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泥水在脚下犹如小溪一般流淌，淹没了脚面，让行走其中的人很是难受。而骑兵们也好不到哪儿去，战马嘶鸣着不肯前行，有的还发脾气，后踢乱蹬，想要把马背上的骑兵掀翻落地。好在如今曹军骑兵的马鞍也都装备了马镫，否则这一路上还不知有多少人摔落下马呢。
双方营寨相距四十余里，若是曹军不来进攻的话，或许明日荆州军便要再向前二十里安营扎寨，当经过之前张喜与陈武所部战斗的那处坡地时，还能看到浸泡在泥水中的曹军尸体，以及一些残破的刀枪。
“离荆州军大营还有十多里地，大伙都警醒些！”一名充当先锋的校尉回头对部下喊道，虽然己方斥候报告并未发现荆州军伏兵，但他这心里却并不踏实。
又向前行了二里多地，这名校尉愈发觉得不对，难道说荆州军的斥候已经全都收回营中？按理说绝不可能，可是为何都到了此处，还是没有发现敌军的斥候呢？
正疑神疑鬼的时候，忽然一道闪电凌空劈下，紧接着炸雷在耳边响起，吓得这名校尉差点摔落战马，然而当他拽着缰绳刚稳了稳身子，就听四下里忽然号角声响起，跟着就是喊杀声，从四面八方传来。他连忙在马上踩着马镫直起身子，向左右张望，只见雨幕之中影影倬倬的都是荆州军旗帜，至于那些在闪电光芒中反射的寒光，想来定然是荆州军的刀枪。
密密麻麻的旗帜和如同山林般的刀枪，在一闪而过的光明中显得如此可怖，这名校尉心中大恨，连忙拨转马头，高喊一声“快走！我军中了敌人的埋伏！”
他这一喊虽然在风雨声中传的不远，但看到周围伏兵的部下焉能不知？见校尉下令退兵，立即转身便走，好在这一队五百人的步骑都是路招从许都带来的精锐，虽是撤退却并未溃散。
然而跟在他们后面不远的卫兹所部，却是在阴陵被荆州军痛打过的，方才也隐隐见到了荆州军的旗帜，听到了悠长低沉的号角声，见前锋都转身奔逃，便以为荆州军已杀了过来，当下不待卫兹下令，便乱哄哄的向后方逃去。
卫兹因在队伍中间，尚不知发生了何事，见前面的人马突然向后方涌来，大惊失色，心中暗道，莫非前锋已中了敌军埋伏？若是他能够约束住人马，也不至于会发生溃乱，可是卫兹还来不及搞清楚到底发生了什么，便被逃兵裹挟着向营寨退走。
左路的胡质与中路相距不远，不过要稍微落后一些，他见中路人马莫名其妙的败退下来，心中惊疑不定。派人去询问之后，却只知道前锋遭遇了荆州军伏兵。胡质扭头望向荆州军大营方向，心中暗道，既然荆州军并未放松防守，此去未必能够讨到便宜，不若顺势退兵，待回营后再做计较。
于是胡质便下令收兵回营，因预先有了心理准备，他这一部分人马倒是安然无恙的退回了大营。而中路人马因士卒争先恐后，人马践踏，死伤了数百人。好在右路牛盖及时与中路卫兹会合，这才没有让中路全军溃散。
待诸将领着各部狼狈回到城外大营，路招很是吃惊，他没想到竟然这么快就败下阵来，难道荆州军的战力竟然如此可怕吗？
然而询问了一番之后，路招却惊讶的发现，己方死伤了两百余人马，却连敌人的面都没见过，更别说真刀实枪的与敌人短兵相接了。追本溯源，竟然是那名校尉惹的祸。
“你可曾亲眼看到荆州军杀将出来？”路程脸色阴沉，双眼中冒火地盯着跪在帐中的校尉问道。
那校尉浑身打了个冷颤，低头呐呐说道：“虽为亲眼看见，但四周尽是敌军旗帜，长枪林立，想来便是伏兵无疑了……”
直到此时，卫兹才知道原来连敌人都未曾看到，心下不由大为后悔。不过这校尉乃是路招麾下，他却不好多说什么，只望向路招，看他如何处置。不止是卫兹，胡质和牛盖等将也觉得不可思议，面面相觑。
“哼！身为前锋，竟然如此胆小！敌情不明便擅自退兵，以至误我大事，来人啊，推出去斩了！”路招心中气愤，怒斥了这名校尉之后，高声唤刀斧手进帐。
卫兹等人见状，连忙起身为这名校尉求情，什么大战在即，正是用人之际，什么此人也是小心为上，最不当斩。
路招脸上的怒容稍稍敛去，沉吟片刻，应了众人所请，不过死罪可免，军法难逃，终究是拉出去打了四十军棍……
第466章 深入敌境待雨停
荆州军大营中，周瑜得知再度出击的曹军已经退走，含笑对陈武等将说道：“既如此，今夜当不会再受骚扰了。”
之前周瑜判断路招还会出兵进攻，但他却并未让朱恒等将出寨设伏，只是下令在城外七八里之地，以一千余人马多竖旗帜、枪矛，虚张声势而已。毕竟己方将士连日赶路，方才安营扎寨，体力消耗颇大，即便出兵设下埋伏，也未必能取得多好的战果，不如就此吓退敌人，让将士们好好休息一番。
近卫端上来滚烫的汤水，因其中加了生姜等物，闻着颇为辛辣，众人知道这是医官所为，都苦笑着端起来，有的吹凉了之后几口喝光，有的则皱着眉头小口喝着。
不过也正因为随军医官无微不至的防范，江东三营自成立之后便从未有过大的疫情，对此周瑜也颇为赞赏，毕竟对于任何时代的人来说，瘟疫都是极为可怕的。而军队本身又是人马集中的地方，一旦爆发疫情，伤亡极为恐怖。
所以类似这种事情，周瑜不但非常支持，还往往以身作则。待众人饮了姜汤之后，周瑜接过侍卫递来的丝巾擦了擦嘴角，对众将说道：“曹军虽然退走，可人马并未受到损失，盱眙之战该如何打，诸位可曾有过思量？”
朱恒坐直了身子，对周瑜说道：“但凭都督筹划，我等尽心竭力，奋勇厮杀便是了！”
周瑜对他淡然一笑，扭头望向陈武问道：“子烈？”
“以末将来看，曹军在盱眙摆下重兵，似乎有与我军决一死战之意。”陈武斟酌着说道：“虽说盱眙地势紧要，但也不应如此，且曹军仍有两万余人马，由曹仁亲自率领驻扎于淮阴，因此末将以为，曹军表面上是要与我军在盱眙决战，其实应该另有所图。至于所图何处，末将愚钝，还难以断言。”
周瑜点头说道：“子烈能考虑到这些已殊为不易，不过曹仁若想以盱眙为饵，恐怕还不足以将我军钓住。”他起身面向身后屏风上悬挂的地图，手指从钟离沿着淮河指到盱眙，在表示盱眙的圆点上轻轻一叩：“此城半边临水，正是防守薄弱之处，我军若要攻城，必须借助水军之利，方可一战而下。若城池被我军攻破，则城外曹军又将以何为依仗？”
诸将校闻言却默然不语，在他们看来，等若将攻城的功劳拱手让给了水军，心中自然有些不大乐意。在朱恒等人看来，己方兵强马壮，夺取盱眙当是板上钉钉的事，可现在周瑜却要让水军来插一杠子……
即便眼下还不能将曹军一举击溃，可若是太史慈率部抵达盱眙，情况便又将不同，是以朱恒等将便都沉默不语。
周瑜见状，也不点破，让诸将各回营中。
此时风雨不似之前那么大了，不过还是吹得戎帐呼呼作响。帐内虽有隔层，但案头上的烛光仍然摇曳不止，映得帐内忽明忽暗。
立营之处地势略高，且地面铺了毡子，然而雨水早已浸湿了毛毡，好在木榻上还算干爽，周瑜正襟危坐，思量着这一仗会遇到什么样的情况。
就双方的实力来看的话，荆州军江东三营无疑是占了上风的。无论是士卒的训练还是斗志，都要高于一般的曹军。若是不用水军参战，也未尝不能击败曹军。可是如此一来，必然会付出不必要的伤亡。对于周瑜来说，这绝对不是最好的策略。
曹仁在盱眙摆下重兵，其目的不外乎死守盱眙，然后调集各路人马合围，将己方包围在盱眙城外，然后聚而歼之。从曹军的兵力布置来看，除了广陵兵之外，曹仁所能调动的，除了他从许都带来的人马，便只有从淮北诸地调兵了。那么淮北的曹军能够调动多少呢？难道曹仁就不担心，黄忠率兵北上，攻打下蔡等地么？
从战略上而言，广陵郡对于双方都很重要，但若是将淮北，尤其是汝南的曹军调动太多，以至于影响了汝南的防御，对于曹军是得不偿失的。毕竟即便曹军丢失了广陵郡，也能在彭城重新构筑防线。但如果被己方突破淮河防线，占领汝南，那就直接威胁到了许都的安危。
这样看来，曹仁未必能够从汝南各地调动多少人马，那么他要想一口吃下自己率领的这两万余人马，就面临着兵力不足的窘境。如果说于禁未曾偷袭历阳以至于惨败，损失了一万两千余众的话，或许还能给曹仁增加助力。但是以曹仁目前的兵力，能够将广陵郡守住便应该满足了。
周瑜之前不是没有想过，让太史慈所领的八千余人马不往盱眙来，而是从东城直扑广陵县城，或是攻占高邮，切断广陵县城与淮阴之间的联系，然后再与黄盖或凌统所领人马，合击广陵城。
当然这个设想被周瑜自己给否定了。除了从东城往广陵全是山路，崎岖坎坷，很难令大军行走，粮秣辎重亦难运送之外，广陵郡内的曹军也是个很直接的威胁。若是太史慈率部孤军深入，即便能够夺取高邮，也有被曹军围困的危险。
“都督！太史将军派人前来送信！”近卫掀开帐帘，进来禀报道。
周瑜回过神，示意让他放人进来。待那名浑身湿透，战袍上满是泥浆的信使送上公文之后，便被近卫领了出去。
“看来还是计算有误啊。”周瑜看完书信之后，将其放至案头，忍不住微微摇头，自言自语道。
太史慈领兵自东城出发之后，路上却遭遇了很大困难，原来曹仁已派人将山路破坏，有些地方完全被挖断，是以行军的速度远远低于预期。按照太史慈的估计，恐怕还得在路上耽搁五天，才能与周瑜会合。
毕竟荆州军算是深入到广陵郡内，而广陵郡在陈登的治理下，原