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曹操冷笑道:“想来便来,想走便走,岂有此理!奉孝,吾今夜要派兵劫营,你以为如何呀?”
“不可!”郭嘉连忙阻止道:“那刘琮诡计多端,想来定然有所防备,若是贸然劫营,只怕反中其计!”
曹操微微颔首,抚着胡须远眺道:“刘琮的营盘扎的倒稳。不过不能让他从容退兵,奉孝,你可有什么破敌之策?”
郭嘉低头思虑片刻,再抬起头时,心中已经有了计较,他沉吟道:“刘琮此番退兵,必然会有断后之军,不若集合大军将其包围,待刘琮反身来救时,再将其一举击溃!”
旁边曹洪也道:“是了,如此一来,他便是想走也走不脱了!”
“嗯,没了营寨可持,便如同去了铁甲。”曹操点头赞道:“好计策!就依奉孝所言,传令下去,各军暂且收兵!”
又过了两日,到第三天清晨,果然只见数座空寨,南阳军走的一干二净,便是连根针都没留下。
饶是如此,入寨的曹军仍然小心翼翼,生怕中了敌军埋伏。若不是曹操催促,只怕还要掘地三尺。
待当天傍晚斥候回报,言道南阳军已经退出五十里之外立寨,期间有一队人马自地势险要处退走。曹操便笑着对郭嘉说道:“奉孝,看来刘琮那小子可不止留了一军断后啊,那队人马定然是埋伏在那里,好在咱们没有贸然追击。”
“依我看,刘琮应是让两军轮番断后,甚至会更多。明日到其寨中查看灶台便知。”郭嘉自信满满的说道:“只要摸清楚敌军数量,就一定能将其围困住!”
果然,南阳军的临时营地中,越往后,灶台便越多。
“成了!敌军五千步卒,两千骑兵断后,大军距其五十里左右!”郭嘉细心数过之后,终于下定决心,对曹操说道:“请主公遣各路大军奋起直追,将其一举包围!主公亲领中军,以待刘琮大军返回相救!”
“奉孝真是料事如神啊!”曹操眯了眯双眼,眼中寒光一闪而没,召来传令的近卫,将军令一道道发了下去。
“破敌,就在明日!”曹操发出军令之后,望着南阳军留下的营寨,意气风发的说道。
第二十二章 增灶设疑出奇计
追击一开始进行的很顺利。斥候不断回报最新发现的敌踪,和郭嘉判断的几乎一样,刘琮不但留了一支骑兵断后,还有数支轻骑埋伏在地势险要处,甚至有一段道路两旁,堆积了不少干草。
“这是想用火攻啊。”曹操对并辔而行的郭嘉说道:“刘琮此子果然诡计多端,不过这一次他想全军退回南阳,只怕没那么容易。”
郭嘉点头道:“只待夏侯将军截住这支断后的骑兵,刘琮除非放弃他们,否则必然回来救援。”
“哈哈,到那时他可别想轻易退走了!”曹操扭头对身后的部众大声喊道:“全军加快速度!务必在今晚之前,追到敌军!”
“诺!”将士们的应和声此起彼伏,远远传到长长的队伍两端。
到了晌午时分,负责传递消息的斥候回报,曹洪将军及曹仁、李典二位将军所部前锋已经与敌军接触。夏侯将军的骑兵正在向敌军前方绕行,很快就能完成合围。
曹操听了大喜,催促全军继续加快速度,郭嘉感觉有些不对劲,却一时想不出哪儿出了问题。
为南阳军全军断后的,是赵云的三千明光骑。
晌午过后,赵云见追击而来的曹军越来越多,下令收缩队形,往一处高岗上而来。有位都尉不解,劝道:“将军,我军利于野战,为何据此高岗防守?”
赵云微微一笑,说道:“这可是都督和军师早已安排好的,你只管带好兄弟们,听令行事就是了。”
那都尉听了,放下心来,笑道:“既如此,末将只等将军号令!”
看来大伙对刘琮都很信任,即便是被数倍之敌包围,也毫不担心。
赵云翻身下马,取出地图仔细看了看,招呼部下分别往各处抵挡。
“若是敌军人数与尔等相差不多,该当如何?”赵云收好地图,严肃的环顾部下。
一名别部司马郑重道:“当突袭之!”
“很好!”赵云点了点头:“以攻为守,轮番出击,切不可与敌纠缠死斗,都明白了?”
“属下明白!”众人慨然允诺,各自翻身上马,指挥部下准备向曹军前锋发动突袭。
赵云抬头看看天色,擦了把汗,对身边的护卫说道:“取水来。”
刚喝了两口水,就见东面和北面烟尘大起,看样子追击的曹军主力到了。赵云微微一笑,将水囊丢入近卫怀中,干脆利索的翻身一跃,跨上战马,踩着马镫在马背上站起身眺望远处。
“是曹洪还是曹仁?”看着烟尘中若影若现的旗帜上那个模糊的“曹”字,赵云暗自揣摩道。
身旁的数百精锐都坐在草地上,有的还解开了铠甲。这明光铠胸前的护甲,都被这夏日的阳光晒的烫手了。
赵云扭头望向西南方,隐隐也有烟尘腾起,估摸着是夏侯惇的骑兵绕路而行,渡过了颍水试图从前方截击。
“杀啊!”五百余明光骑分成两队,一左一右向曹军的千余前锋冲杀而去。
虽然只有五百余骑,但气势如虹,沉重的马蹄声犹如滚滚不绝的闷雷,让人不觉便热血沸腾起来。
“将军,我等何时出击?”从黄忠麾下临时调来的轻骑都尉求战心切,骑着战马找到赵云问道。
“稍安勿躁,很快就轮到你们了。让兄弟们做好准备。”越到这种即将爆发大战的时候,赵云的心情越是平静,他也不知道这是为什么,不过这总是好事。不至于头脑发热,做出什么错误的决策。
那名轻骑都尉点头道:“兄弟们早都准备好了!”
说话间,只见五百明光骑已经如同两把利刃,刺入了曹军的前锋阵型之中。曹军因急着追击,队形本就有些散乱,再加上明光骑来的突然,速度又快,立刻被分成了三截。率领这支曹军骑兵曹将见势不妙,急忙勒转马头,指挥部下试图变阵将明光骑包围起来。
然而训练有素的明光骑并不与其纠缠,马速不减绕着曹军飞驰,瞅着空当便挺枪攒刺,很多曹军骑兵猝不及防,被捅翻落马。这名曹将大声呼喝,好容易聚其数百人围成一团,却被明光骑反复冲杀,很快便打散了。
曹军骑兵士气沮丧,有些人甚至兜转马头试图逃跑,然而明光骑速度太快,不一会儿便将这千余曹军骑兵,冲得七零八落。
估摸这战马体力已经消耗的差不多了,率领这两支队伍的骑都尉呼哨一声,纵马脱离战场,很快回到高岗之下,清点人数,只伤亡数十人而已。
而曹军前锋已是溃不成军,只这么一会儿的功夫,便伤亡两百余人。
没等他们回过神,挟着弓箭的三百轻骑又呼啸而来,一阵猛烈而急促的箭雨,又射死射伤近百曹军骑兵,便是前锋曹将,也被射中了胳膊,差点栽下战马。
这波轻骑来去如风,射完弓箭后又抵近射了一轮手弩,因距离的近,使得曹军伤亡大增,不少人甚至吓得探身伏在马背上,不敢露头。
曹将气的咬牙切齿却又无可奈何,勉强收拢队伍,正要防御,又一队明光骑杀到!
这回曹将干脆兜转马头,率先向后退去,心中气咻咻地想着,别看你们现在凶残的紧,待我方大军包围过来,你们一个都别想跑掉!
待曹洪、曹仁及李典率领的各路步骑迫近后,这队明光骑便立即反身而走,退往岗下。
虽然前锋遭受挫折,但曹洪等人并未放在心上,在他们看来,这支断后的南阳骑兵已经无路可逃了。因曹操有令,三人并没有急于下令进攻,而是将赵云的三千余人马团团包围,到了傍晚时分,斥候来报,夏侯惇率领的五千骑兵也已将南阳步卒团团堵在离此地七八里的地方。
与此同时,曹操亲率中军与曹洪等会合,正在埋锅造饭,却见岗下明光骑向东南冲杀而来。
“哼,凭你三千人马,还想冲出我军的重重包围!”曹操端坐马上凝神看了片刻,冷笑着对郭嘉说道:“却不知刘琮得知消息之后,会做何想?”
郭嘉皱眉道:“以南阳军骑兵速度,当不至于被困于此啊。”
“哈哈,那是刘琮太过托大,以为有些手段便能让吾追之不及,真是痴心妄想!”曹操毫不在意的一挥手:“传我军令,各部严守,不得放敌军走脱,违令者斩!”
见明光骑数次冲锋一沾即走,曹操抚须道:“困兽犹斗,力不能持久,且看他们能冲得几回!”
此时夕阳西下,天色愈发昏暗,郭嘉心中那种不详的预感,也愈发强烈了。
他仔细回想着这两天的所见所闻,那些南阳军临时营寨内的灶台、斥候们报告的各种消息,思虑良久,却并没有发现有什么疑点。
难道是自己太多心了?郭嘉自嘲的笑了笑,抬眼向高岗上望去。
夜色降临,曹操下令点起火堆,严防敌骑趁夜逃走。让他感到欣慰的是,明光骑冲杀数次便退回到山岗下,结阵防守。
因追击匆忙,并未携带帐篷等物,好在夏夜凉爽,许多将士都和衣而卧,积攒体力为明天的恶战做准备。
“夏侯将军那边有何进展?”曹操揉着有些酸痛的肩膀,向负责报信的都尉问道。
那名都尉迟疑道:“自一个时辰之前,便再无消息传来。”
曹操皱眉,正要再问,却隐隐听到一些异动,他警惕的环顾四周,只见夜色下唯有己方的火堆连绵不绝,照亮了附近的夜空。然而没等他放下心来,就听四面忽然传来喊杀声,紧接着无数支箭矢的破空声传入耳中。
“不好!中计了。这被围的骑兵分明是诱饵!好一个增灶设疑之计。”曹操凛然一惊,急忙跨上战马,环目四顾,就见东、西两面有无数骑兵自沉沉夜色中冲杀而来,南面神弩车发射时特有的撞击声,石弹的破空声,伴随着曹军将士惊慌失措的嘈杂声,顿时响成一片!
许褚和典韦各带护卫围了过来,曹操深吸一口气,下令诸军不得惊扰,各自防守,务必坚持到天亮。
然而这突如其来的打击,加上山岗下明光铠暴起冲杀,里应外