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借粮只是用来观察刘璋和张鲁的态度，能借到最好，借不到其实也无妨，所以刘琮显得颇为大度：“能得季玉兄相助，已足感盛情，不足之数琮另想办法便是了。”
见张松仍盯着自己，刘琮微微一笑，接着说道：“不瞒使君，此番琮还曾遣使往汉中去借粮，唉，也是我当时困境之际，思虑不周，结果那张鲁非但不肯借粮，还大言不惭的说了一堆可笑言语。哼，等我腾出手来，必然率军讨伐张鲁！”
方才张松提起益州与张鲁之间的战事，便是为了试探刘琮的态度，听他如此说，张松心中大感快慰，拱手道：“若都督领军讨伐，汉中必可一鼓而下！”
刘琮叹了口气，说道：“只是如今曹贼势大，琮自顾不暇，无力分兵讨伐啊。”
张松关切地问道：“莫非都督担心曹贼再攻南阳？”益州消息不甚灵通，他本以为刘琮既然两次都打到许都城下，想来曹操应会避其锋芒，可是听刘琮所言，反倒是曹操要主动南下。如此一来，若是益州内部生乱，只怕刘琮亦无兵可助。
“曹贼目前正调兵遣将，若是所料不差，下个月便会大举进攻我南阳了。”刘琮坦言道。这件事已不是什么秘密，告诉张松亦无妨。
张松稀疏的短眉紧皱成一团，心中颇感焦虑。看来刘琮是无法相助了，只好走一步看一步，希望他能抵挡得住曹操吧。不过刘琮能以弱冠之年，一郡之地与曹操相抗衡，亦非寻常人可比。却不知他是如何做到的？除了那些被传的神乎其神的传闻，张松其实很关心隐约听到的南阳新政，他有种直觉，刘琮能有今日之成就，断然离不开那个什么南阳新政。
想到这里，张松便请求刘琮允许自己去南阳看看，刘琮笑道：“本来还想向使君提出邀请，既然使君如此有兴趣，那就再好不过了。”
两人又聊了些益州与荆州的风土人情，张松见外面有人匆匆而来，立在门外等候，便知趣的告辞而去。刘琮亲自将其送出府外，让张松心中颇为感动。他如今别说在荆州，便是益州牧守府内，又有几个人认得自己？而且还如此待若上宾，令人如沐春风。张松走起路来，都觉得轻飘飘的，一摇三晃，惹得街上行人纷纷捂嘴偷笑，他却不以为意，乐颠颠的回了驿馆。
刘琮送走张松，回到外书房，见吴宽仍在门外等候，笑道：“还不与我进去？”
“都督，袁绍要出兵南下了！”进了书房之后，吴宽立即从怀里摸出一封密信，交给刘琮。这是他安插在河北的密探传回的最新消息，密信中非常肯定的说明了袁绍近期的动向，并判断袁绍将于下月中旬，出兵南下。
刘琮见了，大喜过望，笑道：“袁本初终于肯动弹了！”
将密信仔细看过之后，刘琮让亲卫去请军师贾诩、主簿王粲和书记诸葛亮，共同商议袁绍南下，己方当如何行事。吴宽见刘琮没有别的吩咐，便告辞而出。
片刻之后，三人陆续到了外书房，刘琮将密信展示出来，对贾诩说道：“看来袁公总算下定决心南征，只是我方当如何应对？”
“都督只怕对此早有预料了吧？”贾诩抚着稀疏的胡须，消瘦的脸庞上浮出一丝不易察觉的微笑：“既然袁公南下，那么荆州当举兵应和，如此一来曹操腹背受敌，必不能守。”
王粲也喜形于色地说道：“军师所言正是！袁公兵马众多，曹操必亲率大军北上迎击，到那时都督领军夺取许都，易如反掌！”
刘琮笑而不语，转头看看诸葛亮，诸葛亮却一直埋头记录，看样子并不打算提出自己的看法。
这小家伙果然性子谨慎，刘琮也不勉强他，转而看向贾诩：“先生尚有未尽之言吧？”
贾诩叹道：“曹操若是败亡，则袁绍实力无人可比，到那时都督又当如何打算？”
这个问题也是刘琮一直在考虑的。历史上曹操在官渡之战大败袁绍，实力得到很大增强，可仍然用了好几年时间才彻底平定北方，可想而知袁绍的势力有多么强大。而且曹操的胜利未尝没有几分运气成分，可以说胜的颇为艰苦和侥幸，如果自己从背后给曹操猛烈一击，只怕曹操就此一蹶不振，甚至极有可能彻底败亡。
真要是形成这种局面，反倒是刘琮最不想看到的。在自己下江东、并西川之前，北方若是袁绍一家独大，谁能保证他就不对荆州起觊觎之心？
然而坐视不管，亦不可能。毕竟袁绍此次南下，多少也和自己遣使劝说有关，倘若不出兵袭扰曹操，以袁绍多疑的性子，弄不好直接拔腿走人，反过来看自己和曹操争斗。
“都督所虑，也有道理，所以我方应以袭扰为主。”贾诩听了刘琮所言，思忖片刻后眯着小眼睛缓缓说道。
王粲却皱眉道：“如何能让曹操和袁公战成平手呢？如此行事，太过危险。”
“仲宣说的没错，我这正是火中取栗。”刘琮笑道，心中暗想，虽说历史已经改变，但人性总是不会变的，自己熟知官渡之战的前因后果，各个节点，若是运作的好，未必不能使双方维持在胶着状态。
虽然不知道刘琮哪儿来的如此强烈的自信，但王粲做为刘琮的死忠铁杆脑残粉，还是很快表明了自己的立场：一切唯都督马首是瞻。
“若是我方不参与其中的话，以先生之见，袁公与曹操之战，孰胜孰败？”刘琮见贾诩捏着胡须沉思，便出言问道。
贾诩闻言，抬眼看着刘琮道：“袁公虽强，却未必能胜过曹操。”
“哦？先生且说说，这是为何？”刘琮来了兴趣，心说您不会也来个十胜十败之说吧？
谁知道贾诩微微展颜，笑道：“都督若是看好袁公，又何必费这许多心思？”
刘琮一愣，颇感无语，不过很显然贾诩不想在这种时候说太多曹操的好话，于是刘琮唯有摇头苦笑。
倒是在刘琮身边埋头记录对话的诸葛亮，抬起头眼神明亮的望了眼贾诩，嘴角勾起一抹微笑。
第119章 反客为主一念生
虽是初春时分，但路边沟壑中仍有残雪未消，春风不觉其暖，一如此时刘备的心情。回想着最近四处出访的情形，骑在马上徐徐前行的刘备，心情颇为晦暗。
荆州名士众多，他在徐州时便屡次听人提及。未曾来南阳之前，刘备也曾憧憬着能遇到名士贤者，为自己指点迷津，出谋划策。然而拜访过数位在新野颇有名望的人之后，刘备很郁闷的发现，这些人要么提起刘琮便赞不绝口，要么便是些不通时务的酸腐儒生，不是自己看不上眼，就是别人对自己不冷不热。
难道自己仁厚的名声，竟然起不到一点作用吗？想到这个，刘备便有些恼恨，自己的名声被刘琮那小子一再诋毁，或许这也是那些人才不愿为自己所用的原因之一吧？
怀着郁郁的心情回到新野之后，刘备却见了一个意想不到的人。此人名叫许汜，本是襄阳人，兴平元年担任兖州从事中郎时与张超、陈宫等人背曹操而迎吕布为兖州牧。听说此次下邳失守后为曹操所俘，却不知如何又会到了新野？
当初吕布谋夺徐州，许汜虽然不曾参与，但也没听说他反对此事，和吕布数次交往时刘备亦见过许汜，只是未曾深谈过。如今在新野相见，许汜先是感慨了一番，谈及那天夜里下邳情形，他说道：“曹公真乃明主也，汜被执后曹公亲手释缚，抚汜之背好言宽慰，并不见责。”
刘备心头冷笑，不置可否。许汜这是给自己脸上贴金也好，曹操礼贤下士做足姿态也好，与自己有什么相干？且看他此番来有什么说辞就是了。
“曹公得知将军客居南阳，甚为牵挂，曾对汜说过，刘豫州如鲲鹏，当翱翔于九天之上，奈何栖身于枯枝，受燕雀讥讽嘲笑呢？”许汜见刘备沉默不语，接着说道：“将军之志向，在匡扶汉室，虽与曹公因故见背，曹公却并不以将军为仇寇。如今曹公整顿军旅，欲饮马汉江，窃为将军所虑，故此不避嫌疑，特来印障嗉滴锹前。 �
刘备淡然说道：“有什么话直说便是了。”
“将军在南阳乃是刘表之藩属，凡事岂能自专？曹公大军南下，表必会令将军相抗，到那时即便士卒用命，亦不免与曹军两败俱伤。然而将军又能有什么好处呢？此汜为将军所不值者一。”许汜摇头晃脑的说道：“其二，如今曹公乃是奉天子之令讨伐不臣，将军兴兵对抗，就是对天子不忠，大义已失，何以立足？其三……”
刘备听的心头厌烦，抬手拦住他的话，说道：“若你是为曹贼当说客而来，那便请回吧！如今天下大乱，帝王失色，我刘备与曹贼誓不共戴天！备虽兵微将寡，却未敢忘忧国，若曹贼领兵南下，备定不惜此身，与其周旋到底！”
这番话说的大义凛然，掷地有声，许汜听了也不禁有些面皮涨红，然而想到自己的真实目的还未说出，只得强忍尴尬，接着说道：“将军！据说刘琮自就任南阳太守以来，横征暴敛，残暴无道，激起许多豪杰怨恨，将军若是能将这些豪强联络起来，共同对付刘表刘琮父子，即便仍旧与曹公为敌，亦有地可持啊！”
刘备听了心头一跳，反客为主吗？这个念头一起，便不可遏制，他暗自思忖道，许汜所言，定然是出自曹操授意，然而未尝不可一试啊。只是此事难度太大，须得暗中缓缓进行……
“哼，刘荆州好意收留备在此屯扎，备如何能做出这种不义之事？”刘备见许汜眼巴巴地望着自己，冷笑一声，勃然作色道：“你有国士之名，却来此行挑拨离间之事，若不是念在与你有旧，定然斩了你的项上人头送往襄阳，以明备之心迹！”
许汜被他这话吓了一跳，跪伏于席，哆嗦着嘴唇说道：“将军息怒！汜此来也是迫不得已啊，如今家眷皆在许都为质，汜怎敢不来？望将军念往日情分，开恩恕罪！”
“罢了，我知道你这是身不由己，速速回往许都去吧！”刘备见许汜两股战战，满头冷汗，愈发鄙薄其为人，意兴阑珊的挥手打发他滚蛋。
就在刘备赶走许汜，