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刘安晟心中暗恨，但又顾忌着皇帝的态度，双方一时僵持不下。
就在这种氛围里，时间一纵即逝，转眼便到了来年五月。初夏清风正好，田间庄家长势喜人，端得是个好时候。陈国许多郡县纷纷上报当地祥瑞之兆，皇帝自觉修道小成，这些祥瑞乃是地气感应，大喜下竟免了那些郡县的税赋。
而东宫中也传出了好消息——太子妃嫁入皇家两年，又挨了一年孝期，总算有了身孕。东宫内喜气洋洋，帝后更是亲赐了不少珍宝药膳，只为早日抱个孙子。
这消息单看无疑是极好的，只是还未等刘安晟开心多久，便有暗卫来报：皇帝打算今夏去泰山封禅。
***
建元五年五月，各地祥瑞之兆纷起，武帝喜，免税赋。又有东宫有子之事传出，莲姬以此告武帝，曰：“帝修道已小成，故有天地感应。另古今人皇，卫有不至泰山封禅者，陛下可往之，以昭示天庭。当是时，吾师九天玄女可自天降，传秘术，陛下大道可期也。”
武帝应，于当年七月启程往泰山，行封禅之事。
☆、结局章三
群山之中；泰山最高，故为天地交汇之所。秦皇汉武都曾“登封报天，降禅除地”，向上天禀明自己功劳。皇帝听了莲姬修道之语，已然心动，又自负执政五年间国泰民安，有攻下百越之政绩，立时便下了决定。只是封禅并非小事，即使皇帝恨不得第二日便到泰山脚下，可该有的准备却一样也不能少；因此只得耐下性子周全各项事宜。
按道理皇帝出行；太子理应留守帝都摄政，行监国之职。可皇帝却偏偏让太子与他一道同去，而朝政大事则交给了丞相张行之。刘安晟提前便接到暗卫的报告，因此心里已有了些准备，并不十分惊讶。他又想起了近日查出的端详，眼底的神色愈发冷淡。
而朝臣的反应也是各异——有人阿谀奉承，一心在皇帝面前博得出彩；有人忠心不减，连上数十道折子请皇帝三思而行；有人默默无言，只做好分内之事。刘安晟暗暗将个人表现记在心中，只待来日清算。
时值各地官员校考结束，少不得有些变动，待忙完这一茬事后，也到了启程的时候。
七月流火，天气渐凉，临行前夜，刘安晟轻抚着姚静贞的肚子，神色温柔。
“这次我虽不在帝都，但朝政大事有张行之，宫里又有母后掌管，想来也无大碍。”他轻笑了下，又伸手从怀中取出一枚印章递给姚静贞，“这枚印章能调动我留在宫内的暗卫，关键时你甚至可以用它命令禁军——若我的猜想没错，那莲姬背后之人恐怕所图不小，不然父皇也不会让我与他一起去泰山。”
“我这边已经准备好，倒不怕他做什么手脚。可他说不准会对宫里动手，你身怀有孕，万万不可大意。”他提及此事，不免微微皱眉，眼里的温柔神色也消失殆尽。
姚静贞在宫里呆了两年，阅历自不比以前，立时明白了他的言下之意。她肃容接过印章，将它紧握在手心，道：“我知道了，只是你在外面也要小心。”她又叹道：“可恨那莲姬巧舌如簧，父皇原本还能听进旁人三分话，现在却魔怔了般。”
“父皇如今走火入魔，非要去泰山封禅以求见九天玄女全因此女作祟。不过也正因如此，反倒被我找出了端详。”他先是冷笑了声，又语调转柔对姚静贞道：“罢了，你且在宫中好好养胎，若有事也别多顾忌什么，总有母后护着你，那莲姬也蹦跶不了几天了。”
他说得这般肯定，姚静贞心也放下来了些，两人又说了会情话，这才灭烛就寝。
***
次日，浩浩荡荡的车马便从帝都启程，向泰山方向而去。
泰山位于山东泰安州，之前的知州崔武辽因助皇帝灭了崔家一事提拔到了帝都。现任知州上台后虽除了去年丰收了一场外便无其他功绩，但禁不住此人善于媚上，上了好几道奏折说治下祥瑞频频，惹得龙心大悦。此番皇帝车马至泰安后，便点了他一路奉迎。
说起来这一路上倒没起什么波澜，便连祭地之礼时也没出意外。想来是因为此时皇帝虽信任莲姬，但周身保卫却没有丝毫懈怠，让人难以下手之故。
而刘安晟之前也询问过礼官封禅事宜，明白当皇帝亲登泰山山顶，行封礼那段路程才是最好的动手时机。那时大批军队都驻扎在泰山之下，皇帝身边所带的侍卫并不多，若来几十个悍不畏死的刺客，十有八｜九便能得手。
况且皇帝身边还有莲姬时刻陪伴着，就算刺客那边不行，这个女人恐怕也会动手——他之前派人专门在江南探查了许久，也摸索出些线索。只是这会就算给皇帝讲了，他恐怕也听不进去。倒不如布置好一切，只等刺客事迹败露，再将事实告诉皇帝。证据摆在眼前，想必皇帝也应该能明白求仙一说皆是虚妄。
这样想着，即使莲姬就坐在不远处，刘安晟也觉得这知州府的宴会也不是那么难熬了。反正明日一切自有分晓。
第二日便是祭天之礼，皇帝下了车，沿着青石砖铺成的道路一路缓缓而行。刘安晟和莲姬分别陪在他的左右，前后虽有侍卫，但因昨日便着人探查了番山上，是以人数并不算多。
上山的路虽已用青石铺上，但毕竟崎岖，若是皇帝年轻时自然不碍事，但他现在身体状况已大不如前。将要行至山顶时，刘安晟瞧着皇帝虽步伐稳健，但脸上已沁出汗珠，便道：“父皇可是累了？不如休息一会？”
皇帝却摇摇头，略抬头往山顶望去，咳了两下，才道：“不碍事，总也不过几步路距离，若这会朕停下来休息，仙人心中定觉得朕求道之心不诚。”
刘安晟一时无语，莲姬却在旁笑道：“陛下所言甚是，若想求长生大道，必得有一片赤诚之心。”他心中本就烦闷，听了这话不由嗤笑了声，冷冷看了莲姬半响，才移开了目光。
道路两旁青松挺拔，苍翠欲滴，远处林间风声簌簌，枝桠拂动，端的是片好风景。可既然皇帝发话，自然没人留下来欣赏美景。如此又行了半响，忽然传来惊鸟啼鸣之声！
莲姬本是笑吟吟的拾阶而行，听见那声音后眼底却暗了暗，朝皇帝走近了一步。刘安晟本就注意观察着她的举动，正打算出手，却听见破空一响朝这边传来！又有几十个绿衣人从林中冲至队伍中，与侍卫短兵相接。
好在这些侍卫都是禁军中调减出的精锐，而一直紧随皇帝的暗卫也同时出手，因此一时间死的人并不算多。
“保护陛下！”
刘安晟此刻也管不得那些侍卫，林中的那一箭朝着皇帝心口｜射去，旁边莲姬的手也离皇帝极近！他高喊了一声，便拉了一把皇帝，让他身子往右边偏了偏，躲开了那箭，自己则抽出随身短刀，与莲姬交上了手。
若不是事先便得知了莲姬的底细，任谁也想不到这个仙风道骨的女人功夫竟厉害到这种地步！她甚至没用武器，仅靠着一双纤纤素手，转手投足，尽是杀招！不过刘安晟这么多年的练武也不是白费的，他又占了兵器之利，甚至隐约间还占了上风。
生死关头，双方都不留一丝情面，可莲姬偏偏笑的张扬肆意。刘安晟觉察不对，便感到背后风声凌然！这会前有莲姬狠辣攻势，后有兵器来袭，任谁都极难躲过这致命一击！
若说方才皇帝还未反应过来，但见了这般景象，他也晓得莲姬与那帮刺客有些说不清道不明的干系。他当初能在夺嫡之争中得胜，凭的自然不只是军中功绩，更因他杀伐果断。虽然此时他的求仙梦还未破碎，但莲姬所说之话他却全然不信了。
他这一不信，心中自然动了杀机，又见儿子背后有人偷袭，便向上前去助太子一臂之力。可就在这时他心口却一阵绞痛，一时实在无力上前。
“太子殿下若是死在这里，陈国怕是要大乱呢。”莲姬余光瞧见皇帝表现，不禁妩媚一笑，眼底却满是恶毒。
的确，刘安晟若在此身死，哪怕皇帝得以生还，但以他的身体恐怕也挨不了几年。太子妃虽有身孕，但也未知男女——即使是个男孩，也只是个儿皇帝，说不得外戚专权，陈国自然大乱。
原来他们的目标从一开始便是自己，刘安晟心下了然，便不再遮掩，直接向前欺去。至于背后一击，自有人为他挡下。箭声凌空而来，直直穿透了偷袭那人的头颅。
“保护陛下和太子！”不远处洛江城放下手中弓箭，从腰侧取出长刀，毫不顾忌刺中一名绿衣人的前胸。听了他的命令，四面八方都涌现出禁军的身影。
这原本便是一场局，螳螂自以为是猎手，却不知背后还有黄雀嗷嗷待食。
当初刘安晟觉得莲姬不对后，便立刻给萧岩写信说明了此事，是以洛江城才会在那时回帝都。他又在旁边进言，让洛江城任了左翊卫大将军一职，主管皇帝出入警卫。今日来之前，他便嘱咐洛江城，让他带人埋伏在周围，若无事当然最好，万一有事自可及时救援。
有了禁军加入，那些刺客固然武功高强，但终究人寡势弱，不多时便纷纷身死。而刘安晟这边又有人来援，莲姬动作不免有些慌乱，她扫视了圈周围，眸光暗沉，道：“太子真是好算计。”
刘安晟不理她，手上动作却又狠了三分。
这时皇帝总算缓过气，一手捂着胸口，冷冷道：“伤势不论，只需留她一条命就行，朕要好好问她些事。”复而神色转柔，叹道：“晟儿你先退下吧。”
刘安晟这才退出战局，缓缓站回了皇帝身侧，关心之情言溢于表：“父皇身子无事吧？”皇帝摇摇头，并不答话，只盯着莲姬的一举一动。因他说不需顾忌伤势，众人倒也没手下留情，莲姬被押到皇帝面前时，双手都折了，唇边也有血迹。
“是谁指示你们的？”皇帝瞧她半响，才低声问。