按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
威斯科特朝她看了一眼，像是说，“我也不明白，”但他没有答话。
“需要很长时间吗？”他们跟着守夜人朝入口处里面的一个看门人的小屋走去，
她浑身发抖。
“他们已经干了半个小时了。为了节省时间，申请一得到批准，我就打了电话。
这会儿他们应该已经为我们准备好了。”
她痉挛性地便直着身子靠在他的臂膀上，他的手臂保护性地搀扶着她的手臂。
“你不必看，”他安抚她。“我知道，在这样的夜晚，公墓已经关门的时候到这里
来，使得这件事显得加倍的糟糕，但是我觉得这样做可以避免引起公众的注意。你
不妨这么考虑一下：用这笔钱中的一部分，如果你愿意的话，可以为他建一座上等
的陵墓，作为对这件事的一种补偿。现在就请坐在这个舒适的小屋里，尽量别去想
这件事。等事情一完，我就回来。”
在看门人小屋昏暗的灯光下，她朝他凄然一笑。“干好后，一定要将他——将
尸体安放妥当。”她想尽力表现得勇敢，但是这种事对任何女人来说都是一种难受
的经历。
墓园里有一条铺着砾石的主道。似乎正好将整个墓园一分为二，威斯科特跟着
守夜人走在这条主道上，守夜人的手电筒的白色光柱在他们前面的地面上向前滚动。
他们在某个小巷处拐了弯，两人一前一后地走着，直到看见前面地面上安置着两盏
提灯，在灯光中，一群悄无声息的人影儿可怕地迎候着他们。
这会儿，埋棺材的地方已被挖开，四周堆满了填土。原来放在上面的一只枯萎
的花圈被扔到了一边。米德实在死得不久，还没来得及为他树基石或墓碑。
棺材被起了上来，搁在挖出来的土堆上，等着威斯科特的到来，工人们撑在铁
锹上在休息，一副与已无关的样子。
“好吧，继续干，”威斯科特简单地说。“这里是许可证。”
他们将一只冷錾子当作模子，钉进棺盖与棺材之间的缝隙里，钉了好几处，将
棺盖撬松．然后，他们用撬棍将它撬开。就像打开任何板条箱或粗板箱一样。不过，
那些弯曲的铁钉发出的吱吱嘎嘎的声响实在可怕。他们在干的过程中，威斯科特不
停地在附近来回走动。这会儿，他为自己十分明智地将阿切尔太太留在墓地入口处
而感到高兴。这儿可不是女人待的地方。
最后，声音停止了，他知道，他们干完了。其中一位工人用并非故意冷淡的口
吻说，“该你来了，先生。”
威斯科特扔掉香烟，好像烟味很苦似的做了个怪脸。他走上前去，在打开的棺
材旁蹲下。有人很帮忙地将圆形的白色灯光对准他的下面。“能看见吗？”
威斯科特下意识地将头歪到一边，然后又转了过来。“太清楚了。别照他的脸，
好吗？我只想找他口袋里的东西。”
灯光不停地移动着，使棺材里的东西好像也在动一样，令人不寒而栗。守夜人
在他后面默默地递了一副橡胶手套给他。威斯科特戴在了手上，发出轻微的噼啪声，
在笼罩在这一小伙人头上的一片寂静中清晰可闻。
没花多少时间。他伸下手去，解开双排钮外套扣子，将衣服打开。站在他周围
的人往后退了一步。他的手毫不犹豫地伸向左上方的背心口袋。这样做是不是要精
神力量呢，谁也看不出来。两只手指伸进蓝哔叽衣服，在里面摸索。它们出来时是
空的，转向同一个方向的下面的口袋，又伸了进去。出来时夹着一张折成方块的、
丝绸似的纸头，发出沙沙的声音，像一片干树叶。
“找到了，”威斯科特不动声色地说。
那些围着他的人，至少是那个给他打手电的人，一定偷看到了那张纸。手电光
又不经意地往上抬去。威斯科特眨了眨眼睛。“别照着他的脸，我说过的——”手
电光顺从地避开了。就在手电光照在本来不该照的地方的一瞬间，他肯定先是一怔，
突然醒悟过来。“照他的脸！”他突然撤回了原先的命令。
那张马赛票，到目前为止一直是注意的中心，又落到了背心上，不引人注意地
躺在那里。威斯科特只顾看着照在死人脸上的白光。一种不正常的寂静笼罩着这个
令人毛骨悚然的场面。这就像一幅静物画，他们都一动不动。
威斯科特终于打破了寂静。他只说了两个词。“嗯哼，”很有把握地摇了一下
头，然后是，“尸体解剖。”说这句话之前他已站了起来，好像经过三思似的，将
那张丢弃的马赛票又抬了起来……
几分钟后，在守墓人的小屋里，阿切尔太太依然站在威斯科特的身旁．那张失
而复得的马赛票握在她的手心里，这时，几个人抬着棺材，在黑暗中从门口走过。
领路的提灯给她照出了那口棺材．
她抓住他的衣袖。“他们抬出来的是什么呀？该不会是那个吧吧，是吗？那儿
有一辆关着门的车子，像是送货车I，刚从墓地外面开来，那是什么车呀？”
“是从停尸所开来的，阿切尔太太。”
“来干吗？出了什么事呀？”那天晚上那张票子第二次从手里飞出来，落到了
地上。
“没什么，阿切尔太太。我们走吧，好吗？在你回家之前，我想跟你谈谈。”
她刚准备钻进等在墓地外面的出租车，突然又缩了回来。“等一下。我答应过
斯蒂芬，回去时给他带一张晚报．马路对面有一个报摊。”
她一个人朝报摊走去，威斯科特等在出租车旁。她突发奇想，要看看他是不是
事先就写了有关马赛票下落的报道，她觉得自己这个主意挺不错。如果还不是太晚，
有可能的话，她要阻止他这么做。“请来一张《公报》。”
售报人摇摇头。“从没听说过这张报纸，太太。本市没有这张报纸。”
“你肯定吗？”她惊讶地叫了起来。她朝对面在出租车旁等她的人影儿望去。
“我能肯定，太太。本市的所有报纸我都经销，从没卖过《公报》！”
她回到威斯科特身边，平静地解释说，“我改变了主意。”她抬头瞥一眼插在
他帽圈里的报社名片。上面清晰地印着“公报”。
回去的路上，坐在出租车里，她十分平静，好像陷入在沉思之中。唯一显示内
心激动的迹象就是不时地咬一咬脸颊里面的肉。
“我被指派写一篇关于你的特写，阿切尔太太，”当他们在威斯科特带她去的
小自助餐厅坐下时，他开始说。“你知道，这是大众兴趣的热点。所以我要问你几
个问题。”
她看着他，没有答话，她仍然咬着脸颊里面的肉，陷入在沉思中。
“米德死得很突然，是不是？当时是什么情况？”
“他连续好几天不舒服……消化不良。那天我们吃过晚饭，我在洗碗碟。他抱
怨说不舒服，我建议他到屋外去吹吹新鲜空气。他从后门出去，到那片他在种植的
小蔬菜园子里去散步。”
“在黑暗中？”
“他随身带了支袖珍电筒。”
“说下去。”在她说的时候，他用速记或别的什么办法做着记录——不像记者
们常做的那样。
“大约半个小时过去了。我曾听见附近什么地方砰的一声响，但别的什么也没
听见，所以我也没去探究。然后，仅隔一会儿工夫，斯蒂芬——阿切尔先生——过
来串门。过去几个星期里他带来；他和哈里会像男人们常做的那样坐在那里，就着
一杯掺了苏打水的威士忌闲聊天。
“嗯，我到后门去叫哈里进来．我看见他的电筒搁在地上，但他没有回我的话。
我们发现他躺在那里，身子扭动，说不出话来。他的眼睛在转，他好像在痉挛．斯
蒂芬和我把他抬回家，我打电话叫医生，但是医生赶到时，哈里已经死了。医生说
他是因为急性消化不良加上心脏病突发而死的，也许是因为我告诉你的那声巨响而
引起的心脏病突发。”
他睁大眼睛看着她。“我相信那声巨响跟引发心脏病有关。你是说验尸官认为
他死于急性消化不良，在他的正式报告上就是这么写的？那份报告事后可是要上交
市政委员会的噢。”
“为什么？”她惊讶地问。
他像没听见她的话似的，自顾自往下说。“你说阿切尔是个推销员，为米德提
供了保险？当然是对你有好处的？”
“是的？”
“保额很大吗？”
“这些都是为报纸写文章所必须知道的吗？你不是记者，威斯科特先生，从来
就不是；根本没有叫做《公报》的报纸。你是个侦探。”她歇斯底里地叫着。“你
这样问我是什么意思？”
他说，“等我回来再回答你。请允许我失陪一会，我去打个电话。待在这儿别
动，阿切尔太太。”
他站在一餐厅那头的挂壁电话旁，一边注视着她，一边拨电话，然后问了一两
个简单的问题。她坐在那里，害怕得昏昏然，不时地伸出舌尖舔一舔嘴唇。
当他重新落座后，她又重复了她的问题。“你要拿我怎么样？你为什么向我打
听哈里的死因？”
“因为今晚早些时候，当我将你的第一位丈夫的遗体从坟墓里挖出来的时候，
我发现遗体的头部皮肤有破碎，像是受了打击。我给停尸所打了电话；他们刚刚作
了初步检查，告诉我说头颅是破裂的！”
她的脸色白而发灰，令人可怕。直到这时，他才发现她的脸上、脖子和手臂的
皮肤被微微晒成一种均匀的金黄的颜色，像饼干一样。其他部分的苍白色证明了这
一点。她不得不用双手抓住桌边。一时间，他以为她会连椅子什么的一起摔倒。他
伸出一只手去扶她，但是没有这个必要。他递给她一杯水。她只是用嘴唇碰了碰，
然后深深地吸了一口气。
“这么说来，我看见他们抬着从我们面前走出去的是哈里的棺材了？”
他点点头，翻弄着�