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“是的，勋爵，我知道自己和威廉不是合法夫妻之后，就不能再去那里了，看
起来我不应该那样做。”
“当然不该了。”温姆西说，“请原谅，警长，我刚才打断了你的话。”他和
蔼地说。
“没关系，”布伦德尔先生说，“你说勋爵给你那张字条的时候，你并没有认
出是谁的笔迹。”
“我认出来了，我没说实话——不过我必须迅速做出决断——我担心——”
“我想你怕给威廉带来麻烦，是吧？ 听我说，玛丽，你怎么知道那张字条不是
多年前写的？ 你怎么那么快就知道索普坟墓里的那具尸首就是迪肯呢？ 请回答我，
姑娘，好不好？ ”
“我不知道，”她轻声答道，“一切都那么突然。，，“是很突然，”警长喝
道，“为什么？ 因为威廉早就把一切帮告诉你了，你知道秘密被揭穿了，因为你以
前见过那张纸”
“不，没有！ ”
“我看就是这么回事，如果你什么都不知道，你就没理由假装不认识那个笔迹。
你知道它是什么时候写的——是最近，对不对？ ”
“你瞎说！ ”索迪说道。
“我觉得你说的不对，布伦德尔。”温姆西平静地说，“因为，如果索迪夫人
早就知道的话，那么她上个星期天干吗不去教堂？ 我是说，你还不明白吗，如果这
几个月以来她一直假装什么都不知道，那她完全可以继续装下去。”
“哦，”警长反驳道，“那威廉呢？ 他一直都没事一样地去教堂，是吧？ 你不
会认为他也一无所知吧？ ”
“是这样吗，索迪夫人？ ”温姆西有礼貌地问道。
玛丽·索迪犹豫着。
“我不能说。”她最终回答道。
“你不能说？ ”布伦德尔厉声道，“好吧，那你能不能告诉我——？ ”
“玛丽，不要说，”威廉说，“不要回答他，什么都别说，他们只会曲解你的
话。我们没什么可说的，该说的我已经都说了，只有这么多。”
“我看未必。”温姆西说，“如果你把知道的都告诉我们，让我们相信你妻子
对此确实一无所知——那么你们的婚姻不会受到任何影响，是这样吧，警长？ ”
“勋爵，不能诱供。”警长冷冷地说。
“诱供当然不行，不过我可以为他指出一个明显的事实。”温姆西接着说，
“肯定有人早就知道了，因为你妻子很快就意识到那个死人是迪肯。如果她没有怀
疑过你——假如你真的清白无辜，而且对此一无所知的话——那么她会有负罪感，
这是很自然的事情，是的，现在看来是这样的。她知道这个秘密后，告诉了你——
你的道德观也许很敏感，也许会告诉她你不能再和一个有罪的女人在圣坛上一起下
跪——”
“住口！ ”索迪说，“你要再说一个字我就——哦，上帝！ 不是这样的，勋爵。
她什么都不知道，知道的是我，我就说这么多，其他的没有了。她想保护我，她什
么都不知道。”
“她想保护你？ ”温姆西说，“好，好，你承认自己知道，还有什么要说的？ ”
“听我说，”警长说，“你必须一五一十地交待，你是什么时候知道的？ ”
“发现尸体的时候，”索迪回答，“就是那时候。”
他说得很慢，仿佛每个字都是从身体里挤出来的，接下来他说得利索了一些：
“就是那时候我知道了他的身份。”
“那你以前为什么不这么说？ ”布伦德尔问道。
“什么？ 让所有的人都知道玛丽和我的婚姻不合法，是吗？ ”
“啊！ ”温姆西说，“那你们为什么不再结婚？ ”
索迪不自在地在椅子上扭动了一下。
“要知道，勋爵——我希望玛丽永远都不知道这件事，这对于她来说太痛苦了，
不是吗？ 还有孩子们，知道吗，我们没有机会改正，所以我决定什么都不说，把所
有的罪孽——如果算是罪孽的话——都一个人扛起来。我不想再给她添一点麻烦。
你能理解吗？ 哦，然后——当她见到那张纸，发现了事情真相之后——”他停了一
下，继续说道，“其实，自从发现那具尸体，我就心神不宁，我的举止肯定也有些
反常，她也注意到了——所以当她问我那个死人到底是不是迪肯的时候，唉，我告
诉她是，这就是事情的经过。”
“你怎么知道那个死人是迪肯呢？ ”
半天没有人说话。
“你也知道，他的脸被打得稀烂。”温姆西说。
“你说过他可能——进过监狱。”索迪吞吞吐吐地说，“我就想——”
“等一下，”警长打断了他的话，“你什么时候听勋爵说的？ 不可能是在讯问
过程中，也不可能是在休息期间，我们注意了，没说过这事，你是怎么知道的？ ”
“我听教区长家的埃米莉说的，”索迪慢吞吞地说，“她正好听到了勋爵和邦
特先生的对话。”
“哦，是吗？ ”警长厉声说道，“埃米莉还听到了什么，我想知道。还有那个
啤酒瓶！ 是谁让她把指纹擦掉的说！ ”
“她不是故意的，”威廉说，“只是出于女孩子的好奇心而已，这你能理解。
她第二天就激动地过来告诉了玛丽。”
“是吗？ ”警长半信半疑地说，“好吧，接着说迪肯的事。你听埃米莉说，勋
爵和邦特先生谈到过那个死人可能进过监狱，是吗？ 听说以后你是怎么想的？ ”
“我想，那人肯定是迪肯，这个魔鬼从他的坟墓里爬了出来，又来找我们的麻
烦了。我就是这么想的，真的，我也不敢确定，不过我确实是这么想的。”
“你认为他干什么来了？ ”
“我怎么会知道，我只知道他回来了，仅此而已。”
“你认为他是为那些宝石而来的，是不是？ ”警长说。
那双焦虑不安的眼睛里第一次露出惊奇和渴望的神色。“宝石？ 他要找的就是
这个？ 你是说项链被他拿走了吗？ 我们一直都以为在克兰顿这个家伙手里。”
“你不知道它们就藏在教堂里？ ”
“教堂里！ ”
“我们星期一在那儿找到了它们，”勋爵平静地解释道，“就藏在了房顶上。”
“在教堂的房顶上？ 啊，原来——项链找到了j｝感谢上帝！ 这下玛丽清白了。”
“是的，”温姆西说，“不过你刚才好像想说别的，‘原来——’什么？ ‘原
来我在教堂见到他的时候他在找这个。’对不对？ ”
“不是的，勋爵。我是想说——我想说，原来他把东西藏在那里了。”他突然
似乎怒气冲天，“这个无耻的恶棍，连自己的同伙都骗。”
“是的，”勋爵赞同道，“估计这位迪肯先生生前没干过什／厶好事。对不起，
索迪夫人。不过他真的没干什么好事，受害的不止你一个人，他在法国和另一个女
人结了婚，还生了三个孩子。”
“可怜的人！ ”玛丽说。
“该死的恶棍！ ”威廉叫道，“早知道这样的话，我就——”
“怎么样？ ”
“没什么，”农夫咆哮道，“他怎么去的法国？ 他是怎么——”
“说来话长了，”温姆西说，“和本案关系也不大。现在，我们把你的故事理
一下，你听说在教堂墓地发现了一具罪犯的尸体，尽管面目没法辨认，你还是——
能不能说是凭直觉？ ——认出了他就是大家公认已经死于一九一八年的杰夫·迪肯。
你什么都没对你妻子说，后来有一天，她看见了一张不知写于何时的有迪肯手迹的
字条，然后——能不能说也是出于直觉——她意识到迪肯没有死于一九一八年。在
没有进一步核实的情况下，你们就匆匆跑到伦敦去结第二次婚，这就是你的解释，
对吗？ ”
“我知道的就是这些，勋爵。”
“你的故事无法自圆其说，”布伦德尔先生厉声说道，“听我说，威廉·索迪，
你现在处境如何，你我都很清楚。要知道，你现在可以不回答问题，不过接下来还
要验尸，你的故事可以讲给验尸官听，或者等到被指控谋杀的时候讲给法官和陪审
团听。当然，你也可以选择现在都说出来，何去何从，你自己决定吧。”
“我没什么可说的了，布伦德尔先生。”
“听我说，”温姆西说，“遗憾的是，也许公诉人脑子里完全是另一个故事，
比如说他会认为，你之所以知道迪肯还活着是因为你十二月三十日晚上在教堂见过
他。”
他停下来，观察了一下索迪的反应，继续说道：“你认识波特·皮克吧，他那
天晚上躲在阿波特·托马斯的墓后面，听到并看到了一些东西，他虽然是个白痴，
但我认为他的话并非不可信：大胡子男人，法衣室里的说话声，威廉·索迪从法衣
柜里拿出绳子。顺便问一句，你到教堂干什么去了？ 也许是看见了灯光，然后就跟
了过去，发现门是开着的，对吗？ 在法衣室里，你发现了一个可疑的人，于是你就
开始盘问他，他一张嘴你就知道他是谁了。很走运，他没有开枪打你，不过也许你
趁其不备制服了他。总之，你威胁说要把他送上法庭，他告诉你那样的话对你的妻
子和孩子没有好处，于是你们开始谈条件，最终，你妥协了，你答应为他保密并且
再送他二百英镑作为离开这里的路费。不过当时你没有钱，又要把他藏在一个安全
的地方，于是你就拿来绳子，把他绑了起来，我不知道拿绳子的工夫你用了什么方
法让他老实待着，是给他下巴上来了一拳还是？……你不说？……哦，没关系。
你把他绑了起来，藏在法衣室里，随后去维纳布尔斯先生那里偷钥匙，顺便说
一句，你能搞到钥匙真是走运，它们平时并不在那里。然后你就带他上了钟楼，因
为那里离鸣钟室很近，没隔几