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“人命关天，自然要赶紧上岸找大夫。”闵老爷子摸着白胡子，“墨哥不必有歉意，原是我不请自来，倚老卖老，仗你不会赶我。不过，先说好，下次试水我还来的。”
沙船吃水浅，顺流而下，如添一对凤翼，船体大却毫不笨重，超过了不少江船，看得那些船夫们眼红，有直爽的还吆喝。
东郊码头远远进入墨紫眼帘时，肥虾叫她进客舱。舱内很热，血腥味浓烈，令她觉得空气里都浮起血雾，随呼吸进出肺中，黏稠到想吐。
“他醒了么？”这个人，墨紫之所以怔忡，是因为她见过的。就是多月前，想强掳金银回国的玉陵老将军。虽然想过可能会再遇见，却料不到是这种情况下。
肥虾摇摇头，“抱歉，墨哥。汤药不进，气若游丝，快不行了。”
“本想至少能问他究竟是谁下的手，可惜──”还能给金银报个全丧。
“墨哥，我爹教过一种点穴冲气法，能令濒死之人神志清明片刻，但片刻后人必死无疑。”赞进上前观老将军神色，“他的气越来越弱，便是用此手法，我也没什么把握他能清醒说话。不过，可以一试。横竖他撑着这口气，难道不是要说出害他的人是谁？”
墨紫犹豫，万一还能救呢？
“墨哥，我敢断定，他的命神仙难救。”肥虾跟着墨紫不少时日了，知道她犹豫什么。“不妨用赞兄弟的法子，总比就此死了好。”
“墨哥，此老是铁打的汉子，不能让他走得不明不白。”赞进也记得他，“就算不能给他报仇，也要跟二公子交待一声。”
墨紫把心一横，“赞进，你试试吧。”
赞进出手极快，在老将军身上点了几处，后背上用大掌托了，闭目运气。
血迹斑斑的脸上，老将军一双眼睛突然瞪得老大，开始急喘，咽喉发出咯咯的声音，张嘴流出稠红血线。
“墨哥，有什么话快问吧。”肥虾见墨紫面上不忍，只好出言提醒。
墨紫坐上床沿，想握老将军的手，却怕影响赞进运功，最后捏成了拳头，“老将军，我是楚毓的结拜兄弟，你可有话要我带？”
老将军眼瞳原本涣散，听到墨紫的话，勉励将视线对准她，先有些不确定，然后伸手紧紧抓住她的手腕。
“那……日……二殿下的……”满口是血，冒成泡，蹦碎在墨紫的手上和衣服上。
“正是。”墨紫强自忍下酸楚，“老将军，是谁把你伤成这样？”
“转告……二……殿下，玉陵等……着他，他会……是明君，老将……从来……都……知……”头一歪，咽气了。睁着眼，死都放心不下。
最后的遗言，不是说凶手，而是交托。玉陵国主太子无道，臣下却还有如此忠烈的，不得不感怀长叹世间正义永存，总有人真心为百姓着想。
赞进要给老将军阖眼，墨紫挡了他的手，“留给金银，只有他，才能让将军瞑目。”
赞进点头，小心翼翼放平老将军的尸身，为他盖上被子，“至少他现在不疼了，我看得到他臂上白骨，他醒来却哼都不哼，真是铁汉。”
这时臭鱼跑近来，“墨哥，码头那儿水寨的船挡着不让进，说大求前使的船快要进港，民船得等半日。要不，咱划小船上岸，先给人找了大夫再说。”
肥虾看着自家老弟，“不用找大夫了，人已经死了。”
墨紫把老将军的身份告诉他们，反正经过前几日的传单大宣扬，认识金银的人都心中有数，不认识金银的，打听起来也很容易。
血性汉子，不伤春悲秋，只有义愤填膺。
谁会对玉陵人下重手呢？墨紫的猜测因为臭鱼带进来的消息而确定了。
大求使团来了！且自水路而来！
前使船是先头部队，一般会比大部队早到几日，作迎接的准备。这边使船快要到码头，那边浮冰上就出现玉陵残部的将军，不可能是巧合。然而，究竟发生了什么？一时，还不好说。
“墨哥，船怎么走？”肥虾问。
墨紫还不想跟大求的船面对面，老将军已死，也没有了入码头的必要，而红萸是自己的地盘，搬抬尸身最放心。
“回红萸。”墨紫一边吩咐，一边走出船舱，看到闵榆老爷子等人立船首正往码头瞧。
待她自己一看，东郊码头民船被划分在两边，中间空出很大一片水面，水寨的船七八艘一字排开，更有一只楼船战舰停在前面。大周旌旗飘扬，萧字之外，还有王将旗，代表武氏皇族嫡系兵马。
“萧旗与王旗并驾，可见敬王一家得天独厚。据闻此次入上都护使，皇帝也只允萧家军进来罢了。”闵老爷子对墨紫和闵松言道。
“朝中新旧两派相斗愈演愈烈，如今推行官民船场合作，倒是我们捡了现成便宜。”墨紫认识元澄江涛等官儿，消息也不慢。
闵老爷子点头赞她，“墨哥对国事关心，目光远而不狭，比我家的侄孙要好得多。”暗指闵松不关心时事。
“闭门造车，其车不可行。造船也是同样道理。”墨紫自然听出老爷子的话外音，对闵松眨眨眼，“老爷子要好好训诫您侄孙才行，要是冥顽不灵，就用竹片打手心，疼儿不伤。”
闵松瞪她。
她耸耸肩，表示自己无错。又告诉两人，船入不了码头，还得回红萸。老爷子问她那受伤的人怎么办。她摇头说已经不用请大夫了。谁都明白这话的意思，各自唏嘘却不再提。
调转船头，再走回路。顶水逆风，却因墨紫设计的多桅多帆和三边舵而如履平地。江上风冷如刀，安排了闵老爷子进舱休息，她高站在舱台之上，调度众工。
船好，也得掌船的人齐心。臭鱼爱喊号子，顶着凛洌吼嗓子，引得众人奋力高和。一时热汗消冰意，江水似暖汤。
墨紫到底是女人，是女人总有点多愁善感，本来还在对老将军的死介怀，却在众人的号子中，惆怅散尽在风里，随流寻海去了。
发微微，长袍簌簌，却不再觉得心凉，老将军的血迹在手上渐渐发烫，助长她的意气风发。身可死，精神长存，何必感伤！
江上船只不多，普通的客船货船，不引墨紫注意。直到正前方出现一个黑点，片刻就现了船廓，再片刻就能看清楚船头，白浪翻江，杀气腾腾的行速，令她定睛而望。
臭鱼朝下喊，“墨哥，那船好快，比咱们的船小得多，却不似要让我们，我们让不让？”待那船再近些，啊叫起来，“三角大帆，方头平底，舱两楼，长桨拍水，倒像把墨哥的那些个凑在一起，成四不像了。”
墨紫冷眼看着。她想说，不让，有本事，就让他们撞。倒要看一看，是正版的厉害，还是盗版的厉害。
但，风吹冷了她，她听到自己说──
“让它。”
第２７３章啃肉骨头
不甘心！
墨紫感觉脚下的大船慢慢往旁边挪动，对面那条通体乌黑的船前行的方向却毫不变动，仿佛笃定她这条船一定会让开一样。
因为，那船上高扬着大求狼旗。
狼，是他们的神。鹰，是他们的天。神，守护。天，统蒂。
船未至，便听到张狂的笑声，还大放厥词，“说大周礼仪之邦，我瞧像咱们草原上的绵羊，绵兮兮的，随便捏啊。那么大的船，一个浪就能把咱们的船浇个从上到下，却居然躲咱们不及。太他娘的没种，一船子孬包，白长那么一身肉。不如让咱们煮了吃，还有那么点用场。哈哈！”
那些话顺风传来，清晰可闻。
红萸人人脸上变色。
也许不是每个人都知道狼旗代表大求，但这番要煮人肉的话，除了骁勇善战的大求人，还有谁会在别人的国土上这般嚣张，简直将大周视为他们的口中伞了。
“就是。什么礼仪，全是空放的狗臭屁。玉陵号称有水上最强师呢，遇到咱们怎么样？还不是软脚虾无壳龟，不堪一击。专出美男美女倒是不错，玩够了烹烤，滋味那个他娘的好。不像这几个腌过头的白菜，蔫巴无味，难吃得要命。”另一个声音也粗嘎蛮狠。
这时，那船已到沙船旁，不小心擦撞了一下。那船稍震，还引得一阵更放肆的大笑声。
“哥几个，耍是大周人，就会这么说，哎哟哟，吓到我的小心肝了。”“救命，不要啊。哈哈，就跟妓女叫春一样。”
“快快快，扶住我，我不要死！”
此起彼伏，故意娘里娘气，极尽羞辱之能事。
“奶奶的。”臭鱼要破口大骂。骂人他可不输给任何人。
“谁也别还口，只管走咱们自己的。”墨紫目不斜视，握着木栏的手指根根白，大声说道。
大家憋得一口气在胸口闷，但当兵的是军令如山，造船的是船令如水，不重不沉，就是踩不着地，得听船大的才心里踏实。因为这口闷气，这船操纵起来显得不够灵活有力，和谐降到最低，左摇右摆晃动不前。
“哦……说他们娘，还真有他娘的女人声音！女人，露脸让汉子们瞧瞧，要是长得不错，就跟着汉子们，伺候得好日子不愁，不比这群没骨头的船夫强？”
墨紫站在另一侧，沙船比对方的船大而高，并排近之后，她只能看到那船的外沿，看不到说话的人。
臭鱼翻身下来，咬得牙齿格格作响，低吼道，“墨哥，再不教训，当咱们船上都是死人了。”
墨紫蹙眉肃面，眸子乌沉，“他们是使臣，我们是什么？我们替大周朝廷出面教训他们，难道大周朝廷会替我们出面说公道话不成？一个不好，我们就是当其冲的替死鬼。”
臭鱼恍然大悟，怪不得一向在船上强韧的墨紫会说让。
“怎么没声了？”大嗓门又喊，“要是没力气，哥哥给你点肉骨头啃啃，味道差了点，不过能长胆子。”
说罢，一样东西抛至半空，呈彩虹弧线落下，击到帆布上，弹起又触甲板滚了几圈。
墨紫目光突锐，盯着白帆布上的红印。
那是血。新鲜的，还在流。
紧接着，她听到慌乱的脚步。
在桅杆附近的船工们，有的脸色发白，有的不忍转过脸去，还有的冲到干舷那儿对着江面干呕。
甲板上，那东西，是一条胳膊，血淋淋，被录了皮，