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阿尔丰斯一把拉住道格拉斯的手，用近乎哀求的声音说道：“别算了，再算下去只有卖了凯瑟琳才有可能支持上两三个月。”
“洛卡那个红头发的赖皮这么长的时间都没有回来，不等他了，我现在就去烤蛋吃，熟了分你们一份。”奥帕听得有点不耐烦，捧着龙蛋朝火堆走了过去。
“来吧，来吧，爱哭的娃娃，只要你接触到垄断性经济体系之后，就会觉得这点钱根本算不上什么。”道格拉斯摊开一份宗卷，“今年上半年，我们僧院光是武器的转手销售就获利七万三千金币，其中能够获利最大的奴隶贸易我们没碰，奢侈品贸易的周期太长，这个不适合你，不如干这个吧，来钱又快又不用担太大的风险。”
阿尔丰斯顺着他的手指看去，是一份名单，上面密密麻麻的写满人名地址，后面写着标价。这是份暗杀名单，标价就是酬劳。
“挑那些价格为四五千的人，反正你也不认识他们，有些是政要，有些是被通缉的剧盗惯犯，干上六趟你就可以远离那些烦人的数字了。有没有兴趣试一下？”
“我终于知道为什么你在这个岁数上还没有选择出世，原来你陷在世俗事务中不能自拔了。”阿尔丰斯看着道格拉斯那副兜售商品样子忍不住笑出来。
“暗夜那帮人不但垄断奴隶贸易，还插手麻醉品和烟草交易。麻醉品和烟草本来就是为军队准备，那是重伤员所必须的医疗麻醉品，但暗夜的组织让它们流入民间市场，用来套取大笔金币，我已经算是有着很好口碑的经纪人，精灵和矮人都愿意和我们进行交易，要知道，有些东西是不能浮上台面的。比如说，皇室所用的工艺品，派瑞斯宫殿里的那些绝顶装饰有百分之二十是通过我的手流进去，皇后进餐所用的镶钻酒杯，价值两万金币。” 道格拉斯的话里不无自豪，好像这个才是他的本职工作一样，武僧学院的院长只不过是兼职玩玩罢了。“每个国家都有着见不得人的一面，一些头面人物不能出面办理的事情就由我们这些地下人员代劳，不要以为我们是和国家作对的人，相反，因为我们的存在，国家的安定才得以维持下去。”
“你真的是武僧吗？”阿尔丰斯不由得好奇起来。
“其实我还有另外一个身份，兰西帝国游荡者工会会长，这真是一份多姿多彩的工作啊，我听那些女孩子说过，你在塔隆的时候干过拾荒者吧，有没有兴趣加入我们的行列？只需要稍加培训，以你的资质绝对能够胜任大部分的任务，甚至能够成为区域总监。呵呵，如果你不愿意就算了，我不会勉强你，虽然好玩，但并不是每个人都能做得来的。”道格拉斯在笑声中收起宗卷。
“我觉得你和迪埃里走在一起比较合拍，为什么偏偏要支持凯瑟琳那个笨女人？”
“你没有听说过笨人有笨福这句话？凯瑟琳虽然笨，但她起码有着自己的信念，我彻头彻尾讨厌迪埃里这个人，而且，他和暗夜的人走得太近了。我负责的工会其实也在为兰西帝国效力，免费为他们收集和分析各种情报，这是皇室允许我们存在的主要原因，缺少我们的暗中支持，他们又能得到多少可靠的情报来源？”
“我可不管你什么情报，既然你控制着武器交易，麻烦你打个折扣给我们吧，看在一场朋友的份上。”阿尔丰斯已经一心扑到钱眼上了。
“见鬼，你想让我这个老头子破产吗？我们只是赚取贸易差额，而且帐上都会留有底单，给你打折那可是让我自己掏腰包垫付啊，我可怜你，谁来可怜我？”说到折扣，道格拉斯的口气马上变的又臭又硬，一点也没弯可转。
“啪”，好像有什么东西发出一声爆裂的轻响。
“主人，打搅一下，能稍微借用点时间吗？我的头好像有点晕。”阿尔丰斯身后传来了奥帕的声音。
第六卷 王室成员 第二十二章 小黑龙出世
“又怎么了？吃就吃吧，难道还吃出一条黑龙来……黑龙。”阿尔丰斯转过头，奥帕捧着龙蛋，愁眉苦脸的站在火堆旁。蛋壳裂开了条大缝，一只比手指略大的爪子从裂缝中探了出来，还在不停的挥动着，好像在向这个世界宣布它的来临。
“我……只不过是放在火上烤了一会，以为这样会更好吃，谁知道……它……自己就蹦出来了。”奥帕紧紧的盯着那个冒出来的小爪子双手有点发抖，它可是做梦都想不到会有这样的后果。
“这条雏龙先天发育不足，本来还得有几个月才能孵化出来，现在被你这么一烤，刺激了它的生命活动。建议你吃掉它吧，或者从这里扔出去，留着也活不了多久。”道格拉斯用手指扶起龙爪仔细看了一会，给它下了死亡判决书。
奥帕将龙蛋放在鼻上嗅了嗅，“本来胃口奇好，可自从看到它弄爆蛋壳之后一下子失去了兴趣，还是扔了吧。”说着捧着蛋走出卧室。
“兰西帝国的皇室一年有多少进账？像你们这样的做法能纳入国库的钱不会太多吧。”阿尔丰斯突然想到了一个问题。
“充其量也就在三百万到四百万金币之间，除去皇室成员的日常支出和各级官员的薪水估计剩下两百万，还要维持一支五千人的近卫军，这些军人必须足额支付薪水，一年下来在近卫军上面也得花上个百来万，皇室还要举办各种舞会晚宴以笼络贵族阶层，每年一百万金币的开销根本不够用，如果没有我们这些见不得光的人在暗中支持，恐怕十年前就已经改朝换代了。其实，皇室的赤字已经是公开的秘密，采用领主分封制度也是不得已的手段，虽然削弱了帝国的集权统治，但是却可以得到固定的税收，而且还不用担心分散各地军队造成大量的军费开支，这些让皇帝头痛的问题已经转嫁到各地领主头上，只要每年按时纳贡，领主的封地和爵位就能保持下去。”
“这么说，领主拥有很大程度上的自治权，只是必要时向皇室尽一定的义务，对吧？只要有钱交，不触犯皇权和领主的统治，不管在领地里做什么事都不会有人来干涉。”阿尔丰斯来回踱了几步，这个国家并不像月之心那样的城邦集权制，可能会有很多发展机会，不如留在这里，也许能在乱世中抢得一席之地，最起码不用去流浪了。他隐隐感觉到赚大钱的机会就要来了，可是一时之间却抓不住重点，这让他在兴奋之余还带着一点焦躁。
“完全可以这样理解，不过你还要考虑到一点，皇室成员并不是傻瓜，他们将权力下放之前肯定会经过仔细的考虑，因为杜基教的存在，领主们根本不可能进行武力篡位，任何领主只要举兵反叛就会被教庭指责成异端分子受到其它领主的联合打击，所以皇权和宗教是密不可分的一个整体。”道格拉斯一语道破权力和宗教的实质，这也是东征高层之间最基本的联系，皇室需要宗教辅助来巩固权力的统治，宗教需要世俗武力来达到在信仰上的持续稳定和逐步扩张的目的。就像是一对孪生兄弟，无论谁分离出去都会造成一场人间浩劫。
“对领主而言，雇佣佣兵作为战斗的中坚力量是一种绝佳的选择，只需要首期和后期的两次支付就能解决问题，不必再为装备粮饷而头痛，也不用对佣兵的死活负责，自己招募军队的话不仅耗钱耗粮，对战死人员还要进行抚恤，而且参加战斗的都是青壮劳力，一旦出现大量死亡对领地造成的间接损失将会以十年为单位的时间来计算，养育一个成年劳力填补上去得耗费多少钱粮啊，很多中立城邦国家都以提供优良的佣兵而著称，这次东征，大部分领主所出动的正规部队都是按合同拿钱的佣兵，像米歇尔这种实打实出动嫡系部队的领主已经不多见了。”
阿尔丰斯灵光一闪，在瞬间抓住了一直盘旋在脑中的要点，“我有一个想法，这片地区即使在十二月感觉也不是太冷，我们完全能够抓住这个机会大面积种植粮食，不仅能够为自己提供充足的补给，还能卖给那些在马萨雷集结的军队。”
“想是当然可以这样想，不过按照普通植物的生长周期在两个月之内能有多少收获？还有，土地问题，农夫已经忙了整整一年，这时候也该歇上一两个月的了，他们是不会用不适当的时间来继续劳动的，除非……”道格拉斯若有所思的看着阿尔丰斯，晒然一笑。“你能用大量的金钱支付他们的酬劳，据我所知你们现在最缺的就是这个。”
“我干掉那头黑龙之前看到它使用了一个类法术能力，让附近的植物在瞬间大量成长……”
“现在我们手头没有黑龙，或者你找一些徳鲁伊联合施法才能达到这种效果，可惜懂得这种法术人并不多，一年时间能找到十个已经很了不起了，而且那些都是喜欢住在森林深处，和人类社会隔绝的家伙，好像在这里就只有布兰克能控制植物，但他的能力明显不足。教会的神职人员也不会将有限的法术用在这件无聊的事情上，就算他们看在钱的份上答应，你也没有支付能力，在这个国家，没有信用的人所说的话是不会有人相信的。”道格拉斯很坚决的给阿尔丰斯泼着冷水。
“用不着再找黑龙，囚龙棒里的龙魂只要你能够说服它，就能施展和活着时一样的类法术效果，”隐身在次元袋里的碎壳突然插上一句，“神器并不只是用来看着好玩。”
“那它会不会在里面趁我不注意时突然实施报复行为？”阿尔丰斯对黑龙的攻击力还心有余悸。
“被囚禁起来的龙魂不能攻击囚龙棒的持有者，不然这个神器要来有个屁用，不但不能攻击，连想都不能想，它只要有一点向你动手的想法马上就会受到囚禁之木的严厉制裁，那个龙魂现在就是囚犯，囚龙棒好比监狱，囚禁之木的制裁相当于监狱里的酷刑。它对你的要求只有答应或者拒绝这两个选择。只要你的手摸到棒上就能和它产生感应，但是它也有拒绝作出反应的权利。”
“明白了。”
“正因为现在是农闲时间，所以才有大片的空闲土地