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大鱼已经咬钩,此时不走更待何时?军令一出,早已准备妥当的炮车营将士陆续登上等候在水寨内的大小船只,而刘琮在上了那艘艨艟敌台之后,回首望向正源源不断冲入最后两座营寨的江东军,挥手断喝:“升旗!”
木桨入水,拍打出无数白色水花,而这只艨艟大船正中竖立的粗大桅杆上,一面绣着“镇南将军刘”的大旗正徐徐升起,江风吹来,旗帜迎风飘扬!
“什么?敌军打出刘琮旗号?”孙权得知消息之后,先是一怔,继而冷笑道:“不过是敌军故弄玄虚,乱我军心之举,各部不得慌乱!”
话音未落,孙权眼神一缩,因为从那些战船之上猛然腾空而起无数火球,看那火球飞向的目标,正是已被攻克的荆州营寨。
“将军!不好了!虎林之外山火四起……”前来报讯的斥候抬眼看到铺天盖地而来的火球,顿时傻愣愣的呆在了原地。
荆州战船只是离开岸边,并未驶远,各船上的神弩车虽然不是同一时间抛射出燃烧着的火球,但正因先后不同而显得连绵不绝,随着第一枚火球落下,在地面溅射出无数飞迸的火苗之后,接连不断的火球如同流星火雨般,将数座离的最近的营寨笼罩其中。
“跑啊!”不知是谁高喊了一声,被惊呆了的江东兵也好,被吓傻了的山越兵也罢,顿时四散溃逃。
火球落在了浸透了油脂的木棚之上,“轰”地一声窜起一股火团,滚滚黑烟升腾而起,营寨周围的山上也冒出火焰,本就堆满了落叶的山林,立即燃起熊熊大火。
刘琮立在敌台之上,双眼微眯,他知道江东军步骑精锐,经此一战将尽丧于此……
第215章 大火无情吞三军
大火几乎瞬间便引燃了营寨的寨墙,那些堆积如山的辎重,那些刚被缴获还未曾清点的霹雳车都在烈焰中熊熊燃烧。烟由火生,火激风势,滚滚热浪之中,孙权却只觉得手足冰冷,胸口更是如同被一块巨石压住,一时难以呼吸。
“将军,快走吧!”程普自浓烟中闪出,花白的胡须被火焰燎得焦黑一团,见孙权呆滞地站在望楼上一动不动,心中大急。此时却也管不得许多,程普一把抓住孙权的胳膊,在他耳边吼道:“将军!此处待不得了!”
是啊,这里是待不得了,孙权猛然惊醒过来,睁着被呛得通红的双眼,大声说道:“撤!撤出虎林!撤回本寨!”
然而数万人马挤在这狭小之地,怎能轻易走脱?其实各部在火势方起时,将校尚能约束部下,但随着各营寨被敌军火球引燃,谁还顾得了上官的命令?都只恨爹娘少生两条腿,有那机灵的干脆抛下刀枪,脱了铠甲,只为了能比旁人轻便一些。
秋季本就干燥,山火一旦引燃便火势极大,山脚下的营寨被山上滚落的带着火焰的枯枝引燃。直到这时,江东兵才猛然发现,营内竟然没有任何防火之物!而那些堆积在寨墙下的柴垛,更为这场大火添加了无数燃料。
当虎林陆寨火头一起,立在战船敌台之上的周瑜便已察觉,那一刻他竟然没有任何意外的感觉,只是心底一边冰凉。
“都督!我们中计了!”凌操语气艰涩的说道,神色间颇为懊悔。他怎么不悔?当初若是自己坚持拥护周瑜的意见,何至于有现在这场大火?水军现在该怎么办?是退兵保存实力,还是迎头而上强攻水寨,将身陷火海之中的袍泽接应出来?
这些话凌操虽然没有问出口,但他望向周瑜的眼神中,已经将自己的疑问全都表露无遗。
周瑜深深吸了口气,不用凌操问,他自己也在扪心自问。如果说孙权一意孤行咎由自取,但自己岂能袖手旁观坐视不理?现在唯一的办法,也只能依靠水军了。
“都督!敌船打出刘琮旗号!已驶出水寨!”桅杆上的嘹望手低头大声报告,然而这个消息对于周瑜来说,除了证明自己之前的推断之外,又有何益处?
凌操听了却眼神一凝,对周瑜说道:“不若猛攻刘琮座船,将其……”
周瑜摇头道:“猛攻可以,但那是为了吸引敌船保护,为我军让出一条进入水寨的通路!”说完之后,周瑜便立即下令,全军压上!
相隔数里的荆州战船见江东水军全线压来,似乎不敢与之接战,逆流向后退去。
只是船队之间渐渐拉开距离,就在江东水军接近水寨之时,数百只小船自那些空隙之中顺流而下。
“退!”周瑜见那些小船上并无人掌舵,却满载着不知何物,心中一凛,立即高声喝道!饶是他下令及时,可这个时代传令全靠战鼓金锣,辅以旗号而已。而且战船操纵再怎么灵便快捷,调头转向也是需要时间的,尤其是艨艟斗舰这样的大船,在全军压上,左右都是友军战船的时候,更是进退两难。
江东水军不可避免的陷入了一阵混乱之中。
当那些小船扑出来之后,荆州战船上的弓弩手和神弩车便开始向小船上抛射火箭火球,这些小船本就是用以火攻的火船,舱内堆积的全是易燃之物,稍有个火星便“轰”地一声燃起一团火焰。
火船体型狭长,因并无重物所以速度极快,船舵又是被固定死的,被湍急的江水冲带着向下游飞速而来。
“留十只艨艟,横于江面!”周瑜沉着的声音在敌台上传出去很远,很快便有人脱了身上的薄甲,从高高的敌台纵身跃入江中,几个浪花翻过,他便从水中冒出,游上早已候在附近的走舸。走舸上的桨手随着他伸手指出的方向,立即运力划桨,狭长的船头破浪而起,飞速向前方驶去。
“传令,黄盖所部拦截火船!其余各部,随我强攻水寨!”周瑜扶着栏杆的双手因用力而显得指节发白,但他的语气却依然从容不迫。
凌操皱眉道:“都督,即便我军攻入水寨,只怕也无能为力了……”
此时虎林陆寨,已经彻底陷入了火海之中。
寨墙本就是木桩搭建而成,寨内又堆积了许多干柴,暗藏了无数易燃之物,火势一起,冲天蔽日。加上火激烟发,滚滚浓烟呛得人睁不开眼,喘不过气,热浪袭来,难辨东西南北,火头一卷,吞噬无数鲜活生命!被大火引燃了的士卒们发出渗人的惨叫,有的在地上翻滚着,摔到壕沟里犹自挣扎,有的却已神志不清,抓到同袍之后死不松手,种种惨象充斥在幸存者的眼中,令他们心中生出无限恐惧!
孙权掩着口鼻,低着头被护卫拥着在浓烟中仓促前行,刚出了寨门,就听“喀嚓”一声,搭在寨门前的木排断裂开来,紧随其后的江东将士猝不及防,跌入壕沟之中,然而后面的士卒急于逃命,哪管前面发生了何事?哭喊着推搡着,直到自己也跌下壕沟,最终累积成一道人桥,寨内的士卒才得以逃出。
曲折的道路上挤满了惊慌失措的士卒,孙权的近卫不得不举起刀枪,硬生生的在人群中杀出一条血路!道路两侧的寨墙上不时有燃烧着的望楼、木棚坍塌下来,惊恐的士卒们却无处可躲。
到处都是“噼啪”燃烧的大火,周围都是滚滚浓烟。
周泰护着孙权夺路而走,眼见到处都是溃兵,四面都是火墙,不由焦急道:“将军,只怕这里出不去了!不若向水寨而去,到了江边也或可逃脱!”
被呛得眼泪长流的孙权听了之后,立即拨转马头,如今数万人马困陆寨之中,后路也已被敌军放火封住,也许向水寨逃生才能捡回条性命。
有周泰带着近卫在前面厮杀,孙权总算冲到一处较为安全的所在,尚未喘匀气,就听身后有人大喊道:“孙权在此!杀啊!”
孙权悚然一惊,回首望去,只见浓烟中人影憧憧,一个面上纹着青色花纹的矮小汉子,举着短刀高高跃起,那短刀黑黝黝地,在空中划出一道黑色弧线,当头向孙权劈下!
第216章 大势已去精锐尽
自浓烟中破空而出当头向孙权劈下的这一刀,因太过突然,以至于孙权身边的近卫竟没有反应过来,眼睁睁的看着那汉子跃在半空,短刀落下!
就在这千钧一发之时,已策马转身的周泰暴喝一声,纵身扑向那人,硬生生拦在孙权身前,那短刀劈在他的肩头,落在甲胄的铜扣上发出一声清脆的爆响,溅出明亮的火星。周泰随被这一刀劈中,却仍然双拳砸出,击在那人胸口,两人落地后周泰按着肩头半跪于地,而那人却滚了一滚,向后纵身掠去,眨眼间便消失于烟雾之中。
直到这时近卫们才回过神,正要去追却被孙权喝止。眼下最重要的是逃出这片火海,再说那矮个汉子必然是山越人,待逃出去之后再找他们算账。周泰揉着肩膀站起身,抹了把额头冷汗,对孙权说道:“将军,此处不可久留,还是赶紧向水寨去吧!”
孙权方才也被吓了一身白毛汗,此时却顾不得许多,应了一声后催动战马便向前冲去。
“闪开!”护卫们将孙权紧紧围在中间,前面的护卫举刀乱砍,但凡有挡路的士卒,皆被杀翻在地。那些急于逃命的士卒跟无头苍蝇似的到处乱窜,见孙权这伙人骑着战马人多势众,也都纷纷尾随其后,很快便聚集了数百人。
向水寨而去的人马却也不止孙权等人,浓烟中斜刺里杀出一支人马,正是讨越中郎将蒋钦,见了孙权后合兵一处,在乱军中艰难前行。这时候浓烟弥漫,目光所及之处火光熊熊,黑烟翻滚,加之营寨密集道路曲折,哪儿还能分辨出方向?
“将军快下马!”蒋钦被呛得双眼通红,咳嗽连连,见难以找到水寨方向,忙翻身滚下马背,拉着孙权坐骑的缰绳喊道。被浓烟熏得头晕眼花的孙权也知道越在高处,越容易吸入烟气,于是也下马步行。
此时天色更晚,却愈发显得火势冲天。连绵数十里之地的营寨大火熊熊,烧得营寨内外的江东士卒和山越兵无处可躲。最外围的营寨内的江东兵在火起之后便向外面逃去,然而却被埋伏在外的荆州兵引燃了道路两旁的山林,烈焰腾空,烟激火发,哪儿还能逃得出去?
水寨外的江面之上,数百火船顺流直下扑向江东水军,周瑜壮士断