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这王家倚托御史之势，凡事张而大之，况且新升御史，正是诸亲百眷掇臀捧
屁之时，何况嫡嫡亲亲舅爷，王家怎敢怠慢了他？少不得接那舅爷来家，肆
筵设席，鼓瑟吹笙，亲亲热热，恭恭敬敬，奉奉承承，以尽姐丈之情。惹得
前前后后，左左右右之人，都来探头探脑、东张西望，不免迂邻舍之迂，阔
邻舍之阔，这都是世情如此，不则一家。恰好六月三十之日，那王家舅爷马
舜韶，扯起乌台旗号，穿着开口獬豸绣服，乌纱帽，皂朝靴，马前一对对摆
着那吓人的头踏，威风凛凛，杀气腾腾，来到王家探望姐姐与姐夫。姐夫因
而设席款待，直饮到黄昏而散。周必大与同僚官知间壁王家有贵客，怎敢声
张？只得低声而饮，只待马舜韶去了，方才能够畅饮。饮到三更天气，同僚
各官散去。怎知王家的丫鬟因日间伏事舅爷茶茶水水、酒酒饭饭，忙了一日，
辛苦睡着，把灯插在壁上，那丫鬟放倒头一觉睡去，两个鼻子孔朝天，就象
铁匠扯风箱之声，再也不醒。那灯火延在板壁之上，首先烧着周必大的宅子，
一时间便延烧起来，刮刮杂杂，好生利害：
夫火者，禀南方丙丁之精，木生于火，祸发必克，燧人以之利物，火德将此持权。神名回
禄、祝融、宋无忌，部下有焱火使者、持火铃将军、捧火葫芦童子、骑火龙火马神官。天火非
凡火不燎，始初逼逼剥剥，继则■■烘烘，骨都都烟迷宇宙，刮刺刺焰震乾坤，果然势如燎毛
之轻，诚哉烈若红炉之铸，可想周郎赤壁，宛似项羽咸阳。
这一场火起，延烧数百家，周必大从睡梦里醒来，急急救得家眷人口；衣服
家伙之类，烧得个罄尽。
那临安帅韩仲通明知这火从王家烧起，因王家舅爷有御史之尊，谁敢惹
他？俗语道：“欺软怕硬，不敢捏石块，只去捏豆腐。”便拿住周必大并邻
比五十余人，单单除出王家。诸人尽数在狱中，奏行三省官勘会。周必大在
①
狱中问狱吏道：“失火延烧，据律该问什么罪？”狱吏道：“该问徒罪。”
周必大道：“我将一身承当，以免五十邻比之罪，我还该何等罪？”狱吏道：
“不过除籍为民耳。”周必大叹息道：“人果可救，我何惜一官？况舍我一
顶纱帽，以救五十余人之罪，我亦情愿。那谣词上道 ‘财伤官磨’，数已前
① 徒罪——古代五刑之一，即徒刑。指被判处有期徒刑而服劳役。
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定矣，怎生逃避？”狱吏道：“你这官人甚是好笑，世上只有推罪犯在别人
身上的，那里有自己去冒认罪犯的？如今世上那里还有你这等一个古君子？
便是点了火把，也没处寻你这个人，怎生肯舍自己前程万里，捉生替死，与
他人顶缸受罪。”说罢，大笑不止。周必大认定主意，不肯变更，直至勘会
之时，他自己一力承当，只说家中起火，并不干邻比诸人之事。三省官都有
出脱周必大之意，要坐在邻比诸人身上，因见周必大自己一力承当，三省官
无可奈何，只得将文案申奏朝廷。倒下旨意，削了周必大官爵，释放五十余
人出狱。那五十余人磕头礼拜，谢天谢地，只叫：“救命王菩萨，愿你福寿
齐天，官居极品，位列三台，七子八婿。”周必大也付之不理。临安府诸人，
也有道周必大是千古罕见之人，怎生肯舍了自己前程，救人性命？却不是佛
菩萨转世，日后断然定有好处。也有道周必大是个呆鸟，怎生替人顶缸，做
这样呆事？也有道周必大是个极奸诈之人，借此沽名邀誉。总之，人心不同
有如其面，不可以一律而论。有诗为证：
舍却乌纱救别人，旁人相见未为真。
救人一念无虚假，必大何曾问细民？
话说周必大救了五十余人之命，只因火起贴邻，烧得寸草俱无，周必大
只领得骨肉数口而出；又因削了官爵，安身无地，将就在临安挨了五六个月，
没及奈何，只得思量寄居于丈人王彦光之处。他夫人王氏也是个贤惠之人。
大抵妇人家并无远大之识，只论目下。他夫人见丈夫冒认罪名，削去了官爵，
也全不怨恨着丈夫，并无一言说丈夫做了这场呆事，反宽慰丈夫，遂同丈夫
到父亲家居住去。
不说周必大同夫人要到王家去住，且说那王彦光住在广德，始初闻得女
婿因救了邻比五十余人，冒认罪名削去了官爵，好生怨怅道：“半生辛苦，
方才博得一个进士，怎生有这个呆子？世上的人，利则自受，害则推人，却
比别人颠倒转来做了，岂不好笑杀人？好端端的一个官，正是前程万里，不
知要做到什么地位方才休歇。就是他要休歇，我还兀自不肯休歇，不知自己
何故自己作孽抛去了。明日清清冷冷，却带累我女儿受苦。世上只有要官做
的人，再没有有官自去削的人，可不是从古来第一个痴子么？明日见这痴子
时，好生奚落他一场。”那王彦光忿忿不已。不则一日，到于冬天，一日大
雪，王彦光夜间得其一梦，梦见门前有许多黄巾力士在门前扫雪，王彦光问
道：“怎生在我门前扫雪？”那些黄巾力士道：“明日丞相到此，扫雪奉迎。”
说罢而醒。王彦光大惊异道：“不知明日有什么人来，来的便是宰相也。”
次日午时，恰好是女儿女婿来到。王彦光暗暗的吃个惊道：“难道这丞相就
是这个痴子不成，世上可有痴子做丞相之理？况且除籍为民。俗语道 ‘家无
读书子，官从何处来？’难道可有天上掉下来的现成丞相？大抵不是他，或
是别人亦未可知。”这日到晚，并无一人。王彦光暗暗的道：“今日并无一
人，只得这个痴子。这个梦有些古怪，准准要应在周必大身上了。我本要奚
落他一场，今既如此，不好奚落得，只得翻转脸来且奉承他一番，不要他明
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日做了丞相之时，笑我做苏秦的哥嫂。我如今不免做个三叔公，再作理会。”
果然翻转脸来，欢容笑面，一味慰安，并无奚落之念，实有奉承之心。怎知
王彦光的儿子王真通是个极势利的小人，见姐夫削了官爵，好生轻薄，又见
父亲一味恭敬姐夫，便如眼中之钉一般，便道：“一个罢官之人，与庶民百
姓一样，直恁地恭敬，却是为何？将我家的钱粮，去养着这个呆鸟做恁？”
若是父亲与周必大酒食吃，他便在旁努嘴努舌，斜眼撇角，冷言冷语，指指
搠搠的道：“可是奉承这位尊官哩。”正是：
只有锦上添花，那曾雪中送炭。
话说王真通轻薄自不必说，那周必大在丈人家，转眼间已过了数个年头，
那时已五十余岁，高宗诏下开博学弘词科。王彦光因梦中之事，勉强要周必
大赴博学弘词科。周必大道：“岂有已举进士，失了进士，又欲奔赴博学弘
词科者乎？况此事久不料理，怎好冒冒失失而去？”王彦光再三催促起身，
周必大只得勉强前至临安。一日，梦到东岳天齐圣帝之处，左右判官小鬼，
牛头马面，列于两旁，鬼使拿的罪人披枷带锁者不计其数。东岳帝君冕旒端
坐上面拷鬼，号叫之声，所不忍闻。
东岳天齐圣帝者，乃天地之孙，群灵之祖。巍巍功德，职掌四大部州；浩浩崇阶，辖管三
天率属。天道、地道、人道、鬼道，莫不由其变通；胎生、卵生、湿生、化生，一切凭其鼓铸。
试看两廊棚扒吊拷，无非是恶官恶吏、贪残酷虐之小人；细察殿前■磨烧舂，那有个为孝为忠、
仁慈朴实之君子？变驴的，变马的，变猪的，变犬的，世上众生，都受罪犯耿耿；化莺的，化
燕的，化蜂的，化蝶的，花间四友，难逃业报昭昭。称发竿丝忽无差，照胆镜毫厘不爽。光明
正大者，尽从金银桥化生；黑暗狡猾的，咸向恶水河堕落。重重地狱，都自人生；渺渺天堂，
悉凭心造。
话说周必大到了东岳天齐圣帝之处，看见变牛变马之人无数，但是十分
之中倒有六七分是和尚，因吃了十方钱粮，不守戒律故也。又见牛头鬼使勾
到一人，却是周必大同榜进士赵正卿。其人广有钱财，遂好交结天下名士，
原系一窍不通、文理乖谬之人，假装体面，烂刻诗文，欺世盗名，花嘴利舌，
后来侥幸中了进士，一味贪酷害民，欺压善良，损人利己。周必大见是赵正
卿，遂用心看视。只见东岳帝君大声震怒道：“赵正卿，汝在世上，并无阴
德及于一民一物，妄尊自大，刻剥奸险，一味瞒心昧己。欺世盗名，假刻诗
文，哄骗天下之人，障天下之眼目，不过藉这几千万臭钱诓骗世人。那世上
无眼目之人被汝骗过，汝还能骗得我否？”遂叫数个鬼使将赵正卿绑于柱上，
将双眼一齐抠出；又将赵正卿劈破其腹，滚汤洗涤其肠。赵正卿号叫之声甚
是凄惨。东岳帝君喝骂道：“汝一肚皮奸诈害人，人受汝之荼毒，苦不可言，
亦知今日自己疼痛否？奸淫室女，破败寡妇，罪大恶极而不可赦。欺世盗名，
天下之人，皆为汝巧言利舌所骗，所不能骗者独鬼神耳。盗取朝廷名器，恣
汝胡为，以济其不仁不义之念，朝廷官职岂为汝贪酷地耶？欺压善良，损人
利己，无恶不作。汝又假以崇信佛法为名，实于佛�