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赵王伦作反事败,左卫将军赵泉斩孙秀于中书省,军士赵骏将孙秀的心剖而
食之,亦掳其财宝、姬妾。人人知是屈杀绿珠之报,无不快畅,因名其楼曰
“绿珠楼”,在步广里。所以后人有诗道:
绿珠衔泪舞,孙秀强相邀。
这是一个夺美人的故事了。还有一个出在唐朝武后之时,姓乔名知之,
官拜补阙之职。有个宠婢名为窈娘,姿色极美,也精于歌舞。乔知之自小教
① ■(hú,音胡)——有绉纹的纱。
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窈娘读书,遂善于诗赋。乔知之爱如掌上之珍。那乔知之不识时务,也将来
宴客歌舞,自此窈娘之名与绿珠一样。那时武承嗣权势如天之大,一日宴饮
百官,乔知之也在酒席之上。武承嗣取出金银珠钏锦绣,就在席上付与乔知
之聘取窈娘。乔知之惊得目瞪口呆,却又不敢违拗,只得应允。武承嗣就着
随从人等将聘礼送与乔家,登时抢出窈娘,簇拥了上轿,如飞而去。乔知之
好生割舍不得,遂作 《绿珠篇》以叙其怨。词道:
石家金谷重新声,明珠十斛买娉婷。
此日可怜无复比,此时可爱得人情。
君家闺阁未曾难,常持歌舞使人看。
富贵雄豪非分理,骄矜势力横相干。
辞君去君终不忍,徒劳掩面伤红粉。
百年离别在高楼,一旦红颜为君尽。
乔知之做完此词,悄悄走到武承嗣门首,哀哀恳告门上一个内官,将此词传
与窈娘。窈娘见了此词大哭一场,将身投入井中而死。武承嗣大怒,叫人从
井中捞起尸首,衣袖中搜出此词,登时把这个内官打死。分付刑官将乔知之
罗织其罪,致之死地。谁知天理昭昭,后来武承嗣谋反,合门诛夷,都是一
报还一报之事。看官,你道石崇、乔知之二人没些要紧把美妾出来献酒,惹
得人起贪图之念,连性命也都送在他手里。所以道:
慢藏诲盗,冶容诲淫。
有美姬妾的不可不以此为戒。但是那个夺人姬妾的何苦作此恶孽,害人性命,
连自己也不得其死。如今听小子说一个人奁两赠的故事,传与后世做风流话
柄。
话说唐朝藩镇之权,极是利害,各人割据地方,兵精地广,那跋扈的藩
镇,目中竟不知有朝廷法度,以此终为唐朝之患。那时共分天下为十道:
关内 河南 河东 河北 山南
陇右 淮南 江南 剑南 岭南
内中单表一位藩镇,姓韩名■,封为晋公,统领淮南、江南二道共十五州地
方。这韩■相貌威严,堂堂一表,气吞宇宙,力敌万夫。那时正是安禄山、
史思明作乱,各处藩镇聚兵保守地方。韩■积草屯粮,广招勇士,遂聚了十
余万精兵,奇材剑客之士不计其数。韩■见自己兵精粮足,又见四处干戈竞
起,朝廷俱无可奈何,他便怀着不良之心,思量独霸一方,又恐人心不服,
严刑重罚,少有忤着他意儿的便砍头以示其威,因此人人惧怕。他自己住于
润州,凡十五州,各造帅府一所,极其雄壮,不时巡历。所到之处,神鬼俱
惊,威势同于王者。各官员人等,唯恐得罪,奉承不暇。
不说韩■强悍,怀不臣之心。且说一个客商叫做李顺,贩卖丝绵缎绢来
于润州,泊船在京口堰下。夜间一阵大风把船缆吹断,如一片小叶相似。李
顺天明起来一看,只叫得苦。但见:
波头汹涌,水面汪洋。汹涌波头,显出千寻雪浪。汪洋水面,堆成万仞洪涛。骨都都无岸
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无边,白茫茫迷天迷地。蛟龙引缆,鬼怪扳船。时时跌入水晶宫,刻刻误陷夜叉室。
话说李顺这只船被大风吹了几千万里,只待要翻将转来,李顺惊得魂不
附体。幸而飘到一个山岛边,李顺合船中人叫声惭愧,且把船来系了。随步
上山一观,满路都是荆棘,仔细寻觅,却有一条鸟径可以行走。李顺寻步上
山,行够五六里,忽然见一个人带一顶乌巾,身上穿着古服,不是时世装束,
相貌甚是奇古,也与常人不同,见了李顺便叫道:“李顺,你来也!”李顺
见这人叫出姓名,知是仙人,即忙下拜。那个人道:“有事相烦,不必下拜。”
就领了李顺走到山顶之上。那山顶上有一座宫阙,琼楼玉宇,宛似神仙洞府。
这人领李顺进了数重殿门,来到殿下,李顺望上遥拜,只听得帘中有人说道:
“欲寄金陵韩公一书,无讶相劳也。”说罢,便有二个童子从帘中传出一封
书来,付与李顺。李顺接了这封书,放在袖内,拜而受之。那个人遂领李顺
离了重重殿门,送到船边。李顺道:“这是何山?韩公倘然盘问是何人寄书,
教我怎生抵对?”那人说道:“这是东海广桑山,鲁国宣父孔仲尼得道为真
官,管理此山,韩公即子路转世也。他今转世,昧了前身,性气强悍,专权
自是,今怀为臣不忠之心。孔子恐其受了刑网,坏了儒门教训,所以寄封书
与他,教他了悟前因,改过自新之意。”说罢,李顺还到船中。那个人又分
付道:“你今安坐舟中,切勿惊恐,不得顾视船外,便到昨日泊舟之处。如
违吾言,必有倾覆之患。”说罢,登山而去。舟中人都依其所言,不敢外顾。
只听得刮天风浪之声,船行如飞,顷刻之间,仍旧复在京口堰下,不知所行
几千万里矣。
李顺不敢违拗圣意,持了此书,竟到帅府献纳,却不敢说出子路转世并
那为臣不忠之意,只说遇着海中神仙,琼楼玉宇,重重宫殿,帘中一位仙官
叫两个童子取出一封书来奉寄之意。韩■生性倔强,似信不信的拆开书来一
看,共有古文九字,都是蝌蚪之文,韩■仔细看了,一字也识不出,遂叫左
右文武百官细细辨认,也都看不出。韩■大怒,要把李顺拘禁狱中,问他以
妖妄之罪。一壁厢遍访能识古文篆字之人数个来辨视,也都不识是何等之字。
忽然有一老父走进帅府,其须眉皓白,衣冠古怪,自居于客位,高声说道:
“老夫惯识古文篆字,何不问我?”左右虞侯走来禀了韩公。韩公走到客厅
来见这个老父,见老父须眉衣服俱有古怪之意,甚是敬重,遂把这封书与老
父辨视。老父视了大惊大叫,就把此书捧在顶上,向空再拜,贺韩公道:“此
宣父孔仲尼之书,乃夏禹蝌蚪文也。”韩公道:“是何等九字?”老父道:
“这九字是:
告韩■,谨臣节,勿妄动。”
韩公惊异,礼敬这个老父。老父辞别出门,韩公送出府门,忽然不见了这位
老父。韩公大惊,方知果是异人。走进帅府,惨然不乐,静坐良久,了然见
前世之事,觉得从广桑山而来,亲受孔子之教一般,遂把那跋扈不臣之心尽
数消除,竟改做了一片忠心,连那刑罚也都轻了。有诗为证:
广桑山上仲由身,一到人间几失真。
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宣父书来勤诫敕,了知前世作忠臣。
话说韩公从此悟了前世之因,依从孔子之教,再不敢蒙一毫儿不臣之念,
小心谨慎,一味尊奉朝廷法度,四时贡献不绝。不意李怀光谋反,乱入长安,
德宗皇帝出奔。韩■见皇帝出奔,恐皇帝有迁都之意,遂聚兵修理石头城,
以待皇帝临幸。有怪韩■的,一连奏上数本,说:“韩■闻銮舆在外,聚兵
修理石头城,意在谋为不轨。”德宗皇帝疑心,以问宰相李泌。李泌道:“韩
■公忠清俭,近日著闻,自车驾在外,贡献不绝。且镇抚江东十五州,盗贼
不起,■之力也。所以修理石头城者,■见中原扳荡,谓陛下将有临幸之意,
此乃人臣忠笃之虑。韩■性刚,不附权贵,以故人多谤毁,愿陛下察之。”
德宗道:“外议汹汹,章奏如麻,卿岂不知乎?”李泌道:“臣固知之。韩
■之子韩皋为考功员外郎,今不敢归省其亲,正以谤议沸腾故也。”德宗道:
“其子尚惧,卿奈何保他?”李泌道:“■之用心,臣知之至熟,愿上章明
其无他。”李泌次日遂上章请以百日保韩■。德宗道:“卿虽与韩■相好,
岂得不自爱其身?”李泌道:“臣之上章,以为朝廷,非为身也。”德宗道:
“如何为朝廷?”李泌道:“今天下旱蝗,关中之米一斗千钱,江东丰熟,
愿陛下早下臣之章奏,以解朝廷之惑。面谕韩皋,使之归省,令■感激,速
运粮储,岂非为朝廷乎?”德宗方才悟道:“朕深谕之矣。”就下李泌章奏,
令韩皋谒告归省,面赐韩皋绯衣。韩皋回到润州,说明朝廷许多恩德,韩■
父子流涕感泣,北向再拜,即日自到水滨,亲自负米一斛。众兵士见了,无
不踊跃向前争先负米。韩■限儿子五日即要起身,亲自送米到京。韩皋别母,
啼声闻于外。韩■大怒,把儿子挞了一顿,登时逼勒起身,遂发米百万斛达
于京师。德宗大悦,对太子道:“吾父子今日得生矣。”自此之后,各藩镇
都来贡米。京师之人方无饥饿之患,皆李泌之策,韩■之力也。有诗为证:
邺侯李泌效贤良,藩镇诸司进米粮。
①
韩■输忠亲自负,京师方得免■■ 。
不说韩■一心在于朝廷,且说韩公部下一个官,姓戎名昱,为浙西刺史。
这戎昱有潘安之貌、子建之才