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北门城墙在之前曹军攻城时,也损坏的相当严重。城楼早已成了一堆废墟,许多垛口都已倒塌。曹军攻占叶城后对北城只是稍加修缮,城楼压根就没有重建。
众将在大帐内商议了半天,也拿不出什么好办法,最终赵云决定强攻曹军营寨,待用过了午饭之后,各部便陆续出城列阵。
此时天色阴沉,北风阵阵吹得旗帜猎猎作响。赵云本想亲自领兵冲杀,但却被庞统等人劝阻,毕竟他现在身为主帅,又没有到万分危急的时候,完全没有必要身先士卒。
面对来势汹汹的荆州军,曹仁并没有感到意外。即便换成自己,在这种情况下也只能强攻。
从双方兵力对比来看,荆州军两万余人马占了优势,不过曹军处于防守一方,多少弥补了这种劣势。尤其是曹军营寨占据地利,荆州军人数上的优势很难发挥出来。
曹军的营寨一共有六座,错落相对整体上又如同长蛇一般,连绵数里控扼道路,彼此之间又能相互支援,易守难攻。哪怕丢失了一座营寨,剩余的曹军营寨依然能够给荆州军造成极大的威胁。
在曹军营寨前方则是崎岖不平的山路,狭窄的空间使得荆州军很难大规模投入兵力。
荆州军残存的十余架霹雳车在组装起来之后,刚向前推进了数百步,就遭到了曹军霹雳车的集中轰击。炮车营将士见无法前行,只得就地展开,向曹军营寨投射石弹。数十枚石弹很快投射完毕,虽然给曹军营寨造成了一定的伤害,但对方显然早有准备,很快便加以修复。石弹用完之后,霹雳车只能投射碎石,虽然看上去比石弹吓人的多,却难以破坏曹军坚固的寨墙了。
好在曹军的霹雳车也很快散架,双方几乎同时停了下来。
张辽一直眯着的双眼,猛地睁开。随着他一声令下,两千步卒呐喊着开始向曹军营寨冲锋。硬碰硬的强攻,在这一刻才算真正开始!
曹军的弓箭手弯弓搭箭,向半空中抛射出夺命的锋锐箭矢,随着一阵密集的弓弦震动声,箭矢如雨铺天盖地的向荆州军将士兜头坠落。刀盾手们举起盾牌,脚下不停地向前狂奔。
“噗嗤!”一支羽箭穿过盾牌的间隙,射中了一名刀盾手的大腿,他惨叫一声翻滚在地,身后的士卒却毫不停留地从他身上跃过。这种时刻停下来就是等死,向前冲,或许还有一线生机!
紧随在刀盾手身后的荆州军弓箭手,也立即开始向寨墙上攒射,双方的箭矢在空中如同乌云一般,带着死亡的气息笼罩在战场上空。
数百步的距离渐渐拉近,虽然这路上倒下了很多荆州将士,但他们终于杀到了寨墙附近。因地面多有石块,很难挖掘,所以曹军营寨前的壕沟不深,但堆得非常密集的鹿柴和拒马,还是给荆州军造成了很大的麻烦。
寨墙足有两人高,然而要攻到寨墙下,却必须将这些鹿柴和拒马清理掉。许多荆州将士在对方的箭矢下扑倒在地,而寨墙上的曹军弓箭手,也为此付出了很大代价。
“快!抬过去!”一名什长抱起拒马,对身后的兄弟们大声喊道。然而话音刚落,数支箭矢就射入他的后背,什长无力的倒下,但很快便有一名粗壮汉子代替了他,十几个兄弟一拥而上,抬起沉重的拒马艰难的向寨墙下挪去。在短短数十步的距离,又有五六个将士被射倒。可是只要还有一口气在,这些荆州军将士便拼着命的向寨墙下冲杀。
拒马虽然只有半人多高,但足以为将士们提供立足的支撑。一个身材不高但颇为精悍的士卒,干脆甩掉盾牌,助跑了几步后高高跃起,踏着拒马猛地一跳,一只手搭上了寨墙顶端。
“上啊!上啊!”倒卧在血泊中的什长艰难的提起头,看到这一幕时心中喊道,可是那名士卒还没来得及借力翻上去,寨墙上刀光一闪,整个手掌便被砍断,鲜血四溅!这士卒闷哼一声翻身落下,身体却被拒马尖锐的木桩戳了个透心凉……
除了利用拒马之外,还有用数支长矛斜搭在寨墙上,以此借力的。寨墙下的荆州军将士悍不畏死,寨墙上的曹军士卒也不甘示弱,他们疯狂的向下射箭、刺出大枪长矛,双方很快便陷入了混战之中。
寨墙下很快便堆满了尸体,在这样残酷的战斗中没有人心怀侥幸,谁都不知道下一刻,自己会遭遇到什么。
遭到攻击的只有前面的两座营寨,但曹仁却严令其余各寨不得自行出兵。他立在中军营寨的辕门望楼上,眉头微蹙,目不转睛地注视着战场。
荆州军如同怒涛般的进攻,使得那两座营寨看上去摇摇欲坠,但曹仁相信,只要再坚持下去,必然不会失守。
果然,眼看无法攻破曹军营寨,张辽不得不下令收兵,汹涌的人潮缓缓退却,只留下满地的尸体和残肢断臂,鲜血将寨墙都染成了猩红色。虽然曹军占据防守的优势,可是仍然伤亡不小。而处于进攻一方的荆州军伤亡就可想而知了。
两千余将士伤亡八百余,可谓非常惨重了。
“将军,为何不增兵强攻?现在退下来,岂不是让敌军有喘息之机?”一名校尉不解的对张辽问道。
张辽摇头说道:“我军锐气已失,增兵不过是徒增伤亡而已。”
他对战场的形势观察的非常仔细,因地势之故,冲锋在最前线的将士只有数百人而已,在强行进攻无效的情况下,继续增兵绝对不是个正确的选择。
城头上观战的赵云和庞统对当下的形势也颇为无奈。
“如此强攻,伤亡太大,收效甚微。”庞统的目光转向城内,思忖良久之后,猛地转身对赵云说道:“有了!”
赵云听了忙问道:“军师可有计策了?”
“正是!”庞统点头道:“我等几被霹雳车所误!”
见赵云有些不明所以,庞统便又道:“其实若要攻破曹军营寨,最好还是用火攻!”
赵云点了点头,曹军营寨都是用木桩搭建而成,火攻的确是最好的办法,但现在没有霹雳车可用……
这便是庞统所言,几被霹雳车所误的原因了。霹雳车强大的威力,使得众将都下意识的产生了依赖。不过要想火攻,也的确是个难题。之前刘磐曾建议用陌刀营将士背负土袋,运至寨墙下形成土坡,但防护力高并不等于完全没有弱点,若是暴露在曹军密集的箭矢之下,伤亡肯定会不小。也有人建议以明光骑冲到寨墙下抛甩土袋,然而寨墙外的鹿柴和拒马,严重降低了骑兵的机动性,使得这个建议也没有被赵云采纳。
若是用火箭攻击的话,在难以形成规模的情况下,曹军很快就能用沙土灭火,所以这一条也是被众人否定了的。
“将军定然在想,我方该如何用火攻吧?”庞统见赵云蹙眉沉思,微笑道:“无他,故技重施耳!前日柴垛还有剩余,可令将士以柴垛为盾,推至敌寨之下!”
赵云摇头道:“若是曹军在半途就以火箭引燃,如之奈何?”
“无妨!我军多备柴垛就是,循序渐进,即便引燃其中一两个,也无甚大碍!”庞统信心满满的说道。
仔细想想,这倒也不失为一个好办法。比起用人命强攻,至少值得一试。而且曹军营寨地势较地,如果寨墙之前的鹿柴拒马被焚毁之后,说不定能顺势滚到寨墙之下。
待张辽等将得知后,也觉得大可试试,反正前日所扎的柴垛还剩余不少,现在没有霹雳车投射,用人力推行也未尝不可。
当那一个个圆滚滚的柴垛从北门推出来之后,瞭望塔里的曹军士卒立即意识到不妙,连忙报与曹仁。
得知这个消息,曹仁心中咯噔一下,顿时颇为沉重。
营寨最怕的就是大火,敌军故技重施,该如何应对呢?
第390章 稳定益州图全局
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亲眼看到荆州军推着柴垛向营寨而来,曹仁还是没有太多办法。眼下只能派兵出战,否则等敌军将这些柴垛运至寨前,放火一烧,营寨断然无法坚守。
见曹军被逼出营寨,城头上观战的赵云和庞统相视一笑。不怕曹军出战,就怕他们龟缩在营寨内不出来。
因地势狭窄,双方都没有出动太多骑兵,而是以步军为主。出战的曹军很快便与荆州军冲撞到一起,双方刀来枪往,杀做一团。此次陌刀营并没有出战,但荆州军盔甲精良斗具锋利,配合又非常娴熟,很快便占了上风。
曹仁见状,只得下令增兵支援,他心里很清楚,这是荆州军逼自己放弃防守优势,从而不断削弱己方的实力,但现在已成骑虎之势,断然不能让荆州军从容焚烧营寨。
天色很快便暗了下来,荆州军却越战越勇,将曹军压迫到不得不依靠营寨防守的地步。到了这种时候,曹仁意识到再也无法阻挡敌军的进攻了。
“可是我军只是稍有挫折,现在就放弃营寨,是否太早了些?”牛金等将校却不这么认为,在他们看来,荆州军战力是要高出一些,又占据了人数上的优势,但己方营寨还在,若是坚守下去,未必不能守住。
曹仁比他们看的要更远,闻言只是微微皱眉,对牛金等将校说道:“现在我军主动撤退,尚能保存实力,以待将来,若是在此固守,伤亡必大,明知不可胜而战,非智将所为!”
对于曹仁的决断,众将校自然也只能服从。只是如何撤退,也是个很严重的问题,稍有差池,累及全军,甚至会造成全军崩溃,那就与曹仁的初衷不符了。
不过在曹仁的安排下,各部开始有序的撤出营寨,而前方与荆州军接战的曹军,也开始逐渐脱离战斗。
曹军的动向,自然瞒不过荆州军将领的眼睛,只是对荆州军来说,能够逼其放弃营寨,主动退兵,就已经完成任务,没有必要徒增伤亡。而且天色渐黑,冒然追击的话恐为曹军所趁,于是赵云下令移驻曹军营寨,不许各部追击。
叶城之战,至此便告结束,然而接下来要想对许都构成威胁,迫使曹军主力从黎阳撤军,也绝非攻克叶城就能达到的。
消息传到成都时,已是十月下旬。
刘琮倒是没有太过意外,他这段时间