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范蠡和文种到了吴国之后，骤然被提拔到实权仅次于相国和大司徒的重要位置，确实在吴国引起了莫大轰动，但是这两人不负庆忌厚望，甫一上任，就展示了他们殊于常人的才干，一个月的功夫，闲言碎语便已渐渐消失，即便仍有人心中不服，对他们的表现也无可指责，这令庆忌大为欣慰。
治理一国事务极为繁杂，而范蠡和文种尤其擅长治理政务、民生，这方面恰恰是掩余、孙武这种自幼生于世族公卿人家的子弟比较欠缺的方面，在他们的辅佐下，相国孙武和大司徒掩余把吴国打量的井井有条，各项事务已经上了轨道，吴国已经开始重新焕发出了活力。
由于范蠡和文种的示范作用，各国中郁郁不得志的士子们也为之心动，已经有人赶来吴国，相信过了这个冬天，到明年开春之后，陆续赶来报效的士子们会更多。
官吏的考核任命是由庆忌自己一手掌握的，本着人尽其才、物尽其用的原则。同时又不挫伤各国投效士子的热情，但凡赶来投效地士族子弟，庆忌经过初步考核之后多少都会委以一个职务，并且取了一个很新鲜的名称。叫“试用期”，试用期内表现合格的留任，表现优异的提拔，不称其职地罢免，这样一来谁也无法非议，又剔除了滥竽充数的庸碌之士。
吴国重建，有这些英才辅佐原本不难，难处在于如何迅速提高吴国的综合实力。吴国的底子和中原大国比要薄弱的多。又经过了几年的战争消耗，目前最困难的就是人口不断增加，但是粮食供应却跟不上。庆忌又不愿因此放缓壮大吴国的速度，这一来成秀地使命就变得至关重要，为了让他安心于采买粮食的事情。庆忌没有逼迫他在一个月之内找到成碧，轻重缓急他还是分得清的。
此刻，成秀的第一批粮食已经顺利运到了吴国，这意味着他已经成功地打通了一条通道，后续的粮食自然会源源不绝，根据成秀呈报地数字。靠着这批粮食让吴国安然捱过今冬明春是不成问题的。至于其后，只要有人开荒垦田，只要吴国免于战乱，在这遍地沃土处于荒芜、人口稀缺的年代，是不虞有粮荒危险的。
“大王，国库中的财宝器物，折算成银钱后，目前除了购买粮食，还交付给任家一笔。做为朝廷的贴补资金，由任家铸造各种农具售卖借贷与农家，此外还交付吕家一笔订金，由其在各国购买耕牛。剩下地钱，臣打算……”
远方的运粮车队越来越近，文种又开始喜勃勃地算起了帐。他自担任少司徒以后，花了七天功夫领着本部人员将国库物资盘点了个清清楚楚，然后就像一个精打细算的管家婆似的，每一笔钱的花销，他都要仔细匡算付出与收益。若是觉得支出与所得不成比例。或者不是当务之急的需要，他决不批出一文钱。以致于在姑苏城的公卿大夫之间得了个吝啬文的外号。
“剩下地钱。仍然购买粮食。”
庆忌打断他地话。紧了紧披风。回头笑道：“子禽。你好好匡算一下。扣除必要地储备。其他地钱全部由成秀购粮。成家储备地粮食买光了。就高价购买列国富绅豪族和大粮商手里地存粮文种一呆。说道：“大王。臣仔细算过。成秀这几批粮食一到。就能解决咱们吴国今冬明春地粮荒问题。在此之后。原有地种植规模、加上移开拓荒、屯兵开荒、出海捕鱼。这种种措施齐施。即便依据去年处于战乱时地粮食产量统计。吴国也足以自足。勿需购买粮食。”
庆忌指着他笑道：“子禽地帐倒是算地明白。寡人来问你。我吴国如果要像齐晋一般成为天下大国。如何才能办到？”
这个问题涉及面可就广了。要成为一个天下强国。不外乎政治、经济、军事等几个方面地强大。但是每个方面背后都有更深层地问题。文种思索着。正考虑该从何说起。庆忌已道：“子禽不必长篇大论。寡人只问你。吴国若想成为天下强国。凭着吴国现在这样地人口条件。即便兵精粮足。能否震慑天下？”
在冷兵器时代。人数地多寡很大程度上决定着彼此地力量强弱。以吴国现有人口。即便屯粮如山。家家富足。也难以称雄于天下。是以文种立即答道：“不能！”
庆忌道：“这就是了。当今天下。衡量一个国家强大与否地重要标准。就是该国人口地多寡。◆◆人口众多。才能保证各种作物地种植、保证有充足地人口服役纳赋、保证国家农工商学各个方面有可用之人。保证临战时有充足地兵源。反过来。一个富国强国。国家安定。百姓富足。婴儿出生地才多。肯定居该国安心务农经商。从工服役地人家才多。反过来也能证明该国地强大。”
他说到这儿，眯起眼睛看看越行越近的车队，然后一指孙武，问道：“长卿，寡人给你五年时间。能否给寡人练出一支令行禁止、军纪严明、临战英勇的军队？”
孙武略一思忖，肯定地答道：“能！”
庆忌又转向文种，说道：“子禽，寡人给你五年时间。让你放手施为，能否给寡人辟出良田万顷，做到府库充盈，百姓富有？”
文种素来小心，反复地想了想，才道：“若我吴国能暂息刀兵，容臣好生调理，让百姓休养生息。以我吴国如今国策，臣办得到。”
“好！少伯啊，长卿和子禽只需五年时间，就能让寡人兵精良足。寡人也给你五年时间，能否让我吴国文臣武将、士子如云？能否让我吴国壮丁百万。士农工商各行各业人才济济？”
相国之官，掌建邦之六典，以佐王治邦，具体负责的内容非常繁杂，从国家方针大计到世俗生活到农田水利，再到教育普及。无不在其治理之列，如今孙武为相，但主要侧重于军事，民政多由范蠡负责，那么教育问题和人口问题也就由他负责，所以庆忌向他发问。
范蠡脑中灵光一现，隐约捕捉到了庆忌的思路，可是这时庆忌正在问话，他也无从细想。只得眉头一皱，摇头说道：“五年时间，完成大王的要求，难如登天。管子有言，一年树谷，十年树木，百年树人。若要人才济济，须得广开府学与私学，向民众教授四术六艺、王官之学，术艺普通。方出才智之士。如此算来，至少也得数十年乃至上百年光景才能有成。”
四术六艺。王官之学，就是诸子之学地起源，诸子之学皆源于官学，儒家出于司徒之官，道家出于史官，阴阳家出于羲和之官，法家出于理官，名家出于礼官，墨家出于清庙之官，纵横家出于行人之官，杂家出于议官，农家出于农稷之官，小说家出于稗官。
诸子百字渊源流长，各有所出，早已具备了深厚的理论基础，那些诸子百家的名士闻人，都是继承发展了前人学说，并发扬光大而已，并不是在春秋战国几百年之内，从无到有突然产生了许多门类的高深学术。
那时公卿士子皆有官府所办地府学学习知识，教授私学的虽然后来是孔丘最为出名，但是他并不是开办私学的第一人，当时民间私塾在各国已经具有了很大规模，所以范蠡把它也列为了官学不足的补充。
范蠡又道：“至于要做到丁役充足，就算现在便开始鼓励婚姻、生育，也得二十年方能有成。要有丁壮百万，便是从此不动刀兵，专心生产，发展民力，怕也得百年以上。”
庆忌道：“这就是了，寡人有你们这些当世英才辅佐，便有希望壮大吴国。然而要想壮大吴国，限制吴国国力发展的各种因素中，你们最难解决的、需要最长时间来解决的，便是人才和人口。既然我吴国自己培养人才旷日持久，那为什么不吸纳列国人才呢？
在寡人朝中，长卿来自齐国、英淘来自鲁国、子禽与少伯来自楚国，你们如今皆是寡人的股肱之臣，寡人希望能招纳天下更多地贤才成为我吴国朝廷中的栋梁。再说民力，既然我吴国自己增加人口丁壮毫无取巧之处，非百年之功不能奏效，那为什么不能吸引列国百姓移民于吴，为寡人所用呢？”
掩余疑惑不解，插口道：“大王，我吴国如今不是正在招贤纳士，吸引列国移民吗？”
庆忌道：“不错，可是寡人犹嫌速度慢了些，百姓移民自列国赶来需时良久，仅凭我吴国开荒赐田的优惠国策，未必能使足够的人家下定决心迁移来吴。目前晋国南下受阻于秦楚、齐国南下受阻于鲁国和东夷，列国诸侯之战，恐怕很快就要偃旗息鼓，休兵议和了。到那时，有心迁移而尚未动身的百姓便会重新定居下来，我吴国便招纳不到足够地人口，只争朝夕啊！”
“啊！”范蠡终于明白了庆忌的意思，兴奋的拳掌一击，赞道：“妙啊，微臣明白大王的意思了。既然外因不足以吸引足够多的百姓赴吴，那咱们就给他们制造点内因推他们一把。诸侯列国此番战事自去年冬天一直打到现在，各国都因战事误了农耕。目前各国尚有余粮，还看不出什么困境，但是各国的存粮恐怕都不能支撑到明年秋收。因此再过几个月，粮荒便会渐渐蔓延，直至发展成整个天下地一场大粮荒。如果我们抢在前面，从各国公卿士绅和大粮商手中把他们屯积的粮食都买来。等到粮荒发生的时候……”
众人听他一说，也明白了庆忌地意思，文种张口结舌，目瞪口呆半晌，急急低头掐指算道：“臣明白了，臣仔细算算，看看还能从哪儿挤出些钱来，全都换了粮食……”
文种这一算起帐来。立时便陷入了他自己的世界，两眼发直，口中念念有词，也听不清他在叨咕些什么。庆忌诸人见了，不由相视而笑。
城下大门洞开。最前边的运粮车已经入城了，庆忌走到城墙边，手扶垛口，眺望远方，悠悠说道：“黎民百姓奉养寡人，奉以血食税赋。求的不过是一个安身立命地所在。寡人欲建功业，为的是社稷江山，为地是黎民百姓能安居乐业。如今秦楚疲弱，晋齐鲁宋皆忧于内患，正是我吴国应该意气风发的时候�