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“杀！杀的好！让他们再耀武扬威！”一名年轻士卒恶狠狠的对城下啐道，他面庞质朴，此时却激动的涨红了脸，看上去颇为狰狞，想来之前没少受关中军的欺负。
旁边一个年长些的汉子摇了摇头，按着这年轻士卒的肩膀说道：“别喊了，他们吃了败仗，于咱们又有什么好处了？”
年轻士卒闻言，愣怔了一下，怏怏地摆弄着手中握着的长矛对这人说道：“谁让他们在城里无恶不作，现在被荆州军杀也是活该！”
“他们被杀光了，杀跑了，难道荆州军就不来攻城了吗？”年长汉子无奈的叹了口气。他虽然不是什么将军校尉，但也知道唇亡齿寒的道理。即便候选所部有再多不是，可他们毕竟是和曹军一方，若是被荆州军击溃，或是候选领着残兵败将逃走，则昆阳防守就只能靠城内守军了。
其实这个道理那年轻士卒又何尝不知，不仅仅是他，那些咬牙切齿或大声嘲笑关中军的士卒，谁不知道这个道理？只是之前关中军在城内闹的实在太过不堪，守军死伤了好些人，而这些人的亲朋好友又都是在军中，现在见关中军倒霉，他们怎能不感到大快人心，格外痛快？
至于关中军被击败或逃走之后的事，现在谁还顾及？这年头当兵吃粮本就是有今天没明天，能快活一时便是一时。
不过昆阳守将却陷入了两难之中。他虽然也对候选颇为厌恶憎恨，但候选所部六千人马，对守城来说绝对是一支强援，他又怎能见死不救？
“将军，不可啊！”一名校尉听了他的打算之后，连忙出言阻拦道：“焉知这不是荆州军之计？”
守将闻言，皱眉道：“荆州军并未有攻城迹象，可若是不出兵接应的话，恐关中军力不能支。”
那校尉见状便又劝说道：“可是城内人马守城都不足用，又怎么能出城接应候选所部？以属下看来，关中骑兵虽然现在吃了个大亏，可实力犹存，只要退回营寨之内，尚有坚守之可能。若是我军冒然出城，被荆州军所趁，则大事去矣！”
“唉，也只能如此了。”守军听了之后低头沉思片刻后，重重地拍了拍垛口，叹气说道。
城下荆州军骑兵与关中骑兵厮杀了一阵，因候选及时撤退，总算保全了大部分人马，损失了数百骑之后仓皇逃回了营寨。荆州军骑兵本欲追击夺营，却听己方阵中传来鸣金之声，只得勒住战马，叫骂了几声后凯旋而归。
候选失魂落魄的回了大营，劈头见主簿在大营辕门望楼之上，不由怒火中烧，大声吼道：“汝怎不提醒我？”
那主簿吃他这一吼，吓得连滚带爬的下了望楼，迎至候选马前，连声说道：“将军息怒，非是属下不曾提醒，实在是荆州军太过狡诈啊！”
候选本来就是借斥责主簿来转移部下的注意力，此时目的达到，便懒得再搭理主簿，回头看看荆州军骑兵也收兵退走，便梗着脖子横道：“别看他们占了点小便宜，想要吃下咱们，只怕还没这么好的牙口！”
“是啊，方才咱们只是一时大意了些而已。”一名司马连忙附和道。
另一名校尉也道：“荆州军所持，不过是弓弩令人难以防范罢了！若是咱们有了准备，还怕打不过他们？”
候选被众人说的逐渐恢复了几分信心，点头说道：“吃个败仗没什么！咱们这些年也不是没被打败过。只要下一次咱们准备充足，想来荆州军也拿咱们没什么办法！”
那主簿见候选等将强自硬撑，也不说破，一面让留在营内的步卒加紧防御，一面跟着候选等人到了中军大帐。
众人刚在帐内落座，就见一名斥候急匆匆地奔到大帐外，单膝跪地对候选报道：“将军！荆州军一支人马绕过昆阳北上，截断了通往襄城的道路！”
“什么？”候选大吃一惊，从几案后站立起来，将那斥候召至帐内，厉声问道：“可曾探查明白，这路荆州军是何将所领，共有多少步骑？”
帐中诸人也都颇为紧张地注视着那名斥候，心中忐忑不安。
那斥候回道：“看旗号，应是荆州军南郡太守、扬武将军魏延！这一支荆州军声势浩大，大概在万余人马左右！”
“嘶……”候选牙疼般的倒吸一口凉气，怔怔地立在原地，一只手下意识地揪着下巴颏下浓密的胡须。
原本还想着移营到昆阳城北之后，便可进可退，若是形势不妙就能随时退往襄城，谁知道荆州军竟然会突然从昆阳西面绕了过去，截断了通往襄城的道路？
如此一来，岂不是将自己和部下的后路给截断了吗？
“将军，不若趁荆州军尚未合围，先向东而去？”有人低声提议道，他这话打破了帐内凝重的气氛，立即便有人出言附和道：“是啊，如今敌众我寡，若是被荆州从四面合围，恐怕我军想走也走不脱了！”
候选听着众人议论纷纷，原本就很烦躁的心情更加恶劣，他捏起拳头敲了敲自己的额头，然后猛地转过身冲帐内诸人厉声吼道：“都给我闭嘴！”
中军帐内顿时鸦雀无声，候选摆了摆手，将那名斥候打发出去之后，沉声说道：“现在走就能走脱了吗？”
他这话一说，诸人陆续反应过来，有人苦笑着摇头道：“只怕荆州军截断我军后路，其目的也正是让我军不战自退啊……”
“哼，总算没被吓破了胆子！”候选按着腰间长剑的剑柄说道：“为今之计，只能和荆州军死战到底了！”
第556章 入城坚守粮草缺
荆州军截断昆阳往襄城的道路，意味着什么对候选等人来说再清楚不过，直到此时，候选才真正感到害怕。即使方才差点被荆州军骑兵砍伤时，候选都未曾像现在这么害怕。
“将军，那还要不要在北门立营了？”主簿见诸将校都愁眉不展，便小心翼翼的对候选问道。
候选想了想说道：“先看看荆州军有和动向，再作计较。”若是按照他以前的脾气，估计这会儿已经不管不顾的率兵冲杀出去了，可方才与荆州军初次交手，就让候选觉得，荆州军骑兵的战力丝毫不亚于凉州铁骑。甚至比好勇斗狠的凉州骑兵更会配合，因此也更加难以对付。
主簿应喏之后，又道：“既如此，恐怕还是要把咱们这边的营寨再加强一番。”
“是啊，现在看来咱还是有些小瞧了荆州军。”一名校尉连忙出言附和道。虽然同样是安营扎寨，但关中军诸将大多并不注重营寨，毕竟关中军骑兵较多，相应的斥候也便多一些。而越是依赖步卒的军队，一般而言越注重营寨的防御。相比之下，关中军的营寨最多能算是临时驻扎之处，防御力非常薄弱。
候选没好气的瞪了一眼那名校尉，不耐烦的说道：“既然知道，还愣着干嘛？”
诸将校听了连忙躬身退出，只有副将和那名主簿仍留在帐中。
“想来城中也当知道荆州军绕过西门，截断往襄城而去的道路。”候选烦躁的在帐内来回踱了几步，回头望向主簿问道：“以汝之见，我军是否当移驻城内？”
无论候选之前对自己麾下的骑兵多么有信心，现在也已消失大半。不过让他直接提出入城暂避荆州军锋芒，他是绝不会说出口的。所以候选才会有此一问，正是要借主簿的口来说出自己的想法。
这名主簿虽然不擅军事，但其跟随候选已有数年，能从普通的书吏混成主簿，自然有他的长处。此刻听候选这么问，他很快便反应过来，捋着胡须说道：“以目下形势而言，我军与曹军分则两害，合则两利。想来那吴将军也不会不知，只是……”
他看了眼候选，见其脸色阴沉，便连忙又说道：“只是我军入城之后，若无援军，恐再无突围之望了啊。”
候选迟疑道：“可不进城，就凭咱们这几座营寨，如何能抵挡得住荆州军？”
之前候选虽然因部下闹事而与曹军守将不和，故而出城驻扎于东门之外，但那时他信心十足，觉得荆州军或许长于水战，步骑相争的话自己必占上风。可是遭到荆州军骑兵无情的打击之后，候选立即明白了双方的差距。他也很清楚，己方将士从上到下就没几个人会立营，现在的营寨只是徒有其表而已。
“将军，或许我军可趁夜而走！”那名副将在得知道路被荆州军截断之后，便一直沉默不语，暗自思忖如何摆脱当下困境。现在见候选还想入城死守，不由出言说道。
候选愣怔了一下，转头对副将问道：“怎么个走法？”
“大张旗鼓，虚设疑兵！”副将连忙回道：“只要能骗过荆州军，一夜时间也足以让我军远遁了。”
主簿听了却摇头道：“我军不战而走，恐难以交代啊。”
“哼，能走之时不走，难道要全军覆灭于此，才能有所交代吗？”副将有些着急的说道。在他看来只要己方人马不至于损失惨重，丢了昆阳又能怎样呢？现在的形势之下，不是曹军仰仗关中军么？只要能让马超睁一只眼闭一只眼，那便没有任何问题了。
见二人争执不下，候选又是一阵没来由的烦躁，他走出大帐，见各部将士正在加固营寨，却乱哄哄的毫无章法，不由更觉恼火。
“将军，事不宜迟，还请早下决心啊。”主簿跟在候选身后低声说道。他并不是不想离开此地，但总觉得副将所说的办法未必可行。荆州军斥候神出鬼没，谁知道这边有什么动静荆州军会不会知道？若是夜半三更弃营而走却被敌军追击，那时候进退失据，才最为可怕。
候选这会儿也很是纠结，他对于逃走并不抵触，只是和主簿一样，担心放弃营寨之后，反而更加容易遭受荆州军攻击。从当下来看，入城与曹军一同防御，可以避开荆州军的锋芒，至少能够凭借城墙坚守一段时间。至于以后的事——以后再见机行事吧！
这些想着，候选便沉声说道：“我军既然已被荆州军截断退路，眼下便只能入城与曹军一同防守。只要坚守城池不失，便总有机会！”
那副将见候选心意已决，便不敢再劝，心中却暗自想到，就算和城内曹军一同守城，估计也是无法守住的。现