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的人数一天一天的减少，阿尔觉得无聊。阿尔对爸爸说：“爸爸，两角五分
太贵了，如果减价也许又会有人来参观。”塞缪尔采纳阿尔的建议，将收费
减到一角，可是参观的人还是不多。阿尔又想出了一个办法。他说：“爸爸，
在塔顶上，装个望远镜怎么样？”爸爸说：“想得好！”这座塔很快就装置了
望远镜，可是参观的人数，仍然没有增加。这样，这座塔的生意也就无法再
做下去了。阿尔变得无事可做。
不过，在管理这座塔的时候，他对工作发生了兴趣。阿尔对父母亲这
样说：“我想到镇上去卖菜。”父母起初不同意，由于阿尔向父母再三作出承
诺，表示愿意吃苦，一定要干到底，双亲也就答应了。阿尔用车子载着家里
所种的菜到镇上去卖。大家都对阿尔很友善。红萝卜、马铃薯、高丽菜的销
路特别好。阿尔为人老实，不好的东西不卖出去，价钱一般也比别人的便宜。
过了一些时，阿尔又从别的农家买进水果去转卖。生意越来越兴隆，阿尔自
己一个人忙不过来，便雇了一位少年来帮忙。阿尔做卖菜生意，一年多就赚
了500 多元。
由于他们全家从一个城市搬迁到另一个城市，由于他的疾病，阿尔在
８岁时才开始上学念书。进的那所学校，只有一个班级；校长和老师都是那
位恩格尔先生。学校课程设置呆板，老师还经常体罚学生。老师讲课枯燥无
味，引不起阿尔的兴趣。因此，他从来没有好好的坐在椅子上过，老师在讲
台上教课，他就在下面走动，有时还跑到外面去。
有时候，他会收集附近人家丢弃的物品，而制造些奇奇怪怪的东西，
并且带入教室，整天就玩这些东西，完全不注意老师在台上讲些什么。长期
下来，老师感到很头痛，因为他往往妨碍别人的上课。
由于追根究底的个性，阿尔对于课业方面的问题非常固执，一个问题
未获解答，他就不会继续作下道题目。因此，不了解他个性的老师，便把他
当作是一位“迟钝”的学生，斥他为“糊涂虫”、“低能儿”。一次，在上算
术课的时候，教师讲的是一位数的加法。许多学生都肃静地听讲。只有阿尔
忽然举手质问说：“二加二，为什么等于四？他问得老师张口结舌，实在没
有办法可以回答。
这样，在校学习不到三个月，老师便把他的母亲叫来，对她说：“阿尔
瓦这孩子一点不用功，还老是提一些十分可笑的问题。昨天上算术课时，他
居然问我二加二为什么等于四，你看这不是太不像话了吗？我看这孩子实在
太笨，留在学校里只会妨害别的学生，还是别上学了吧。”他母亲非常生气
地说：“我认为阿尔比同龄的大多数孩子聪明，我将教我的阿尔，他再也不
会来到这里！”
当她携着孩子走出校门时，觉得一阵心酸，眼睛不觉掉下泪来。她始
终不承认自己的孩子是低能儿。因为这时她正做女子学校的教师，是一个富
有教育经验的人。据她平日留心地观察，阿尔不但不是低能儿，而且时时表
现出非常优秀的品质来。在受了这种刺激以后，爱迪生的母亲决心用全力教
育阿尔，要使他成为世界上第一等人物。
回到家里时，母亲这样问他说：“先生说你是劣等生，你以为羞耻吗？”
爱迪生对母亲的问话，回答得很巧妙：“不以为羞耻，但觉得悔恨。”他接着
又说：“可是我要知道的事，先生一点也不教我，我不要知道的事，偏偏又
教我起来。”母亲接过他的话说：“是呀！先生说你是低能儿，但母亲不以为
然。你明天起，不要到学校里去了。母亲今天在先生面前已发过誓了：学校
里当你低能儿，无法教育，我总得在家里好好地教育你。阿尔，我今天也应
该和你立一个誓。母亲已立了决心，无论如何要使你成为世界上第一等人物，
你能不能发这个誓呢？”阿尔说：“母亲，我愿意发这个誓，我定要做番大
事业，使现在说我低能儿的先生听了寒心。”
阿尔的母亲接着说：“从现在起，我就是你的老师，但我有两项约束。
第一，你要做什么事必须先告诉妈妈，因为你做的事虽好，但也许会妨碍别
人。你要知道，给别人惹麻烦是不好的。另外一件事，就是不可再去妨碍别
人，长大后做个对社会有用的人。今后你得好好的用功，妈妈要当你的老师，
你必须认真听我的教导。”
阿尔点点头，眼中充满了泪水，母亲紧紧地抱住阿尔，母子俩人脸上
都闪烁着泪光，俩人的心紧紧系在一起。
阿尔一生中只上过三个月的学。从那以后，他的母亲是他的“家庭教
师”。爱迪生的母亲南希的决定是正确的。此后，爱迪生便在母亲的亲自指
导下如饥似渴地汲取着人类先哲的智慧思想。根据他母亲的固定计划，无论
是冬天还是夏天，在其他孩子玩的时候，他坚持每天学习。有一个当时和爱
迪生同游的人记得“我们几个人在屋前正玩得高兴，这时门口出来了一个和
善可亲的女人，衣着很朴实，戴了一顶时式的花边便帽。她对我们望了一下，
和蔼地喊道：‘托马斯·阿尔瓦，可以进来上课了。’那孩子默默顺从着，跟
了她进去，临走时回过头来带着怜悯的神态望望我们。在这美丽的夏日，而
且还是假期中，硬要从游嬉中叫去读那枯燥无味的课本，这该是多么难受的
事啊！”
小阿尔虽然具有小孩喜欢玩的天性，但他不反对母亲的教育。因为母
亲教给他的不仅是知识，而且是学习方法。她认为，多思比简单地死记硬背
更重要，只要阿尔看得懂的书，不管多难的，都给他看。爱迪生的母亲具有
高超的教育才能，她把家庭教育办得生动活泼。春天，树木抽出嫩枝时，她
和儿子坐在屋门前，边晒太阳边上课。夏天，密密麻麻的星星，庭院里一片
葱绿，她和儿子来到高高的瞭望塔上，一面纳凉儿，一面读书。到入了秋，
爱迪生又念上了《鲁滨逊飘流记》，《悲惨世界》这一类古典文学作品。冬天，
天寒夜里，她又与儿子在一起围火授课。她讲地理，如同把爱迪生带到世界
各地周游，穿洋过海，登山探险；她讲英文，又非常注意打下良好的基础。
特别是她教文学，使爱迪生对雨果（Victorh ugo ）爱慕不已。以至朋友们都
管他叫维克多·雨果·爱迪生。在这些教育中，爱迪生深深地感到读书的重
要，他说：“读书对于智慧，也像体操对于身体一样。”他也认为，母亲是真
正理解他的人，后来，爱迪生说：“我在早年发现了慈母是如何有益的。当
学校教员叫我笨蛋时，她来到学校为我极力辩护，就从那时，我决定要给她
争脸面，不辜负她对我的盼望。她实在是真正理解我的人。”
由于母亲的良好的教育方法，使得阿尔对读书发生了浓厚的兴趣。“他
不仅博览群书，而且一目十行，过目成诵。”8 岁时，他读了英国文艺复兴
时期最重要的剧作家莎士比亚（Shakespeare ）、狄更斯（Dickens ）的著作和
许多重要的历史书籍。到9 岁时，他能迅速读懂难度较大的书，如帕克（Richard Green Parker ）写的《自然与实验哲学》。这本书有好几百页，书中内
容从蒸汽机到氢气球。关于那个时代的科学的知识，差不多都已包含在内，
是中学毕业生也觉得难念的一本书。送给他这本书就好像向他打开了一个崭
新的世界。爱迪生如饥似渴，认真读完了这本名著。后来，爱迪生曾回忆说：
“《自然读本》是我第一次读到的科学书籍，那时我还不到10 岁。”
阿尔10 岁时对化学开始产生浓厚的兴趣。他在休伦港自己的家中地窖
里按照帕克的教科书做了实验。他向当地的店主要了许多空瓶，尔后回忆起
来，竟有200 只之多。他在一个个的瓶子里装了不同的化学药品。常常搞得
险些爆炸，或是发生别的事故。他的父母既因此担惊受怕，又为自己的孩子
能懂得这些事情而感到自豪。为了不致惹麻烦，他把地窖充当实验的权利，
受到很多限制，特别是在他试验后杂物零乱地放着不加整理时，他母亲就命
令他把仪器药品统丢出门去。但经他的苦苦哀求，她也觉得于心不忍，总是
应允了他。本来阿尔在贮有毒药的瓶上总标着“毒”字以示警戒。后来她发
觉别的孩子时常私自的来试弄药品，觉得危险还是很多，坚持要他随时锁藏
起来。
在母亲的启蒙下，阿尔在10 岁时读完了吉朋（Gib …bon ）的《罗马帝
国衰亡史》、休谟（Hume ）的《英国史》、席尔（Sear ）的《世界史》。他还读
过托马斯潘恩（ThomasPaine ）的著作，很快，爱迪生被潘恩的真知灼见所吸
引，并一直影响了他一生。后来他回忆说：“阅读那位伟大的思想家对政治
与神学等问题的论述，我得到了启示。潘恩使我了解了许多新的问题。我可
以清楚地忆起读过潘恩的著作后那种如见光明的感觉。。对于潘恩，我抱有
极大的兴趣。看一遍不够，我就一遍又一遍，反反复复地研读。”他还吃力
地读完了牛顿（IsaacNewton ）的《自然哲学的数学原理》一书。这本书教他
重视实践，而不是理论，这也就是他后来为什么成了一名伟大的发明家，而
科学界却在很长一段时间里不承认他的成就的缘故。
读了牛顿的这部杰作，爱迪生开始蔑视数学，这种态度并非是由于他
不必借助数学就能一眼看出涉及数字的许多问题的中心环节，而是因为爱迪
生家的一伙朋友帮助他解释了《自然哲学的数学原理》一书中的许多疑难。
爱迪生后来记下了他的看法：“我立刻得出结论，牛顿如果少知道些数字问
题，他的知识面就会更宽。我从此开始讨厌数学，并一直不曾恢复起对它的
好感。。我把数字看成是一种数学工具，可以