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们去从事新的努力，给予我们以新的力量，加强我们对未来的信念。”
对于一个普通平民的致敬的集会没有比这一次更盛大的了。各式各样
的人物——金融家、政治家、科学家、实业巨头、火车站长、大学校长、艺
术家、戏剧家——全都来欢迎他，他们整日地在那历史的小村的各处观光着。
到夜时，大家都走进一所和独立厅相似的屋子中，这是一所巨大的砖屋，中
间的基石上留有那发明家亲笔签名。
前来参加宴会的有500 名来宾，这些来宾大都是《世界名人辞典》中
的人物。从大西洋彼岸来的有镭的发明者居里夫人（Madame Curie ），从太
平洋彼岸来的有日本高等工程师和官员的一个代表。此外还有航空术首倡者
赖特（OrvilleWright ）；银行家卡恩（OttoH．Kahn ）；车站长威拉德（DanielWi llard ）；芝加哥赫尔院的亚当斯（JaneAddams ）小姐；影片工业巨头海
斯（Will h ays ）；大慈善家罗森瓦德（Julius Rosenwald ）；电机工程师亚
力山大孙（E。F．Alexanderson ）博士；前任驻土耳其大使摩根韬
（HenryMorgenthan ）；幽默大师惠尔罗吉斯（Will Rogers ）；钢铁制造家许
瓦勃（CharlesSchwab ）；前任驻德大使格拉德（James w ．Gerard ）；通用
电气公司经理斯窝普（GerardSwope ）；纽约《泰晤士报》出版人奥克斯（AdolphS。Ochs ）；美国总工会主席格林（William C．Green ）等人。这天晚上，英
国太子和德国总统冯·兴登堡（VonHindenburg ）都发来了贺电。来电祝贺的
还有探险队长理查德·伯德（Richard E．Byrd ），他当时正坐在南极美国基
地的冰天雪地里。同时，电话也从德国传来了阿尔伯特·爱因斯坦的表达祝
愿的声音。
爱迪生在宴会上简短地讲了几句，讲话结束时他向亨利·福特致意。
爱迪生说：“我只能用一句含义最完全、最恰当的话告诉大家——他是我的
朋友。祝诸位晚安。”这位发明大王，也许是兴奋，疲倦兼而有之，突然脸
色骤变，旁观者马上召来胡佛（Herbert h oover ）总统的医生为他注射强心
剂。大家把爱迪生扶到隔壁房间，休息了一阵他才渐渐好转。
迪尔本之行过后，爱迪生的身体每况愈下。现在，他去工厂的次数减
少了，工作时间也比以前缩短了。他干活的地方已不是原来的实验室，而是
格伦蒙特的一个房间。他每天下午驱车出行的路程也不如从前长了，对工厂
事务的控制权也渐渐转让给了自己的助手。从1930 年到1931 年，他还坚持
着尽量由自己为公司作出决策，可见爱迪生昔日的精神并非荡然无存。
1931 年6 月，美国处于经济大萧条。当爱迪生获悉正在大西洋城举行
一次电灯会议时，便拍去了一份充满热情的电报。他在电报中向电灯会的代
表们说道：“我要对你们说的是要勇敢些。我度过了漫长的岁月，见到了历
史在不断重演——工商业的多次萧条。但每次萧条过后，美国都变得更加强
大，更加繁荣。你们一定要向自己的父辈那样勇敢。坚定信念——勇往直前。”
这大概是爱迪生最后一次拍发的电文了。7 月，他到达加州的橡胶栽培
试验场。过去栽培的这种橡胶植物，只有一公尺高。采胶量也很少，但经研
究改进，已使它可长到3 公尺高。“再过5 年，美国所需的橡胶就不必从外
国输入了。”爱迪生对在试验场工作的同事们这样说。
8 月1 日，爱迪生病情加重，医生为他诊断出了布莱特症、尿毒和糖尿
病的各种症状。
据估计他已支持不了几天，但医生为了照顾公众的情绪却宣布：“可以
把爱迪生先生比成一只驶入狭窄水道的船。他可能安全渡过。也可能触到礁
石。”可是这项声明并未使全国人民放心。令人惊奇的是，不久爱迪生的危
险便过去了，公告也无须天天发布了。又过了些日子，他每日下午驱车遛弯
的习惯也重新恢复。
9 月初爱迪生的病情又一次进入危险期，但他再次度过难关。当他向大
夫询问所开的药物将起什么作用时，仅为自己没有迅速痊愈感到失望。10
月4 日，医生断定他的病是无法挽回了。每天每时都有世界各地的人来探望
他。教皇发来两封电报询问他的健康。胡佛总统关照每天把爱迪生的病情用
电话告诉他。大批的慰问信和电报不断地送进室来。迈尔斯堡的商会决定将
10 月4 日星期日作为祈祷爱迪生康复日。
9 天过去了，没有进一些液质。在120 个小时中，只饮过6 小匙的梨汁。
爱迪生陷入了昏迷状态。在此之前，他曾透过自己寝室的窗子向山谷望去，
那里是本世初他与孩子们嬉戏的地方。当时他微笑着说：“那里真美啊。”在
此之前他还会见了费厄斯通，他带着胜利的笑容向费厄斯通示意放在屋里的
4 只用菊科植物提炼的橡胶制成的轮胎样品。
1931 年10 月18 日，星期日的凌晨3 点24 分，发明大王爱迪生走完了
84 年的伟大人生旅程。
临终时他说：“我为人类的幸福，已经尽了心力，没有什么好遗憾的
了！”
3 天后的10 月21 日傍晚，这位发明大王的遗体埋葬在靠近他在西奥兰
治克雷的家的大橡树下。
消息传出，人们陷入了极度的悲哀之中。唁电像雪片般从美国各地、
从世界各国飞来，与此同时，爱迪生的家属和美国白宫也收到了数以千计的
有关怎样纪念爱迪生的各种建议。
曾经不止一次称颂爱迪生的德国传记作家埃米尔·路德维格主张由纪
念活动开始后，全世界的电灯都象征性地关闭一分钟。有的主张由胡佛总统
下令，在葬礼当天将美国全境的电源切断一分钟。当人们发现这种设想不切
实际时，又有人建议，除关键的电灯以外，其他所有的电灯都在自愿的情况
下关闭。
当时，全美各地熄灭电灯一分钟，以示哀悼。
在这一分钟之内，芝加哥、加利福尼亚、丹佛、纽约，整个密西西比
河一片黑暗。纽约百老汇一片黑暗，世界一片黑暗。接着，从东海岸到西海
岸，从城市到乡村，灯火通明，亮如白昼，世界一片光明。
人们纷纷为爱迪生献上追悼和赞辞，其中以胡佛总统的话，最令人感
动。他说：“所有的美国人都是爱迪生的受惠人！我们不仅生活上接受他的
恩惠和利益，最重要的是我们继承了他的精神遗产！“爱迪生从报童、电信
报务员干起，最后，他却以人类的指导者结束辉煌的一生。“在民主制度下，
爱迪生就是用他的一生，来作为这个恒真的信念的楷模！“爱迪生个人的信
念，就是我们后世取之不尽，用之不竭的精神宝藏！“他为人谦虚，待人亲
切，做事贯彻始终。“爱迪生教我们：只要不懈的努力，必可达到目的。这
就是他赐给我们的最宝贵的遗产！”
十一 做有益的梦的梦想家
成功是：上天赐给百分之二的灵感，再加上自己百分之九十八的汗水。
如果一个人的事业，不能充分地为他说话，他最好是缄默。大半的人说得太
多了，如果只有那些确有点东西去说的人才说话，则说话必减少而力增加。
——托马斯·阿尔瓦·爱迪生
爱迪生对人类的文明和进步作出了巨大的贡献。爱迪生一生的发明，
获得专利的有1300 多项，有人统计有2000 多项。单是1882 年一年，他申
请的专利就有141 项。“爱迪生效应”不算发明，不在统计的范围里，实际
上它的影响更深远。爱迪生最重要的发明是电灯和留声机，其他比较著名的
发明还有：二重和四重电报机、电影、电车、蓄电池、打字机、水泥、橡皮
等等。在第一次世界大战期间，他担任美国海军部技术顾问，先后发明了水
雷探测器、水底巡灯、战舰稳定器、吸声器等39 种器械。从他16 岁的第一
项发明——自动定时发报机算起，平均每12 天半就有一项新发明。要是光
算1882 年，平均不到3 天就有一项发明。如此惊人的成就，实属世界罕见。
因此，世界各国对爱迪生的创造发明给予人类的巨大贡献无不表示敬
意。他们称爱迪生是“发明大王”，“打开电气时代的领袖”，是“现代研究
所的先驱”，“科学界的拿破仑”，“世界上最有用的人物”。
1922 年，在日本一家工业俱乐部的演讲厅里，各界名人共聚一堂来庆
祝爱迪生75 岁的生日。当时，爱迪生身在美国，并没有亲自来参加那个庆
典。据说，在会场上，爱迪生的相片和美、日两国的国旗是并排着的。
在俱乐部的讲台上，每个人都讲述了爱迪生伟大的贡献。代表电气通
信界的人士说：“因为有电信机械和电话传话机的发明，才有今天电气通信
事业的发展。”代表音乐界的人士说：“因为爱迪生发明留声机，音乐教育才
得以普及发展。”而代表电影界的人士说：“电影能发展到现在的地步，完全
要归功于发明活动照片的爱迪生，希望此后他永远健康，继续为社会做各种
发明。”另外，代表电力界的人士却说：“白热电灯的发明，不但使人类的生
活变得更方便，且人心也变得更明朗了。这项恩典是绝不能忘记的。”
每个人都说出了对爱迪生的感谢。世界各地都纷纷地为爱迪生举行庆
祝会，他们热情洋溢地向他表示谢意和尊敬，就好像爱迪生也在场似的。许
多国家都把庆祝会的实况拍成纪录片，而专程派人赠送给爱迪生。一个人能
够让国外的人士，为他举行这样盛大的庆祝会，这虽不敢说是绝后，但至少
是空前的。
荣誉不断地向他倾来，纽约《泰晤士报》举行了一个民意测验，选举
美国当代12 个大伟人。结果，托马斯·A·爱迪生名列第一。同年又有几次
别的民意测验，结果都是一样。
爱普华斯同盟的会员尊称他�