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眼看着织田家一天天坐大，武田胜赖再也忍不住了，借口长筱城主奥平贞能、贞昌父子背叛，发大军攻入远江。这一次明显同往常的“推手”似的摩擦不同，他不但尽起武田家的35000兵马，还向自己的大舅子北条氏政借了10000部队。这样的阵容绝对是一决生死的架式，天下大势又一次走到了十字路口！德川家康更加不是糊涂人，求援信使昼夜兼程的跑进了岐埠城。
织田信长显出了少有的慎重，传令各处尽量抽调人马参加此战！虽说武田信玄死了但名冠天下的甲州军势尚在，织田信长依旧没有在对等力量下战胜武田军的信心。接到命令的家臣全都忧心忡忡，如果作为根基的织田本家倒了，这些人中大多数都没有继续坐在守护位置上的把握。
如果能确定武田家5年内不会西进的话，那我倒是真该衡量一下进退取舍了，可事实刚好相反，武田胜赖这次怀着一口吞掉天下的决心。非常确凿的情报表明：武田胜赖已经暗中联络了毛利、三好和本愿寺（不然也不可能一下子出这么多事）共同行动，要一举拔除织田系统的所有枝枝叶叶，丹后、但马被划给了毛利，而丹波则将属于武田！
兔子急了也会咬人，既然武田胜赖这小子没他老子那么老辣的眼光，也就怨不得我不仗义了！这次大家是同船合命，少不得我也要尽一份力。当然，老家不能不顾，临来前我也作了一番安排。
丹波方面的还是比较稳妥的，前有美作半国缓冲，侧有播磨的羽柴军呼应，这种时候他是不敢玩“花活”的。给长野业正派去3000援军，即便有问题也不会太大。但马是个关键点，看似毛利军也是看中了这里，虽说来攻的只有山名的一万人马，但毛利还有相当数量的军队集结在因幡境内意图不明，边上的宇喜多直家也说不准什么时候就会给我来个“惊喜”。我不但派去了7000援军，其中还有半数的甲骑和铁炮，并且一再嘱咐前田庆次：不求有功，但求无过！稳守疆域即可，即便是敌军一溃千里也决不可追！我起程时恩斯特的12门新炮还在路上，我留下话要他们一来就转运到但马去。
在这种情况下，我的动员力量就可想而知了！勉勉强强带出了5000部队，其中只有1000甲骑和500铁炮队。这样的能力已经相当不错了，为了应对山阳可能发生的突变，羽柴秀吉这次只有2000人来凑数。
说不得这次织田信长也是处境尴尬，近畿的依附大名既不能带出来太多也不能太少，少了怕他们在后院‘烧火’，多了临阵倒戈可不是闹着玩的，而且多多少少还得派人留下看着他们。堂堂织田信长这回只有六万多援军来到远江，可实在是够栽面的！这次织田——德川联军虽然有七万五千军势，但由于素质参差不齐，所以数量上的优势并不明显。
道路虽远但我来得却并不慢，可织田信长依然先我一步到达了。目下武田军正在鸢尾山围攻长筱城，德川家康亲自领兵5000镇守吉田城，其长子信康的7000人马则在宝藏寺布阵，既堵住了通向冈崎的道路又与吉田城成犄角之势。织田信长一来就进吉田城去和德川家康会合了，我在通报了一声后被安排在了支城奉安寺谷城。
“德川家上下均对诸星予州殿下再次仗义驰援铭感五内，大堂已备下便宴，请殿下和各位大人不要客气！”负责在这里接待的德川家臣客气的说到，同时侧身让石河贞友把“黄金”从门廊里拉了出去。
“多谢！多谢……”我一时语涩。
“户田重次……”阿雪隐身在我身后悄声提醒到。
“哦，户田大人……有劳了！”我这才说到。其实刚才在城门外时已经做过介绍了，只是我当时因为心里有事没有记清楚。
我们进到大厅里时，果然已经摆上了虽不华美，但还算丰盛的晚餐，看来为接待援军德川家康作了相当周全的准备。因为是支城所以并不十分宽阔，我带来的三十几个将领一坐下就显得满满腾腾了。
一路走来确实是有些饿了，我并没作什么讲话之类的过场就直接端起了碗。看到这种情景大多数人也没有吭声，默默吃起了自己的晚餐。
此次战役大多数人并不看好，虽然武田信玄已死但积威尚在，面对强大武田骑兵的冲击似乎三万人数上的优势并不显著，近畿与武田家暗通款曲的小大名不在少数，我也很紧张，并不仅仅是因为武田家。织田信长自以为“奇妙”的安排我已清楚，甚至忍者已经数清了（精确到十）他的足轻从岐埠背来了多少根木桩。武田胜赖的安排我也有详细系统的情报，似乎历史不会发生太大的改变。我所担心的是那些与历史存在的差异，毛利家居然配合得如此默契，北条氏政居然派兵一万相助武田。要是在战役进行到关键时刻北条突然插手，亦或是毛利……
“禀报主公，羽柴殿下来访！”正在我胡思乱想也就是晚饭进行到一半的时候，一个执勤的近卫旗本进来禀报。随着这一声，屋里所有的人都停住了手和嘴，把目光集中到我的脸上。
“有请！”我面不改色语调平静的说到。
“殿下……末将身体有些不适，请您体恤！”瞬间的沉默后，一个脸色青黑的瘦削中年武士向我说到。
“去吧！要打大仗了，注意休息。”我理解的点了点头，随即又对其他的人说道：“你们如果吃好了，也可以去作自己的事情！”
“失礼了！”“得罪！”马上又有六七个人起身退下，另外的将领在我的目光示意下也纷纷离席。等到羽柴秀吉和黑田官兵卫进来的时候，我身边只剩下了竹中半兵卫、蒲生赋秀和阿雪三个人。
“怎么这样冷清？”看到空空荡荡的大厅羽柴秀吉不禁有些疑惑，从尚未来得及撤下的杯盘碗盏中不难想见刚才的热闹。
“想着你可能有什么话要跟我说，都叫我哄走了！”我最近一段时间的“功力”日深，说这些话早已用不着酝酿情绪了。
“原来如此！”听我这么说他也恍然，不用让自己坐在了一边。早有手快的侍从重新布置了一席。“这次准备得怎么样，家里一切都安排好了吗？”
“山阴山阳离得这么近，我们的情况还不是彼此彼此……”我沮丧的叹了一口气，神情间充满了无奈。“如今你我虽然也算混得风声水起，但谁不是仗持着主公这棵大树。一句话：打败武田万事皆通，如若不然一起完蛋！这次虽然尽量抽了人手过来，但……到底是捉襟见肘啊！”
“谁说不是啊！”他也深有感触的说到。“你我彼此守望，如今的局势也仅是勉力维持！对了，上次的事情我一直觉得对不起你……”说着说着他突然显出了一脸“愧疚”。
“请诸星殿下不要误会鄙上，一切都是在下的擅自作主！”黑田官兵卫抢着截断了主子的话。“前日吉川元春大举来犯，偏偏此时播磨内乱又生！不得已之下卑职才行这‘死后求生’之计，在山中大人等巨大伤亡下勉强退敌……”
“彼此心照，何必解释！鄙上……”竹中半兵卫以极大的热情阻止了黑田的“忏悔”，同时给我递过来一个眼色。
其实我又岂能不明白他的意思，此时我和“猴子”可是最紧密的利益共同体，在与武田的战役中是如此，万一织田家完蛋就更是如此！不管是出于哪个理由，我相当长的一段时间里都不会和他翻脸。“我这个人有时未免失之软弱，许多事情明知道理却狠不下心来！大哥你作得本并没有什么错误，妇人之仁只会害死自己。那时候如果换作是我，只怕瞻前顾后的结果会造成更大的损失。”
“总之是我对不起你啊……”“猴子”依旧在流着他“鳄鱼的眼泪”。
“其实，话也不能完全这么说！”我话锋一转，用另一种方式“安慰”起了他。“所谓‘千军易得，一将难求！’尼子家的彻底瓦解倒是使西国局势为之一新。我最近可很是收了几个人呢！”我这可不是说瞎话，刚才的那个青脸汉子就是尼子三杰中的立原久纲，随他同去的那几个人也是差不多的身份。尼子家的这次短暂复兴倒是有一个作用，那就是原来许多离散的人又聚集在了一起，随后又都暂时寄居到了我这里。
“怪不得……也是……”羽柴秀吉的脸上此刻说不出是个什么颜色，黑田官兵卫却是一派渊停岳峙的沉稳。
102、大敌当前（上）
天正二年（1574）的八月十一日，也就是我抵达远江吉田城的第二天，上午九时许，我来到了主城二之丸的大厅外面。出于对德川家康这个儿女亲家和“亲密战友”作为主人的尊重，织田信长把行馆安设在了二之丸，而德川家康也是每日来此会商军务，以此表示完全服从于织田信长的统帅地位，因而这里也就成了本次战役织田——德川一方的神经中枢。
此时因为织田信长本队的入住，一座偌大的吉田城已被塞成了个“罐头”，到处均可见列队等候的成群士兵，由于最终的作战方案一直没有确定下来，所以大家都在随时等待着命令。谁都知道强大的敌人已经近在咫尺，心情的紧张无法避免。
由于道路较远我算来得晚的，因而战略的谋划不可能等我来了才开始，这种会议其实已经连着开了十多天，只是还没商量出个结果而已。据说前几天争论得非常激烈，与战略思想相比许多人更多的考虑着自己的利益。
在门廊和候见室里，分小群聚集着很多人，都是来参加本次会战的。他们大多数都在闲聊，内容不管开始时怎样，现在也都引回了本次的战事。会谈的群体基本上都是各个相近的群体，但也有极个别者去和不隶属的圈子搭着话，我觉得可能是有一些题外的意图。
一路上有不少人和我主动搭讪，我也礼貌的回复了几句问候，但脚步并没有停下来，这些人都不是我想要交谈的对象。随着地位的提升，与我攀关系的人也是日渐增加