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面对微弱星光下的墓碑，她觉得就好像是丈夫正在用眼睛瞪着她。
她再也控制不住自己压抑了多日的情感，双膝跪地，“哇！”的一声大哭，随后，便昏倒在坟前的野草中……。
说起这三嫂，近几年来的生活也真是不顺。
三年前，也就是女儿——红儿刚刚三岁的那年，丈夫刘三跟他二哥一起出去做山货买卖，不幸在那年冬天身染伤寒病。
虽经几位郎中把脉诊治，可是，仍然是一病不起。等他二哥把他背送回来时，已经是气息奄奄，过了不到两天，什么话也没有留下一句，就一命归西了。
在亲戚们的帮助下，在一番悲痛欲绝的大哭以后，这三嫂总算顺利地把丈夫安葬了。
可是，回头再看着眼前这幼小的红儿，她几乎又陷入了绝望的境地。
丈夫做买卖挣到的几个钱，除了治病和下葬所需之外，已经所剩无几。家里再有的：只有村外那不到二亩的山坡薄地了。
这就是娘俩的全部家当。依靠着这些，这孤女寡母将要在山村中渡过漫漫一生，这是多么艰难的一趟旅程呀！
想到这里，三嫂几次都有轻生的念头。
可是，当一看到女儿那红扑扑的笑脸，一看到女儿每天像一只小燕子那样，无拘无束的、快乐的在母亲身前身后的转来转去时，一颗母亲所特有的伟大的慈爱之心，就会油然升起。
这可是丈夫与自己的亲骨血呀，丈夫现在离开了，孩子那就是留下的唯一念想了。
离开了娘，我的红儿会怎样？她还能活吗？我不能离开我的红儿，说什么我也要把她抚养成人，我要对得起我的孩子，也对得起她死去的爹。
就是在这种意念的支撑之下，三年来，这位坚强的母亲，可以说，是吃尽了人世间的所有苦头。
就依靠着这不到二亩的山坡地，在庄里哥哥、弟弟们的帮助下，她又当牛又当犁，又当爹又当娘。
几乎早已忘记了自己还是一个女人，完全像一个老爷儿们那样，在自己的田里摸爬滚打，含辛茹苦地抚养和疼爱着自己的女儿。
就这样，母女俩相依为命，度过了最艰难的三年。
现在，眼看着红儿一天天长大，三嫂的心，才开始渐渐地平和了起来。
她在女儿的身上似乎看到了某种新的希望，她更加珍爱女儿，这几年，她变得几乎与女儿寸步不离。
这不：今天下午，本来刘老爷子已经安排红儿到山上的庙里去。
可是，在经历了宝儿被恶龙掠去的那一幕之后，三嫂心里实在觉得不放心，硬是说让女儿要帮她锄草，把女儿强留在自己的身边。
一个下午，女儿在她身旁蹦来跳去，娘这样、娘那样的叫着。……
可是，如今，一瞬之间，女儿竟莫名其妙的没了，竟然会被一条恶龙掠去，想一下女儿今后的遭遇，真是胆战心惊！
自己活着还有什么意义呢？
也不知过了多长时间，黎明前的冷风，吹得身上一激灵，她从昏迷中慢慢醒来，露水早已打湿了衣裳。
对着晨色中丈夫的墓碑，她先是磕了三个响头，然后失魂落魄地说道：“三哥呀，我真是对不起你呀！红儿，我没有看好，她让恶龙给抓走了，我找不到她了。今天，我就去找你，让你来打我吧……！”
说完，她像疯了似的拼命地向山顶跑去，南山顶破庙后面就是断命崖，三嫂决定要在那里结束自己的生命。
跑啊，跑啊，今天的山路怎么这么长？
跑啊，跑啊，今天的山路怎么这么累？
老天呀，难道人要死，也这么困难吗？
三嫂的心里一边诅咒着，一边还在拼命的往前跑着。跌倒了，爬起来，再跌倒了，再爬起来……。
可是，在极端痛苦中，被折磨了一天一宿的身体，还能有多大的能量呢？
在三嫂终于挣扎着跑到山顶时，在破庙前，终于不由自主的、全身虚脱的、慢慢地倒在了山头上。
天，已经开始亮了，各种早起的鸟儿，已经开始飞上枝头。
忽然，只见两只喜鹊从树上飞起，竟然径直地飞到了三嫂的头旁，并且，对着她的耳边，大声地叫着：“不能死呀，不能死呀！红儿等着弟弟救呀！弟弟救呀……！”
听到喜鹊的叫声，三嫂无力地睁开双眼，看着眼前的这两只鸟儿，当她终于听清了是鸟儿在叫自己时，脑子里才又想起昨天小红被恶龙掠去时的情形。
那时，空中曾传来了小红的喊叫声“娘，娘，让弟弟救我……，让弟——弟——救我哇！”
她的眼睛里开始闪出了一丝光亮。
可是，转念又一想，她的眼光里不禁重新充满了绝望。
自从丈夫死了以后，已经三年了，自己起早贪黑，披星戴月，所有的心思全用在孩子的身上，从没接触过任何男人，哪里还会有红儿的什么弟弟呢？
她无力地挥动了几下手臂，对着飞起的喜鹊，无奈地说到：“鸟儿呀，鸟儿，你们都是一群糊弄人的鸟儿！”
挣扎着坐起身来，想到自己已是快要死了的人时，她的心里反而踏实了许多。
对着自己苦笑了一下，扶着草地颤抖着站起身来，虚脱的身体内，一种又饥又渴的滋味向她袭来，使她产生一种难以忍受的昏眩。
不知什么时候，太阳已经升起来了，她扶着身边的一棵小树，大口喘着粗气，勉强直起腰来，借着早晨的阳光看去。
多么熟悉的山和水呀，多么熟悉的草和树呀！这里，就是自己生长了三十多年的地方，这里，就是埋葬着自己父母的地方，这里也是埋葬着自己丈夫的地方……。
今天，就要离开了，再看一眼吧！这是最后的告别！我要去找我的女儿，我要去找我的丈夫，我要去找我的爹娘……。
她就这么想着，手里松开扶着的树，挪动着步子就要向山后的崖边走去。
突然，这时，感觉到头发被树枝挂住，伸手整理头发时，她一抬头，发现在树上绿叶的遮盖下，一颗娇艳欲滴的红杏，孤零零的挂在树枝上。
触景生情，她自言自语的说，看来这杏子也很孤单啊，与我做个伴儿，让我带它走吧。
说完，摘下杏子，靠近嘴边，刚要张口咬它，突然，那杏子竟然囫囵个的滚进嘴里，一下子掉进了肚子中。
三嫂大惊，想吐出来也来不及了，只觉得那杏子骨碌碌的一直滚到了小腹中。
更为奇怪的是，这时的三嫂，好像是刚刚做了一场梦。此刻，已是大梦初醒，不仅没有了饥饿乏累之感，甚至连原先要自杀的念头也一律烟消云散了。
连他自己都不知道怎么了，她竟回心转意，一步一步地走下山坡，竟然又回了自己的家里。
自从三嫂从山上回来以后，似乎是换了一个人。
虽然，有时候还是想念她的红儿，眼泪禁不住还会像断了线的珠子一样的滴落下来。
可是，与从前相比，情绪已经好了许多。特别是不知为什么，自从打山上回来的那天起，她已坚信：她的红儿没有死，还活着，并且还在等待着有人去救她。
抱着这样的信念，她开始坚强起来了：除了话语比以前减少了一些以外，差不多又像从前那样勤快了：每天锄草耕地，操持家务，忙里忙外，不得休闲，人竟也渐渐地胖了。……
那条可恶的黑龙，自从掠走了小红以后，好像得到了某种满足，已经有两个多月没有出现了。
人们渐渐的恢复了在田地里的正常耕作，除了在谈论恶龙伤人时，还会表现出对恶龙的恐惧和对红儿娘的同情外，刘家庄又恢复了往日的宁静。
不知不觉中，夏去秋来。从小红出事时算起，已经快四个月了，苞米解缨，高粱透红，地里的庄稼也都到了快收割的时候了。
可是，三嫂这几天却又开始闷闷不乐了，她的心中有了一个说不出口的秘密。
原来自从那天在山上吃下那颗杏子以后，就觉得全身发热，浑身轻松，小腹涨满。
起先也没当回事，可是，随着时间的推移，那小腹却一天天在长，如今已经长出怀来了。
凭着她生过小红的经验，可以断定：自己又怀孕了。###第三章 奇事恼人 七儿请教爹
对于这件事，她真的不知该怎么办了。
一个乡下的女人，最重视的就是自己的名节，丈夫已经死了三年多了，孩子刚刚被恶龙掠走，自己现在却怀孕了。
这可怎么解释？当然，你可以告诉人家：是因为吃了一颗杏子就怀上了。
可是，有谁会相信？天下哪有这样的奇事呢？
对于自己的清白，现在，就是头上长了一百张嘴，也是说不清的？
思来想去，已经是几天几夜吃不好，睡不好了。她的心里早乱了方寸，
只是在冥冥之中，她心里却明确地感觉到：这个孩子必须要生下来！
因为，红儿临走时明确喊道：要让弟弟来救她。那么，这肚子里的孩子就是救红儿的唯一希望。
只有生下这个孩子，红儿才有可能重新回到自己的身边。而现在，也只能听天由命了。
好在现在天气凉了，我用衣服挡着，也许别人不会发现，保持沉默，一切都顺其自然吧！
秋去冬来。整个秋天，三嫂与别人一样：收割、整地、拾柴火、整院子……。准备着度过一个漫长的冬天。
身子一天天的大了，可是因为穿着的衣服越来越多，再加上秋后各家农活都很多，因此，也没有什么人发现，整个生活还是那样风平浪静。
其实，第一个发现三嫂身体有变化的是刘七的老婆——菊花。
自从刘七的二小子被恶龙掠走后，接着，红儿也被掠走，这菊花便与三嫂成了患难之交。
二人同病相怜，一有时间，菊花便跑到三嫂家里唠家常，说“两人的命如何如何不好，竟然把好端端的孩子给丢了”之类的话，有时，还帮助三嫂做一些家务活。
久而久之，二人几乎成了“闺中密友”：三嫂说到伤心时落�