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“爹和你们一起回去。”思前想后,贺励终于做了决定。他看着面前两个女儿,从她们那和妻子极其相似的容颜上,看到了令他心痛又心酸的喜悦。妻子已逝,他便是不想再入朝为官,想要皈依佛门,至少也要等到儿女成家立业,各自有了归宿!
贺莲房与贺茉回相视一眼,眼底都有了笑意,但这笑意只是一闪而过。远处乔妈妈带着琴诗姚黄一路小跑过来,见了贺励跟上官氏,忙不迭行礼:“见过老爷,二夫人。”
“你们作甚去了,把二小姐一人留在这儿?”贺励拧眉。
“回老爷,是四小姐让老奴去马车上给她将披风拿来,又命琴诗姚黄去取茶水糕点,这才落了二小姐一人。”乔妈妈连忙认罪,恭恭敬敬地低着头。她会武功这件事,只有去世的贺夫人以及靖国公府的人知晓,方才贺绿意特意将她们几人支开,就是为了教训贺茉回,乔妈妈知道这一点,所以她在拿了披风后便一直伏在附近监视,正准备照大小姐所说的以石子击打贺绿意让她无法对二小姐出手,谁料二小姐竟转身挡了死角,硬生生受了这一下!
听了这话,贺励淡淡问道:“你们是大小姐和二小姐的丫鬟婆子,还是三小姐和四小姐的?”
“是奴婢们的错,请老爷责罚!”
“这次便罢了,若再有下次,便自己收了包袱回靖国公府吧,学士府不需要认不得主子的奴才。”这几句话说得很平和,听似是在责骂乔妈妈和琴诗姚黄,其实却是暗指贺红妆与贺绿意以下犯上,不懂规矩。
上官氏听得脸色忽青忽白,十分难看。
第18章 轻罚庶女只念亡妻
正在上官氏忐忑难安的时候,贺莲房走上前来,柔柔挽住贺励的胳膊,道:“爹爹,这些事儿咱们还是回府再说吧,潜儿正等着您回去看他呢。”
她仰着小脸,眸子里流露出恳求的意味。贺励原本满是怒火的眼瞬间便平静了下来,他仿佛从女儿的容颜里,看到了早逝的妻子。半晌,低叹一声:“也罢,就回府再说吧。”说完,便伸手牵过贺茉回,让她们姐妹俩走在自己身边,根本不在意上官氏及贺红妆贺绿意的去向。
来的时候只有两辆马车,空间够大,所以父女三人也并不觉得挤。马车刚走,贺莲房便从小柜子中取出准备好的衣裳递过来。贺励接过,他在相国寺内礼佛,平日穿的都是粗布麻衣,比之寺里的和尚们好不上哪儿去,但一出相国寺,他便是大颂朝的体仁阁大学士,若是还穿的如此简陋,怕是会惹人笑话。
便褪了外袍换上,然后询问府中情况如何,贺莲房一一回答,将贺兰潜的状况也解释的很清楚。她并没有刻意去说上官氏对他们的苛刻,也没有暗示贺兰潜中毒一事跟上官氏有关,但贺励却从中听出来了。他浸淫官场多年,仍能保持两袖清风公正秉直,套话听话的能力自然不俗。他向来是喜怒不行于色的,心里有了数,嘴上却什么也没说,只是难免为三个儿女心疼。回想妻子在世时,一家人是多么美满快活,但三年时间,物是人非,他只顾着自己伤心,竟把孩子给忽略了!
大手温柔地抚过两个女儿的发,她们是如此懂事、体贴、善解人意,“爹爹再不会让人欺负你们了。”
闻言,贺莲房轻笑道:“爹爹这说的什么话,何曾有人欺负过我们了?只要爹爹回府,我们心中也就安了。”
贺励但笑不语,接过贺茉回递上的茶水啜了一口,掀开马车的布幔朝外看了一眼,叹道:“一个人两个人的伤心,终究无人在意。”
“爹爹怎地悲春伤秋起来了?莲儿记忆中的爹爹,可是高吟大江东去的,怎地今日却转了性儿,念起杨柳岸晓风残月了?”
“你这丫头……”贺励难得抒发一次悲伤,便被贺莲房打断,心下好气又好笑,伸手掐了她如玉的小脸一把。“竟敢这样跟爹爹说话?”
贺莲房被他掐的眯起一只凤眼,模样娇俏可人,更添贺励心中慈爱。贺茉回见了,也笑嘻嘻道:“我觉得大姐说的没错,爹爹素来不爱那些酸腐婉约的诗词,方才那句一人两人的伤心,听起来倒颇有前朝女词人裴瑶光的感觉。”
被两个女儿调侃,贺励也是极为好脾气,父女三人天伦之乐其乐融融,整个马车都是一片温馨,完全不在意后头那辆发生了什么。
若不是这个女儿像极了自己,上官氏非狠狠地给她一嘴巴子不可!“绿意,你可知错!”
贺绿意倔强顶嘴:“我哪里错了?!爹爹心里就只有贺莲房跟贺茉回,何曾把我跟三姐放在眼里?我心里倒是真的希望他莫要回来!瞧他方才那模样,若不是贺莲房拦着,怕是要杀了我了!”
“一派胡言!你爹爹他是朝廷一品大员,怎会做弑女之事?我看你真是没个出息,娘平日都是怎么教你的,要你韬光养晦,隐而不发,可你瞧瞧,我只是走开一会儿,你便迫不及待地去找贺茉回的麻烦!”上官氏气得胸口剧烈起伏,真真觉得这个女儿是烂泥糊不上墙,可她偏又疼她,一时间,简直不知该如何责骂。“你可知道你那一巴掌让你爹爹多生气!方才是贺莲房拦着,他才没说什么,可一会儿回府,他如何能轻饶你!”
贺绿意仍然一脸满不在乎:“我可没听说过谁家家主会亲自过问后院之事的,爹爹若是真插手了,传出去还不笑掉人家的大牙!”她仍觉得这不过是后院之事,现在学士府大小事宜都是上官氏管着的,了不起就去请示下祖母,爹爹就算再恼,也不可能自降身份来管姐妹间争执斗嘴的事儿。
贺红妆则一直抿着嘴巴不说话,她可比妹妹聪明得多,意识到了事态有多严重,忙问道:“娘,难道爹爹真的会责罚于我们吗?”她对这个父亲的印象并不深,只记得从小他便不亲近娘和她们姐妹,一颗心都在嫡出的身上转悠,偶尔面对她们娘仨时,那态度比之陌生人也好不了多少。但尽管如此,贺红妆仍对贺励充满惧意。
上官氏又急又怕:“这个我怎么知道!你爹爹的心思,我又怎么能揣测得到?!”真是恨铁不成钢!这两个女儿,怎的就如此不成器!
“娘!你有什么好怕的?”贺绿意就不明白了。“现在学士府是你掌权,祖母又那么信任和喜爱你,府里的下人们更是对你敬畏有加,难道爹爹还能不顾他人眼光不成?他既不喜欢咱们娘仨,那咱们又何必顾忌于他?”
真是好大的口气!仿佛这大学士府是她的东西了一样,也不想想,她是靠的谁,才有的今天这样的身份。上官氏心乱如麻,她对贺励早是芳心暗许,如今隔了三年再见,一颗心仍是不受控制的砰砰直跳,完全做不到往日的沉稳淡定。
各人各心思,等到了学士府,上官氏母女三人刚撩起车帘子,便看见贺励站在地上,挥开妈妈婢女,亲自扶着女儿下车的情形。前后一对比,怎能不叫人心酸妒忌?
好像他们父女三人才是一家人,而她们都是多余的。下了马车,贺励便和女儿们直直朝幽兰阁而去,根本没朝后面望上一眼。他宠爱妻子儿女时,便让人觉得他是世上最好的丈夫和父亲,而当他厌恶排斥一个人时,那种冷淡和漠视,根本让人无法忍受。
贺兰潜躺在床上还未醒,徐氏倚在床头打盹儿,被说话声惊醒后,原想发脾气,惊见是儿子回来了,顿时激动莫名,腾的站起来,又因为年龄大了不跟脚,险些摔倒,还是魏妈妈眼明手快一把扶住。“励儿、励儿你回来了!”
“让娘担心了。”贺励将徐氏扶到桌边坐好,“是儿子回来了。”
他对徐氏心结未解,但无论如何她都是他的生身母亲,便是母亲做的再过,做儿子的也不能不孝。
徐氏还有好多话想说,却知道目前最重要的是贺兰潜的安危,忙让贺励上前去看。
他走到床前坐下,儿子闭着眼睛脸色苍白的模样狠狠地戳着他的心,他想起妻子临终前千叮咛万嘱咐的,要他好好照料三个年幼的儿女,将他们抚养成人,可自己却只顾着伤心,弃他们于不顾。日后到了九泉之下,他如何有脸面去见心爱的妻子?!想到这里,饶贺励这般顶天立地的男儿,也不免红了眼眶。他轻轻抚摸儿子的脸蛋,低声问道:“毒可解了?”
魏妈妈忙恭敬回答:“回老爷,毒已经解了,只是上官少爷说尚有余毒未清,还需照看几日。”
贺励点点头,又问:“可查出少爷是如何中毒的了?”
一直站在旁边的陆妈妈气愤道:“如何能查不出!方才老夫人让老奴去查,已查明是大少爷身边的伴读捣的鬼!可他也不是幕后主使,问他是谁指使的,吓得一个字也不敢说,老奴便将他关进了柴房,等候老爷回来处置!若不是发现的早,大少爷可就没命了呀!那伴读前年入的府,跟在大少爷身边已是三年!大少爷身边竟养了这等喂不熟的白眼狼!”
三年,便是贺夫人去世,贺励离府,贺莲房入佛堂,上官氏掌权的开始。
陆妈妈话里话外都说明此事跟上官氏脱不了干系,贺励沉吟片刻,扭头问贺莲房:“莲儿怎么说?”
“女儿觉得,查出幕后主使一事固然重要,但眼下最主要的还是潜儿的身子,便让人好好看管伴读,待潜儿醒了,身子好些了,再一并处理。”
听了贺莲房的回答,进来后始终未发一语的上官氏暗自松了口气。既是日后再说,那便给了她足够的时间销毁证据。
贺励点头:“便依莲儿。”说罢,严厉的视线扫过庶出的两个女儿。“你们两个,回到自己的院子后禁足!何时潜儿身子好了,你们何时再出来!”
原以为贺励会重罚,可谁知他只是将她们禁足,贺红妆贺绿意都颇觉意外,忙恭恭敬敬的拜谢贺励,转身带着自己的妈妈丫鬟离开了,只剩下上官氏还在