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三日后，圣旨下，户部给事中曹顒赴河南府，彻查越狱案。这次越狱的几个主犯，就是河南府民乱的带头人。
这三日的功夫，曹顒半点没有闲着，将手头的差事交代后，从户部调了河南府最近几年的赋税情况，又在吏部将河南府几位官员的履历查清楚。
十六阿哥得了消息，脸色铁青地进了户科衙门，第一次摆起了皇子阿哥的谱，将外间当差的笔帖式都给哄了出去。
“曹顒，晓得你牵挂堂弟，但是也不敢这般行事？这是什么事儿？是民乱，什么是民乱？大家都不敢说，不就是‘官逼民反’么？别人生怕沾上，这投鼠忌器。去的时候好去，平乱也难，到了清查之计，要得罪多少人？你不是糊涂人，爷不信想不到这点！”十六阿哥越说越气，最后气得直跳脚。
曹顒苦笑，他最厌烦麻烦，可是有什么法子。
一个曹项，没了音讯，他能忍得；一个鲁莽的曹颂下去，再加上身子孱弱的老父，曹顒如何能无动于衷。
“真要是到了那时，就要求十六爷庇护了。”曹顒说道。
十六阿哥说了这么一通，就等来曹顒这一句，噎得没话说。
气氛有些沉重，曹顒笑道：“只是今年十六阿哥的寿辰，又赶不上了，十六爷勿怪。等从河南回来时，定寻摸点土仪来孝敬十六爷。”
十六阿哥听了，瞪了曹顒一眼，道：“你还有心思笑，你是当自己个儿去游山玩水么？”
顒从书案上拿起一把折扇打开来，摇了摇道：“洛阳牡丹甲天下，我早就心向往之；如今虽过了花期，但是尝尝洛阳水席，是也好的。”
这把扇子，是十六阿哥亲自画的扇面，送给曹的。
曹顒觉得比外头送的扇子画面看着素净，入夏以后就用了这把扇子。
十六阿哥瞧了两眼，摇头道：“只有你这懒人，不爱动脑子，原本令人头疼的事，也当成是好玩的，不过是自欺欺人。”
见十六阿哥气鼓鼓的，曹顒合了扇子，道：“十六爷，这些年，除了随扈，我又哪里有出去见识的机会么？这外头的山
，不仅十七阿哥喜欢，我也喜欢。往好处想吧，再那位，要不然再被纠缠几次，就算没有投到他门下，也难保四阿哥心中没有嫌隙。”说到最后一句，压低了音量。
十六阿哥叹了口气，圣旨已下，他说也是白说。
他从袖子里掏出一封信，摔到曹顒桌上，道：“河南绿营总兵尹玉起是爷的门人，到时候要是没法子，就寻他做帮手。”
曹顒看着那信，脸上添了笑意。
十六阿哥怒气冲冲地赶来是为了指责他，主要目的还是这封信。
十六阿哥被曹顒笑得不自在，转过脸去，嘟囔道：“既然要是，就折腾得漂亮点儿，将官职升一升，省得拘在这小院子里，连个说话的地方都没有……”
*
曹府，东院。
静惠将丈夫的行李收拾当，因为要着急赶路曹颂已经吩咐了只带必需品。饶是如此，静惠这边也收拾了好几大包。
曹颂早年去北大营，是驰驿而往，一路上换马不换人，有过出远门的经验。见了这几包行李摇了摇头，道：“不行，重新收拾，没法带。”
静惠摇摇头，道：“只有边这包是爷要带的，有几套欢喜衣服，还有一包银子。”
“那包既是不带，还收拾出来做什么？”曹颂听了些糊涂。
“虽然爷同大爷这一路要疾行，但是府那边会使人赶着马车前往的。右边那两包预备给绿姨娘与侄儿的百日礼。还有两包，也是爷的衣裳。大爷既领了钦差的旨意趟去，怕是要耽搁几个月。爷这边奉旨扈从的，也不能很快回京，总要预备得妥当些好。”静惠说道。
曹颂听了，才想起早就听妻过，两房要使人往河南府给侄子送百日礼之事。
夫妻两个正说着话，就听到院子里传来急促的脚步声。
“不许去！”人还没进屋，就听到兆佳氏的声音。
曹颂听到母亲的声音，脸一下子耷拉下来，眼中添了寒意。
他早就下令，让晓得内情的几个家人封口，不愿母亲为这个操心。是谁这个雄心豹子胆，还敢胡乱嚼舌头。
随着说话声，兆佳氏进了屋子，看到炕上的行李包，眼睛要冒出火来，狠狠地瞪了曹颂一眼，骂静惠道：“当我死了么？装什么贤惠，谁许你给二爷收拾行李的？”
静惠辩无可辩，低下头默默不语
曹颂见母亲迁怒，不愿妻子受委屈，忙道：“母亲，不干静惠的事儿，儿子也领了差事，要护着钦差出京。”
兆佳氏见儿子这般护着媳妇，气得半死。她抚了抚胸口，指了曹颂，狠狠地说道：“放你娘的狗屁，混账行子，睁眼说瞎话。不是为了那个天杀的老四，才要去河南府么？”
听到弟弟失踪，生死未卜，曹颂已经担心不已；现下听母亲说话这般没有忌讳，他只觉得一口浊气憋在心中，难受得不行。
要母亲能对曹项有半点慈心，也不会逼迫他小小年纪，就放弃大好前程，主动离家。想到这些，曹颂悔恨不已。
他早知母亲待曹项不好，也是因一个“孝道”，睁一只、闭一只眼，没有劝阻。
要是能对曹项好些，哪里会有今日之祸？
*
曹府，梧桐苑。
夕阳西下，余晖漫天，鸣蝉歇了叫声，院子里只有风吹梧桐的唰唰声。
廊下，紫晶蹲下身子，看着眼前的小人，轻声道：“姑娘，大爷明早就要远行了，怕是三、两个月不能回来。姑娘，就不想阿爹么？”
天慧眼睛上覆着薄纱，看着紫晶，低声道：“想，阿爹昨日还带了莲子羹回来……”说完，她抿了抿小嘴，不肯再多言。
紫晶摸了摸她的头，道：“这天下最疼姑娘的，就是大爷与奶奶了。姑娘你看，大爷与奶奶有三个孩子，只有姑娘一直在大爷与奶奶身边。平素大爷与奶奶，都是讲姑娘捧在手心里的。就算是治病，大爷与奶奶也是为了姑娘好。”
天慧虽小，也晓得妈妈与阿爹是疼自己的。这些日子不同父母说话，她心里也难过，但是每日到了喝药的时候，她就能想起那日的彻骨之痛，就会觉得愤怒。
“疼……”天慧低下头，带着哭腔说道。
“姑娘是奶奶身上掉下的肉，姑娘疼，奶奶与大爷也疼。姑娘的疼都过去了，姑娘就舍得让的大爷与奶奶继续心疼……”紫晶拉着天慧的小手，说道。
“不。”天慧哽咽着，摇了摇头。
紫晶掏出帕子，将天慧的眼泪擦了，柔声道：“姑娘，大爷与奶奶都在太太房中，咱们过去，好不好……”
过了半晌，方见天慧点了点头。
紫晶心中松了口气，还是早点不记仇了好，要不然记仇的时间越长，记得越深，就不好忘了。
能有大爷与奶奶这样的父母，是姑娘的福气……
第七百五十八章 行行
蓝蔚蓝的天空，四处青山绿水，似乎还能听到蛙鸣。
晨光乍现，旭日初升，金光悠然。若不是官道上急促的马蹄声，这四周景致就像是水墨画。
以为已经是入伏，中午行不得路，所以曹顒一行自打出京，就每日黎明时分开始赶路，中午前到驿站打尖，下午过了暑气在出发，晚上日暮才歇。
曹颂那边，因算是公差，还有侍卫处的几个侍卫，所以只带了贴身小厮墨书。曹顒这边，带的人就多了些。
除了魏黑、曹甲、曹乙、赵同、张义、小满、蒋坚，还有十来个健仆。
河南府，位于中府邸，自秦朝开始就设置郡，名为的三川郡，汉朝改为河南郡。河南府的驻地，就是十三朝古都洛阳。
洛阳与京城，走官道要一五百多里。
曹顒等人快马加鞭，也不可能三两日到达。其实，出京城以后，曹顒的心境就自在许多。他亲自争取这个机会，与其说是想要去照看堂弟，还不如说是想让老父安心。
曹颂原也着急，嘴里起了一溜水泡。还是曹劝他，相隔这么远，上火也没有意义。说不定没等他们到洛阳，曹项早已经平安归来。
曹颂心里最是信赖曹这个兄长，甚至比曹寅那个伯父还信赖。这次有曹顒随行，曹颂的心，就安了不少。
这一上马。众人都跟撒欢似地。行得甚是爽快。
不过。三日后。就都晓得苦了。尤其是曹颂地几位同僚。多是新侍卫有初次出京地。脸色已经没有早前地轻松。下马后地姿势也奇怪得很。
*
京城。曹府。
七娘坐在房顶上。望了望东北方向。又看了看西北方向重地叹了口气。原本听说曹顒要去洛阳。七娘欢喜不已着无论如何要跟着去地。
她虽已经十三。豆蔻年华。但是身材瘦小。穿着男孩子地衣服。有模有样。但是曹顒公差里有带女子同行地。捅出来就是罪过。
就算不是出差下七娘的身份，也不好出京，只是她自己不知道。
加上，曹顒之前有话，因方种公不在，天慧那边还要拜托七娘照看。
想到曹顒的托付娘又叹了口气。刚好看到小核桃与乌恩走过来，她就从屋顶跳了下来。
小核桃唬了一跳后一步，紧了紧鼻子：“七姑娘又吓人。”
七娘笑着问道：“两位姐姐是从梧桐苑来的，大奶奶那边人多么？”
“赵大娘与陈大娘在禀差事没别人了。七姑娘要给姑娘针灸么？”乌恩回道。
七娘抬头看了看天，道：“嗯，将到给姑娘诊脉的时候的。”
“对了，俺娘早晨还同俺说，请七姑娘有空过去一趟。田奶奶这几日老涨食，又不愿声张出来，省得太太奶奶又说情太医。”小核桃想起一事儿，说道。
七娘一听有活了，只觉得精神许多，笑着说道：“晓得了，一会儿看完姑娘，就去看田�