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过旁有个胡子剃得光光的巡回魔术师，在教一个麻脸的黑眉毛青年吹笛子，这是他的助手，几个赤条条的孩子蹲在周围，聚精会神地看着老师怎样用手指头来回按笛子上的窟窿。
我还看见一头浅蓝色的猴于坐在一个瞎子乞丐的肩头，伸着可笑的爪子向人乞求施舍。
一个头上缠着绿色头巾的人，倚着树干，一面把黄色的烟草装进细长的烟斗，一面注意看着我和汪道克。他慢腾腾地吸着烟斗。汪道克看了这人一眼，并且搔了搔自己的后脑勺。
为了不让警察听见，他用低低的声音小心说道：“平格尔，别垂头丧气，我会好好地耍耍那个法官。”
缠着绿色头巾的人解开一匹细腿的枣红马，跳了上去，拉了拉僵绳。那匹马立刻就迈开大步，沿着马路扬起一溜尘土向城里跑去了。
四
在东方，不喜欢长久拘留着犯人等待审讯。汽车在一座不大的建筑物面前停下了。我们下了车，司机答应回来接警察，因为他要把一些包裹送到港口贸易事务所去。于是，汪道克和我就被送到法官面前。
法院果然没有对我提出控诉。汪道克说对了，他好像本来就知道丽兹的信的内容似的。这位脸上刮得一点也不干净的法官，显然还没有睡够觉。他愁盾不展地听完了警察的话，就把冷淡无情的眼光转到汪道克的身上。
“好像去年我已经把你遣送走了？也许不是你？反正一样，流浪汉向来是有嫌疑的。你们这些躲避根本不存在的狗、夜里爬进别人窗户的人，尽给司法机关添麻烦。你被控告偷蛇。很好。要是你把世界上的蛇都偷光，那人类可就大大得到好处了。这种讨厌的动物真可怕——”
警察报告道：“蛇是属于密尔洛司教授的。”
“噢，原来如此，那么说这些蛇是私人财产啦？嗯，这就是另一回事了。这是些什么样的蛇呢？”
警察张开了嘴巴刚要回答，可是汪道克好像正等着问这句话。他一秒钟都没迟疑，立刻就在这位严厉的法官面前把帆布口袋里头的东西都倒在桌上。
“老爷，您请看吧，都在这儿——都是顶好的吉耳蛇——
这下子可闯祸了，我的老天爷！可惜我没带着拍电影的摄影机！
吉耳蛇对新环境发生了兴趣，它们看见阳光非常的高兴，都咝咝地叫了起来。它们夜里那种温文儒雅的模样儿丝毫都不见了。刹那间，它们就在桌上乱爬起来，有的爬进了法官的文件夹，有的钻进了公文堆，有的往墨水瓶里探头，还有两条缠在蜡烛台上面。
旁听席上三排长椅上坐着的好奇的闲人，好像着了魔一样，立刻你推我挤，嘴里叫喊着：“吉耳蛇！”
一刹那就跑光了。
法官从椅子上跳了起来，尖声叫喊道：“警察！打它们的头！”
那个警察立刻执行命令，抽出橡皮警棍就向听众扑去。对他来说，这是逃避吉耳蛇的最有利的借口了。
“笨蛋！不是打他们：”法官号叫着，敏捷地跳出窗外。
头顶光秃的秘书也慌慌张张跟在他的后面跳了出去，还带出一条吉耳蛇。那条蛇咬住他的手套筒，死也不放。
说真的，要是有三十条粗壮的蛇在你书桌上横行霸道起来，我相信，你会马上毫不思索地一头撞出玻璃窗去。
狂道克冷然一笑道：“平格尔，这不就剩下咱们俩了吗！赶快，趁着法官还没有镇静下来，大着点胆子走出这所房子，往右拐，碰见骑枣红马的人，就跟他说：”方块Ａ‘，他会保护你平安无事的。“
我几乎喊了起来：“我不要你帮忙！”
是的，我的态度很凶，很可能，我的脸都气鼓了，就像疯狂的眼镜蛇一样。
汪道克说：“可是，我很可惜跟你分手。”
我一言不发背转身来，从空空洞洞的法院走了出来，我既不想过去的事，也不愿意想将来的事。
头上缠着绿头巾的人骑在枣红马上，停在离法院一百多步远的地方，好像正等着我。
我已经从他身旁走过去了，可是心中忽然产生了好奇心，于是转回去说道：“方块Ａ。”
我听见了回答。“来，跟我骑在一起。”
我从身后抓住了这个骑马的人。他用马刺踢了一下马，枣红马就飞跑起来。
过了一小时，“方块Ａ”在港口的小酒馆里对一个坐在那里喝威士忌酒的帆缆管理员说道：“这儿的天气对这男孩子可没什么好处。”我喝完了一碗汤，由于这些经历弄得很疲乏。
矮胖的帆缆管理员用低沉的声音说：“听见说你的事没有？对，这儿的太阳太毒了——”
“我很感谢您，船长——”
“呃，怎么到这会儿还没学会认清帆缆管理员和船长的袖章，你可真是个旱地上的耗子，没什么起色！我本想叫你到‘利坦尼亚’号我这儿来，带你到海上逛逛。嗯，我把你带到香港，从那儿你自己再往前闯吧。”
我略微提了提汪道克，可是这两个人作出根本不懂我的话的样子。
到了夜里，一条舢舨把我送到一艘海轮上，肥胖的帆缆管理员在甲板上对我喊道：“爬上来吧，孩子！咱们的厨师要找个洗菜的小伙子哪。”
第六章
一
在航行途中，我学会了干厨房里的活计。到香港以后，好心眼的厨师帮我在一艘定期来往旧金山的“格利威斯”号轮船上找了个仆役的工作。可是我依然不走运，由于一件不幸的偶然事件，在航行的第三天，我在餐厅里送午餐的烤菜的时候，竟把滚烫的肉汁洒在一位阿根廷先生的背心上。要是头天晚上我没有在船舱里听到那些关于漂浮水雷的可怕故事，这件事根本就不会发生的。正在端上烤菜的时候，我忽然觉得“格利威斯”号撞上了水雷，谁知道原来是餐厅的爵士乐队开始演奏“开罗进行曲”
为了惩罚我，他们把我从餐厅调到厨房，管理向洗器皿水箱供应开水的水门。当加利福尼亚的海岸出现在地平线上的时候，副厨师长叹了声气，温和地对我说：“平格尔，咱们要分手了！”
于是，我们就真的分手了。
旧金山对我很友好。我没有当演员的天才，从那里到电影都城好莱坞去对我并没有意义。但是一个水上罐头工厂却很欢迎地收留了我。这艘巨大的工厂船名叫“布克苏司”，每次出海大约两个星期，在海洋中捕捉金枪鱼①。
这是一种滋味鲜美的鱼，无论是鳟鱼②或是鲑鱼③都比不上。我被派去照管一个巨大的水槽——船上一共有六个这样的水槽——，里面全都是活的沙丁鱼④。我们从“布克苏司”号上接连不断把沙丁鱼从水槽中抛到船外，用它们来引诱金枪鱼群。
「①一种海洋鱼类。游行迅速。这里指的是体长２ 米多的大型金枪鱼。——译者」
「②一种生活在湖泊或河流中的淡水鱼类。口大，头大。——译者」
「③一种海鱼。体长约１ 米。长成后成群到北纬３５度以北的河流中产卵。肉味鲜美。——译者」
「④一种生活在海洋中的鱼类。好群游在深海的上层，体长４ —４０厘米。肉味鲜美，常被人们制成罐头食品。——译者」
开始捕鱼了。金枪鱼是用什么渔网都捉不到的。
它们只跟着沙丁鱼走，所以从“布克苏司”号船舷上向水面放下狭窄的跳板，让有经验的钓鱼人站在上面。两个人拿一个钓竿，第三个人拿着抄网来接金枪鱼。等这些鱼贪婪地咬住装在鱼钩上的沙丁鱼，钓鱼的人就把鱼提起来，扔进大桶，然后马上把它们送去切开。不到一小时，捕到的金枪鱼的肉已经加好香料，装进罐头盒，放进冷藏库了。
我在盛着沙丁鱼的水槽旁边停止抛出诱饵，从上面看下去。
那些钓鱼的人手脚真快，一瞬间就拿下金枪鱼，装上沙丁鱼，把鱼饵抛进水中，马上又提起来，取下馋嘴的金枪鱼。
钓鱼的人拿的是计件工资。这种工作既劳累，又危险。有时会出现鲨鱼，它们吃掉了沙丁鱼，并且把金枪鱼吓走。那时人们就在“布克苏司”号上面向它们开枪，船也改变停泊地点，然后重新开始捕鱼。
一个人喊了起来：“嘿，看水槽的！把沙丁鱼扔到左舷外头！”
可是鲨鱼这种可恨的水中猛兽、海洋之虎，往往不停地跟着“布克苏司”号，小心地不游到水面上来。在这样的时刻，捕鱼就更危险了：如果跳板在浪涛里接触到海水，钓鱼的人一不小心，鲨鱼就会咬掉他的脚。
有一次，我们看见了一条好大的鲨鱼。它在平静的海面漂浮着，好像死了的一样。经验丰富的年轻水手季里柏肯定说它是活的。他说，鲨鱼有催眠术，会使自己在风平浪静的海洋上漂流一整天，到了晚上天气凉快的时候才清醒过来，那时它们就变得特别凶恶、特别贪吃了。
接连几夜我都梦见捕鱼，我常常惊醒过来。我觉得季里柏在我的耳旁喊道：“嘿，看水槽的！往右舷外头扔！——”
要是我正在左舷上工作，听到这个信号，就要赶快沿着一条狭窄光滑的板子跑过水槽口，用勺斗把沙丁鱼舀到海里。
我可不喜欢来来回回地在水槽口上跑。季里柏讲过一个小厨工的故事，使大家都担惊害怕起来。这个小厨工在上次航行中忽然失踪了。大家都以为他掉到海里去了。谁知在回港的途中，当装着沙丁鱼的水槽都快淘光的时候，才发现小厨工淹死在里面。他大概是沿着那块板子跑的时候太随便了，因此掉下去了。
我在“布克苏司”号上呆惯了，全身都发出沙了鱼的气味。我学会在风暴中走来走去，一点也不晕船。当船摇摆的时候，在甲板上我能不抓着扶手迎向打上船来的波浪。