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办了！我们附近所有的百姓都很念着他的好，真是位仁慈宽厚的人啊……”
“我们织田家自右大将以下都是很体恤百姓生活的，你们能明白这个道理就好！”我知道丹羽长秀确实是个以温和手段管理地方的人，这个与八郎说得应该也都是事实。不过关于口碑就很难说了，根据我的经验常年处于交战区域的人民对于双方都不会有太好的观感，一般来讲只有处于稳定的统治核心地区的人才会逐渐产生归属感。不过这个与八郎倒既是个有胆量又会看风向的人，这倒是维持地方不可或缺的人物。“……不过眼下还有南面的纪伊恶党持续作乱，彻底剿灭海贼的事情要等一段时间再说了。如果他们只是要一些粮食的话，尽可以先给他们。丹羽殿下也给了你们一定的补偿，有什么必要一定要我们发兵前来呢？”这点我确是很奇怪，从他们两个刚才的话里我觉得他们不是不能忍的。
“殿下，您是有所不知啊！”听我这么一问村长立刻叫起了撞天屈，一张脸扭得像苦瓜一样。“……原本那些海贼确实只是扰乱一番，也并没有造成什么大的祸乱。可近一个多月以来他们就像发了疯一样，一改从前的作风，到处胡乱杀人放火。这附近已经有六个村子遭了他们的毒手，不但房子被烧光，还经常有人遭到杀害。十天前这里向南五里远的根上村就被海贼洗劫了，因为走避不及还死了三十多人！”
“不知道是为什么吗？”这件事情我真得不太清楚，类似村级百余人的战斗，又是在还没有开始直接管理的地区，类似情报可能被划归不用我亲自处理的内容里了。
“究竟是怎么回事我们也搞不太清楚，乱乱纷纷的各种谣言很多！”见我关心这件事村长好像有些欣慰，但他的信息量也很是有限。“……只是从前些天来这里的堺町商人们那儿听说：和泉要来一位新的守护殿下，而这位殿下又和以前统治我们的三好殿下有很深的冤仇。就因为这，淡路的海贼们奉了三好殿下的命令要和这位新来的殿下决一死战，连带着我们这些老百姓也倒了霉。唉！这个世道我们这些普通百姓对于谁来统治，其实不敢有太多的奢望，只要能让我们的日子过得下去……”说到这里村长终于住了嘴，即便是再迟钝的人也发觉了周围气氛的不对。
所有将领看了看我又看了看村长，神情古怪之极。与八郎脸色煞白，额头上黄豆粒大的汗珠一个劲儿地往外冒。村长的话已经算得上是大不敬了，赶上脾气暴躁的就有可能把一村的人都杀掉。
“后半夜还要打仗，去准备些饭菜来吧！”我觉得为这么一句话并不值得大动肝火，村长只是在不经意间说出了大多数平民百姓的心声。
5、羔羊（下）
“是、是、是，殿下的大恩大德我们没什么可报答的，一定会竭尽所能的敬献所有！只是……”村长还是一脸为难的样子说道：“只是我们的村子所产实在是微薄，如果有什么不够周全的地方还请殿下和诸位大人……嗯？”他诧异地看了看在身后一个劲儿拉他的与八郎，浑然不知自己已经在鬼门关上走过了一遭。
“部下们的军粮我已经一起带来了，你完全不必要担心，只要准备我们这十几个人的饭菜就好！”我微笑了一下，旋即又补充道：“其实我这也只是为了看一看你们这里的生活情况，没有必要过分地铺张，就是一些你们这里的出产，什么都可以！”
“感谢殿下的宽厚，实在是……”对于这突如其来的意外之喜村长只是傻笑着一个劲儿地道谢，可他的一句话还没有说完就被与八郎拉了起来。
“感谢殿下的宽宏大量，我们这就去准备……”与八郎一边说一边连推带拽地把村长拉了出去，看样子是急于在私底下和他沟通一下。
那两个人出去后我看了看随行诸人，神色怪异面部肌肉一个劲儿不自然地抽搐。其他人也都盯着我，面容同样是各是个样的怪异，面部肌肉抽搐得比我还厉害。
“哈、哈、哈……”我终于忍不住大笑了起来，只笑得手脚发软最后趴在了地板上。声带因强烈的气流冲击最后有些发哑，腹部的肌肉竟然有了抽筋儿的感觉。“除了主公之外我诸星清氏今天居然被人如此当面数落，这可真是全天下也少见的滑稽事。当年即便是武田信玄对我也是礼遇非常，今天一个乡下老头……一个乡下老头……真是笑死我了！”
“哈、哈、哈……”
“呵、呵、呵……”
受到我的感染所有人都止不住放声大笑，一个个前仰后合纷纷流出了眼泪。只是因为我在场的原故多少还拘着面子，并没有东倒西歪的倒在地上，不过看得出来，他们忍得都很辛苦。
“我虽然早就知道殿下雅量如海，却没有想到居然是这样包容万物的胸襟！”笑过之后水木宗六郎对我由衷的感佩到。
“其实也没什么，总不见得我是和这样乡野愚夫一个档次吧！”我虽然止住了笑声但依旧免不了觉得这件事非常滑稽，语气里也就不免带上了戏谑的成份。“对了，我答应过赏赐给你的部下美酒，现在就可以实行了！你去看着点儿不要生事，也不要弄得烂醉如泥。后半夜的作战我想以你的人为主，如果表现得好我会进一步给你们赏赐。”
“殿下……这不太好吧！”虽然宗吉与宗家两个小伙子表现出了的压抑不住的兴奋，但水木宗六郎却是一副亦喜亦忧的神色。“大战在即纵兵狂饮，是不是不合军法？再说……再说……在下的手下不过五十余人……”
“这个你完全不必要担心，我自然不会一味坐视！”我坚定的回答了他的忧虑。“届时我会率领全军为你掠阵，而且还有其他人视情况而出战。我只是为了视尔等能力以资后用，所以既不会有多大损失，也不会要你对什么后果负责！”
“谢予州殿下的爱护！”水木宗六郎伏拜于地，这回他是完完全全地放了心。
“好了，一家人不说两家话！你去照应这点儿，闹出什么事情就不好了。还有你们……”我转过头又对其他人说道：“你们也都出去，和士兵们一起受用带来的那些酒食吧！这里呈上的东西只怕好不到哪里去，不必都留在这里和我一块受罪！”
“这怎么可以！”众人纷纷推辞，出生入死的人总不见得一顿饭都忍受不了。
“那你们就去看看部队的安置情况好了，不要扰民胡闹！”既然这样我也就不再开玩笑，随即又补充道：“哦，秀政留一下！”众人知道我有事情要单独和他交代，就纷纷行礼后退了出去。
“你可能也听说过……”我对他平静的说到，仿佛随意地讲述着一件再平常不过的事情。“一般来讲我是不直接指挥战术性行动的，无论大小都没什么差别。我们相识也不是一天两天了，所以今夜的作战就拜托你，你只管放手去做！”
“末将定当竭尽全力，不负殿下的栽培信任！”堀秀政坚定的回答后又略略思考了一下，似乎还是存在一定的疑问。“末将愚钝，殿下的战略意图我实际并没有完全明白。如果贸然形式，就有可能……”
“我们是老交情了，不用这些虚礼，有什么事情你只管问！”我其实对于他的困惑心知肚明，让他自己说出来只是为了今后更好的沟通。
“是！末将不太明白的是，殿下为什么会允许水木部人大肆饮酒？这不但有碍作战，对其他人的影响也是……”
“你说得确实很有道理，一般情况下的确如此！”我点了点头，老实说我的逻辑确实走得有些偏。“那么你先告诉我，这次作战我们究竟有几成胜算？”
“十成！”堀秀政想也不想就信心十足的回答到。“我想凭殿下的谨慎作风定已反复核查过，此次淡路海贼只是小股骚扰而非有备而来。就算村民所报敌军人数有误，至多会来五百人也就顶天了！我军装备精良训练有素，不但有两百马队还持有大量铁炮，怎么看都没有失败的可能！”
“你说得不错，一般情况下即便如此依然需要保持足够谨慎，阵前饮酒更是绝对要不得的……”我想了想怎么把心中的政治和心理因素表达出来，最后还是决定有话直说。“对于水木那些人我不但要给他们留下跟着我就会飞黄腾达、发财享乐的印象，另外还要借助他们的手来完成一些我们不方便作的事情。毕竟我们是一些正规部队，做事要注意影响。我并不希望把这些海贼斩尽杀绝，这样纵然简单但效果却不好。我希望这场战斗要残酷但不死太多人，活着的人可以把他们见到的事情传回去。根据我以往的经验来看，那些乡野武士一旦喝酒到了兴奋的程度……”
“殿下，我明白了！”堀秀政不愧为一名优秀的将领，立刻领会了我的意图。
“当然，这在你应该不算什么难事！”我又和他闲聊了几句，出去的人陆陆续续的返了回来。不一会儿，村长和与八郎把饭菜也准备好了。
“殿下，实在抱歉！这个季节只能捕到章鱼和黑棘鱼了……”村长因饭食的简陋显得极为紧张，显然在刚才他已经了解我是谁并且自己话语的“冒犯”之处了。
“没什么，这就挺好！”我“满意”地连连点头，这样作只是为了让他安心些。“对了，这间教堂的神父我怎么没见到？”我这时才想起这个早该问的问题。
“就是小民！”出乎意料回答我的居然就是与八郎。
“你？是你在这里传教？”我诧异的发现他和我观念中身穿黑袍的神父们差距甚大。“原来你不是一般的教民，说说是怎么作起来的？”我对他的成长历程饶有兴味。
“回禀殿下，十年前在家乡我就加入了教会！但当时的想法非常简单，