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荆州乃四战之地，襄阳更是这四战之地中，地势最为险要之处。北面是南阳盆地，而襄阳，就正好处在这个盆地的十字路口。南北贯通，要经过这里；东西贯通，也要经过这里。四周的各条道路，都汇聚于此，绕不过去。所以只要这个口一堵住，整个盆地都在荆州控制之下。
若襄阳有失，则敌军从襄阳南下，沿荆山和大洪山之间的宜城通道，一路可到荆州，进入广袤的江汉平原，直抵长江。然后向西可以扼守宜昌，等于锁住了四川出川的三峡门口。向东可以把江汉平原这个重要的经济区掌握在手中。楚国想北上争雄，问问中原诸侯鼎有多重，襄阳是其桥头堡。
更可怕的是，源自汉中的汉水过安康以后，在襄阳这里朝东南流过去。在如今这个运输不便的时代，有这么一条河跟着，其意义不言而喻。刘琮率领大军出发乘船至夏口，便是走的这条水路，徐庶在后方筹措的粮草，调运的新兵也是从这条路，顺流而下一直到进入长江。
而北边呢？东北方向，过伏牛山和桐柏山之间的叶城通道，即可进入真正意义上的中原地带。绕过了平顶山，再往东北，就到许昌了，这就是为何占据叶城之后，刘琮能够两度兵临许都城下的重要原因。
还有一条路向正北，过鲁县，沿嵩县西侧向北的陆浑，即抵达伊川，东都洛阳就在前方！而这条路，也正是刘备从宛城出发北上，攻略关中所走过的路。
这样险要的地方如今正紧握在刘琮手中，不善加利用的话，实在是对不起这样的地形！
在鲁肃的战略构想之中，是没有取益州这个步骤的。他所设想的是东西并进，而周瑜却要三翼齐飞。
“公瑾所言，诸位以为如何？”刘琮不急于表明自己的态度，而是望向众人问道。
张昭皱眉说道：“将军新定江东，似应先休养生息，否则连年征战，只怕劳民伤财，若有不遂……”不遂之后怎样，他却迟疑着不说了。总之无外乎内忧外患，大大的不妙便是。
本来欢宴之上也不适合讨论这种关乎前途的大事，但刘琮之所以如此，就是想明确看到江东世家大族的态度。见虞翻、张纮等人都表示支持张昭，心中愈发了然。
不过并不是所有人都反对周瑜的战略，鲁肃在木榻上坐直了身子，对刘琮拱手说道：“将军，肃以为公瑾所言极是！今益州内乱，正可就便取之，若待其平定内乱之后，恐更难攻伐。何况汉中张鲁与刘璋不和，若被其先攻入益州，亦徒增变数！”
鲁肃说完之后，黄盖、韩当等人也都纷纷出言附和，并表示只要刘琮信任，他们都愿意领兵为先锋，攻取益州，以报将军之厚德。
其实若是甘宁在此，只怕也会兴冲冲的向刘琮请求领兵入蜀。他当初起兵反叛，最终却落得个灰溜溜逃入荆州的下场，心中岂能没有报仇之念？不过他这会儿领水军屯扎在丹徙城外，因刚接收了周瑜所带回来的江东战船士卒而忙得晕头转向，哪儿有时间来吴县？
至于荆州军中将领如魏延、赵云及文聘等人，则并不对此发表任何意见。文聘是因为知道自己要领兵攻伐交州，这会儿满脑子都是相关事宜，而魏、赵二将，一个是统帅荆州主力炮车营的大将，一个是统帅卫护刘琮安全的明光骑主将，都是唯刘琮马首是瞻，对于这样的战略哪怕心中有所考虑，也不会随意发表自己的看法。
对于刘琮来说，江东世家大族的保守态度并不足以影响自己的决心，攻取益州也必然是今后争夺天下的重要战略环节。否则无论是被汉中张鲁所取，还是被刘备所得，对于荆州来说都是个很大的隐患。虽然眼下看来，刘备集团尚未取得关中，但却不得不防。谁让刘备是个“折而不挠，终不为下”的枭雄呢？
见刘琮沉吟不语，众人有的交头接耳，有的眯着双眼做沉思状，还有的只顾着吃喝，看起来对这些很不感兴趣。没错，此人便是吕布。他如今也知道，刘琮断然是不会给他领兵出征的机会的，所以即便有些不甘心，却也没有多少怨言。左右麾下无一兵一卒，老老实实给刘琮练将，这样的日子也不错。
即便是周瑜说完之后，也便不再多说，他浅浅的品尝着烈酒，看似风淡云轻，对于张昭等人的反对，毫不介怀。
第271章 遴选精锐向交州
关于今后战略的话题，至此便告一段落。实际上即便刘琮要谋略益州，也必须先等平定了交州才能进行全面准备。
昔日的对手今天同席而坐，却没有人因此尴尬，对此刘琮只能说，孙权实在是太渣了。可以说江东军最后的分崩离析，孙权难辞其咎，不过现在既已平定江东，刘琮其实还是蛮感谢孙权的。若非孙权自出昏招，又冷了江东将士之心，只怕江东之战会真的如自己所设想的那样拖延很久。
只是如何将堂上诸人拧成一股绳，力往一处使，对于刘琮来说，就是很考验能力的问题了。
在周瑜率众来归后，刘琮于第二天开始，进行了一系列的任命、封赏。这其中不仅仅是原荆州军中将士，对于江东诸将及各郡县令长、各司官署长官等，也多有调整和征辟。
周瑜被任命为江东三营都督，鲁肃为忠义将军，太史慈、陈武、黄盖、韩当、凌操、凌统等人，俱为将军，入三营各自领兵。张昭为抚军中郎将，虞翻升为丹阳太守，顾雍迁九江太守，而朱治仍为吴郡太守，董袭等人，亦各有任用。张宝任鄱阳郡太守，所部半入江东三营，半入荆州水军。
荆州军诸将，亦多升为将军，俸禄俱在六百石之上。黄忠除豫章太守，专领轻骑营。
至于吕蒙等人，则升讨寇校尉、建忠校尉等职。
这一系列的任命和封赏使得荆州军上下欢腾，即便是江东诸将也多欣然接受，唯有太史慈托病请辞，被刘琮拒绝。
正月二十二日，刘琮在返回荆州的前一天，特地到江东三营中的神锋营，毕竟三营初设，他不来看看的话，总是不放心。
今日天公却不作美，下着连绵细雨，颇有几分寒意。刘琮来此并未使人告知，多少有点微服出访的意思，不过赵云等数将相随，加上护卫还是有几十骑。
“偏生那宣政郎多事，哄着俺们学的什么认字！雨天不用出操正好歇息，这几天可是把人煎熬的不轻。”一个身材不高的士卒捶着自己的腰眼，对身旁的同伴说道。
那同伴看着比他精悍许多，高高壮壮的，身上竟然只穿着件短衣，却也不见他觉得冷。
“识字不好吗？以前家里穷也就罢了，如今有人肯教，怎地还不愿意学？”精壮汉子抹了把宽脸膛，一边走，一边对矮个士卒说道：“俺可听说，这是荆州军的惯例，无论是谁投了军，都要从识字学起！”
矮个士卒嗤笑道：“没的白费功夫！俺们这样的厮杀汉，说不定哪天就死在刀枪下，识几个字有甚么用了？要俺说，还不如回去睡一觉舒坦。”
跟在他们二人身后的伍长不悦道：“徐二！偏你话多，让你学你就学，怎地？是那板子抽在手心里不疼，还是面上好看？”
提起打板子的事，徐二顿时就蔫了，怏怏道：“俺这手上尽是老茧，疼倒是不怕，就是这脸上无光啊。”
短短的队伍中响起一阵压抑的哄笑声，看来这位不爱认字的徐二，没少吃宣政郎的板子。
倒是那个精壮汉子转过头，对伍长问道：“俺还听说，要想升什长，都须识字？”
“那是！以后想升官不但要有战功，还得懂兵法。”伍长叹了口气：“可怜俺这五大三粗的汉子，还得来做学生。”
正说着，就见数十人牵着战马从前面走过，那伍长愣怔了一下，小声说道：“那走在头里的，莫非是大将军？”
大伙听了都伸长了脖子，虽然谁都不认得刘琮，但并不妨碍他们凭空想象自由发挥：“八成就是了，看看！真是威武！”
“说起来，俺们过些日子也要换甲仗，就不知是不是这种样式……”有人看着护卫身上的明光铠眼热不已，喃喃说道。
伍长一巴掌拍在他的额头上：“就你会想好事？那可是明光铠！只有荆州精锐骑兵才能用。咱们最多有身皮甲就不错了。”说完之后猛然又想起，自己这伍全都是弩手，可不是正应该穿皮甲吗？弄那么一身明光铠威风倒是威风了，可是在战场上，还没有皮甲轻便灵巧呢。
如今神锋营中，已有两万余人，其中弓弩手便占了一半还多。在这个时代弓弩的威力在战斗中是很强大的，尤其是江东军多擅长用弩，数千弩手同时发射的场面，想想就让人不寒而栗，再加上人数更多的弓箭手，覆盖射击，则远近皆在箭雨笼罩之下……
刘琮并没有注意到不远处的这队士卒，到了中军帐外，周瑜等人才迎了出来。
“琮明日便要返回荆州，今日来此，是有几句话想对公瑾说，同时也是想顺便看看咱们的神锋营。”刘琮进帐之后，先解了大氅甩给张迅，对周瑜说道：“都督请！”
“将军请！”周瑜等人在帐中环坐，不过却不是木榻而是胡床，类似于后世的马扎，不过要更大更结实一些。
刘琮倒是在帅案后的木榻上跪坐下来，抬眼看向周瑜，说道：“都督前者所言，琮亦做如是想，只是欲取益州，必先平交州，不知都督以为如何？”
“瑜也正有此意！”周瑜心中一动，莫非刘琮是想让自己领江东三营去攻取交州？他真的能这么信任自己？难道就不怕自己领兵平定交州之后拥兵自立吗？不过这个念头只是在他脑海中一闪而过，对于出兵交州，周瑜本身也有这个想法。
刘琮笑着摇了摇头，转而看向文聘，说道：“此事琮已决定委与文将军。”
“哦？”周瑜有些意外的看了眼文聘，心里有些莫名的失落，但他很快调整好情绪，对刘琮问道：“未知将军打算何时出兵？可需要从三营抽调人马？”
刘琮将准备出兵的大概日子告诉周瑜后，又道：“琮想自三营中适当选取精锐，暂归文将军麾下，一同攻伐交州。”