她可能和万理亚一样，是被迫听命于佐基尔，这样就有机会得到她的协助，但是——
「看来……别说是帮忙，就连要她透露些什么也不可能呢。」
对于无奈叹息的澪，柚希是这么回答的：
「那么放她活着很危险，早点解决掉比较好。」
用能够封住魔力的绳索捆住，并不代表能完全放心，还是有遭到反击的可能；假如到时候又遇到佐基尔回来，那真的是死路一条。
「……靠我们两个，或许是说破嘴巴也没办法说服她帮我们啦。」
澪接声「可是」，继续说：
「让刃更来的话，说不定有点机会……他是知道我和万理亚的真实身分以后，也能照样接受我们的人，或许连她的心都有办法打动吧。」
「……………………」
澪的提议使柚希陷入沉默。光是洁丝特一个，就要柚希和澪联手，而且是出其不备才打倒的；就算是多了刃更，要正面打倒高阶魔族佐基尔恐怕极有困难。从这点来看，值得把机会赌在刃更上。
「好吧……那我们要尽快找到刃更和万理亚才行。」
之前的冲击和轰声已经平息，但他们仍可能还在战斗。只要告诉他们洁丝特已经打倒，也许能帮上受人质威胁的万理亚和尝试说服她的刃更；但若把洁丝特留在这里，万一逃走了可是无处可找。考虑到她的战斗力，留一个人看守她也不够；还是带着捆住的洁丝特，三个人一起去找他比较妥当。当意见一致的柚希和澪互点个头，准备动身时——
『！————？』
身体忽然难以移动，让柚希和澪疑惑不已。不只不能动，喉咙也发不出声音，呼吸窒碍。接着——
「——喔？才离开一下子，怎么就弄得这么乱啊。」
上方冷不防传来带着笑意的话声。柚希勉强抬起头，看见的是从未见过的男性魔族。
「佐基尔……！」
「喔？……我用的精神束缚和之前相同，怎么这次就能说话啦？」
佐基尔表情愉悦地这么说，并降落在柚希和澪面前。这瞬间——
「！——……」
野中柚希不禁抽了口气。她并下是第一次面对高阶魔族，但是——
……想不到，竟然会这么……！
柚希这才惊觉，自己盘算得太浅了，佐基尔身上的气场远超乎柚希的想像。当动弹不得的柚希急得咬牙切齿时——
「果然有同伴陪着，意志会坚定一点呢……嗯？」
佐基尔忽然把注意力转向柚希，视线如蛇一般爬到她身上。
「嗯……真是不错。我在影像里见过你，不过本人看起来可口多了，是个可造之材呢。连洁丝特都打得倒，就算是二对一也值得嘉许。」
庆祝吧。
「我就让你和成濑澪一起成为我的人好了……我会让你品尝，东城刃更那小子绝对给不了你的绝顶快乐。」
「……你算什么东西。」
「什么话……你和成濑澪，很快就会主动乞求我疼爱你们了。」
面对强忍恐惧的柚希怒眼瞪视，佐基尔笑了笑，然后——
「现在……没事吧，洁丝特？」
来到柚希身旁的洁丝特面前。
「……大人，属下对不起您。」
被捆绳束缚、跪在地上的洁丝特表情悲痛地垂下了头。
「没关系……多亏了你，让我除了东城刃更外，又得到了一个新玩具。」
「大人……」
听佐基尔温和地这么说，洁丝特跟着抬头望向为自己担心的主人。
——但佐基尔却对洁丝特不当回事地手臂一挥。
随之迸发的冲击波吞噬了洁丝特，轰隆一声将她砸在背后墙上。
洁丝特随冲击撞上石墙后，无力地摔落地面。
「！……佐基尔、大人……？」
伤痕累累的洁丝特抬起头，往佐基�