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这些人相互谈了大约一个时辰后，又回到议事厅讨论起当前的战事来。
刘嘉把前面的情况简要地向徐庶做了介绍，请徐庶谈谈看法。
徐庶道：“对于内乱的收拾宜早不宜迟！当今天下大乱，容不得我们犹豫过多，战场选在兴古郡，对牂柯的影响并不重大，至于州牧大人，没有什么脸面损害一说。太守既然担任太守那就是为公，自古就有将在外军令有所不授，安定地方是地方官应尽的职责，于公方面太守可以也应该去战。于私方面，兴古者益州之兴古，太守代父收地方，是最孝的表现。庶相信只要太守能收伏兴古郡，不但州牧大人高兴，就是全州官民都会夸奖太守年轻有为、州牧大人用人有方。州牧一高兴顺便让太守官复原职是一定的。”
刘嘉一听，乐了，心里想这徐庶还真有几下子。当即确定派大军南下平叛。
确定了打不打，剩下的就是怎么打了。
见有人对胜利把握不大，徐庶说道：“此战我们一定会胜利，各位无需忧虑。第一，他们的士兵大部分是种田的农民和少部分工匠，象我们这种专业的士兵很少，不说要他们拼命就是见了死人也吓的够呛。所以我们的士兵完全可以以一当十。第二，这几年兴古郡连年灾荒，粮草固然节约一下可以应付一段时间，但却不能充足供应，所以士兵身体有点虚弱。第三，现在春耕在即，很多有田的平民心里只想着要回家种地，家里还有老婆孩子要养，他们无心战斗。第四，我们几场战斗下来，在他们心目中已经落下了战无不胜的印象，知道跟我们打也是打不赢的，因此只要能保命就尽量保命。第五，我们牂柯郡的政策也吸引了许多奴隶和无地之人，有很多人甚至希望我们胜利好让他们被我们俘虏。各位说说在这个状态下，他们怎么能赢？”
说到这里，徐庶又道：“反观我们，兵精粮足，士兵是选了又选，身体强壮不说，还都是身经百战之人。粮食有太守车可运，加上商号，后勤问题完全无忧。
接下来时间，大家都忙与部队开拔前的准备工作，为确保战斗的万无一失，刘嘉决定让动员的时间长一点。同时也接受法正的建议，等南方春耕后收获前的时候再出发，因为这是一年中最青黄不接的时候，如果这个时候发起战争则对方的兵更少，军心更乱。
因为有了几个月的空余时间，刘嘉决定利用这段间隙到朗岱城也就是那个找铁矿的吴山那里去一趟。因为他报告说他在那里发现了几个大的煤矿和铁矿，现在正在炼制，不过报上来的数据和拿来的样品刘嘉不太满意。所以他带了鄂焕等人日夜兼程赶到了高沛镇守的朗岱城。刘嘉没有来得及与高沛见面就上山找吴山去了。
他到了吴山炼铁炼钢的地方，发现虽然他们在乌戈国士兵的帮助下解决了耐火砖的问题，但产铁量还是不大，钢的质量也不行，当然这是在刘嘉看来不行，实际上以这里的工匠看已经很不错了。吴山告诉他铁产量少的主要原因是矿石采集困难，只能靠人工一篓一篓地从深山背出来，而由于场地和对水的要求，炼铁炉又不能见在深山里，所以无法提高。至于钢的事主要是按刘嘉提示的方法也很难提高钢的质量，还是要老办法，进行锤打，也就是千锤百炼来能出好钢。
刘嘉毕竟前世学过化学，虽然不知道具体怎么炼铁炼钢，但大的方向还是知道的。他在吴山的工场看了很久，发现了几个问题：炉子太小，用的虽然是好炭但不是焦炭，生产方式就是烧，烧出来是什么样子就是什么样子。二是道路太烂，运输不便。
刘嘉决定在这里与吴山他们一起解决这个问题再说。他首先命人在靠近煤矿的地方炼焦炭，也在附近石山炼石灰，然后要木匠制造大的风车，并告诉他们如何利用水利驱动风车。
之后，刘嘉就利用一块白布画了一个冲天炉的样子，亲自指挥人按图建设。其实刘嘉以前也画过这个图交给了吴天，只是这个吴天找矿石有一手，但对看图纸建设备却是外行，所以他几乎按刘嘉的图纸来，而且凭以前在播州县的时候看到过的炉子就建了一个小小的炉子，而他手下的人不是俘虏不敢反驳就是一些没有技术的人也就不会说出什么建议。
现在刘嘉在这，他自然就当闲手老板了，这里看看那里瞧一瞧。不过他跑的地方多，到各工地看的多，他很快就发现了炼焦窑和石灰窑的不足，他把意见跟刘嘉一说，刘嘉马上就同意了他的建议，让他组织俘虏改进。
刘嘉决定建两种炉子，一种是冲天炉用来炼铁，一种是平炉用来炼钢。同时他从几十名俘虏中发现了几个很活络、善于思考问题的人，他就有意培养这几个人，经常给他们讲解为什么这么做，有什么作用。唬得那几个人眼睛一闪一闪的，一天到晚都跟在他屁股后面或问或帮忙。
由于这里经过吴山一年多的精心准备，倒也材料充足，加上俘虏和士兵的帮助，特别是有几个俘虏具备很好的建筑施工技术，所以刘嘉只花了十天时间就建起了一座冲天炉。这炉子高十五米，直径三米，外面是陶瓷板和石板，里面是耐火砖。他们准备在炼出铁来后再改成外面是铁的。
看到大家急不可耐，刘嘉自己也不知道这个炉子效果怎么样，所以他就没有急于去建什么平炉，而是先试验一下这个炼铁炉看看。
于是在确认没有什么大问题后，刘嘉安排人员在炉内按照一层铁矿石一层焦炭顺序码放好，按吴山的说法就正如那时候烧砖的样子。之后刘嘉让士兵提来石漆，抱来木柴，开始点火，并要人把风车开起来。很快里面的焦炭就被点着了。一群人就封上炉门，静静地等待着，一会看一看滚热的炉壁一会儿瞧一瞧头上浓烟滚滚的烟囱。
第一卷《战场方显英雄色》 第037回 《经济能手刘子彻》
（起点中文网更新时间：2006…10…10 21：38：00 本章字数：3844）
一直烧了一天一夜，几个炼过铁的南方俘虏告诉刘嘉时间可以了，刘嘉才让人打开了铁水闸门，一股通红的铁水奔腾而出。
现场所有的人都惊讶了：
“这么多？”
“怕有几千斤吧？”
不过也有人疑问：“这是铁水吗？”
等铁水冷却后，一个年纪老一点的人颤抖地拿起一块铁碇，高兴地说道：“真是好铁，好铁呀。”
刘嘉也很高兴，抚摸着还有余热的铁块，心里激动不已。
接下来，刘嘉做工的人分成了好几拨：一拨是刘嘉信得过的几个人按刘嘉的图纸修建炼钢用的平炉；一拨则继续炼铁；一拨熔铁造铁板用来改造冲天炉和制造平炉，现在没有炼几炉铁那个冲天炉外部的陶瓷、石板就开始炸裂了；一拨则在远处建围墙和住房。
刘嘉要把这里建成一个秘密炼铁基地。他也计划在更远的地方建造铁制件、钢制件场，用于生产犁、耙等农具，以及马镫、刀剑等士兵用的器件。同时他还要建一个试验场，先试验生产四轮马车所需要的零部件。
另外，刘嘉还通知高沛他们选派一些身体好，有一点技术的人来，参与挖矿、修路。当然刘嘉还升了吴山的官，也提拔了几个技术较好的人。
虽然后来的钢炼出来后刘嘉觉得不满意，但工匠却都说这就是钢，只要稍微打煅几次就会成为好钢。刘嘉也就没有再苛求了，只是让吴天用烧制的石灰做除渣剂或用其他的东西做除渣剂试一试看看效果。吩咐胡石桥绝对要保证炼铁、炼钢基地的秘密不得外泄，必要时可以格杀勿论。
当刘嘉见了高沛回到且兰城不久，吴山就派人送来了喜报，不但炼出了好钢而且按刘嘉的图纸试制的四轮马车真的能用，运输量比其他车大多了，加上到矿区的路修好了，现在的产量很大了。
好消息还不止这些，当地聘用管商号的名士吕凯也向刘嘉报告了几件好事，一是现在有几个大庄子用粮食酿出了好酒，产量也大。二是吕凯采用刘嘉（嘿嘿，照抄《天工开物》的办法，利用草木灰的碱性煮，大学学的）告诉的技术用竹子生产出了一批纸张，虽然数量不大，但质量很好。三是吕凯已经请到了很多熟悉采蜡虫的人，吕凯准备利用山坡大种蜡树，也鼓励所有的农民养蜡虫，估计明年就能制造一些蜡烛出来，至少比前几年的产量多得多。
看到事情都在朝自己预想的方向发展，刘嘉高兴极了。他让李恢多聘请探子，不但要探查各地与军事有关的消息，而且要探查与经济有关的信息，看那里要好酒、铁制农具、蜡烛、纸张、粮食、布匹的，价格多少，如果有利可图就组织人贩运。
他计划重点发展熬蜡、酿酒、养蚕、织布、造纸，他要凭蜡烛、白酒、蜀布、丝绸、纸装等出口换取金钱。
建安十二年四月，刘巴在徐庶的多次去信鼓动下，也带家来到了牂柯。他一来，刘嘉就把自己不熟悉的经济大权交给了他管理。
刘巴一上任就砍了几板斧，首先是统一两郡的关税标准，商品无论进去都必须交税；其次完善关卡建设，所有进去两郡的货物都必须在规定的地方进去；三是建立北、东南、东北三个大型交易点，北方交易点主要面对益州，东北交易点主要面对荆州和扬州，东南交易点主要面对交州和海外。四是完善统销统购机制，限制小行生意和个体买卖。五是鼓励大型收够商号和运输商号参与竞争。
刘嘉虽然完全信任刘巴的能力，对统一关税完善关卡建设他没有意见，但对建立交易点和限制小规模交易则持不同的看法。他从后世来也就知道官家对生意统得太多太死的话则完全不利于商业的发展，而且如果把交易地点集中在有限的几个地方，也势必造成交通上的浪费。
他小心地把这层意思跟刘巴说了，希望他能注意到这些问题。
刘巴一方面惊讶刘嘉能想得这么深，一