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我去参加晚会了。那是一个棒极了的盛大的狂欢舞会。第二天上午，我把支票兑现换成现金，退还了劳斯莱斯，搭了一架飞机飞往圣地亚哥。我猜想，当她得知她一天之内宴请了我两次———一次是狂欢晚会，一次是现金大餐，当她终于明白这一点时，不知会有什么反应。
下期我等了六天，然后在第六天早上又回到老移民协会。我故意找了另外一位出纳员，把我的存折递给他。“我需要取款5500美元。”我说。如果出纳员对取款额提出疑问，我就说我要买房。
30、为了护照发愁
我每一次行骗都能想出一个新招，有时我限制自己不要做得太过分。我修改美国的银行管理系统以适应我的要求，我像浣熊吸空鸡蛋一样从银行金库里吸出一卷卷的钞票。当1967年我越过边界进入墨西哥时，我的非法所得已经接近50万美元，几十位银行职员的屁股都被板子打红了。
这实际上都是玩的数字游戏，这是一种统计学的仙人摘豆戏法，豆子永远藏在我的口袋里。
我的数字游戏是拖延时间和从容脱身的理想手段。在猎狗闻到足迹前我总有一个星期的撤退时间。我后来得知，我是第一个利用支票运行路线的支票诈骗犯。这简直把银行家们气疯了。他们不知道到底是怎么回事。现在他们知道了，这多亏了我。
我加班加点地执行我的计划，在全国各地到处行骗，后来我断定警方一定死死盯牢了我，正设天罗地网搜捕我。我必须逃到国外去。我想，我在里士满或西雅图为弄到一张护照发愁，还不如到墨西哥去想办法呢，因为要访问墨西哥只需要一个签证。我从圣安大略的墨西哥领事馆拿到了签证，用的是弗兰克·阿巴纳勒的名字，谎称自己是泛美公司的飞行员，然后我免费搭乘一架墨航班机，来到墨西哥城。
我没有把我疯狂作案的所有赃款都带出来。我像一只可以接近肉店骨头箱，同时又拥有40亩柔软土地的狗，把我的赃款埋在了美国各地，把一沓沓的现金存放在东海岸到西海岸、从格兰德河到加拿大边界的无数家银行的保险箱内。
我身上带着5万美元进了墨西哥，我把钱分成薄薄的几扎，放在行李箱的隔层间和上衣的衬垫里。一个目光敏锐的海关官员可以一下子就把这些现金翻找出来，但我用不着通过海关检查。我穿着泛美制服和墨航的机组人员一起出来了。
我在墨西哥城待了一星期。然后我遇到了一个在墨西哥休假5天的泛美公司空中小姐，我接受她的邀请，到阿尔普尔科去度周末。我们在空中时，她突然叹了口气，说了一句话。“怎么回事？”我问道，很吃惊从这样可爱的红唇间听到这样的语言。
“我应该在机场兑换我的工资支票的，”她说。“我钱包里只有三个比索了。哦，算了，我想旅馆里也能兑换的。”
“如果数额不大，就让我来兑换吧，”我说。“今晚我正想把自己的支票拿去存起来呢，我可以把它一块儿存进我那家银行。多少钱？”
其实我根本不在乎那支票上写着多少现金。一张正宗的泛美支票！我需要它。我用288。15美元把它买到手，仔细收藏起来。我一直没有把它兑换成现金，不过它给我换来了大量的财富。
我喜欢阿尔普尔科。那里云集着许多风流名士，他们大多数人要么有钱，要么有名望，要么正在拼命地追名逐利，有时是三者兼备。我们下榻在航空公司机组人员经常光顾的一家旅馆，但我从来不觉得有什么危险。在阿尔普尔科这个地方，人们一般不谈自己的本行。
那个空中小姐返回她在迈阿密的基地之后，我继续留在阿尔普尔科。旅馆经理渐渐和我交上了朋友，他对我太友好了，我决定向他透露一下我的为难处境。
一天晚上，我正在用餐，他坐到了我的桌边。我看到他情绪特别好，态度特别随和亲切，就决定当场做一个尝试。“彼得，我的情况糟透了。”我鼓足勇气说。
“这可真想不到！”他用关切的口吻惊呼道。
“是啊，”我回答道。“我在纽约的主管刚才给我来了个电话。他要我明天搭中午的飞机从墨西哥城飞往伦敦，然后在那里驾驶一趟航班，那个飞行员病了。”
彼得笑了。“这有什么？我觉得这没有什么大不了的。”
我摇了摇头。“彼得，问题是我没有带着我的护照。我把护照放在纽约了，而我是应该随时带在身边的。如果返回纽约取护照，我就不能按时赶到伦敦了。而如果主管得知我不带护照就跑到这里来了，一定会把我解雇的。你说我该怎么办呢，彼得？”
他吹了声口哨。“是啊，你遇到麻烦了，是不是？”他脸上露出一副沉思的表情，然后点了点头。“我不知道这样管用不管用，不知你有没有听说过一个名叫基蒂·考贝特的女人？”
我没听说过，便对他如实相告。“噢，她是一个专门描写墨西哥人的作家，是一位老妇人。她在这里住了二十或三十年了，非常受人尊敬。他们说，从墨西哥城的总统府到华盛顿特区，甚至到白宫，她都有很硬的关系。这我理解，而且相信。”他咧开嘴笑了。“关键是，此刻她正在窗户边的那张桌子上。而我知道，一个落泊潦倒的美国人只要在她面前说上几句好话，她就喜欢充当妈妈的角色，不管是谁找到她向她求助，她都愿意出力。这大概使她觉得自己像个女皇吧。管它呢，我们过去给她买一杯酒，向她献点儿殷勤，再哭上几声。她大概会给你想出办法来的。”
基蒂·考贝特是一个风度优雅的老妇人，而且思维十分敏锐。不出几分钟，她就笑眯眯地看着彼得。“说吧，老板，怎么回事？你除非是想求我办事，不然是从不坐到我这里来的。这次又是什么事？”
彼得举起双手，哈哈大笑。“说实在的，我没什么事！可是这位弗兰克遇到了麻烦。弗兰克，跟她说去。”
我把刚才跟彼得说过的故事又对她讲了一遍，只是这次语气显得更夸张、更焦虑。我讲完了，她望着我。“你确实需要一张护照。”她说道。
“麻烦在于你已经有了一张。只是放在了不该放的地方。你不能有两张护照，你知道，这是违法的。”
“我知道，”我说，做了个苦脸。“我也是为这个发愁。可我不能丢了这份工作。不然，大概要过好几年才会有别的航空公司把我选中。我当时就在泛美的候选名单上等了三年呢。”我顿了顿，然后激动地说。“驾驶飞机是我今生今世最大的愿望！”
下期我吻了她，又给她要了一瓶最好的香槟。我甚至自己也喝了一杯。然后我打电话给机场，得知有一趟航班一小时后起飞。我订了票，转向彼得。“听着，我准备把我的许多东西放在你这里。”
31、跳上木马下不来
基蒂·考贝特同意地点了点头，陷入了沉思。然后她嘬起嘴唇。“彼得，给我拿一部电话来。”
彼得打了个手势，一个侍者搬来一部电话放在桌上，在旁边墙上的支架上接通电源。基蒂·考贝特拿起话筒，轻轻摇了摇钩子，然后开始用西班牙语跟接线员说话。过了好几分钟，她终于与对方通上话了。
“桑佳？我是基蒂·考贝特，”她说。“听着，我想请你帮一个忙。”她仔细描述了我的困境，然后听电话那头的人说话。
“这些我都知道，桑佳，”她说。“我已经盘算好了。就给他发一张临时护照，只当他的护照丢失或被偷走了。然后，等他回到纽约，他可以撕掉临时护照，或者撕掉原来的护照，再去重办一个。”
她又听对方说了一会儿，然后用手捂住话筒，望着我说，“你身边没有碰巧带着出生证明吧？”
“噢，带着呢，”我说。“就放在我的皮夹里。有点破旧了，但还是看得清楚的。”
基蒂·考贝特点了点头，又接着打电话。“是的，桑佳，他有出生证明……你认为你能办妥这件事？太棒了！你真可爱，我真要好好谢谢你。下星期见。”
她挂上电话，笑着对我说，“好了，弗兰克，如果你明天上午10点钟赶到墨西哥城的美国领事馆，那么领事助理桑佳·冈德森就会发给你一张临时护照。你原来的护照丢了，明白吗？如果你敢跟别人透露一个字，我就要你的命。”
我吻了她，又给她要了一瓶最好的香槟。我甚至自己也喝了一杯。然后我打电话给机场，得知有一趟航班一小时后起飞。我订了票，转向彼得。“听着，我准备把我的许多东西放在这里。我没有时间整理。你叫人把我留下来的东西收拾一下，存在你的办公室里，我在两星期或更短的时间内来把它取走。我要争取回来的时候经过这里。”
我把泛美制服、一套西装和我的钱塞进一只提箱。当我来到楼下的大厅时，彼得已经给我叫来了一辆出租汽车。这个家伙真让我喜欢，我希望有什么办法可以感谢他。
我想出了办法。我向他奉送了一张我的假泛美支票。记在他所管理的旅馆的账上。
在登机前往墨西哥前，我又在机场兑换了一张支票。到了墨西哥城，我换上泛美飞行员服装，把行李寄存在一个锁柜里，然后于上午9：45走进了冈德森小姐的办公室。
桑德·冈德森是一个精干利索、不苟言笑的金发女郎，她没有浪费时间。“请出示您的出生证明。”
我把出生证明从皮夹里拿出来递给她。她匆匆扫了一眼，望着我说。“我记得基蒂说您的名字是弗兰克·威廉姆斯，可这证明上说您名叫小弗兰克·W·阿巴纳勒。”
我笑了。“是小弗兰克·威廉姆斯·阿巴纳勒。您知道基蒂那个人。她昨晚多喝了几口香槟酒。她还不停地向她那些朋友介绍说