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“无妨，孔明贤弟方才放飞的灯笼，可有名目？”刘琮转头看看徐庶，接着说道：“方才元直兄说了个‘又’字，想来孔明贤弟平时没少做些令人匪夷所思的物件吧？”他一口一个孔明贤弟，心里着实爽歪歪，言语之间，不觉眉飞色舞。
没想到刘琮观察如此入微，诸葛亮稍稍有些愣神，回道：“不过是闲时偶然所得的玩物，哪里有什么名目？”
“不然！”刘琮正色道：“此时此地，或可说是玩物。然而若是用至战阵之上，夜半明灯升空，则可为联络之号，元直兄以为如何？”
徐庶以手按几，点头说道：“正是如此，我却没想到还有如此用途！”
这会儿诸葛亮简直有些惊诧了。那灯笼是某次他夜里读书，观油灯青烟徐徐升腾而有所悟，后来让童子伐竹劈篾，细绳捆扎成骨架，再以极为轻薄的上好纸张糊面，下置轻巧油灯，试过数次之后终于成功。
在诸葛亮而言，那不过是兴之所至的玩物，然而被刘琮这么一说，他便也意识到，原来这玩物竟然也是大有用处的。
对于刘琮思维之敏捷，诸葛亮不得不佩服了。他望着刘琮认真说道：“请仲怀兄为此物赐名！”
“哈哈，何须我来赐名？其名由来有自。既然是孔明贤弟所创，何不就叫孔明灯？”刘琮微微一笑，回道。
徐庶抚掌赞道：“好，这名字当真贴切。”他看得出来，刘琮对于诸葛亮颇有好感，这让一路上还有些小小忐忑的徐庶，心情大为高兴。
诸葛亮又何尝不高兴？他今年实际上不过十六岁而已，只因长的高大，又自小失怙，自八岁起就跟着叔父诸葛玄一同生活，今年夏天诸葛玄病逝，他更要自立，所以显得比同龄人更为成熟，但心底到底是个孩子。这从他发明孔明灯就可见一斑。
不过因战乱频仍，他在随叔父迁居南阳的路途上，目睹了因战争而家破人亡，妻离子散的诸多惨状，便立志要结束这个乱世。他平日好念《梁父吟》，常以管仲、乐毅自诩，那些庸人对此不屑一顾，唯有好友徐庶、崔州平等相信他的才干，并不计年龄差距与之结交。
如今徐庶更是将刘琮引至草庐，其意不言自明。
对于择主，年轻的诸葛亮其实还没有这个打算，他虽自认才华足够，但对于天下间的形势，仍然觉得不够明朗，群雄蜂拥而起，却并没有谁展现出能够匡扶天下的实力。
这其中曹操或许有这样的野心，但目前实力别说与雄据翼州、并州等四洲之主的袁绍相比，便是连荆州刘表、益州刘璋也比不上。至于袁术、公孙瓒等败象已露，覆灭只是反掌之间。而江东孙策子承父业，虽然称霸吴越但若是论及天下，尚不足也。另有一位刘备，听说是仁厚长者，只是一直以来困厄流窜，其实力可以说在群雄之中最为弱小。
再有关中马腾、韩遂等，不过是苟且偷安之辈，不足一晒。
那么眼前的刘琮呢？
自刘琮就任南阳太守以来，其推行的种种政策在诸葛亮看来，倒也有不少可取之处。去年年底曹操大军南下，叔父诸葛玄曾断言刘琮必败，这也是当时大多数人的看法，没想到最终曹军反倒损兵折将，羽铩而归。于是后来刘琮的名字，便越来越多的出现在各种场合，甚至连好友徐庶都投到其麾下……
及至方才相见，刘琮文雅的言谈、敏捷的思维，都让初次见面的诸葛亮颇为欣赏。他很高兴好友得遇明主，同时也暗暗希望，自己能给刘琮留下一个好印象，现在看来，似乎对方并不因自己年少而轻视，言语之间颇为亲热。
于是原本三人之间的谈话，渐渐变成了诸葛亮与刘琮的单独交流。两人上自天文，下至地理，农桑水利，工商兵学，几乎无所不谈；诸子百家、世间英雄几乎无所不包。
说到兴起处，两人干脆联席而坐，以杯盘为表征，竖箸为梯，撒米当兵，演练起城池攻防来。
徐庶在一旁听的聚精会神，两眼放光。就连刘虎和许亮两个武夫，也都站在刘琮背后伸长了脖子，看的津津有味。
侍童不知给火塘里添加了几次柴禾，每次揉着惺忪睡眼悄悄打个哈欠，再看看那几个不知疲倦的家伙，心中就涌起一团怒火，大雪天的不在家里老实待着，却跑来扰人清净，让人不得安生。
对于小主人，侍童则颇为心疼，这大冷的天钻被窝里睡觉多舒坦，陪着这几个疯子有什么好说的？
不知不觉，东方渐白，草庐外金鸡报晓，声声高亢，令人精神为之一振。
刘琮一手握拳，敲了敲坐的发麻的双腿——其实后半夜的时候，大伙儿都围坐在了一起，并不是那种正襟危坐的跪姿。几人或是盘膝而坐，或是曲腿扶几，否则这会儿就不是发麻，而是毫无知觉了。
一夜长谈，他并不觉得疲劳，反倒神采奕奕，心情颇为舒畅。
来之前，甚至更早以前，他一直有个疑惑，那就是诸葛亮的才华到底从何而来？经过这一夜坦诚交流，他逐渐有些明白了。诸葛亮读书涉猎之广，为他在这个时代所仅见。而且诸葛亮并不盲从，他善于思考，对人对事，往往有自己的独到见解，只要假以时日，他必然还是那个将名动三国的诸葛！
乘兴而来尽兴而归，至始至终，刘琮都不曾向诸葛亮发出任何招揽之意，也不曾就当今之乱象，询问他的看法，甚至连自己的志向，都没有提及。
对于聪明人，有时候并不需要说太多。
诸葛亮显然也没有因为刘琮不曾发出邀请而感到失落。他完全沉浸在对刘琮的惊讶和钦佩之中，虽然在他看来，刘琮的有些言论太过匪夷所思，但细细思之，又有其道理。
他感到自己需要好好思考刘琮所说的话，甚至在送别刘琮等人离去时，都显得有些恍惚。
同样恍惚的，还有徐庶。
骑着大青骡踏雪而归，一路上徐庶不时瞅两眼刘琮，心说将军原来深藏不露，却不知还有多少奇思妙想，将在何时使用出来？
第四十七章 君以此始必此终
建安二年的冬天，发生了一件事情，这是件说大不大，说小不小的事情。而此事的主角便是那个历来被人们所称道的刘备刘玄德。
自去年六月刘备被吕布夺取了徐州之后，因军粮断绝，退无所归，于是请降于吕布，吕布表其为豫州刺史，让他率军屯于小沛，及至后来袁术遣大将纪灵等率步骑三万再攻刘备，吕布便玩了一出辕门射戟为刘备解了围。
然而到了今年五月，吕布因悔婚之事得罪袁术，使得袁术派遣大军来攻。吕布听从沛相陈珪的建议，离间了与袁术联军的韩暹、杨奉二人，使得韩、杨临阵倒戈，反过来与吕布一起，将袁术的大将张勋打的溃不成军。之后杨奉、韩暹率部留驻下邳，因军粮不济，想投奔荆州，却被吕布所阻。
杨奉因知道刘备对吕布夺取徐州一事始终耿耿于怀，心存怨恨，便在今年十一月初，与刘备相约共同攻击吕布。刘备慨然允诺，将杨奉军迎至小沛，并在城中设宴款待杨奉，结果菜还没吃到一半，就令人将杨奉绑起来杀了，杨奉的部众自然也就据为己有。
这件事在如今这个乱世中，起初并没有引起多少人的关注。
其实刘琮也是在此事发生之后，才得以知晓。前世的记忆中，关于此事完全没有任何印象。
平心而论，刘备这一手玩的堪称漂亮，同时枭雄本质也暴露无遗。只是今年发生的大事件太多，相对而言发生在小沛的这件事，就被人们所忽略了。
不过刘琮既然知道了此事，那就要好好利用一番了。
就在雪夜访诸葛后不久，宛城中关于刘备背信弃义杀杨奉，巧取豪夺据其兵的故事，在大街小巷中流传开来。
“唉，这回可不是我恶意中伤，虚言诋毁。实在是刘备此人做事忒不地道了些。”刘琮在赵云的小院子里踢踏着脚下的积雪，因方才比试枪法而显得颇为红润的脸庞上，浮现出一抹奸诈的笑容。
赵云背身而立，手抚长枪不知在想些什么。
“子龙兄，还认为刘备乃是仁厚君子吗？”刘琮继续问道。
赵云转过身看着刘琮，脸色凝重，思忖片刻后迟疑道：“杨奉此人纵兵劫掠百姓，玄德兄不过是惩奸除恶罢了。”
“哈哈，好一个惩奸除恶！”刘琮面带讽刺，冷声道：“且不说纵兵劫掠百姓之事是真是假，即便杨奉真的是奸恶之人，为何要与之盟约共击吕布？”
“那是为了诱其中计，并非真要与他结盟！”赵云自认这个说法是最符合玄德兄长的本意的，当下抗声道。
刘琮冷笑连连：“既然是奸恶小人，何不名正言顺的堂堂击败他，却要用这种手段？这与你所说的奸恶之人，又有什么区别？”
赵云涨红了脸大声说道：“玄德兄长兵微将寡，再说兵乱一起，还不是百姓遭殃。”
没想到赵云仍然如此顽固，刘琮无奈的摇头道：“倘若是旁人也还罢了，只是那刘备一直自诩仁厚，却做出这等事情，实在令人不齿！由此观之，其背信弃义之举，早已熟极而流。将来恐怕还会有更多类似的事情。”
赵云沉默半晌，怅然道：“说到底，还是玄德兄的实力不济，才不得不出此下策。”
“下策？这就是所谓的权宜之计吗？”刘琮冷哼一声，折下身旁枯枝向墙角的雪堆抛射，同时说道：“君以此始，必以此终。以权诈之术待人，人必以机变之心待己。刘玄德有的不光是他一直所说的仁厚爱民，以人为本，还有不可告人的野心呢。”
“那又如何？”赵云一直以来压抑的情绪，因为此事带来的冲击和刘琮喋喋不休的魔音灌耳，终于爆发了。他猛地抛起长枪，待其将坠未坠之时，一拳击在抢尾，只见枪身一颤，瞬间化作一道流星直插院门，那结实厚重的木门顿时被震得嗡嗡直响。好在赵云到底手下掌握了分寸，那长枪只是扎在门上，不曾透门而出。
饶是如此，枪身犹在剧烈颤抖。
“如今这个世道，谁没有一点野心？难道这也有错吗？”一向不善言辞的赵云爆发起�