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“这又有何难？诸位多虑了！蜀中物产之丰富，又何止盐铁？”黄权信心十足的说道：“如今荆、扬、益、交连为一体，纵横何止千里？万民所需之物，实难预料。以诸位之实力，若行之以商，何愁获利不丰？”
腿伤都还没有完全好利索的王累听了，从鼻子里冷哼一声，不过却没有因此而斥责黄权。
其实黄权说的没错，只是王累总觉得有些别扭，听着他满口利益，内心很不舒服罢了。不过王累也知道，即便是自己，也必须为家族所考虑。如今庄子里的佃户重新入籍，庄园的产出必然会因此蒙受损失。刘琮既然允许大族经商，而且连盐铁这种关系到国计民生的根本之物都肯拿出来分润，他还有什么理由反对呢？
更何况正如黄权所言，除了盐铁之外，铜矿、锡矿这些都是有利可图之事，而且蜀地所产的蜀锦也是非常有名的，如今益州和荆州、扬州都在刘琮治下，利用长江水道之便，将这些物资运往各地，获利必然非常丰厚。
放在以前这却是难以做到的，现在有了这个条件，谁又能抵挡住这样的诱惑呢？
方才即便有人反对，也不过是因为其家族相对来说比较弱小，很难从盐铁等事上分得一杯羹而已。
相通了这点之后，很多人便立即醒悟过来，虽然乱世中粮食才是硬通货，但这并不妨碍他们追求更大的利益。
不知不觉，新政便开始在益州各地推行开来，对此刘琮还有些意外，不过既然顺利推行总是件好事，他也不愿意才平定没多久，就有人跳出来叛乱。
当然在这个过程中，少不了有些磕磕绊绊，一方面是因为熟悉新政的官员不足，另一方面也是新政在益州还有些水土不服，有些情况刘琮并不了解，才会产生这样那样的问题。
好在有了黄权的极力支持后，在他的影响下至少益州官员们大多接受了新政，并且能够发挥本身的优势将这些问题逐一解决。实在解决不了的，就只能报到刘琮这里，进行适当调整。
这么忙了一个多月的时间，刘琮反倒开始怀念起攻城略地的日子，至少不用每日面对如此多的事务。这方面法正和张松倒是给刘琮提出了很多建议，总算没有闹出更大的乱子。
在力主推行新政的这段日子里，刘琮也同时安排进行对刘备的帮助。否则刘备能否顶得住这段关键的时期，恐怕还能难说……
第376章 再临坚城试锋芒
刘琮在益州推行新政之时，也一直在关注北方的形势，同时开始安排对刘备的帮助，以免这位皇叔尚未站稳脚跟，又被曹操率领大军打得四处漂泊。
在夺取成都后不久，刘琮便派人去联络赵云，彼时赵云已和庞统领兵出了南阳，从汉水逆流而上到了汉中境内。也正因张鲁得知这路荆州人马杀奔汉中，才会下令已侵入巴西郡的汉中兵迅速回师。不过接着曹军南下，赵云和庞统得到刘琮的军令，只能先暂时放弃进攻，顺流而下返回南阳。
张鲁巴不得荆州军主动撤兵呢，虽然他喊的响亮，但真要是让他和刘琮兵戎相见，张鲁还是很有些担心的。
赵云这一路人马返回南阳，并不是曹操在获得叶城之战胜利后退兵的原因，但叶城失守，对于双方来说都是非常重要的。在荆州方面而言，叶城无疑是整个南阳的门户，同理对于许都，叶城也是同样的作用。毕竟要翻山越岭的话，士卒的体力消耗，粮草辎重的运输都是很眼中的问题。
当初为了攻克叶城，刘琮不惜死战，两度强攻才将其纳入南阳治下，而此次曹操率领大军，也同样不惜伤亡，硬是将叶城北城都砸成了废墟，费了老鼻子劲才拿下叶城。
如此重要的地方，曹操当然不会再轻易放弃。为此他任命曹仁为主帅，统领一万余人马驻守叶城，以防止荆州军反攻。
九月初，赵云所率一万余人马自汉中返回南阳，入驻宛城。而他也被刘琮任命为都督南阳、章陵军事的护军，主持收服叶城之事。
除了收复叶城以对许都造成威胁之外，刘琮还下令周瑜、黄忠各领一万人马北上，攻略徐、豫，以在战略上形成东西并进，两路夹击的有利态势。
这么做自然是为了牵制曹军主力，不使其全力北上，攻打黎阳。
宛城太守府内，赵云召集诸将，一同商议如何收复叶城。
虽然刘琮并没有因为叶城丢失而下令斥责，但自张辽以下诸将都觉得颇为憋气。按说以三千人马对抗数万大军，能坚守月余已经非常不错了，但想到战死被俘的守军将士，张辽等将领还是非常痛心。
而且叶城的地势实在太过紧要，当时叶城失守之后，张辽表面上仍然非常镇定，但心里还是对曹军有些忌惮。毕竟他之前从未担任过一方太守，若是被曹军攻破南阳，他还有何面目再见刘琮？
“叶城易守难攻，若不动用炮车营，只怕难以攻克。”张辽虽然也很希望能够早日收复叶城，不过他性情沉稳，并没有盲目的认为只要以重兵强攻，便能拿下叶城。
赵云点头道：“我已向襄阳行文，调炮车营往南阳而来，若是顺利，十日后便可到此。”
想要攻克叶城这样的坚城，除了使用霹雳车之外还真没有太多的办法。叶城虽然没有护城河，但因两侧都是险峻山岭，地下又多是顽石，居高临下易守难攻，可不是随便说说的。除非能绕行到叶城之北，才可能将其围困住，但在城北的军队，又很可能落入对方的反包围之中。
之前曹仁率军从鲁山绕行，也是冒着很大风险的。至于效仿当年魏延以敢死队攀爬山崖潜入城中，这种偷袭就更加冒险了，而且成功率实在太低。那时候是迫不得已，现在能不用这种办法，就最好不用。至于诈降、诱敌等战术，因诸人对曹仁并不熟悉，所以并没有随意提出。否则被对方识破之后，对于士气的打击是很大的。
“此次攻打叶城，大将军的意思是可以徐徐图之，诸位也不必太过心急。”赵云点了一句之后，又道：“江东三营也将抽调人马，与黄将军分为两路北上，叶城这里就不用太过着急。”
听赵云这么说，张辽心下了然，攻打叶城乃是造势，以形成对许都的威胁，迫使曹军不能全力北上。而以南阳各部人马，即便攻克叶城，想要更进一步也力有不逮。不过若是能攻下叶城当然最好，这样对许都的威胁才更加直接，如果不能，也要让曹军感受到沉重的压力。
既然如此，张辽就更为从容，他建议在等待炮车营来的这段时间，先行筹备粮草，征发民夫以做准备。而南阳各部也必须立即行动起来，投入到战前的各项事宜之中。以前张辽在吕布麾下时，断然不会想到这些问题，可见他也在逐渐的成长，而这种成长必然离不开主公的信任，否则没有相应的平台，又怎能发挥他的才智？
九月中，炮车营主力三千余人，携六十余架霹雳车、五百具神弩车抵达宛城，当日稍作休息，第二天便随同大军开拔，往叶城而去。
此战赵云为主帅，庞统任军师，张辽、刘磐、邓济等将为辅，合兵两万，于九月十四日到了叶城城外，安营扎寨。
在荆州军尚未到叶城之前，曹仁便已收到了消息。对于曹仁来说，叶城的重要性他同样深知，因此在入驻叶城之后便立即加强了城南的防守，不但利用山势设立了数座堡垒，还在城外数里处，立下了两座营寨。
如此一来，等若在叶城外又增加了一道防线，而且城内外彼此呼应，互为犄角，大大增加了防守纵深。
荆州军立营之时，曹仁很谨慎的派出了一队两百余人的骑兵进行试探和骚扰，虽然没有大打出手，但也让曹仁对荆州军的战力有了初步的认识。
立在城头之上，曹仁借着夕阳落下前的最后一抹余晖，望着城外的荆州军大营，面沉如水，心中暗道，果然是支劲旅。
不过他并没有因为敌军的强大而感到害怕，反倒激起了熊熊战意。
为何会选择自己驻守叶城，曹仁对此心知肚明。虽然他善守的名声现在还并不为人所知，但曹仁知道，将自己放在叶城，正是曹操对叶城的重视，以及对自己的信任。
而在荆州军大营中，赵云和张辽等人，也立在辕门之上，向叶城远眺。
这将是一场极为血腥残酷的恶战，谁胜谁负，殊难预料……
第377章 斩使上表送许都
建安七年的这个秋天，可谓风云变幻，波云诡谲。从初秋刘琮拿下成都、刘备攻克邺城，到曹操率军南下，拔除叶城后收兵回师，无不牵动着天下人的目光。而在赵云尚未领军北上，再攻叶城之前，曹操已经亲领五万雄师出许都，奔黎阳。在此期间刘备同样没有束手待毙，亲自领兵到了黎阳，整军备战。
西凉金城郊外，数十骑飞驰于秋日原野，为首的中年汉子身材魁伟，面貌雄异，铁盔下一双明亮的眼睛，透出鹰隼般犀利的眼神。骏马奔驰间，就见他忽然伸展双臂运力开弓，弓弦响处羽箭疾飞，几乎转瞬间便射入了那只在浅雪中飞奔的雄鹿脖颈。雄鹿哀鸣一声前蹄跪倒在雪地上翻滚滑行了一段，在雪地上留下一道鲜红的血迹，才堪堪停了下来。
随着一声呼哨，几只猎犬飞奔而出，冲到那麋鹿身前掉头回望，尾巴剧烈的晃动着，犬吠连连。
这中年汉子如刀刻般硬朗的面庞上微微浮现出一丝笑意，使得他的表情瞬间生动起来。
他便是安狄将军马腾马寿成，祖上乃是汉伏波将军马援。只是到了马腾父亲时丢失官职而留在了陇西，与诸羌错居。后其父因家贫无妻，遂娶羌女，生马腾。腾少贫无产业，常从彰山中斫材木，负贩入市，以自供给。
中平四年时，凉州刺史耿鄙任信奸吏，导致狄道人王国以及氐、羌等民族造反，州郡征集勇士，欲讨伐叛乱。马腾应征，被州郡官员看重，任命为军从事，统领部队，后征战有功，提升为军司马，迁偏将军。不久，耿鄙被手下杀死，马腾则联合韩遂等人，与汉阳人王国合兵，自号“合众将军”，共同推举王国