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“一早就要起程，今天就早些休息吧！”我站起了身，感觉眼睛里有一股湿乎乎的感觉。“你自己也要保重，代问……胜久殿下安好！”我想要离开了，不然真的可能流下泪来。
“殿下……”山中鹿之介一声呼唤跪在了我的面前，额头紧紧的贴在了地面上。“我……我……”他的声音里带了几分哽咽。
“不要这样、不要这样……”我伸手托住他的胳膊往起拉，可半天也纹丝没动，这还真是个力气活。
“我对不起殿下……”山中鹿之介终于抬起了头，满脸的愧疚但却没有悔恨。作为一个经历过无数生生死死的男人，他没有让眼泪流出来，但我看得出来，这实在是很辛苦。“我得到了这个消息后，也曾不止一次的想找您！可……可……可我就是开不了这个口……”
“不要说了！我明白、我明白……”我又坐回了马扎上，同时拉着他坐到了一边的榻上。“前一段时间战事紧迫，你能等我这么长时间我已经感激不尽了！其实胜久殿下举事成功夺下上月城的消息，我在美作时就听说了。之所以一直没有与你提起已经存了私心：我希望你留下来再帮我一把，帮我控制住丹波和美作的局势！不管怎么说这对于整个诸星家都是个关口，我不能有丝毫的疏失。”
山中鹿之介无言的点了点头。
“而且说起来我当时也有些心虚，因为那时候我无法兑现当年对你的承诺！”我笑着在他的肩膀上猛击一下，感觉他的身体在我的手下猛地一震。“原想能够多给你一些帮助的，可又偏赶上主公来得这道新命令，想来你也能够理解我的窘境。原来由你指挥的这1500人就带走吧，天亮后我从建部山城的本军里再给你拨来500人……”
“殿下！！！”一声惊呼之后山中鹿之介再次跪在了我的面前，可声音却不止是他一个人发出来的。那扇掩住后门的小屏风翻倒，有三个人抢出来也跪成了一排。
可能是他们几个人发出的声音实在是太大了，其中的声音又有着那么种不正常的意味，以至门外的护卫以为发生了什么意外，在新八郎和阿雪带领下一窝蜂的冲了进来，手按刀剑把我围在中间，警惕的盯着新冒出来的这三个人。我也在观察着面前的这几个人，从各个方面看他们都只是极为平常的武士。
左数第一个是一个彪形大汉，身材魁梧得有如一个健美运动员，黑红的脸膛上留着一把扎里扎煞的络腮胡子，半月形的武士头前半部油光发亮；第二个人是个高个子，长着一副上下一边粗的水桶身材，一张长长的马脸上还有一对圆圆的牛眼睛，他和第一个人都穿着我诸星家的下级武士制服，但徽记却是山中鹿之介的家臣；唯有第三个是野武士的打扮，瘦瘦小小的身子上顶着个干瘪的脑袋，只是两只眼睛显得非常“生动”。
“这是干什么！”我吼了一嗓子，同时拉下了脸。“在山中大人这里我会出什么事？出去，都给我出去！”
“是！”侍卫们都收起了武器，一个接一个的走出了帐门。新八郎和阿雪犹豫了一下，都停在了门口。
“秋上久家大人？”我对着第一个人问到。
“是！”“大块头”低头伏地答到。
“赤穴光清大人？”我又转向了第二个人。
“是！”“牛眼”点了点头。
“殿下您认识他们？”山中鹿之介惶恐的说到。
“两位大人入我军中两年，就算我诸星清氏再傻也早该察觉了！”我用半开玩笑的语气说到。
“在下有罪……”
“算了！”我拦住了山中鹿之介的“坦白”。“两位大人又没有做过什么于我不利的事，反倒是一再出生入死却又默默无闻，说起来倒是我应该感谢两位大人才是！”
“我等惭愧！”秋上久家和赤穴光清一起说到。
“不知这位是……”我用眼睛打量着其貌不扬的第三个人。
“在下龟井兹矩，拜见诸星予州殿下！”他规规矩矩的磕了一个头。
“大人是来送信的吧？”我对着他笑了一下，虽然这么说却没有怪罪的意思。“不知胜久殿下的近况如何，是否有需要在下效力之处？”
“予州殿下的一番盛意，尼子家上下感激不尽！”龟井兹矩真的好像很感动，声音也不见丝毫的怯懦。“尼子家如今得以复兴，虽然根基尚未扎稳依旧面临着许多险阻，但尼子旧臣们的心中之火却得以重燃！现在散落在各地的孤臣余孳正在陆续回归，没有什么事情是解决不了的……”
我在暗中叹了一口气，看来新兴的尼子家还不能完全的信任我，或者说还没有决定最终归附的对象。尼子胜久得以在上月城举事成功，我隐隐约约听说这里面有黑田官兵卫的作用，但也听得不是十分真切。在这种情况下他们本能的会更靠近“猴子”些，这也无可厚非。
“我很快也会到摄津去了，你们诸事小心！”我站起了身，现在只能祝愿尼子胜久的命能好一些。“……需要什么只管给我来信，或者直接告诉老师，他在丹波可以就近支援！”我突然又想起了一件事。“上月城虽然险要但毕竟是两军前线，要是实在呆不下去了，就请诸位劝劝胜久殿下！可以到美作中山手城去，我愿以真屿郡25000石相赠！”
“谢……谢殿下！”
85、配角
天正元年（1573）的九月二十七日上午十点半，我率领兵马抵达了摄津国的石山町，这时岐埠的织田信忠本阵还没有到，但远远近近的外派及附庸势力已经来了不少。远远看见城下错落有致的处处营寨，人马足有四万以上。
石山町是个商业气息非常浓厚的城市，虽然比不上堺町，但所差也是非常有限了。虽然石山本愿寺城已经被织田军围困了数年，但因为城与町之间还有着十余里的距离，所以实际上这里并没有受到什么影响，反而因军需供应带起了一阵畸形的繁荣。另外我对这里的见闻不自觉的起了一种亲切感，好像堺町垄断着对南蛮的贸易一样，这里是最大对大明走私的基地，所有大宗的商品几乎都来自中国。
对这里的好印象，其实还有一个非常“偶然”的原因，那就是我走在大街上，尽管没有戒严也没有强制人们夹道欢迎，但我从闪避在两相人群们的眼睛里，却看到了发自内心的崇拜！当然，他们也可能是崇拜我身后“辉煌”的马印。
大军在町外的郊野休息，我本人带领着2000人的卫队进到了石山町，中午就在老熟人末吉孙四郎家里吃的午饭，谈了些生意上的事情宾主甚欢。这其间忍者送来了一份本愿寺城下最新的布防图，大致情形是“猴子”在西北、佐久间在西南、荒木村重在正东、其它小势力分别在北面和南面。
“那我该在哪儿？”拿着这张轻飘飘的纸，我不禁有些发楞。看情形本愿寺城已被四面围住，尽管有些部位相当的薄弱，但就表面上已经是个相当完整的布局。此次织田信长的命令只是说织田信忠为总大将节制各路兵马，可并没有在他来之前要由谁负责。按理佐久间信盛地位最高，又是此地的“地主”，可既然没有明令让我听他调遣，又何苦去自找没趣。其实我倒是想远远的在外面扎营也就算了，但这又有磨洋工的嫌疑，这在别有用心者的嘴里极有可能变成对未来主公的不敬。这可不是件好事，非常的不好！既然不想去见佐久间，那么就只有先去见“猴子”了。
“少见啊！”我在羽柴秀吉的军营里意外的见到了池田恒兴，刚才的布防图里可没有他。“最近混得不错吧？”看着他一副神采奕奕的样子，不用问我也知道。
“怎么也赶不上你啊！”他走过来用手肘亲密的拐了我的小肚子一下。“主公原来只说叫你拿下丹波，没想到现在连浦上宗景也搞掉了！这次可叫你发财了，顺手牵羊的收成总有20万石吧？”
“哪有那么多！”我一手捏着他的脖子抱怨到。“原来以为这回真是笔‘大买卖’，不想最后还是被宇喜多直家摆了一道！”不得已又提起这件事，直接的影响了我的情绪。
“要叫我说就彻底收拾了宇喜多直家这个混蛋！”浅野长政气哼哼的替我抱着不平，年纪的增长并没有使他更成熟些。“论实力、论韬略他都不是你的个，敢在咱们哥们嘴里夺食，还反了他呢！”
“少献丑了，诸星老弟还用得着你支招！”“猴子”倒显得对我颇为理解，对我语重心长的说道：“这种情况下也只能先忍忍了！我也知道你不怕区区一个宇喜多直家，但对付他的断路之举毕竟要费些手脚。转道攻击备前就会把侧翼暴露在毛利家主力的面前，这个后果可要仔细考虑！”
“是啊！我也是这么想……”我也是一副“推心置腹”的表情。“现在我的战线是有些长了，山阴的路途又不是很通顺！我目前确实也没有进一步扩展的打算，美作还想适当收缩一下。”
我的余光注意到他松了一口气，但嘴里却用惋惜的语气说道：“我本还想着你能在侧后牵制一下吉川元春呢，现在看来又得一个人单干了！”
“你不介意我挤了你在山阳的地盘就好！”我这么说算是哈哈一句，同时也为了让他以后别再有抱怨。“说起来得得失失还真说不准，鹿之介回到尼子氏那里去了！不管怎么说他跟了我这么多年，所以就让他带走了2000人，也算是间接到了你的手下。”
“这可是最直接的‘帮助’了！哈、哈、哈……”羽柴秀吉爽朗大笑的同时两眼冒起了一阵红光，可此时我并没有在意，以为他只是因势力激增高兴而已。
“还有你小子，恭喜啊！”既然招呼打过了我又转向了池田恒兴，他最近也是进了一大步。
这几年来由于佐久间信盛负责围攻本愿寺城，所以在名义上统一指挥着摄津、河内、西近江的各路人马，但这仅是存在于名义上而已，实际他已压制不住势力日益膨胀的荒�