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然而经过昨夜遇袭之后，诸将校也知道现在已经暴露，若还想按原来的计划行事，很可能就会遭到敌军的围攻，现在也只能按照太史慈所言，在山中多转几天了。
大军陆续开拔，途中数次被山越兵设伏偷袭，虽然伤亡不大，但严重影响了行军速度和将士们的士气。
“哈哈，还是这个办法好！”阳范立在一处危崖之上举目远眺，见江东军蜿蜒如长蛇般的队伍在山谷中艰难行进，不时因己方的偷袭而停下来，乐的他咧嘴笑道：“早晚要把他们拖死在这大山里！”
这个拖字诀，自然是刘琮的指示，阳范自请降之后，被刘琮任命为山越中郎将，并在那近万山越兵中，择出五千精锐成立了山越军。除了派来一个叫吕易的宣政郎之外，还从各部抽调了一批百人将、骑尉到山越军中任职。前些日子山越军由荆州水军送至江北，深入山中寻找太史慈所率领的这支人马。
吕易听了，微微一笑。他是当年自江夏郡便追随刘琮的少年部曲之一，虽然不如许亮吴宽他们加入的早，但如今也是那些部曲中较为杰出的人物。此次到山越军中担任宣政郎一职，可见刘琮对其的信重。
山越兵为何而降？难道是受大义感召，弃暗投明？刘琮对吕易说的很清楚，山越兵是走投无路才投降的，只要一有机会，肯定会逃回家乡，而山越兵一旦回到故土，即便将来攻下江东，也定然会不服管束，很可能再度起兵造反。在他们眼中，无论是大汉官员，还是孙氏刘氏，只要对他们加以管束，就都是一样的。
当然，若想攻取江东，这些山越兵也是很有用处的。他们熟知江东地理，善于山地作战，只要调教的好，未尝不能成为一支劲旅。
所以这次渡江北上，围剿太史慈部，刘琮便将成军才数十日的山越军派来了。而如何收归其心，为我所用，则是吕易的首要任务。相比之下，山越兵的作战任务并不重，所起的作用，无非是一路骚扰，疲惫敌军，待时机成熟之后，再与其余各部共同围攻罢了。
“看这情形，只怕江东军今日行不出三十里去。”吕易被山风吹的不禁眯了眯双眼，他的脸庞上早已脱去了少年的青葱，这几年的征战生涯，使得他比同龄人更为成熟稳重，不过二十四五的年纪，看上去倒像是三十许人。
阳范得意的笑了笑，转身思忖片刻，对吕易迟疑问道：“此战之后，我等真的可以回家了吗？”他虽然性情直爽，但这种话却是不敢去问刘琮的，这次向荆州军投降，阳范本来打的主意便是先保存实力，然而刘琮在山越军成立之时，便曾对阳范说过，只要平定江东，便可由他们自行选择是留在军中，还是回山中家乡。
“我家主公说出来的话，向来不会反悔。”吕易侧身对阳范说道：“倒是阳将军，难道不想在军中建功立业吗？”
阳范听了面容古怪的看了眼吕易，摇了摇头苦笑道：“建功立业，与我们山越人有何关系？”在他看来，无论是谁治理江东，都不会善待山越人，所以对于孙权也好，刘琮也罢，阳范其实是一样没有什么忠诚之心的。
“怎么能没有关系呢？”吕易一边和阳范向山下行去，一边说道：“更何况在主公眼里，山越人也好，江东人也罢，都是和荆州人一样的。阳将军可能有所不知，当年主公在南阳任太守之时，各地流民蜂拥而至，无论是来自何处，主公都一视同仁。如今荆州军里，有不少校尉、司马都出自流民家中，而在荆州各地为官者，也为数不少。”
阳范若有所思的点了点头，却没有说什么。山越人一向为汉人轻视欺辱，他不认为刘琮会和其他汉人有何不同。只是如今人在屋檐下，不得不低头而已，真正让他觉得有盼头的，还是刘琮曾许诺过平定江东之后，由自己选择。至于如何选择，那还用说吗？
“之前阳将军为何要起兵反抗孙权？”吕易貌似无意地问道。
对于这个问题，阳范倒没有觉得有什么不好回答的，他看了眼吕易，说道：“还能为什么？孙权为了和你们打仗，自然要加征赋税，原本盘剥就已经够重了，山中本来就种粮不易，若是都被他们搜刮了去，让我的族人吃什么？难道眼睁睁看着他们饿死不成？”
吕易叹了口气，说道：“战乱频仍，无论是对于江东还是荆州的百姓来说，都是一样的苦难。然而现在有机会结束战乱，让大伙儿都过上好日子，难道阳将军就没有想过，以后能让自己的族人，也过上平安和乐的生活吗？”
“这……可能吗？”阳范心中一动，不由反问道。山越人为何屡屡叛乱？除了官府歧视，压榨过甚之外，本身也有山地贫瘠，出产不足的原因，若是不出山劫掠，怎能维系族人生存？可如此一来，就形成了叛乱、剿灭、再叛乱、再镇压的恶性循环，山越人和汉人的仇恨，也越积越深，有的甚至成为几代世仇。旁人不说，阳范的父亲当初跟随严白虎造反被杀，可以说阳范与孙氏之间，也有这种血海深仇。
吕易微微一笑，反问道：“为何不可能？只要阳将军能够成为大汉官员，名正言顺的治理族人，再得到主公的帮助之后，还怕你们过不上好日子吗？”
阳范打了个哈哈，笑着说道：“真若是有那么一天，谁还会提着脑袋造反？”对于吕易所言，阳范并没有全然相信，不过他的心思，已经悄然发生了一点变化：或许此战之后，可以留在军中看看？
五千山越精锐并没有全部随同阳范一路，而是分成了三部分陆续入山，阳范所率领的这一路人数较多，有两千八百余人，但是和八千江东兵相比，就有些不够看了。
好在山越兵的任务只是拖住对方，用不着全力进攻。饶是如此，也把江东兵弄的疲惫不堪。
“就凭这些山越兵，也想将咱们一口吃掉吗？”一名校尉恨声说道。也难怪他这么咬牙切齿的，那些山越兵实在太过狡猾，稍不注意便会被他们偷袭得手，虽然伤亡不大，但很是影响行军速度和将士们的士气。可若是派兵追击，别说不能和这些惯于山中活动的山越兵比速度，即便追上之后，也往往因体力下降的厉害而斩获不大，甚至反被其他山越兵设伏袭击，平白折损人手。
太史慈浓眉微蹙，转头对这名校尉说道：“他们的目的，并不在于此。这样轮番骚扰，无非是想拖住我军，以利其他荆州军赶来合围罢了。”
校尉听了之后便立即明白了其中的道理，对太史慈问道：“那咱们该当如何？”
“分兵！”太史慈很干脆的吐出两个字来，倒让这校尉有些纳闷，之前不是说不能分兵吗？怎么现在又变了？
看到这校尉眼中的疑惑之色，太史慈沉声说道：“分，是为了合，如今大军集结在一起行动，队伍臃肿庞大，不便于在山中进退。不过既然我军已决定攻下临湖，那分兵之后的目的，便很明确了。如此一来，各部就能够很快走出大山，合兵于临湖城下！”
“可分兵之后，那些山越兵难保不会扑上来……”想到此处，那校尉的脸上多了几分担忧。
太史慈何尝没有考虑过这个问题，所以分兵也只是分为三路，以确保各部仍然有足够的实力，不至于被山越兵趁机消灭。
“时间就定在今夜！去将向导传来！”太史慈肃然说道，眼下多拖延一天，便多一天危险。
只是这分兵之举，实在太过冒险，太史慈现在还不能肯定，自己这么做到底是对是错，然而当此时还有别的选择吗？
无论前途如何，总是要搏上一搏的！
第225章 突遭敌袭闭门迟
江东军虽然是夜间分兵三路，但因举着火把，反倒被藏在山中的山越兵觑得一清二楚。阳范得知后，立即派人分了三路沿途尾随，务必要摸清楚对方的动向。好在山越兵中有不少猎户出身，在山中追摄猎物习以为常，更何况是数千大队人马？缀在那三路江东兵之后，紧追不舍。遇到岔路之时，便会给后面的人留下记号，标明方向。
对于身后这些跗骨之蛆，江东军将士恨之入骨，什么设伏、诱敌、陷阱等招数都用遍了，然而山越人比他们更为狡猾，轻易不肯上当，即便一时不查，也往往能够利用矫捷的身手自山林中从容退走。只是江东军分兵之后，阳范便只能率领大部分部下沿着一条路追击下去，而不能如江东军一般再分成三股，否则话人数太少，起不到应有的作用。
“看他们这动向，似乎是急于出山啊。”午间小憩时，阳范捏着“饼干”吃了几口，皱眉对吕易说道：“山中与各部联络不便，只怕很容易被他们钻了空子。”
其余两部山越兵因入山较晚，前两天才刚联系上，但据此地还有两日路程，指望他们能赶过来是不可能了。
至于黄忠派出的两千轻骑，此时仍在舒县和临湖附近，并没有入山搜索。而和阳范一同渡江北上的另外数千荆州长枪兵，早已被甩在后面。
吕易思忖片刻，对阳范说道：“如今庐江郡已几乎全部落入我军之手，江东水军又伤亡惨重，只怕难以派出船只前来接应，所以太史慈所部，唯有东进，越过襄安，才能回到九江。现在我军无力从正面拦截，拖也只能拖住其中一部，若是想将其全部留在江北，就要想别的办法了。”
“可咱们就这两千多人，能有什么办法可想？”阳范吃完了军粮，顺手搓了搓脖颈上的油皮，曲指将泥垢弹飞，颇有些无奈的对吕易说道。他这两天倒是想通了，能在平定江东的过程中立些功劳，说不定真的可以为族人争取到一些好处，所以对于吕易等人，他非但没有了之前的反感和提防，反倒认真听取其他们的意见。
山风凛冽，带着阵阵寒意。吕易搓了搓双手，对阳范说道：“人数多寡有时并不重要，否则当初主公怎能以不足三万人马，将曹操打的大败而归？其实两军相争，并非一定要列阵而战。咱们山越军最擅长什么？办法一定会有的，而且就要在山中解决他们！”
阳范深吸了