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。所以太史慈并未责怪这名斥候队率,而是对其问道:“就你所见,那五名敌骑斥候是从何而来,意欲何为?”
队率听了忙抬起头回道:“敌骑从东北而来,看样子是要沿河巡查。”
太史慈眯着双眼,对这名队率继续问道:“敌军与汝等遭遇之后,去向何处?”
“原路向北遁走,当是返回淮阴。”队率据实回道,见太史慈示意他再去探查,便连忙上马,带着部下再度出发。
张多见太史慈沉吟不语,想到当下形势,心中略有些不安,对太史慈问道:“将军,我方当如何应对?”
虽然在沙盘推演之时,便已经估计到眼下这种局势,但己方大部仍未登岸,敌军却已在白马湖大营后方的淮河南岸发现我军斥候,断然不会置之不理,而此地距离淮阴也不过四五十余里,曹军若是行动迅速的话,很快便能杀将过来。彼时我军半渡,敌军若是人马众多,也颇难对付。
而且最为要紧的还不仅是淮阴方向的曹军,只要淮阴城内的曹仁得知己方在淮河登岸,且在白马湖曹军大营后方,就一定会派人告知何夔和张喜,到那时即便何夔和张喜不敢发兵夹击,也定然会有所防备,对于己方前后夹攻的计划来说,无疑是流产了。
在之前的沙盘推演中,遇到这种情况,众将校分为了两派,一种比较稳妥保守,在淮阴之敌赶来之前,登船退走,放弃分兵夹击的计划。而另一派则比较冒险大胆,提出可以集中兵力先给予淮阴而来的敌军迎头痛击,为后续人马安全登岸争取时间,待五千人马全部登岸之后,再以一部阻击淮阴之敌,同时由其余大部人马,继续执行从后方突袭曹军白马湖大营的任务。
两种办法各有利弊,参与推演的两派将校谁也没能说服对方,就连周瑜也将决定权交给了太史慈,让其临机处置。至于到底要采用什么方法,此时便突兀的摆在了太史慈面前。
太史慈并没有思忖太久,他回首望了望麾下将士,对张多沉声下令:“骑兵随我往北!你率领步卒跟上,派人告知后续各部,登岸之后赶来迎击敌军,不得耽搁!再派斥候往白马湖与淮**路阻击敌之游骑!”
他并没有心怀侥幸,认为敌骑没有看到己方登岸,曹仁就会不加注意,哪怕自己领兵北去会让将士们辛苦一些,也总比被敌军突袭,以至于登岸将士遭遇危险要好。
事实上那几名斥候正是曹仁亲自决定派来巡视淮河沿岸的。自周瑜领大军进攻白马湖大营之后,曹仁虽也担心何夔和张喜能否抵挡得住,但并没有放松对其他地方防御的警惕。在曹仁看来,荆州军若是不能从正面突破白马湖大营,就一定会想其他办法。
淮阴防线的薄弱之处,或者说白马湖大营防线的很明显,那便是淮河。由于荆州水军实力强大,在距离淮阴上游的三十余里之地设立了营寨,并在不断派出斥候巡查的同时,对淮河严加封锁,使得曹军水军无法探查上游情况。这个情况本就使得曹仁心生不安,因此才会派出斥候往淮河南岸巡逻探查。
之前荆州军斥候所以没有发现曹军斥候,是因为曹仁的这个命令昨日才发出,又因为路线和时间交错,以至于荆州军斥候今日才在登岸之地十余里之处,与之遭遇。
那五名斥候发现了荆州军骑兵之后,先是派了一人回淮阴给曹仁报信,其他人则保持着与荆州军斥候的接触,期间还试图分出人去探查荆州军大部人马的动向,却被荆州军斥候发觉,因而未能得逞。
但荆州军在淮河南岸出现的消息,已为曹仁所知,他在得知这一情况之后,立即加强了斥候力量,同时还要做出判断和决定。敌军到底来了多少人马,其目的是什么?己方又该如何应对?
第503章 截断后路又如何
曹仁得知消息时已是酉时末,戌时初,将近黄昏时分。虽不知敌军有多少人马渡河登岸,但曹仁判断,绝不会是少数人马偷偷渡河袭扰,敌军的目标定然是针对己方白马湖大营。之所以如此肯定,是因为曹仁在地图上看了发现荆州军之处后,设身处地一想,若自己是周瑜,也会从此处渡河,绕过白马湖大营然后前后夹击。
“以末将看来,荆州军若想自我军白马湖大营后方进攻,当不少于三千人马!”路招皱眉猜测道。他在盱眙可没少吃荆州军的苦头,现在闻知荆州军渡河而来,首先想到的便是敌军战力强横,否则绝不敢行此冒险之计。
曹仁却不这么认为,他沉吟片刻,对座中诸将校说道:“荆州军渡河绕行我白马湖大营之后,绝不会只有三千人马,以吾观之,应不少于五千之数。”做出这个判断,是因为曹仁根据荆州水军战船的运力,以及荆州军本身的兵力分析之后得出的。在曹仁看来,虽然荆州军的战力比己方要高,但以周瑜用兵的习惯来看,断然不会轻易冒险。
而分兵渡河绕行至己方白马湖大营之后,本就是冒险,所以周瑜绝不会仅仅用三千人马,就敢行此险事。
于禁蹙眉道:“敌军既已分兵渡河,想来很快便要进攻白马湖大营,以末将之见,当速调一路人马往彼处击退敌军,还应派人告知白马湖大营,令其防备荆州军自后方突袭。”
他这提议与曹仁不谋而合,但曹仁还必须全盘考虑,由谁领兵前往,率领多少人马合适,若是不能将敌军驱赶回去,又当如何?是继续派兵增援,还是往白马湖增兵,若是增兵的话,又当用谁人为将?如果从淮阴抽调的人马太多,会不会影响淮阴的防御?
经过一番斟酌之后,曹仁决定让路招率领五千人马先行赶往发现荆州军之地,其余各部做好准备,随时出击增援。
路招有些迟疑的对曹仁问道:“可否调动我方水军,出寨往上游截击敌之水军?若是敌军”
即便他不问,曹仁也有此打算,只是曹仁心里很清楚,以己方东拼西凑而成的水军,恐怕绝不是荆州水军的对手,但无论如何,也要水军出动。
从斥候飞驰回报消息,到路招领兵出发,期间还不到半个时辰,若是放之从前,是绝不会如此迅速的。可见曹仁在这一个多月的训练,还是颇有成效的。
因双方都增强了斥候力量,所以两军相隔甚远时,便都互相发现,此时太史慈身边仅有六百余骑兵,加上后方的四百步卒,也不过千余人马,而路招所领五千人马,也是一千骑兵在前,四千步卒在后。
虽然斥候并未探明荆州军具体数量,但大略估计却也不错,路招略一分析,觉得荆州军大部必然还在渡河之中,眼下却是击败敌军的良机,绝不能错过了。
不过让路招有些意外的是,敌军竟然以六百骑抢先进攻!
“敌军以何人为将?”路招见荆州军映着夕阳余晖,向己方冲杀而来,不由眯着双眼打量敌军旗号,因一时看不清楚,便对身边近卫问道。
那近卫凝神看去,回道:“看旗号应是太史慈!”
路招心下一沉,太史慈早年便知名于天下,前者在盱眙之时,他也曾领教过太史慈的厉害,现在得知敌军竟然是太史慈亲自率领,怎能不心惊?哪怕敌军骑兵看似并不太多,还是让路招感到很难对付。然而现在敌军已迎面杀来,除了接战之外,哪里还有其他办法?
此时天色已暗,夕阳西下,荆州军自西南方而来,六百骑兵马踏惊雷,呼啸而至,腾起漫天烟尘,看上去声势极为惊人!
曹军骑兵见敌军如此凶悍,无不为之变色,仿佛人马较少的一方不是荆州军,反倒是自己一般。路招见士气不振,心知以这种状态迎战绝无胜算,当下一咬牙,纵马向前冲去,高声喊道:“随我杀敌!”
身旁近卫见状,阻之不急,便连忙催动战马紧追而去,麾下其他将士见状,也鼓起勇气,呼喝着举起刀枪向敌军迎面冲杀。
两军本已相距不远,此时各自催动战马狂飙对冲,几乎数息之间,便狠狠撞在了一处!
太史慈手持一支马槊冲杀在前,见迎面一骑举刀横抹,当下也不硬挡,只略偏了偏身子,一歪头已避过了这一刀,手中马槊也已刺出,正中那骑胸口,因马槊剑刃后方有两枚横枝,所以并未透体而出,不过那骑兵也因此被戳得倒飞落马。胸口鲜血狂飙,眼见是不得活了。
旁边一名曹军骑兵见太史慈如此凶悍,身边又有数十精壮汉子护卫,且有旗手举着旗帜紧随其后,心知他必然是太史慈,自忖不是对手,便连忙带马往斜刺里而去。然而太史慈战马速度甚快,他这念头方起,就见一抹寒光甩着血珠向自己疾刺而来,情急之下,忙缩头欲躲。
太史慈这一槊速度何其快?那曹军骑兵虽有心避让,却还是晚了那么一瞬,锋利的槊矛正中其面门,他哼都来不及哼一声,便滚落战马。
荆州军骑兵都是精选之士,战力极高,战意更浓,刀砍枪刺,奋力争先。而曹军骑兵也不甘示弱,仗着人多势众,分出两队骑兵向侧翼包抄而去。
太史慈虽冲杀在前,但对战局变化也了然于胸,见曹军分兵抄袭后路,并不惊慌,率领部下继续向敌军中路猛冲。只要冲破敌军中路,即便敌军截断后路又能如何?无非是反身再战罢了!
曹军骑兵被太史慈领着部下冲得如同浪潮一般向两边分开,有那避之不及的,仓促迎敌,却哪儿是荆州铁骑的对手,即便躲过了前面的长枪,也躲不开随后而来的刀砍矛刺,一时间荆州骑兵所过之处,曹军骑兵纷纷落马,惨叫声哭喊声不绝于耳。
路招见敌军锐不可当,情知己方中路势必被对方凿穿,却也无可奈何,好在他有近卫在近旁掩护,倒也未曾受伤。
不过这样下去早晚被太史慈率领骑兵掩杀溃败,路招略一思忖,便下令部下让出中路,待荆州军冲杀而去时,收拢部下返身再战。
第504章 临机应变布疑兵
残阳如血,映红了苍茫大地,染红了人们扭曲的面孔,旷野之中,厮杀正酣!六百余荆州军铁骑,狂飚突进,侵略如火,所过之处血肉横飞!黑色的铁甲很快便被鲜