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“而越国……”
庆忌在案上狠狠捶了一记。厉声道：“几百年来与我吴国杀伐不断。吴国存世一日。越国难以出头；越国存世一日。吴国难以崛起。越国数百年来摇摇不倒。一是我吴国例代先王只有抑越之心。而无灭越之意。二来。是因为楚国从中作梗。总想借越国牵制我吴国。以制衡吴国发展。如今楚国自顾不暇。已管不了越国之事。这是我吴国的天赐之机。
越国东为大海。南为蛮荒。西为楚国。北面。便是我吴国。说起来。越国虽小。却因在我吴国腹心。这小小的越国对我吴国的威胁。甚至比楚国还要大。寡人之意。消灭越国。把越国领土全部纳入吴国版图。一劳永逸。解决越国之患。”
“大王英明。不过……”掩余蹙眉道：“越国终非我吴国固有之的。其国力虽弱。领土虽小。对我吴国来说。一口吞下恐怕仍是力有不逮。如今灭越容易。如果在灭越之后。让那里变成我吴国可以完全控制的吴国领土才是难事。未知大王有何打算？”
“大司徒所虑甚是。这就是寡人召你们前来的原因。范大夫、郁大夫……”
“臣在。”
“荆林将军和英淘将军现在越国作战。全胜之期为时不远。接下来。反比打仗更加复杂。寡人之意。是要派你们赴越国。接手灭越和灭越之后的事情。”
着。庆忌把他的想法对二人仔细说了一遍。范蠡和郁平然一边听。一边提出自己的见解。庆忌或否或可。君臣不断讨论。直至日薄西山。众臣才纷纷告辞离开王宫。
庆忌看着一时空空荡荡的大殿。喃喃说道：“自古国间利为先。哪有英雄讲情义。越王逼死夫差时。可曾想过夫椒谊？勾践啊勾践。任你舌灿莲花。寡人也不会养虎为患。重蹈夫差覆辙！”
萧瑟的秋风下。满山秋色。越国东阳山。吴越两军对峙已经大半个月了。山上的野兽已经被打光了。树上的野果、植物的根茎。也都被士卒们挖光了。原本装备就十分简陋的越军此刻简直就像叫化子一般。
勾践坐在一块大石上。风吹乱发。纷纷扬扬。这些天来须发不加修理。他这个堂堂越王也已蓬头垢面。胡须蓬松。简直与野人无异了。
他现在越来越对当初的决定感到后悔。他原本还有一战之力。但是一旦议和。久等消息不至。补给又因受困完全没有。虽说大军的以暂时的喘息。却也使的将士们饥肠辘辘。此时无论是士气还是体力都难以做战了。这简直是自掘坟墓。如今唯一的期望就是吴王庆忌能够答应投降。否则……
看着山下吴军送来的几十袋粮食。勾践长长的叹了口气。那是荆林送来的。议和还没有结果。荆林也不敢饿死了他。以免使吴国背上恶名。在诸侯间陷入被动。但是这个混蛋简直就像一个帐房先生。把那粮食计算的精确无比。在山上已经出现饿死的人的时候。他开始送粮了。每天送的粮食都只够熬碗粥。吊着越军上下的一口气。让他们死不了就是了。当初放弃了打。现在这种情形。想打也打不起来了。
粮食送到。快要饿疯了的越军士兵抢上去。使尽吃奶之力从小木车上搬下粮食。便往那干净的像狗啃过的骨头似的锅灶里倒。站在一边。看着那粮袋上越国府库的标识。勾践真是欲哭无泪。
炊烟袅袅升起。越国士兵们排着队站在那一口口稀汤挂水的锅灶前。眼巴巴的看着锅灶上冒起的热气。嗅着那饭熟的香气。不断的吞咽着唾沫。
就在这时。皋如领着一队士兵走上山来。皋如旁边一个博带高冠的大夫。佩剑挂玉。步履沉稳。他身后的两排扈兵步伐矫健有力。远远看去便不是越国疲饿的士卒。
勾践立刻起身。站在路口向山下望去。一会儿。那些人走到近前。皋如叫道：“大王。吴国使节……郁……郁平然大夫到了。”
勾践连忙整整衣衫。故作恭驯的走过去。长长一揖道：“东海罪臣勾践。见过上国使节。”
郁平然往中间一站。淡淡的瞟了他一眼。缓缓展开一副黄绫的帛书。高声宣读起来。四下的越军士兵虽在饥饿之中。更在意的是那碗能填饱肚子的热粥。可是吴国使节的到来。决定着他们是生是死。是否继续过这生死两难的日子。是以人人在意。都纷纷拥上前来听讲。便连将领们也顾不上呵斥他们遵守上下尊卑的礼节了。也如他们一般挤在人群之中。
“勾践野心勃勃。寡人讨伐公子光时。勾践便引兵入吴。从中渔利。俟后。向寡人乞罪。念及吴越世代友邦。寡人释其罪过。蛇门外。寡人亲送勾践还国。勾践信誓旦旦。向天的鬼神盟誓。但的生还。永生不负。与吴永结友好。若违此誓天的同诛。
继而。东夷生乱。寡人率兵亲征。勾践蛊惑君王。勾结楚国佞臣费无忌。违誓伐吴。攻我姑苏。贼子野心。昭然若揭。如今勾践兵败。将罪责尽数推卸于其亡父允常。是为不孝；自毁誓言。是为不信；以臣伐君。是为不忠；以弱攻强。是为不智；反复无常。是为不义。似此不忠不孝不仁不义的无耻之徒。何胆敢与寡人议和。何颜存活于世？
故勾践乞降之议。寡人不准。勾践离吴。曾于姑苏蛇门外对天盟誓。若违永结友好之誓。天的共诛。寡人乃天之子。上承天意。代天行诛。以昭正义……”
勾践未曾听罢。便已脸色苍白。浑身簌簌发抖。他悲愤的嘶声叫道：“吴王……吴王怎可如此？勾践诚心乞降。七千士卒苦候东阳山上。衣不蔽体。食不裹腹。如今……如今已战力全无。吴王此举。是趁人之危啊。还谈什么替天行道？”
郁平然并不理会两旁越军士卒的骚动。他将手中帛书徐徐卷起。对勾践皮笑肉不笑的道：“我吴国大王行王道之师。岂会如你一般龌龊无耻？稍候。我吴人会运粮上山。所运粮草足敷你们山上人马三日之用。三日之后。正午时分。我吴国大军奉王诏攻山！告辞了！”
郁平然说罢把袍袖一拂转身便走。勾践伸出一只手。指着他的背影。也不知想要说些甚么。讷讷半晌。终于无力的垂了下来。四下将士脸上俱是一片灰败。整个山头死一般寂静。唯有几只乌鸦在他们头顶聒噪不已……
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第291章 吴越合一
第21章吴越合一
荆林站在会稽城门口，迎来了重兵拱卫下的少宰范蠡。
范蠡比郁平然晚到了一步，因为他领命之后，先去了一趟任家堡，此番前来，他身边带了一个不到三岁的小娃娃——勾践之子姒与。
会稽大牢内，牢门一开，里边关押的人便像受惊的兔子，使劲地往墙边挤，似乎那样外面的人便看不到他们，抓不着他们了似的。
这间牢房内，关押的都是越国王室成员。越国王室并不兴旺，男丁一向单薄，大王允常一脉，更是只有勾践一个独子，这些王族成员，都是早几代的王室公子后代，王室别支旁系成员，为了保障君权，他们只有封禄而无实权，早已远离了朝政。几代下来，这些不问政事的王室成员不过是些胸无大志的富家翁而已，如今被抓进牢中，不知几时便会被砍头，他们惶惶不可终日，整日想的只是自己若不是生在公室王族之家那该多好。
范蠡和荆林踱进阴森林的牢房，两排侍卫冲进来，毫不客气地把那几个看起来毫无王室气派的男人擒到面前。几个男人老的老，小的小，年轻的也是一脸酒色过度的模样，他们匍匐在两位大人脚下，像被折断了翅膀的鹌鹑。
“咳，诸位……”
范蠡刚一开口，那领头的白胡子老头便身子一颤，叩头如捣蒜地道：“大夫饶命。将军饶命，我……我等虽是王族。却一向不问政事，允常父子所为，实与我等无关啊。”
其他人立即随之磕头，范蠡不由语气一窒。荆林指指脚下仆伏着还在磕头地几个人，苦笑着道：“少宰大人。允常父子也算是一代枭雄，本将军也没有想到……，似他们这般模样，还需要少宰大人多费唇舌吗？”
范蠡也不禁苦笑，想了一想，他才放缓了语气说道：“你们起来，本大夫并没有伤害你们的意思。允常父子倒行逆施，欺犯我王天威，与你等无涉。如今允常已死。勾践不日就将被我吴国大军剿灭。本大夫来见你们。是想同你们越国王室子弟，共商越国今后地前程与归属。”
那几个越国宗室仓仓惶惶地爬起来。老头儿透着几分奸诈的小眼睛眨了眨，一脸讨好畏怯地道：“未知大夫有何吩咐。我等……无有不从。”
范蠡笑笑。说道：“吴越之间。久起风波。我王仁慈。想出一个能继越王后嗣。延越王宗庙。又能从此永消吴越两国再起兵戈地办法。还望各位越王宗室能起而响应。共赴大举。”
几个越国宗室战战兢兢互相看看。还是由那老头儿壮起胆子道：“请大夫吩咐。”
范蠡笑容一敛。正容道：“我吴国大王庆忌。因勾践违誓伐吴。已然决定取消越国国号。并越于吴。从此吴越成为一家。永消兵戈之争。越之立国。起于夏朝。为恐禹祭之绝祀。帝少康乃封其庶子于越。建国纳赋。以宗庙祭祀之费。
无余传世十余代。末君微劣。不能自立。转从众庶为编户之民。禹祀已绝。又十余代。有人自承禹王之后。重修前君祭祀。重复禹墓之祀。为民请福于天。以通鬼神之道。因祀封立。承越君之后。复夏王之祭。号曰无壬。
无壬生无择。无择专心守国。安心奉祀。不失上天之命。自此代代相传。直至今世。越国久远。历夏商周三代。亡而复立。绵延不绝。盖因其使命是为祭祀上古先贤禹王灵寝之故。
我王悲天悯人。不忍禹王宗祠无守。后续无祀。故而决定立勾践之子与为会稽君。专司祭禹王事。诸王族宗室当倾力扶持。确保禹王香火无失。会稽君之职。代代相传。若与一脉决绝嗣。便从诸王室中择子弟以续之。总之。吴国存世一日。禹王祭祀不绝。诸位宗室王族。自此奉会稽君于上。